नरक चतुर्दशी के शुभ अवसर पर, जब संध्या का समय आता है, तो पहले देवताओं की पूजा करके नरक के लिए दीप दान करना चाहिए। फिर सुंदर दीपक जलाकर उन्हें अर्पित करना चाहिए। ये दीप विशेष रूप से ब्रह्मा, विष्णु, शिव आदि के घरों में, ऊँचे मीनारों, मंदिरों, सभा मंडपों और नदी के किनारों पर जलाए जाने चाहिए। इसके अलावा, दीवारों, बग़ीचों, कुओं, द्वारों, चौखटों, अस्तबलों, एकांत स्थानों और यहाँ तक कि हाथियों के शेड में भी दीपक जलाने का विधान है। अमावस्या की भोर होते ही, अग्निस्नान करके, श्रद्धा से देवताओं और पितरों का पूजन व वंदन किया जाता है। पखवाड़े का श्राद्ध दही, दूध, घी और अन्य भोजन से संपन्न करके, ब्राह्मणों को विविध व्यंजन खिलाए जाते हैं और उनसे क्षमा माँगी जाती है। इसके बाद, दोपहर में नगरवासियों को भोजन कराया जाता है, और राजा स्वयं नगरवासियों के समूहों का सम्मान करता है, उनसे संवाद करता है। साल भर जब तक वेदपाठी ब्राह्मणों का प्रेम बना रहता है, और जब तक श्रीहरि निद्रा में रहते हैं, स्त्रियाँ लक्ष्मी का जागरण करती हैं। जब पुण्यवती स्त्री के द्वारा लक्ष्मी का जागरण किया जाता है, तब लक्ष्मी पूरे वर्ष उस पुरुष को नहीं छोड़तीं। ब्राह्मणों से रक्षा प्राप्त करके, देवताओं के शत्रु, जो विष्णु से भयभीत रहते हैं, जानते हैं कि लक्ष्मी क्षीरसागर में निद्रा में हैं और कमल में भी निवास करती हैं। लक्ष्मी स्वयं प्रकाश हैं—वे श्री हैं, सूर्य, चंद्रमा, बिजली, स्वर्ण, तारे, और सभी प्रकाशों का स्रोत हैं; वे दीपक की ज्योति के रूप में भी प्रतिष्ठित रहती हैं। वह लक्ष्मी, जो दीपावली के शुभ दिन पृथ्वी पर आती हैं और कार्तिक मास में गौशाला में निवास करती हैं, वही लक्ष्मी मुझे वरदान देनेवाली हैं। एक बार, शिव और भवानी ने क्रीड़ा करते हुए पासे (जुआ) खेला। उस समय, भवानी द्वारा पूजित लक्ष्मी गौ रूप में वहाँ उपस्थित थीं। उस प्राचीन समय में, गौरी से पराजित होकर शंभु (शिव) नंगे कर दिए गए और खेल से बाहर कर दिए गए। इसलिए शंकर दुखी रहते हैं, जबकि गौरी सदा सुखी रहती हैं। जिसका विजय पहले होता है, उसका सुख पूरे वर्ष रहता है। जब आधी रात होती है और लोग आधा सो चुके होते हैं, तब नगर की स्त्रियाँ नगाड़ों और ढोल की ध्वनि के साथ उल्लासपूर्वक अलक्ष्मी को घर के आँगन से बाहर निकाल देती हैं। पराजय के बाद, अगले दिन सूर्य उदय होने पर विरोध उत्पन्न होता है। उस दिन प्रातः गोवर्धन की पूजा करनी चाहिए और रात्रि में फिर से पासे खेलने चाहिए। गायों को सजाना चाहिए, उन्हें बोझ उठाने या दुहने से विरत रखना चाहिए। गोवर्धन, जो गोकुल का रक्षक और भारवाहक है, उसका सम्मान करना चाहिए। विष्णु की भुजाओं की महानता से, वह लाखों गायों का दाता है; वही लक्ष्मी, जो संसार के रक्षकों के बीच गौ रूप में निवास करती हैं। यज्ञ के लिए लाया गया घी मेरे पापों को दूर करे; मेरे आगे गायें हों, मेरे पीछे गायें हों, मेरे हृदय में गायें हों, और मैं गायों के बीच निवास करूँ। इस प्रकार गोवर्धन की पूजा संपन्न