महर्षि सूतजी ने शौनक आदि ऋषियों को बताया कि सांख्य के अनुयायी, तर्कशास्त्री, और वेद-विधिपूर्वक कर्म करने वाले—चाहे वे शब्द या अशब्द का प्रयोग करें—द्वितीया तिथि को अपवित्रता से शुद्ध हो जाते हैं। इस कारण यह तिथि भी पवित्र मानी जाती है। हे पुत्र, जब श्रीकृष्ण का जन्म हुआ, उस दिन तीनों लोक पवित्र हो गए। नाभस् मास में जो विशिष्ट तिथि थी, उसे विद्वानों ने सर्वथा पवित्र घोषित किया है। अग्निष्वात्त, बर्हिषद, आज्यप, सोमप—ये सब पितर कहलाते हैं, जो मृतकों से संबंध के कारण 'मृत्युमत्सर' कहे जाते हैं। पितरों को 'मृत्युमत्सर' कहा जाता है, और उनका गमन-आगमन इसी दिन होता है। पुत्र, पौत्र और दुहितृपुत्र द्वारा तर्पण एवं मंत्रों से उनका पूजन किया जाता है। ये पितर जब तर्पण, दान और यज्ञ से संतुष्ट होते हैं, तब वे प्रसन्न होकर चले जाते हैं। इसी कारण इसे 'मृत्युमत्सर का गमन' कहा गया है। विशेष रूप से महापक्ष में यह पितरों का गमन पृथ्वी पर होता है। इसलिए, हे मयूरध्वज, इसे 'पितृगमन' कहा गया है। इसी दिन मनुष्य अग्नि के द्वारा यम की पूजा करते हैं। अतः यह 'यमद्वितीया' अर्थात् 'यम का दिन' कहलाता है—यह मैं सत्य-सत्य कहता हूँ। जो पुरुष इस कार्तिक माह की महिमा को सुनते हैं, उन्हें कार्तिक स्नान का पुण्य फल प्राप्त होता है। कार्तिक शुक्ल द्वितीया के दिन प्रातः यम की पूजा करनी चाहिए। जो पुरुष भानुद्वितीया को स्नान करता है, वह यमलोक नहीं देखता। हे शौनक, कार्तिक शुक्ल द्वितीया के दिन यम को यमुनाजी ने उनके घर में भोजन कराया और पूजन किया था। इसी दिन महान तर्पण होता है, जिससे नरकगामी पितर भी तृप्त होकर पापों से मुक्त हो जाते हैं। जो पितर आशावान और संतुष्ट रहते हैं, वे अपनी इच्छानुसार बने रहते हैं। उनके लिए यह महान उत्सव यमलोक में भी सुखदायी होता है। अतः यह यमद्वितीया तीनों लोकों में प्रसिद्ध है। हे विद्वन, इस दिन अपने घर में भोजन नहीं करना चाहिए। बहन के स्नेह से दिया गया भोजन करना चाहिए, जिससे बल की वृद्धि होती है, और बहनों को यथोचित दान देना चाहिए। सोना, आभूषण, वस्त्र आदि बहिन को दान दें; पत्नी के साथ पूजा, सत्कार करें और फिर बहिन के हाथों से भोजन ग्रहण करें। सभी बहनों के हाथ से पुष्ट भोजन करें; कार्तिक शुक्ल द्वितीया को यम की पूजा कर उन्हें संतुष्ट करें। यमराज, जो भैंसे के सिंहासन पर विराजमान हैं, हाथ में दंड और गदा धारण करते हैं, और आनंदित गणों से घिरे हैं—ऐसे संयम के मूर्तिमान यम को मैं प्रणाम करता हूँ। जिनकी विवाहित बहनें वस्त्रादि दान से प्रसन्न होती हैं, उनके लिए पूरे वर्ष न कोई झगड़ा होता है, न शत्रुओं से भय। वे पुण्यवान, प्रसिद्ध, दीर्घायु और धर्म, अर्थ, काम की सिद्धि को प्राप्त करते हैं। हे निष्पाप, मैंने यह रहस्य विस्तार से तुम्हें बताया। जिस तिथि को यमराज ने यमुनाजी के हाथों भोजन किया, और जब-जब बहन के स्नेह से ऐसा होता