संजय ने व्यास जी से विनम्रता से पूछा, “हे ब्रह्मन्! जो असुर युद्ध में मारे गए—चाहे वे सामने से मरे हों या पीठ दिखाकर—उनका आगे क्या हुआ, यह मैं सत्य-सत्य सुनना चाहता हूँ। तीनों लोकों में असंख्य दैत्य हैं, चाहे वे चल-अचल हों। वे सब अब कहाँ चले गए? कृपया मुझे बताइए।” व्यास जी बोले, “हे संजय! जो दैत्य युद्ध में वीरता से लड़े और मारे गए, वे अपने पराक्रम के कारण दिव्य पद को प्राप्त हुए और अब स्वर्ग में अनन्त सुख भोग रहे हैं। वहाँ उनके लिए सोने के महलों की रचना हुई है, जो विविध रत्नों से विभूषित हैं। वहाँ कल्पवृक्ष लगे हैं और स्वर्ण की नदियाँ बहती हैं। सुंदर सरोवरों में कमल, नील कमल और सुगंधित पुष्प खिले हैं। वहाँ दही, दूध, घी और मिठाइयाँ प्रचुरता से उपलब्ध हैं। वे सब अत्यंत सुंदर, यौवन से परिपूर्ण रहते हैं और पृथ्वी की भाँति वहाँ भी राज्य करते हैं। आठ जन्मों के बाद वे धनवान, प्रमुख और मंत्री बनते हैं। उनका शरीर देवताओं की ओर झुका रहता है और वे स्वर्ग का अनन्त सुख भोगते हैं। परंतु जो दैत्य युद्ध में भयभीत होकर पीठ दिखाकर भागे, या जिन्होंने छल-कपट किया, अथवा जो देवताओं और ब्राह्मणों से द्वेष रखते हैं—वे सब भयंकर नरकों में जाते हैं। जो गिरे हुए, मूर्छित, या शरणागत का वध करते हैं, या दूसरों के सारथी को मारते हैं, वे भी पाप के भागी बनकर नरक को प्राप्त होते हैं। इसी प्रकार म्लेच्छ, दुष्ट वचन बोलने वाले, दूसरों की जमा-पूंजी चुराने वाले, युद्ध से भागने वाले, चोर, रात या जंगल में हिंसा करने वाले भी इसी गति को प्राप्त होते हैं। जो सब प्रकार के भोजन के लोभी, मोहग्रस्त, म्लेच्छ, गौ या ब्राह्मण की हत्या करने वाले, दुष्ट वचन बोलने वाले, और अन्य अधार्मिक लोग हैं—वे सब नीच योनि में जन्म लेते हैं। उनकी वाणी पिशाचों जैसी होती है, उनका आचरण शुद्ध नहीं रहता, उनमें न पवित्रता है, न तप, न ज्ञान, न देव- या पितृ-तर्पण। वे न दान करते हैं, न श्राद्ध, न यज्ञ, न देवताओं की पूजा। वे न पितरों, न द्विजों, न देवताओं, न तपस्वियों की सेवा करते हैं। अज्ञान के कारण वे शारीरिक शुद्धता का पालन नहीं करते; वे अपनी माता, बहन, अन्य स्त्रियों और यहाँ तक कि अपनी पत्नी में भी कामना करते हैं। उनके यहाँ संसार का समस्त सदाचार उल्टा और अपवित्र हो जाता है—यह तार्क्ष्य और अन्य वंशों में भी सत्य है। जो दैत्य कुल में जन्मे हैं, पर पुण्यकर्म नहीं करते, वे मृत्यु के बाद दुःखमय अवस्था में जाते हैं, विशेषकर जो द्विज, स्त्री या बालक का वध करते हैं। वे गौमांस खाते हैं, दुष्ट हैं, निषिद्ध वस्तुओं का भक्षण करते हैं—ऐसे लोग कीट, वृक्ष या चींटी बन जाते हैं। वे मंत्र या देवताओं से कोई संबंध नहीं रखते, देवद्रोही होते हैं। उनके बंधु और पूर्वज भी वैसे ही होते हैं, और उनका व्यवहार ग्रामवासियों जैसा होता है। वे शरीर पर बालों से ढके होते हैं, मांसाहार में रुचि रखते हैं, पृथ्वी