गंगा सर्वत्र सुलभ है, किंतु तीन स्थानों पर उसका साक्षात्कार अत्यंत दुर्लभ माना गया है—गंगाद्वार, प्रयाग, और जहाँ गंगा समुद्र से मिलती है। इन पवित्र स्थलों पर पहुँचकर, चाहे तीन रात्रि के लिए या केवल एक ही रात्रि के लिए भी, मनुष्य परम अवस्था को प्राप्त कर सकता है। अतः प्रत्येक साधक को चाहिए कि वह शीघ्र मुक्ति की भावना से प्रेरित होकर वहां जाने का प्रयास करे। इसलिए, हे धर्मज्ञो! यहाँ भागीरथी के समीप पधारो; थोड़े ही समय में स्वर्ग और मोक्ष की प्राप्ति संभव है। विशेष रूप से कलियुग में गंगा लोगों को मुक्ति प्रदान करती है, और जो लोग कष्टों से दुर्बल हो गए हैं, उनके लिए अनंत पुण्य की प्राप्ति होती है। जब ब्राह्मणों ने व्यासजी के ये शुभ वचन सुने, वे अत्यंत प्रसन्न हुए और गंगा के तट पर तप करने लगे, तथा मुक्ति के मार्ग पर अग्रसर हो गए। जो भी मनुष्य इस श्रेष्ठ पावन कथा को श्रवण करता है, वह सभी दुखों की बाढ़ से पार हो जाता है और गंगा-स्नान का फल प्राप्त करता है। इस कथा का एक बार भी पाठ करने से सभी यज्ञों, दान, जप, ध्यान, स्तोत्र, मंत्र तथा देवपूजन का फल प्राप्त होता है। जो व्यक्ति वहाँ इन कर्मों का संपादन कराता है, उसे अनंत फल की प्राप्ति होती है; अतः वहाँ जप, होम आदि कृत्य अवश्य करने चाहिए। ऐसा कहा गया है कि यह अनंत फल जन्म-जन्मांतर तक प्राप्त होता है। इसी समय पुलस्त्य ऋषि बोले—उस अवसर पर महर्षि संजय, जो व्यास के शिष्य थे, अपने गुरु भीष्म को प्रणाम कर उनसे बोले—“मुझे देवताओं की पूजा की निश्चित विधि और क्रम बताइए; सबसे पहले किसकी पूजा करनी चाहिए, और नित्य पूजा में कौन केंद्र में होता है? अंत में किसकी पूजा की जानी चाहिए, और कौन किस शक्ति का स्वामी है? किसकी पूजा से कौन सा फल प्राप्त होता है?” व्यासजी ने उत्तर दिया—“सर्वप्रथम विघ्नों के नाश के लिए गणेशजी की पूजा करनी चाहिए; इससे साधक विनायक की अवस्था को प्राप्त करता है, क्योंकि वे गौरीपुत्र हैं। पूर्वकाल में पार्वती ने दो पुत्रों को जन्म दिया—सर्वश्रेष्ठ महेश्वर, जो समस्त लोकों के धारक हैं, और वीर्यशाली देवता—स्कंद तथा गणपति, जो गणों के अधिपति हैं। इन दोनों को देखकर पर्वत-कन्या पार्वती ने उनकी सिद्धि के लिए कहा—‘पुत्रों! यह मोदक, जो देवताओं द्वारा दिया गया है, अत्यंत आनंदमय है। यह महाबुद्धि नाम से प्रसिद्ध है, अमृत से निर्मित है। इसकी महिमा सुनो—केवल इसकी गंध लेने से ही अमरत्व की प्राप्ति होती है; समस्त शास्त्रों का तत्वज्ञान, सभी अस्त्र-शस्त्रों में निपुणता, सभी विद्याओं में पारंगतता, लेखन-कला और चित्रकला में निपुणता, ज्ञान और उसके सार का बोध, और सर्वज्ञता—इन सभी गुणों की प्राप्ति होती है।’ ‘इन दोनों पुत्रों ने धर्म से भी आगे बढ़कर, सौगुना सिद्धि प्राप्त की; जो भी यह मोदक देगा, उसे मैं वही दूंगी जो उसके पिता को प्रिय है।’ माता के वचन सुनकर, परम बुद्धिमान स्कंद तुरंत अपने वाहन मयूर पर सवार होकर तीनों लोकों के साथ तीर्थ स्थान को चले गए। वहीं, बुद्धिमान, पेट वाले गणपति ने अपने माता-पिता की परिक्रमा कर उनके समक्ष खड़े हो गए। जब पार्वती ने यह देखा, तो वे आश्चर्यचकित होकर बोलीं—‘सभी देवताओं ने तीर्थों में स्नान करके भी ऐसी सिद्धि नहीं पाई।’ ‘सभी यज्ञ, व्रत, मंत्र, अन्य योग और तप—इन सबसे भी माता-पिता की पूजा करने वाला साधक सोलहवें भाग की भी प्राप्ति नहीं करता।’ ‘इसलिए, वह सैकड़ों पुत्रों से भी श्रेष्ठ है। अतः मैं यह देवताओं द्वारा निर्मित मोदक हेरंब को प्रदान करती हूँ।’ ‘इसी कारण, सभी कर्मकांडों, यज्ञों, वेद-पाठों, स्तोत्रों और नित्य पूजा की शुरुआत में सर्वप्रथम गणपति की पूजा की जानी चाहिए।’ पार्वती के साथ भगवान शंकर ने गणपति को वर दिया—‘जो पहले तुम्हारी पूजा करेगा, उसकी पूजा से ही सभी देवता प्रसन्न होंगे।’ ‘सभी देवियों और पितरों के लिए भी, जब गणेश की पूजा पहले होती है, तो तपस्या का फल सदा बढ़ता है।’ ‘इसलिए, सभी यज्ञों में द्विजों को गणेशजी की पूजा करनी चाहिए; वहाँ देवताओं और देवियों के वचन करोड़ों गुना फल देते हैं।’ ‘गणेश ने प्रसन्न होकर देवी को सभी पुण्य और गुण प्रदान किए, और समस्त देवताओं के समक्ष उनके गणपति होने की प्रतिष्ठा स्थापित हुई।’ ‘अतः, महायज्ञों, स्तोत्रों और नित्य पूजन में गणेश की पूजा करने से मनुष्य सभी सिद्धियाँ प्राप्त करता है।’ ‘यह जानकर, देवताओं ने अपने प्रिय की प्राप्ति के लिए गणेशजी की आराधना की, और सभी ने स्वर्ग व मोक्ष की प्राप्ति की।’ ‘चतुर्थी तिथि को रात्रि में उपवास रखकर, चाहे लिंग, प्रतिमा या चित्र में, गणपति की पूजा करनी चाहिए।’ ‘हे गणपति, विघ्नों के विनाशक, उमा को आनंद देने वाले, बुद्धिमान, मुझे भवसागर से पार करो—मैं आपको प्रणाम करता हूँ।’ ‘हे हर के आनंददाता, ज्ञान और विवेक देने वाले, विघ्नराज, मैं आपको प्रणाम करता हूँ; आप सदा मुझ पर कृपा करें।’ ‘जो भी उपवास कर हर्षपूर्वक गणपति की पूजा करता है, वह सभी पापों से मुक्त होकर देवताओं के लोक में सम्मानित होता है।’ ‘अब मैं उनके बारह शुभ नामों का स्तोत्र कहता हूँ; यह मंत्र है—ॐ, गणपति को नमस्कार।’ ‘गणपति, विघ्नराज, लंबोदर, गजमुख, द्विमाता-पुत्र, हेरंब, एकदंत, गणों के स्वामी, विनायक, सुंदरकर्ण, प्राणियों के रक्षक, भवपुत्र—इन बारह नामों का जो प्रातःकाल स्मरण करता है, उसके लिए संपूर्ण संसार वश में हो जाता है, विघ्न कभी नहीं आते, महान आत्माएँ शांत रहती हैं, वह रोगों से मुक्त रहता है, सभी पापों से छूटकर अविनाशी स्वर्ग को प्राप्त करता है।