जल का महत्व अत्यंत महान है। जल और भोजन पकाने के द्वारा मनुष्य को आनंद की अनुभूति होती है, और बिना भोजन के तो जीवन ही संभव नहीं है। पितरों की तृप्ति, शुद्धता, सौंदर्य, अपवित्रता का नाश—यह सब, यहाँ तक कि सभी प्रकार के बीज, जल में ही प्रतिष्ठित हैं। वस्त्रों को धोना, बर्तनों की सफाई और अन्य सभी कार्य—यह सब केवल जल के द्वारा ही संभव होता है, और पीने का जल तो स्वयं शुद्ध माना गया है। इसीलिए, प्रत्येक व्यक्ति को चाहिए कि वह अपनी पूरी शक्ति और धन से कुएँ, तालाब और जलाशयों का निर्माण करे। जहाँ जल नहीं है, वहाँ जो कोई जलाशय बनाता है, उसे युग-युग तक स्वर्ग की प्राप्ति होती है। यदि कोई ब्राह्मण, जो स्वर्ग से गिर गया हो, वेद और शास्त्रों का ज्ञाता हो, सबका मित्र, धर्मात्मा और तपस्वी हो—वह भी पुनः स्वर्ग को प्राप्त कर लेता है। इस प्रकार, आठ जन्मों के उपरांत मनुष्य अक्षय हो जाता है; यदि वह क्षत्रिय कुल में जन्म ले, तो चक्रवर्ती सम्राट बनता है। वैश्य जाति में उसे अक्षय धन और हर जन्म में प्रिय वस्तुएँ मिलती हैं; यहाँ तक कि शूद्र और निम्न जाति के लोग भी बार-बार स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। जो पुरुष दूसरों के हित के लिए चार हाथ का कुआँ खोदता है, वह हर वर्ष एक युग तक स्वर्ग पाता है। यदि कुआँ दुगना हो, तो फल भी दुगुना; यदि चार गुना हो, तो सौ गुना फल मिलता है। और यदि कोई बीस हाथ का तालाब दान करता है, तो वह विष्णु के धाम को प्राप्त करता है, दिव्य सुख भोगता है, अगले जन्म में राजा, धनवान और वाग्मी बनता है। इसी प्रकार, यदि कुआँ और बड़ा हो—दुगुना, तिगुना, चौगुना—तो फल भी उतना ही बढ़ता है; और यदि कोई हजार हाथ का जलाशय बनवाए, तो उसे परम उच्च स्वर्ग की प्राप्ति होती है। यदि दो हजार हाथ का जलाशय हो, तो वह देवताओं द्वारा पूजनीय हो जाता है। वहाँ जितने जीव रहते हैं, उतने ही लोग उसके सेवक बनकर उसके घर, नगर और देश में रहते हैं। जैसे जब धन समाप्त हो जाता है तो पक्षी, सूअर, भैंस और हथिनी अपने पालनकर्ता को छोड़कर वन चले जाते हैं, वैसे ही धर्म के क्षय पर फल भी चला जाता है। किन्तु जो जलाशय बनवाने वाले और करवाने वाले होते हैं, वे छहों स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। सौ दिव्य पक्षी भी स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। यदि कोई जंगली सूअर के लिए हजार वर्ष, भैंस के लिए दस हजार वर्ष, दिव्य रूप में, और हथिनी के लिए एक लाख वर्ष का फल बताया गया है। हर करोड़ के लिए, करवाने वाले और करने वाले के लिए अक्षय पुण्य मिलता है। पूर्वकाल में धन के पुत्र ने प्रसिद्ध जलाशय बनवाया था। उसने दस हजार मुद्राएँ, अपना जीवन और बल—all beings के कल्याण के लिए—और शिव के प्रति दस हजार गुना भक्ति से वह कार्य किया। कुछ समय पश्चात उसका धन समाप्त हो गया। एक धनी व्यक्ति ने उस जलाशय को खरीदने की इच्छा की और मूल्य देने को तैयार हो गया। उसने विचार कर कहा, “मैं तुम्हें दस हजार दीनार दूँगा, इसी कारण।” उसने आगे कहा, “तुम सोचते हो कि इस तालाब को लेकर पुण्य प्राप्त कर लोगे; अपनी सामर्थ्य के अनुसार मूल्य चुका कर इसे अपना मानने को तैयार हो।” इस पर जलाशय के निर्माता ने उत्तर दिया, “यदि तुम एक ही दिन में फिर से दस हजार दोगे, तब भी इसका फल सदा प्राप्त होता है; ज्ञानी लोग पुण्य को जानते हैं। इस जलविहीन स्थान पर मैंने यह जलाशय खुदवाया है; यहाँ सभी लोग स्नान, पीना और अन्य कार्य अपनी इच्छा से करते हैं। अतः मेरे दस हजार का फल सदा बना रहे, यही मेरी इच्छा है।” इस पर वहाँ सभी में हँसी फैल गई। लज्जित होकर, वह धनी व्यक्ति बोला, “हमारा कथन सत्य है—इसे धर्म के अनुसार परखो।” ईर्ष्या से उसने कहा, “पिताजी, मेरी बात सुनो: दस हजार दीनार देने के बाद मुझे एक पत्थर की पटिया लाकर दो। मैं उसे जलाशय में फेंकूँगा; यदि वह उचित रूप से डूब जाए, तो जब वह ऊपर आएगी, तब मेरा धन भी पार हो जाएगा।” “मेरा धन कभी कम नहीं होगा, यदि धर्म से ऐसा न हो।” यह कहकर, उसने दस हजार दिए और अपने घर चला गया। साक्षियों के सामने पटिया उसी प्रकार जलाशय में फेंकी गई; उस महान तालाब में, वह दृश्य मनुष्यों, देवों और असुरों ने देखा। फिर धर्म के तुला पर साक्षियों ने उसका मूल्यांकन किया—दिए गए दस हजार दीनार और तालाब का जल। धर्म के अनुसार, एक दिन के लिए भी उस जल का पुण्य धन के बराबर नहीं था; धनी व्यक्ति का मन शोक से भर गया, उसका उद्देश्य निष्फल हो गया। फिर जल पर पत्थरों का ढेर एक द्वीप के समान प्रकट हो गया; वहाँ लोगों की भीड़ का कोलाहल हुआ। उस अद्भुत घटना को सुनकर दोनों प्रसन्नता से वहाँ पहुँचे; उस पर्वत को देखकर उसने दस हजार का दान किया। तब, खुदाई के स्वामी ने उस पर्वत को दूर फेंक दिया; खुदाई का पुण्य, जो खो गया था, वह उसके पुत्र द्वारा पुनः प्राप्त हो गया। वह भी, अनेक जन्मों तक अपने कुल, मित्रों और राजाओं के साथ स्वर्ग में संतुष्ट रहा। साथियों और हितैषियों के लिए, जलाशय खुदवाने पर अक्षय फल मिलता है, विशेषकर तपस्वियों, निर्धनों और ब्राह्मणों के लिए। जो कोई भी जलाशय बनाता है, उसे अविनाशी स्वर्ग की प्राप्ति होती है। अतः हे ब्राह्मणों! अपनी सामर्थ्य के अनुसार जो कोई जलाशय आदि का निर्माण करता है, वह पुण्य और समस्त पापों से मुक्ति पाता है—इसमें कोई संदेह नहीं। और जो इस महान और उत्तम धर्मकथा को संसार में सुनाता है, वह सभी जलाशयों के दान का फल भोगता है, विशेष रूप से भागीरथी के पावन तट पर सूर्यग्रहण के समय।