पर व्रत, दान, स्नान और यज्ञ का तिरस्कार करते हैं। वे मछली-मांस में आसक्त, असत्य भाषी, सदा कामी, लोभी, क्रोधित और गर्व से भरे रहते हैं। वे हत्या, बाँधने और कष्ट देने में आनंद पाते हैं; जुआ, गायन, दुष्ट संगति और दुर्गंध में आसक्त रहते हैं। उनमें देवताओं के प्रति भक्ति नहीं, विद्वानों का सम्मान नहीं, धर्म की चर्चा में रुचि नहीं; स्तुति, मंत्र और पुण्यकर्मों में अनिश्चित रहते हैं। वे अनेक रोगों और क्रोध से पीड़ित रहते हैं, अनेक रूपों से युक्त होते हैं—यही पृथ्वी पर मनुष्यों में दैत्य के लक्षण हैं। वे न उच्च लोक को जानते हैं, न गुरु या अन्य को; गर्भाधान की इच्छा नहीं रखते, अतिथि, गुरु, द्विज की सेवा नहीं करते। वे न ईश्वर, पुत्र, वंश, मित्र या संबंधी को पहचानते हैं; स्वप्न में भी वे दान नहीं जानते, न भोजन या संपत्ति की चिंता करते हैं। वे धन की रक्षा करते हैं, क्योंकि वे यक्ष रूप में मनुष्य होते हैं; जीवन के अंत समय में भी कुछ नहीं देते, यहाँ तक कि राजा को भी नहीं। ये यक्ष दुःख में रहते हैं और दूसरों का भार ढोते हैं; प्रेतों के लक्षण भी वही हैं, जिन्हें सब लोग नापसंद करते हैं। अब ध्यान से सुनो—जो स्त्री-पुरुष सदा कीचड़ और मैल से ढके रहते हैं, जिनमें न सत्य है, न पवित्रता; उनके दाँत, केश और वस्त्र गंदे रहते हैं, वे अपने घर, आसन या पात्र को एक बार भी साफ करना पसंद नहीं करते। वे सुख नहीं देखते; स्त्रियाँ शीघ्र जंगल को चली जाती हैं और पृथ्वी पर जूठा, सड़ा-गला, अपवित्र भोजन करती हैं। भोजन, पेय और अंधकार में सोना उन्हें प्रिय है; कभी-कभी कोई कल्याण नहीं, और कभी-कभी शुद्ध शरीर के लिए भी नहीं। यही पृथ्वी पर मनुष्यों में प्रेत के लक्षण हैं—वे न कल्याण या अकल्याण, न मित्र शत्रु, न पुण्य पाप को जानते हैं। वे न पुण्य या पाप के स्थान, न स्नान, न देव- या द्विज-पूजन, न शत्रु-मित्र-तटस्थ को पहचानते हैं। जो मनुष्यों और पशुओं के बीच विचरते हैं, उन्हें विवेकी लोग पहचानते हैं; बुद्धि से भिन्न-भिन्न भेद होते हैं, फिर भी वे पृथ्वी पर व्यर्थ भटकते हैं। ऐसे मनुष्य यक्ष रूप में होते हैं, वे सब कर्मों से बाहर हैं—अब मैं पृथ्वी पर उनके भेद और लक्षण बताता हूँ। वे पाप के अनुसार मनुष्यों में जन्म लेते हैं, अपवित्र होते हैं, पृथ्वी पर रहते हैं, नगरों में छली रूप में बसते हैं। बुद्धिमान लोग जो बचा-खुचा खाते हैं, उन्हें कौआ कहते हैं; पापी जो अन्न न खाने योग्य वस्तु में आनंद लेते हैं, वे कुत्ते गंदगी में रुचि रखते हैं। इसी प्रकार, जो श्रद्धा और भक्ति से विजय-सूक्त का पाठ करता है, उसके लिए तीनों लोकों में कोई वस्तु दुर्लभ नहीं रहती। जिस प्रकार कोई मनुष्य विधिपूर्वक एक लाख गौ दान करता है, वैसा ही फल इस स्तोत्र के श्रवण या पाठ से प्राप्त होता है। देवों के देव की स्तुति सदा सब इच्छाएँ पूर्ण करती है; इससे बढ़कर न कोई ज्ञान है, न कभी होगा।