इन्द्र, जिन्हें देवताओं में श्रेष्ठ माना जाता है, आज भी स्वर्ग में निवास करते हैं; यह स्थिति उनके भीतर उत्पन्न हुई कामना के कारण है, हे श्रेष्ठ द्विज। इसी प्रकार, पद्म पुराण के प्रथम सृष्टि खंड में 'अहल्या हरण' नामक चौवनवाँ अध्याय समाप्त होता है। अब भगवन् ने कहा: मैं तुम्हें काम से प्रभावित एक और कथा सुनाता हूँ। बहुत समय पहले भागीरथी नदी के तट पर एक श्रेष्ठ द्विज ऋषि रहते थे। वे हजारों द्विजों के गुरु थे, शांति देने वाले, एक दंड धारण करने वाले, और पृथ्वी पर कछुए की तरह दृढ़ खड़े रहते थे। एक दिन जब वे अकेले थे, उनकी पत्नी अपने पति का घर छोड़कर संध्या के समय किसी अन्य घर जाने की तैयारी कर रही थी। तभी अचानक एक अत्यंत सुंदर युवती वहाँ आई। उसे देखकर venerable ऋषि काम के भय से घिर गए। उन्होंने उस युवती को घर के भीतर ले जाकर रातभर के लिए कक्ष में बंद कर दिया, उस दिव्य कक्ष को मजबूत किवाड़ से सुरक्षित किया। परंतु वह युवती कभी भी ऋषि को दरवाजे से प्रवेश करने नहीं देती थी। इस प्रकार, ऋषि ध्यान में लीन रहकर रातभर विलाप करते रहे। उस सुंदर स्त्री के विचार में डूबे हुए, वे दरवाजे पर सोचते रहे, 'मैंने क्या किया?' और बोले, 'मुझे दरवाजा दो, प्रिय।' उन्होंने कहा, 'तुम्हारा पति तुम्हारे वश में रहेगा; तुम्हारा प्रिय तुम्हारा होगा।' तब उस युवती ने काम से विक्षिप्त वृद्ध ऋषि से कहा, 'पिताजी, ऐसे शब्द आपके लिए उचित नहीं हैं।' ऋषि ने उत्तर दिया, 'मेरे पास बहुत धन है।' 'मैं तुम्हें दूँगा, शुभे; दरवाजा खोलो।' परंतु युवती ने फिर कहा, 'आप तो मेरे पिता हैं, विधि के अनुसार।' 'मुझसे या किसी अन्य की पत्नी से दूर रहिए, धर्मज्ञ।' यह सोचकर ऋषि ने घर में एक संकीर्ण मार्ग से प्रवेश करने का प्रयास किया। लेकिन अपने हाथ उठाकर भी वे उसे खोल नहीं सके, और जब वे भीतर गए, उनका सिर उस संकीर्ण स्थान में फँस गया। वे भीतर तो गए, लेकिन बाहर नहीं निकल सके, और वहीं उनकी मृत्यु हो गई। प्रातःकाल जब रक्षक और सेवक आए, उन्होंने उस अद्भुत शव को देखा और युवती से पूछा, 'सुंदरि, यह मृत्यु कैसे हुई?' उसने उस घटना का वर्णन किया और इच्छित स्थान पर पहुँच गई। यह है काम की महिमा; मनुष्यों में इसे रोकना कठिन है। काम सभी प्राणियों में उत्पन्न होता है—देव, दानव, या मानव। जब ब्रह्मा ने उस सुंदर, दोषरहित स्त्री को देखा, तब उनके बीज वहीं गिर पड़े, जिसे 'लालिमा से उत्पन्न' कहा गया। वह सब लोकों को शुद्ध करता है, क्योंकि वह सभी पवित्र जलों से बना है। उसके आश्रय से मनुष्य ब्रह्मा के शांत लोक को प्राप्त करता है। द्विज ने पूछा: ब्रह्मा कैसे मोहित हुए, और वह कौन है, वह दोषरहित श्रेष्ठ स्त्री? मैं सत्य में पवित्र स्थानों के राजा की उत्पत्ति सुनना चाहता हूँ। भगवान ने कहा: वह ऋषि, जो कमल से उत्पन्न ब्रह्मा के समान तेजस्वी थे, देवताओं द्वारा पूजित थे। वे शंतनु नाम से प्रसिद्ध हैं; उनकी पत्नी पतिव्रता थी, अमोघा नामक, सुंदर और युवा। अपने पति की खोज में ब्रह्मा उनके घर गए। उस समय श्रेष्ठ ऋषि फूल आदि के लिए वन गए हुए थे। देवताओं में श्रेष्ठ ब्रह्मा को देखकर अमोघा ने उन्हें पैर धोने के लिए जल और अन्य विधियाँ दीं। दूर से उन्हें प्रणाम कर वह घर में चली गई। उसे देखकर, सुंदर और युवा, ब्रह्मा काम से अभिभूत हो गए। मन को स्थिर कर वे उसे निहारते रहे। ब्रह्मा का बीज, जो परमात्मा है, पलंग पर गिर पड़ा। फिर ब्रह्मा भयभीत होकर शीघ्र चले गए, आकुलता से दबे हुए। तब ऋषि घर लौटे और आसन पर बीज देखकर सुंदर पत्नी से पूछा, 'क्या कोई पुरुष यहाँ आया है?' अमोघा ने उत्तर दिया, 'यहाँ ब्रह्मा आए थे, पति। वे आपको खोजने आए थे, मैंने उन्हें यह आसन दिया।' 'तुम तपस्या से यहाँ बीज के कारण को जानो।' तब ध्यान द्वारा द्विज ने समझ लिया। 'हे धर्मनिष्ठा, मेरे आदेश से ब्रह्मा के बीज को सुरक्षित रखो। एक पुत्र होगा, जो सभी लोकों का एकमात्र शुद्धकर्ता होगा।' 'हमारे मन की सारी शुभता फलित होगी।' पत्नी ने आदेश स्वीकार किया और उस संयोग से— अमोघा ने ब्रह्मा के बीज को पी लिया, जो परमात्मा है। वह बीज भंवर की तरह प्रकट हुआ, 'रौद्र गर्भ' के नाम से चमकता हुआ। वह उसे सहन नहीं कर सकी और शंतनु से बोली, 'स्वामी, मैं अब इस गर्भ को सहन नहीं कर सकती।' 'क्या करूँ, धर्मज्ञ? मेरा जीवन भी निकल रहा है। आदेश दीजिए, मैं कहाँ इस गर्भ को त्याग दूँ?' पति के आदेश से उसने गर्भ को युगंधर पर्वत पर छोड़ दिया; वह शुद्ध था, दूध और प्रकाश से बना, सभी गुणों से युक्त। उस गर्भ से एक शुद्ध पुरुष प्रकट हुआ, मुकुटधारी, नीले वस्त्र पहने, अंगों में रत्नों की माला, तेज से भरपूर, जिसे देखना कठिन था। तब देवताओं ने स्वर्ग से पुष्प वर्षा की; वह सभी पवित्र तीर्थों में उत्पन्न हुआ और 'तीर्थों का राजा' कहलाया। तब मैं भृगु वंश में 'राम' नाम से प्रसिद्ध हुआ; मैंने उन क्षत्रियों को, जो अपने पिताओं के संहारक थे, उनकी सेना और बल सहित युद्ध में मार डाला। उन भयावह क्षत्रियों को युद्ध में मिटा देने के बाद, मेरे घर पर ब्रह्महत्या के समान भयंकर पाप आ गया। मैंने अपना कुल्हाड़ी, जो मिट्टी में ढकी थी, धोया, फिर भी वह शुद्ध नहीं हुआ; तब आकाश में एक आवाज आई: 'राम, जैसा मैं कहता हूँ वैसा करो।