संसार में ऐसा कोई संबंध नहीं, जो सदा स्थिर रहे। पुत्र पिता का साथ छोड़ देते हैं, प्रिय पत्नी और मित्रों के समूह भी साथ नहीं निभाते, और अन्य सभी संबंधी भी एक दिन दूर हो जाते हैं। परंतु गंगा कभी किसी का साथ नहीं छोड़ती। जैसे एक माँ स्वयं अपने शिशु को जन्म के दोषों से आलिंगन में लेकर शुद्ध कर देती है, वैसे ही गंगा अपने भक्तों के पापों को धो डालती है। जो भी व्यक्ति एक बार भी श्रद्धा से गंगा का पूजन करता है, वह संसार में प्रसिद्ध होता है, उसे भोग और अलंकारों से सम्मान मिलता है। गंगा का स्मरण, ध्यान, स्तुति और उसमें आनंद लेने वाले मनुष्य के लाखों कुलों का उद्धार वह करती है। गंगा, चंद्र और सूर्य के ग्रहण जैसे संधिकालों में, दोनों पक्षों के वंशजों को संसार सागर से पार कर देती है। शुभ समय में गंगा स्नान करने से, विशेषकर शुक्ल पक्ष, दिन के समय, और सूर्य के उत्तरायण में, एक करोड़ कुलों का उद्धार होता है। वे धन्य हैं, जो जनार्दन को हृदय में धारण कर, भागीरथी के पवित्र जल में शरीर त्यागते हैं। ऐसे व्यक्ति स्वर्ग को प्राप्त करते हैं और फिर लौटकर नहीं आते। जो सदा गंगा का अनुसरण करता है, वह वास्तव में सभी देवताओं का अनुसरण करता है। विष्णु सभी देवताओं के स्वरूप हैं और गंगा विष्णु से उत्पन्न हैं। जो गंगा में पिंड और तिलांजलि पूर्वजों के लिए अर्पित करता है, उसके नरकवासी पूर्वज स्वर्ग को प्राप्त करते हैं; स्वर्गवासी मुक्ति को पाते हैं—even यदि वे दूसरों की पत्नी या संपत्ति का अपहरण करने वाले या शत्रुता करने वाले हों। गंगा सभी के लिए परम गति है, चाहे वह वेद-विहीन हो या गुरु का निंदक। जिनका आचरण और नियम ठीक न हो, उनके लिए भी गंगा से बढ़कर कोई गति नहीं; फिर बहुत धन से किए गए यज्ञ या कठिन तपस्या का क्या महत्व? गंगा स्वयं स्वर्ग और मुक्ति प्रदान करती हैं, सुख और सौभाग्य के लिए पूज्य हैं। तब उच्च योग या मन को वश में करने वाले साधनों की क्या आवश्यकता? गंगा भोग और मोक्ष दोनों देती हैं, सुख और मुक्ति में सर्वश्रेष्ठ हैं, और अनेक जन्मों के पापों का नाश करती हैं। केवल गंगा स्नान करने से मनुष्य तुरंत पुण्य का भागी बन जाता है। प्रभास क्षेत्र में, जब राहु सूर्य को ग्रसता है, उस समय गंगा स्नान करने से हजार गौदान का फल मिलता है। दान द्वारा जो फल मिलता है, वह गंगा स्नान से प्रतिदिन प्राप्त होता है। गंगा का दर्शन पापों का नाश करता है, गंगा का स्पर्श स्वर्ग दिलाता है। केवल स्पर्श से ही गंगा मुक्ति देती हैं। सभी इंद्रियों की चंचलता तो संस्कारों की शक्ति से उत्पन्न होती है, परंतु गंगा के दर्शन से क्रूरता नष्ट हो जाती है, दूसरों की संपत्ति और स्त्री की इच्छा मिट जाती है। गंगा के दर्शन से ही परधर्म की प्रवृत्ति भी समाप्त हो जाती है, और अपने धर्म में जो कुछ सहज प्राप्त होता है, उसमें संतोष आ जाता है। गंगा स्नान से सभी प्राणियों के प्रति समभाव