भगवान शिव ने कार्तिकेय से कहा, “हे षडानन! जिस व्यक्ति का भाग्य प्रबल है, उसे सभी सिद्धियाँ प्राप्त होती हैं—even यदि वह माता, पिता, बहन, भाई या गुरु का वध भी कर दे। यदि वह तेरहमुखी रुद्राक्ष धारण करता है, तो वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है और अविनाशी स्वर्ग को प्राप्त करता है, जैसे महेश्वर स्वयं। हे पुत्र, जो चौदहमुखी रुद्राक्ष को सदा अपने सिर या भुजाओं पर धारण करता है, वह शिव की शक्ति का साक्षात स्वरूप बन जाता है। इसकी महिमा का बार-बार वर्णन करने की आवश्यकता नहीं है; वह सदा देवताओं द्वारा पूजित रहता है और महान पुण्य को प्राप्त करता है। तब कार्तिकेय ने पूछा, “हे प्रभु, मैं प्रत्येक मुख के लिए सही विधि, मंत्र और धारण की प्रक्रिया सुनना चाहता हूँ—कृपया बताइये।” शिव बोले, “हे षडानन, प्रत्येक मुख के लिए सही विधि सुनो; बिना मंत्र उच्चारण के भी इसकी विशेषताएँ बताई गई हैं। किंतु यदि कोई व्यक्ति मंत्र के साथ रुद्राक्ष धारण करता है, तो उसकी महिमा और गुणों का वर्णन नहीं किया जा सकता। अब मैं मंत्र बताता हूँ: एकमुखी के लिए ‘ॐ रुद्र’, दोमुखी के लिए ‘ॐ खं’, तीनमुखी के लिए ‘ॐ वुं’, चारमुखी के लिए ‘ॐ ह्रीं’, पांचमुखी के लिए ‘ॐ ह्रं’, छःमुखी के लिए ‘ॐ ह्रूं’, सातमुखी के लिए ‘ॐ ह्रः’, आठमुखी के लिए ‘ॐ कं’, नौमुखी के लिए ‘ॐ जूं’, दसमुखी के लिए ‘ॐ क्षं’, ग्यारहमुखी के लिए ‘ॐ श्रीं’, बारहमुखी के लिए ‘ॐ ह्रीं’, तेरहमुखी के लिए ‘ॐ क्षौं’ और चौदहमुखी के लिए ‘ॐ न्रं’। इन मंत्रों के क्रम से रुद्राक्ष की माला सिर या छाती पर धारण करने वाला प्रत्येक कदम पर अश्वमेध यज्ञ का फल प्राप्त करता है। सभी मुखों की रुद्राक्ष धारण करने वाला मेरे समान हो जाता है; इसलिए, हे पुत्र, पूर्ण प्रयास से रुद्राक्ष धारण करो। जो व्यक्ति रुद्राक्ष पहनकर पृथ्वी पर मृत्यु को प्राप्त करता है, वह मेरी प्रिय नगरी में जाता है, जहाँ सभी देवता उसकी पूजा करते हैं। एक बार, हे पुत्र, मरुस्थल प्रदेश में एक व्यापारी का पुत्र व्यापार के लिए यात्रा कर रहा था। एक वृक्ष के नीचे उसे भूत-प्रेतों ने सताया। उस समय, भूत-प्रेतों से ग्रस्त एक स्त्री नृत्य कर रही थी, और एक द्विज ने उसे देखा—“तुम कौन हो, दुखी, जीर्ण वस्त्रों में नृत्य कर रही हो?” तब उस स्त्री ने द्विज से कहा, “मैंने दिव्य दूतों से सुना है कि यह श्रेष्ठ पुरुष शीघ्र ही वज्र से आहत होगा।” उसने बताया, “हे ब्राह्मण, निश्चित है कि मेरे पति की मृत्यु होगी; तभी आकाश से वज्र उसके सिर पर गिरा।” वह वज्र रुद्राक्ष के एक अर्ध-भाग पर गिरा, जो भूमि पर पड़ा था। तब, हे पुत्र, मेरी नगरी से एक दिव्य रथ शीघ्रता से उतरा। व्यापारी का पुत्र उस रथ में बैठकर वहाँ दीर्घकाल तक रहा; उसने मेरा अंश प्राप्त किया और धन-सम्पत्ति से युक्त हुआ। इस प्रकार, हे पुत्र, जो व्यक्ति रुद्राक्ष के एक भाग के साथ मृत्यु को प्राप्त करता है, वह उत्तम गति पाता है; और जो ज्ञानपूर्वक रुद्राक्ष धारण करता है, उसके फल का वर्णन करना असंभव है। चाहे वह शिव, शक्ति, गणेश या सूर्य का भक्त हो, जो व्यक्ति रुद्राक्ष या उसकी माला पहनकर मृत्यु को