एक समय ऐसा आया जब प्राणियों की दशा अत्यंत दयनीय हो गई। सब जीव-जंतु सूखने लगे, और बुद्धिमान लोग भी मृत्यु को प्राप्त होने लगे। यह देख कर इन्द्र और अन्य देवता ब्रह्मा जी के पास पहुँचे। देवताओं ने ब्रह्मा जी के समक्ष अपनी चिंता प्रकट की। तब ब्रह्मा जी ने उत्तर दिया, “देवता मेरे ही शरीर से उत्पन्न हुए हैं—मैं ही सृष्टि का कर्ता और पालनकर्ता हूँ।” ब्रह्मा जी ने आगे समझाया कि यह सृष्टि रजोगुण से बनी है, और सूर्य, जो अमृत के समान तेजस्वी हैं, उनके द्वारा ही समस्त चर-अचर जगत की रक्षा होती है। देवता दिव्य रूप से उत्पन्न हुए हैं, और यहाँ जो जीव गर्भ, अंडे, स्वेद या अंकुर से जन्म लेते हैं—सभी का मूल यही है। फिर ब्रह्मा जी ने कहा, “इस सूर्य की शक्ति का वर्णन करना असंभव है। उन्हीं के द्वारा यह सृष्टि उत्पन्न, रक्षित और पोषित होती है। समस्त प्राणियों की रक्षा में उनका कोई समान नहीं। केवल प्रातःकाल उनका दर्शन करने से ही पापों का नाश हो जाता है।” जो लोग सूर्य की उपासना करते हैं, वे मोक्ष को प्राप्त करते हैं। ब्राह्मणजन संध्या के समय सूर्य की पूजा करते हैं। वे दोनों हाथ उठाकर देवताओं द्वारा पूजित होते हैं, और संध्या रूपिणी देवी सूर्य मंडल में प्रतिष्ठित रहती हैं। सभी द्विज जो सूर्य की पूजा करते हैं, वे स्वर्ग और मोक्ष दोनों को प्राप्त करते हैं। पृथ्वी पर जो पतित या अपवित्र व्यक्ति भी सूर्य की किरणों से शुद्ध हो जाते हैं। केवल संध्या-वंदन करने से भी मनुष्य पापों से मुक्त हो जाता है—even यदि उसने चांडाल, गौहत्या, पतित या कुष्ठरोगी का दर्शन किया हो। जो पुरुष सूर्य का दर्शन करते हैं, वे चाहे कितने भी पापों से घिरे हों, उनके सबसे बड़े अपराध भी नष्ट हो जाते हैं। केवल सूर्य की पूजा करने से ही सभी रोगों से मुक्ति मिलती है; न तो अंधापन रहता है, न दरिद्रता, न दुख, और न ही कोई शोक का कारण। यहाँ विरोचन की पूजा करने से इस लोक और परलोक दोनों में कल्याण होता है। स्वयं हरि और हर जैसे देवता भी, जिन्हें कोई देख नहीं सकता, वे भी अदृश्य रहते हैं। यह देवता ध्यान के द्वारा प्राप्त होते हैं और प्रत्यक्ष देखे जा सकते हैं। देवताओं ने कहा, “उनकी कृपा के लिए हम पूजा और स्तुति करें।” फिर देवताओं ने ब्रह्मा जी से कहा, “हे ब्रह्मन्, केवल उनका दर्शन ही प्रलयाग्नि के समान है; उनके तेज से समुद्र आदि भी नष्ट हो जाते हैं। हम भी उसे सहन नहीं कर पाते, तो अन्य प्राणी कैसे सहन करेंगे?” इस कारण देवताओं ने प्रार्थना की, “आपकी कृपा से, जैसे हम सूर्य की पूजा करते हैं, वैसे ही लोग भी भक्ति से उनकी पूजा कर सकें—ऐसा कोई उपाय बताइए।” देवताओं की बात सुनकर ब्रह्मा जी आकाश के स्वामी सूर्य के पास गए और समस्त लोकों के कल्याण के लिए उनकी स्तुति करने लगे। उन्होंने कहा, “आप ही समस्त लोकों के नेत्र हैं, रोग-शोक रहित हैं, स्वयं ब्रह्मस्वरूप हैं, और प्रलयाग्नि के समान