उत्पन्न होता है, और जो गंगा में निवास करता है, वह सुखपूर्वक जीता है। वही पुरुष जीते जी मुक्त है, वही उत्तम है, जो गंगा में निवास करता है; उसके लिए कुछ भी शेष नहीं रहता। ऐसा व्यक्ति सभी कर्तव्यों को पूर्ण कर चुका है, वही वास्तव में मुक्त है—यज्ञ, दान, तप, जप, श्राद्ध, देवपूजन—जो भी गंगा में प्रतिदिन किया जाता है, वह असंख्य गुना फल देता है। गंगा तट पर किए गए पाप भी गंगा स्नान से नष्ट हो जाते हैं। जिस दिन जन्म नक्षत्र गंगा से संयोग करता है, उस दिन गंगा स्नान करने वाला अपने समस्त कुल का उद्धार करता है, जैसे कोई भक्तिपूर्वक धनवान की स्तुति करता है। गंगा की एक बार भी ऐसी स्तुति करने से मनुष्य स्वर्ग का अधिकारी बन जाता है; और यदि कोई श्रद्धा न रखते हुए भी गंगा में उसका नाम उच्चारित करता है, तो वह भी पुण्यशाली गंगा के कारण स्वर्ग का भागी बनता है। पृथ्वी पर रहते हुए भी वह अधोलोक के नागों का उद्धार करता है, और स्वर्ग में देवताओं का भी कल्याण करता है। गंगा, जो त्रिपथगा के नाम से प्रसिद्ध है, ज्ञान या अज्ञान, कामना या अकामना से जो भी उसके समीप जाता है— जो मनुष्य गंगा में मरता है, वह स्वर्ग और मुक्ति को प्राप्त करता है, और जो योगी धर्म में प्रतिष्ठित है, उसकी जो अवस्था है, वही गंगा में शरीर त्यागने वाले को मिलती है। हज़ारों चंद्रायण व्रत करने पर भी, या जितना चाहे उतना गंगा जल पीने पर भी, वह सभी से श्रेष्ठ हो जाता है। ऐसा है तीर्थों का, देवताओं का, और वेदों का महात्म्य—जब तक कोई जाह्नवी तक नहीं पहुँचता। तीन करोड़ और दस करोड़ तीर्थ, वायु ने ऐसा कहा, स्वर्ग, पृथ्वी और आकाश में, वे सभी जाह्नवी में स्थित हैं। हे गंगा, जो विष्णु के चरणकमल से उत्पन्न हुई, तीनों लोकों में प्रवाहित होती हो, धर्म का सार स्वरूप हो, हे जाह्नवी, मेरे पापों का नाश करो। तुम विष्णु के चरणों से उत्पन्न, विष्णु को समर्पित और विष्णु द्वारा पूजित हो। अतः मुझे पाप, जन्म, मृत्यु और उनके फल से बचाओ, हे देवी, जिनकी महिमा श्रद्धा, धर्म और ऐश्वर्य से परिपूर्ण है, और जिनका स्वरूप शुद्ध है। हे भगवती, हे भागीरथी, अपने अमृतमय जल से मुझे पवित्र करो। जो कोई जाह्नवी के जल में इन तीन उत्तम श्लोकों के साथ स्नान करता है, वह करोड़ों जन्मों के पापों से मुक्त हो जाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। अब मैं वह मूल मंत्र कहता हूँ, जो हर ने जाह्नवी को बताया था। जो मनुष्य उसे एक बार भी जपता है, वह शुद्ध हो जाता है और विष्णुलोक को प्राप्त करता है। वह मंत्र है: "ॐ, गंगे, जो विश्वरूपा हो, तुम्हें बारम्बार नमः, नारायणी को नमः।" जो कोई जाह्नवी के तट की माटी अपने सिर पर धारण करता है, वह गंगा स्नान किए बिना भी सभी पापों से मुक्त हो जाता है। यदि कोई गंगा की लहरों से धुली हुई धूल को स्पर्श करता है, तो वह भयंकर पापों से मुक्त होकर अविनाशी स्वर्ग को प्राप्त करता है।