है—जो भाई बहन के हाथ से भोजन करता है, वह परम समृद्धि, संपत्ति और सौभाग्य प्राप्त करता है। इसी प्रकार, कार्तिक माह की महिमा का यह 122वाँ अध्याय सम्पन्न हुआ। फिर एक बार कार्तवीर्य ने पूछा—हे श्रेष्ठ ऋषि, माघ-स्नान में ऐसी अद्भुत शक्ति किस कारण बताई गई है? वह कारण मुझे बताइए। किस प्रकार एक व्यापारी ने एक कर्म से पापमुक्त होकर और दूसरे से स्वर्ग प्राप्त कर, माघ व्रत से महान पुण्य पाया? मैं जिज्ञासु हूँ, कृपया बताइए। दत्तात्रेय जी ने उत्तर दिया—जल स्वभाव से ही पवित्र, निर्मल और श्वेत है; वह शुद्धों के लिए शुद्ध करने वाला है। जल अपवित्रता को दूर करता है, ताप को शांत करता है, सब प्राणियों की रक्षा करता है, पोषण करता है और जीवन देता है। वेदों में जल को 'नारायण' कहा गया है। जैसे सूर्य ग्रहों में श्रेष्ठ है, चंद्रमा तारों में श्रेष्ठ है, वैसे ही माघ मास सभी महीनों में श्रेष्ठ माना गया है। जब माघ में सूर्य मकर राशि में होता है, तब प्रातःकाल गौ के खुर के बराबर जल में भी स्नान करने से पापी भी स्वर्ग प्राप्त करता है। हे राजन्, यह योग तीनों लोकों के प्राणियों में दुर्लभ है; यदि कोई योग करने में असमर्थ हो, तो भी तीन दिन माघ में स्नान करे, या दरिद्रता दूर करने की इच्छा से थोड़ा सा दान करे, तो भी उसे महान लाभ होता है। यहाँ तक कि धनवान और दीर्घायु को भी तीन बार माघ स्नान का लाभ मिलता है। पाँच या सात दिन तक स्नान करने से फल चंद्रमा की कलाओं की भाँति बढ़ता है। जब सूर्य मकर में प्रवेश करता है, तब पुण्य और धर्म की प्राप्ति होती है। स्नान, दान आदि शुभ कर्म और अतिथि-सत्कार करने से अमर और अक्षय स्थिति प्राप्त होती है। इसलिए, माघ में बाहर स्नान करना चाहिए, अपने कल्याण की कामना से। अब मैं माघ-स्नान का सर्वोत्तम नियम बताता हूँ। श्रेष्ठ पुरुष को किसी व्रत का पालन अवश्य करना चाहिए; अधिक फल की इच्छा से कुछ आहार का त्याग करें। भूमि पर शयन करें, तिल मिश्रित घृत की आहुति दें, और नित्य तीन बार भगवान् विष्णु—सनातन वासुदेव—की पूजा करें। अखंड दीपक दान करें, वह माधव को समर्पित हो। ईंधन, कम्बल, वस्त्र, जूते, केसर, घी भी दान करें। तेल, रूई, बाती, कपास, वस्त्र और भोजन अपनी सामर्थ्यानुसार माघ में दान करें। जौ के दाने के बराबर स्वर्ण वेदज्ञ ब्राह्मण को दें; यह दान समुद्र के समान सदा अक्षय रहता है। किसी और की अग्नि का उपयोग न करें, न ही किसी से दान लें। माघ के अंत में राजा अपनी शक्ति के अनुसार ब्राह्मणों को भोजन कराए। कल्याण की इच्छा से उन्हें दक्षिणा दें, और माघ-स्नान का समापन एकादशी के समान करें। श्रद्धावान व्यक्ति को यह व्रत करना चाहिए, अक्षय स्वर्ग की प्राप्ति, अनंत पुण्य और भगवान् विष्णु को प्रसन्न करने के लिए। जब माघ में सूर्य मकर राशि में हो, तब हे प्रभु गोविन्द, अच्युत, माधव—इस स्नान से वही फल प्रदान करें, जैसा शास्त्रों में कहा गया है।