जब परशुराम जी को यह वाणी सुनाई दी कि “जहाँ भी तुम्हारी कुल्हाड़ी किसी तीर्थ पर निर्मल हो जाएगी, वहाँ तुम्हारे संचित पापों का विनाश होगा,” तब उन्हें निर्देश मिला, “सर्वजन के कल्याण के लिए, हे सम्मानदाता, वहीं ठहरो; सभी महान और प्रसिद्ध तीर्थों पर जाओ।” साथ ही कहा गया, “उन तीर्थों में, यदि तुम्हारी कुल्हाड़ी महान तीर्थ पर शुद्ध हो जाए, तो उस स्थान को मुक्ति देने वाला तीर्थ मानो।” यह सुनकर जामदग्न्य परशुराम जी गंगा, शुद्ध सरस्वती, कावेरी और सरयू जैसे पवित्र तीर्थों पर गए। वे गोदावरी, यमुना, कद्रू, वसुदा और पूर्व दिशा में स्थित सुंदर, पुण्यदायी, आनंददायक गौरी नदी के तीर्थ पर भी पहुँचे। वे सभी तीर्थों पर गए, हर जगह स्नान किया, लेकिन उनकी कुल्हाड़ी फिर भी शुद्ध नहीं हुई। इसके बाद वे एक पर्वतीय गुफा, कठिन जंगल, दुर्गम पर्वत शिखर पर पहुँचे—वहाँ भी वे तीर्थ पर गए। लेकिन वहाँ भी उनकी कुल्हाड़ी निर्मल नहीं हुई। तब राम, जो शत्रु नगरों का विजेता है, निराश हो गए। वे कई प्रकार से विलाप करते हुए भूमि पर बैठ गए; वीर राम गहन विचार में डूब गए, और फिर वही आवाज़ उनके सामने प्रकट हुई। वाणी ने कहा, “पूर्व दिशा में, हे देवों के स्वामी, गुफा के भीतर एक तीर्थ है।” यह सुनकर, पुरुषों में श्रेष्ठ राम वहाँ गए और उस सरोवर को देखा। उन्होंने एक स्वच्छ, पाप-नाशक, शुभ सरोवर देखा जिसमें जल की धारा घूम रही थी; केवल उसके जल को छूते ही उनकी कुल्हाड़ी शुद्ध हो गई। राम अत्यंत प्रसन्न होकर वहाँ स्नान किया; वे पापमुक्त और शुद्ध आत्मा हो गए, उनका मन सिद्धि की ओर प्रवृत्त हुआ। राम ने वहाँ बहुत समय तक रहकर तीर्थों के राजा को प्रसन्न किया, फिर वे शीघ्रता से वहाँ से चले और नगर पहुँचे। उन्होंने उस तीर्थ को पृथ्वी पर प्रसिद्ध किया, फिर वे लवण समुद्र पर गए; यह परम पवित्र तीर्थ वास्तव में ब्रह्मा द्वारा पृथ्वी पर स्थापित किया गया था। यह तीर्थ सर्वत्र सुख देता है, पूर्णतः शुद्ध है, और वास्तव में मुक्ति का मार्ग प्रदान करता है; इस प्रकार, कामना की शक्ति को कठिन और असहनीय जानो। पाप कामना से उत्पन्न होता है, और पुण्य धर्म के आचरण से; इसी प्रकार विरिंचि (ब्रह्मा) से लौहित्य नदी का जन्म हुआ। तुम शंतनु के क्षेत्र में, अचूक गर्भ से उत्पन्न हुए; कामना को विरिंचि (ब्रह्मा) ने, और शंतनु ने ईर्ष्या के अभाव से जीत लिया। पति के प्रति निष्ठा के कारण वह तीर्थ सबसे श्रेष्ठ हो गया; इस प्रकार, जो व्यक्ति प्रतिदिन इस शुभ पुण्य कथा का पाठ करता है, या प्रसन्नता से सुनता है, वह पृथ्वी पर मुक्ति का मार्ग प्राप्त करता है। इसके बाद, भगवान ने कहा: बहुत समय पूर्व, शिव जी ने गंधर्वों, किन्नरों और मनुष्यों में सुंदर युवतियों को देखकर, एक मंत्र के द्वारा उन्हें आकाश में दूर से एकत्रित किया। भगवान, तपस्या का बहाना करके, उनके साथ मिलन में