जो लोग देवताओं की उपासना में निरंतर लगे रहते हैं, वे कभी प्रेत नहीं बनते। जो पुरुषाणों और दिव्य धर्मशास्त्रों के वचनों को सुनते हैं, उनका भी यही कल्याण होता है। जो स्वयं इन ग्रंथों का पाठ करते हैं या दूसरों से करवाते हैं, वे पिशाच नहीं बनते। विविध व्रतों से शुद्ध होकर और कमल के बीज की माला धारण कर यदि कोई पाठ करे, तो वह प्रेत योनि को नहीं प्राप्त करता। जो व्यक्ति प्रतिदिन धात्री (आंवला) फल के रस से स्नान करता है और उसका सेवन करके हर्षित रहता है, वह भी प्रेत नहीं बनता। यदि वही धात्री फल विष्णु की पूजा में अर्पित किया जाए, तो पिशाचत्व से भी रक्षा होती है। प्रेतों ने कहा—पुराणों के ज्ञाता जानते हैं कि पुण्यात्माओं के दर्शन से पुण्य की प्राप्ति होती है। अतः आपके आगमन से हमारा कल्याण निश्चित है; कृपया हमारे उद्धार के लिए कुछ कीजिए। आपके प्रयास से हम सब प्रेत योनि से मुक्त हो सकते हैं। फिर उन प्रेतों ने उन ब्राह्मणों से कहा—हमने आपको, व्रतों के आचार्य समझकर, शरण ली है। दयालु ब्राह्मणों ने कहा—मोक्ष के लिए शीघ्र ही धात्री वृक्ष के फल खाओ। प्रेतों ने उत्तर दिया—हे ब्राह्मणों! हम धात्री वृक्ष के समीप भी नहीं ठहर सकते, फिर फल कैसे खा सकते हैं? ब्राह्मण बोले—हमारे वचन से धात्री फल का सेवन अत्यंत शुभ है और यह परम लोक प्रदान करता है। अतः जाओ और फल ग्रहण करो। ब्राह्मणों के वरदान से प्रेत तुरंत धात्री वृक्ष पर चढ़े, फल तोड़ा, आनंदपूर्वक खाया। उसी समय एक सुंदर, सुसज्जित रथ मंदिर से प्रकट हुआ। वे प्रेत, अन्य चांडाल प्रेतों सहित, उस रथ में बैठकर स्वर्ग के लिए प्रस्थान कर गए—वह स्वर्ग, जिसे व्रत और यज्ञ से भी पाना कठिन है। तब स्कंद ने पूछा—केवल धात्री फल खाने से उन्हें स्वर्ग की प्राप्ति कैसे हुई? जो लोग धात्री फल खाते हैं, वे स्वर्ग क्यों नहीं जाते, हे नारद? ईश्वर बोले—पूर्वकाल में वे अज्ञान के कारण शुभ-अशुभ का भेद नहीं कर पाए। वे कुत्ते के जूठे, कफ, मूत्र, मल आदि को ही उत्तम मानते रहे, जैसे अन्य प्रेत भी मानते हैं। वे मल, धोवन के जल, वमन, सूअर और मुर्गी द्वारा खाया हुआ अन्न ही उत्तम समझते थे। मृतकों या प्रसूता के लिए कोई भी पाठ का त्याग नहीं करता, किन्तु उनका भोजन और जल प्रेत ही भोगते हैं। जहां पत्नी दुर्व्यवहारी, अपवित्र, अनुशासनहीन, गुरु द्वारा निकाली गई या दुष्टा हो, वहां प्रेत अवश्य रहते हैं। जिन कुलों में श्रेष्ठ पुरुष नहीं, बल और उत्साह नहीं, जो बहरे, दुर्बल, दुखी हैं—ऐसे लोग कर्मवश प्रेत और पिशाच बनते हैं। इन प्रेतों को कभी भी शुभता का अनुभव नहीं होता; वे तीव्र पीड़ा और विकृत शरीर से ग्रस्त रहते हैं। वे नंगे, रोगी, मृत, कठोर, मलिन आदि रूप में, सदा दुःख से संतप्त रहते हैं। अपने कर्मों के फलस्वरूप ऐसे प्राणी जन्म लेते हैं। जो