कठिनता से देखे जा सकते हैं। आप सभी देवताओं में निवास करते हैं, शरीर में वायु के मित्र के रूप में रहते हैं; आपसे ही भोजन पकता है और प्राणियों का पालन होता है। हे देव, आप ही संसार के स्वामी, उत्पत्ति और प्रलय के कारण हैं; आपके बिना किसी भी प्राणी का एक दिन भी जीवन संभव नहीं है। आप ही सब लोकों के स्वामी, रक्षक और पिता हैं; आपकी कृपा से समस्त चराचर जगत स्थिर रहता है। देवताओं में या अन्य कहीं भी आपके समान कोई नहीं है; आप सर्वत्र व्याप्त हैं और आपके द्वारा ही संसार स्थिर है। रूप, गंध आदि के अधिपति आप हैं; स्वाद की मिठास आपसे ही है; इस प्रकार, हे विश्वनाथ, सूर्य ही सबके कारण हैं। सभी पवित्र जल, तीर्थ, यज्ञ—सबके मूल में आप ही हैं, आप ही साक्षी हैं, आप ही पुण्य के आधार हैं। आप सर्वज्ञ, सर्वकर्ता, संहारक, रक्षक, सदैव उत्साही, अंधकार के नाशक, दरिद्रता और दुख के हरने वाले हैं। मृत्यु के बाद और इस संसार में भी, आप ही सबका परम मित्र हैं; आपके अलावा किसी और से सबका कल्याण नहीं होता।” सूर्यदेव ने तब कहा, “हे ब्रह्माजी, हे महाबुद्धिमान, हे विश्वपति, सबकी उत्पत्ति के कारण, शीघ्र बताइए आपकी परम इच्छा क्या है; मैं उसे पूर्ण करूँगा।” तब ब्रह्माजी ने कहा, “आपकी किरणें अत्यंत तीव्र और संसार के लिए असहनीय हो गई हैं; हे देवाधिदेव, इन्हें पूर्ववत कोमल बना दीजिए।” सूर्यदेव ने उत्तर दिया, “मेरी किरणें असंख्य करोड़ों हैं, वे संसार के लिए अत्यंत प्रचंड और विनाशकारी हैं; वे यहाँ हितकारी नहीं हैं—हे प्रभो, आप अपनी शक्ति से इन्हें शमन करें।” तब सूर्य के आदेश और ब्रह्मा जी की प्रेरणा से विश्वकर्मा को शीघ्र बुलाया गया। विश्वकर्मा ने वज्र का एक चक्र निर्मित किया और सूर्य की प्रलयाग्नि के समान ज्वलंत किरणों को काट दिया। उन्हीं किरणों से वहाँ विष्णु का सुदर्शन चक्र निर्मित हुआ। वहीं यम का अचूक दंड, पशुपति का त्रिशूल, काल की परम तलवार, गुरु को प्रिय शक्ति, चंडिका का परमास्त्र, और एक अद्भुत छोटा त्रिशूल—ये सभी विश्वकर्मा ने ब्रह्मा जी के आदेश से तत्काल बना दिए। अब सूर्य के केवल एक हजार किरणें शेष रह गईं, शेष को शांत कर दिया गया। अजन्मा ब्रह्मा की विधि से सूर्य पुनः कश्यप से जन्मे। अदिति के गर्भ से जन्म लेकर वे आदित्य कहलाए। सृष्टि के अंत में वे मेरु शिखर के चारों ओर भ्रमण करते हैं। पृथ्वी के ऊपर, दिन-रात, एक लाख योजन से अधिक ऊँचाई पर, चंद्रमा आदि ग्रह नियति के अनुसार चलते हैं। सूर्य बारह महीनों में बारह राशियों में विचरण करते हैं, और उनके संक्रमण सबको ज्ञात हैं। अब, हे मुनि, मैं तुम्हें बताता हूँ कि इन राशियों में प्राणियों को कौन सा फल प्राप्त होता है: धनु, मिथुन, मीन, और कन्या में पुण्य छियासी गुणा बढ़ जाता है। वृषभ, वृश्चिक, कुम्भ और सिंह में वह विष्णुपदी कहलाता है; इन कालों में दान, यज्ञ, और देवताओं की पूजा अक्षय फलदायी होती है।