तल्लीन हो गए। महेश्वर ने एक अत्यंत रमणीय कुटिया बनाई और कामदेव को जीत लेने वाले शिव जी उन स्त्रियों के साथ क्रीड़ा करने लगे। इसी बीच, गौरी जी का मन व्याकुल हो गया; योग ध्यान द्वारा उन्होंने ब्रह्मांड के स्वामी को स्त्रियों के साथ क्रीड़ा करते देखा। उन्हें ज्ञात हुआ कि भगवान स्त्रियों के बीच हैं, तो वे क्रोध के वशीभूत हो गईं; फिर क्षेमंकारी का रूप धारण कर वहाँ पहुँचीं। आकाश में दूर एक स्थान पर, उन्होंने एक पुरुष को देखा, जो कामदेव के समान तेजस्वी, अत्यंत सुंदर, गोरे और श्रेष्ठ पुरुष थे, स्त्रियों से घिरे हुए। वे स्त्रियों से आलिंगनबद्ध होकर बार-बार क्रीड़ा कर रहे थे, हरा भगवान को प्रेम से चूम रहे थे, कामना में डूबे हुए। यह देखकर, क्षेमंकारी आगे बढ़ीं; उन्होंने स्त्रियों के बाल पकड़कर उन्हें पैरों से मारा। शिव जी लज्जा से पीड़ित होकर दूर हो गए; गौरी जी ने क्रोध में उनके बाल खींचकर उन्हें भूमि पर गिरा दिया। वे स्त्रियाँ, निम्न अवस्था में पहुँचकर, अचानक विकृत चेहरे वाली हो गईं; उमा के श्राप से जलकर वे म्लेच्छों के अधीन हो गईं। वे चांडालों की स्त्रियाँ या अछूतों के साथ जुड़ी स्त्रियाँ कहलाने लगीं; आज भी वे सभी उमा के श्राप का फल भोग रही हैं। फिर गौरी जी ने सौ रूप धारण कर भगवान के पास गईं; इस प्रकार, हे द्विज, काम की शक्ति सदा विद्यमान है। बहुत समय बाद, वे दोनों कैलास भवन में गए; गौरी जी को देखकर लोग प्रसन्न हुए। उनके लिए यहाँ और परलोक में संपत्ति और ऐश्वर्य की प्राप्ति होती है; उनके अंग केसर जैसे लाल, चेहरा चमेली और चंद्रमा जैसा श्वेत है। हे देवी, सर्व शुभता देने वाली क्षेमंकारी, मैं आपको प्रणाम करता हूँ; चाहे सामने हों या न हों, वह योगिनियों के समान हैं। जो उन्हें देखकर प्रणाम नहीं करता, वह युद्ध में पराजित होता है; लेकिन प्रणाम करने से राजसभा में और विद्या में विजय प्राप्त होती है। इस प्रकार काम का महात्म्य है, और भव (शिव) मोह से ग्रस्त हो गए; गौरी जी की सहनशीलता से उन्हें देवों और दानवों पर अधिपत्य मिला। संसार में कभी कोई उनके समान नहीं था, न होगा; सुंदर गौरी राम की गोद में बैठी, सहनशीलता के शय्या पर विश्राम करती हैं। त्याग के द्वारा उन्होंने वे लोक प्राप्त किए जो देवों और दानवों के लिए भी कठिन हैं; इस प्रकार, श्रेष्ठ वैष्णव देवी को देवों और दानवों के समूह पूजते हैं। जो हमें उत्तम भोजन नहीं देता, वह स्वयं शेष भोजन खाता है; इस प्रकार, अभ्यास और धैर्य से दीर्घकालीन सुख प्राप्त होता है। संयोग से पूर्व, अपनी पत्नी को देखकर, उन्होंने प्रसन्नता से उसे मुझे अर्पित किया; बारह वर्षों का संकल्प लेकर, उन्होंने अपना भोग मुझे समर्पित किया। इस प्रकार यह कथा प्रवाहित होती है, जिसमें पवित्र तीर्थों, कामना, पुण्य, श्राप, देवी-देवताओं का चरित्र और मुक्ति का मार्ग दर्शाया गया है।