प्राप्त करता है— जो इस कथा का पाठ करता है, करवाता है, सुनाता है या स्वयं सुनता है, वह सभी पापों से मुक्त हो जाता है और क्रमशः स्वर्ग में सुख प्राप्त करता है। अगले अध्याय में, स्कंद ने पूछा, “हे विश्व के स्वामी, मैं एक अन्य वृक्ष के फल की पवित्रता के विषय में भी जानना चाहता हूँ—सभी जीवों के कल्याण के लिए बताइये।” शिव ने उत्तर दिया, “धात्री (आंवला) का फल अत्यंत शुद्ध है और सभी लोकों में प्रसिद्ध है; उसे लगाने से पुरुष या स्त्री जन्म के बंधन से मुक्त हो जाते हैं। वासुदेव का फल भी पवित्र, प्रिय और शुभ है; केवल उसे खाने से ही सभी पाप नष्ट हो जाते हैं। उसे खाने से दीर्घायु प्राप्त होती है; उसके रस को पीने से पुण्य की वृद्धि होती है; स्नान करने से दुर्भाग्य दूर होता है और सभी समृद्धि प्राप्त होती है। जिस घर में, हे महसेन, धात्री का पौधा सदा स्थापित रहता है, वहाँ भूत, पिशाच या राक्षस प्रवेश नहीं करते। न गंगा, न गया, न काशी, न पुष्कर—इन सब से अधिक, केवल धात्री ही मनुष्यों के लिए हरि के दिन श्रेष्ठ है। जो व्यक्ति शुक्ल या कृष्ण पक्ष की एकादशी को धात्री के साथ स्नान करता है, उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं और वह विष्णु के लोक में सम्मानित होता है। धात्री फल का सदा सेवन करना चाहिए—खाने और स्नान के लिए; विशेष रूप से विष्णु के दिन, केवल स्नान से ही। व्रत के नियत दिन पर, केवल धात्री को छूकर और फिर एकादशी को भोजन कर व्रत तोड़ने से, चाहे शुक्ल पक्ष हो या कृष्ण पक्ष—एक व्रत के पालन से, हे षडानन, सात जन्मों के संचित पाप नष्ट हो जाते हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। वह अविनाशी स्वर्ग को प्राप्त करता है और विष्णु से एकत्व को पाता है; अतः पूर्ण प्रयास से धात्री व्रत करना चाहिए। हे षडानन, जो व्यक्ति सदा अपने बालों में आंवला का रस लगाता है, वह फिर कभी अपनी माता का दूध नहीं पीता। आंवला को देखना, छूना या उसका नाम लेना भी विष्णु को प्रसन्न करता है, और वह सामने आकर वर देता है। जहाँ आंवला का फल रहता है, वहाँ केशव, ब्रह्मा और लक्ष्मी भी निवास करते हैं—इसलिए उसे घर में रखना चाहिए। जहाँ आंवला स्थापित होता है, वहाँ दुर्भाग्य दूर हो जाता है; सभी देवता वहाँ प्रसन्न रहते हैं और कभी भी उस स्थान को नहीं छोड़ते। यदि कोई आंवला का फल नैवेद्य के रूप में अर्पित करता है—even एक महान खजाने के समान—विष्णु उससे अत्यंत प्रसन्न होते हैं, सौ यज्ञों से भी अधिक। जो स्नान के बाद माधव की पूजा आंवला के रस से करता है, वह अपनी मनोकामना प्राप्त करता है। इसी प्रकार, उसकी विशेषताओं का स्मरण कर और फल से पूजा करने वाला श्रेष्ठ पुरुष लाख स्वर्ण मुद्राओं के बराबर फल प्राप्त करता है। ज्ञानी, ऋषि और योग में संलग्न व्यक्ति जिस अवस्था को प्राप्त करते हैं, वही अवस्था आंवला की सेवा में लगे मनुष्य को भी प्राप्त होती है। तीर्थों की सेवा, विविध व्रतों के पालन से जो लक्ष्य मिलता है, वही आंवला फल की सेवा से भी प्राप्त हो जाता है। स्नान और आंवला फल के उपयोग से सभी देवताओं, देवियों और दिव्य गणों की कृपा साक्षात प्राप्त होती है।