होती है; सच्ची भावना से देवताओं, पुण्यात्माओं और मनुष्यों को तृप्त करो; अन्य लोगों को भोजन और पेय दो, और विद्वानों को मधुर वचनों से संतुष्ट करो। वस्त्र, पान, दीप, पुष्प, कपूर, केसर, विविध व्यंजन और पकवानों से अंतःपुरवासियों को तृप्त किया जाता है। गाँव के बैल को उपहार, राजा को धन, और पैदल सैनिकों के समूह को सुंदर हार और कंगन दिए जाते हैं। राजा को चाहिए कि वह अपने मंत्रियों और अपने लोगों को अलग-अलग संतुष्ट करे; सबको उचित सम्मान देने के बाद पहलवानों और नर्तकों को भी प्रसन्न करे। बैल और बड़े-बड़े साँड़ों की लड़ाई, राजा और योद्धाओं तथा पैदल सैनिकों को भी सजाया जाता है। राजा स्वयं बेंच पर बैठकर नर्तकों, अभिनेताओं और गायक-वादकों का प्रदर्शन देखता है, प्रतियोगिताओं का आयोजन करता है, और गाय, भैंस आदि को वहाँ उपस्थित कराता है। वह बछड़ों को गायों के साथ एकत्र करता है, प्रश्नोत्तर के माध्यम से उनका परीक्षण करता है। फिर दोपहर में, पूर्व दिशा में अग्नि के समीप—वह मार्गपाल (रक्षक) को किले के खंभे या वृक्ष से दिव्य कुश या काशा की रस्सी से बांधता है, जिसे अनेक लटकनों से सजाया गया होता है। हाथी और घोड़ों का निरीक्षण करने के बाद, उन्हें मार्गपाल के स्थान पर ले जाता है; गाय, बैल, भैंस, और भयंकर भैंसिनियों को घंटियों के साथ वहाँ लाता है। द्विजश्रेष्ठ द्वारा निर्धारित विधि से आहुति देकर, मार्गपाल को बांधता है; फिर श्रद्धा से इस मंत्र द्वारा प्रणाम करता है—"हे मार्गपाल, मैं आपको नमस्कार करता हूँ, आप सभी प्राणियों को सुख देने वाले हैं; आपके स्थान पर गायें और बड़े-बड़े बैल चलते हैं।" "राजा, राजकुमार, और विशेष रूप से ब्राह्मण, जो मार्गपाल के स्थान को पार करते हैं, वे रोगमुक्त और सुखी रहते हैं।" इन समस्त कार्यों को रात्रि में, दैत्यराज के उत्सव के समय संपन्न करने के बाद, भूमि पर मंडल बनाकर प्रत्यक्ष पूजा करें। पाँच रंगों के चूर्ण से बलि, दैत्यराज का चित्र बनाएँ, जिसे सभी आभूषणों से सुसज्जित किया गया हो और उसके साथ पर्वतों की पंक्ति भी हो। वह कद्दू से बना हुआ, विशाल जंघाओं वाला, मधु और अन्य दैत्यों से घिरा, प्रसन्नमुख, ऊँचा मुकुट और बड़े-बड़े कुण्डल धारण किए हुए हो। ऐसे दो भुजाओं वाले दैत्यराज बलि की मूर्ति बनाकर, अपने घर के विशाल मंडप के मध्य उसकी पूजा करें। माता, भाई, और संतुष्ट परिजनों के साथ कमल, शतदल, पुष्प, कल्हार और लाल कमलों से पूजा करें। सुगंधित पुष्प, नैवेद्य, गुड़ मिश्रित दूध-भात, मदिरा, मांस, सुरा, और चाटने, चूसने, खाने योग्य विविध व्यंजनों से पूजा करें। इस मंत्र से, हे राजन्, अपने मंत्री और पुरोहित के साथ पूजा करें—इससे वर्ष भर सुख की प्राप्ति होती है। "हे राजा बलि, मैं आपको नमस्कार करता हूँ, हे प्रभु, विरोचन के पुत्र, भावी इंद्र, देवताओं के शत्रु, मेरी यह पूजा स्वीकार करें।" इस प्रकार पूजा करके, फिर रात्रि जागरण करें, जिसमें नर्तकों, अभिनेताओं और गायक-वादकों को कुछ समय के लिए आमंत्रित किया जाए और उत्सव मनाया जाए।