पिता, माता, गुरु, देवता की निंदा करते हैं, वे पाखंडी, नीच वंश के, पापी—ये सब पृथ्वी पर अपने कर्म से प्रेत बनते हैं। जो फांसी लगाकर, जल में डूबकर, शस्त्र या विष से स्वयं को मारते हैं, वे प्रेत चांडाल और अन्य नीच जातियों में जन्मते हैं; जो पापी रोगों से मरते हैं, वे भी प्रेत होते हैं। जो युद्ध में चांडाल के हाथों मारे जाते हैं, वे महान पाप से बंधे, विवाह संस्कार से वंचित, पृथ्वी पर प्रेत बनते हैं। जो अकारण दुस्साहस करते हैं, राजा के प्रति विश्वासघात करते हैं, पूर्वजों के साथ छल करते हैं, वे भी अपने कर्म से प्रेत होते हैं। जो ध्यान, स्वाध्याय, व्रत, पूजा आदि का पालन नहीं करते; जो बिना मंत्र के यज्ञ करते हैं, स्नान नहीं करते, गुरु-पत्नी से संबंध रखते हैं, वे भी प्रेत होते हैं। जो चांडाल स्त्रियों या दरिद्र स्त्रियों से संबंध रखते हैं, जो कठोर उपवास से मरते हैं, या परदेश में मरते हैं, वे भी प्रेत होते हैं। जो अपवित्र हैं, विदेशी भाषा बोलते हैं, विदेश में रहते हैं, विदेशी रीति अपनाते हैं या स्त्रियों और धन के कारण जीते हैं, वे भी प्रेत होते हैं। जो स्त्रियों की रक्षा नहीं करते, वे निःसंदेह प्रेत बनते हैं। जो थके-हारे, भूखे ब्राह्मण अतिथि को सम्मान नहीं देते, वे भी पिशाच होते हैं। जो गाय या गौमांस विदेशियों को बेचते हैं, वे कुछ समय प्रेतलोक में रहकर पुनर्जन्म नहीं पाते। जो पशु अपवित्र अवस्था में जन्मते या मरते हैं, वे भी प्रेत या पिशाच बनकर बार-बार जन्म-मरण को प्राप्त होते हैं; जैसे वे, जिन्हें जन्म से लेकर मृत्यु तक के संस्कार नहीं मिले। प्रत्येक संस्कार से प्रेतत्व कम होता है—स्नान, संध्या-वंदन, देव-पूजन, वेद-पाठ, यज्ञ, व्रत से भी। जो जन्म से इन कर्तव्यों की उपेक्षा करते हैं, वे पापी प्रेत बनते हैं, जो कभी वापस नहीं आते। जो जूठन, मल आदि पवित्र जल में डालते हैं, वे भी प्रेत बनते हैं। जो ब्राह्मणों को दान, सम्मान या पूजा नहीं देते, उनके पितर और गुरु भी उनके कर्मों से प्रेत बनते हैं। जो स्त्रियां पति को छोड़कर अन्य पुरुष के साथ रहती हैं, वे दीर्घकाल तक प्रेतलोक में रहकर चांडाल योनि में जन्मती हैं। जो स्त्रियां पति को धोखा देती हैं, इंद्रिय सुख में लिप्त होती हैं, या निषिद्ध भोजन करती हैं, वे भी लंबे समय तक पृथ्वी पर प्रेत रहती हैं। जो मल-मूत्र या ब्राह्मण की संपत्ति का सेवन करती हैं, या अन्य निषिद्ध भोजन करती हैं, वे भी प्रेत बनती हैं, जो फिर लौटती नहीं। जो दूसरों की संपत्ति बलात् लेते हैं, मांगने पर भी नहीं देते, जो अतिथि का अपमान करते हैं, वे नरक में वास करने वाले प्रेत बनते हैं। अतः, जो धात्री फल खाकर और उसके रस से स्नान करता है, वह सब पापों से मुक्त होकर विष्णु लोक में सम्मानित होता है। इसलिए हर प्रकार से शुभ धात्री वृक्ष की सेवा करनी चाहिए।