एक समय की बात है, जब श्रीकृष्ण और सत्यभामा के संवाद में कार्तिक मास के व्रत का माहात्म्य विस्तार से बताया गया। श्रीकृष्ण ने कहा कि जो भक्त जनार्दन की पूजा करना चाहते हैं, उन्हें चाहिए कि वे सुंदर पुष्पों, उशीरा, कपूर और उत्तम चंदन से भगवान का अभिषेक करें। इसके बाद, वे भगवान को भोजन, जल, दीपक और अन्य वस्तुएँ अर्पित करें। यह पूजा मन, वचन और कर्म से की जानी चाहिए। चाहे वह पुरुष हो, स्त्री हो या विधवा—यदि वे इंद्रियों को संयमित रखते हुए, गहरी भक्ति के साथ गरुड़ध्वज भगवान विष्णु की आराधना करें, तो यह अत्यंत फलदायी होती है। दिन-रात विष्णु के नाम और गुणों का उच्चारण करना चाहिए, उनके स्तोत्रों का पाठ करना चाहिए और सत्य भाषण में स्थित रहना चाहिए। भक्त को चाहिए कि वह सभी प्राणियों के प्रति करुणा रखे, शांत आचरण वाला हो, अहिंसक हो और चाहे वह लेटा हो या बैठा हो, सदैव वासुदेव का कीर्तन करता रहे। व्रत के दौरान, भोजन के स्मरण, दर्शन, गंध, स्वाद या उसका वर्णन करने से भी बचना चाहिए और ग्रास छोड़ने से भी विरत रहना चाहिए। व्रती को शरीर या सिर की मालिश, पान व अंगराग आदि का सेवन और जो कुछ भी व्रत में निषिद्ध है, उसका त्याग करना चाहिए। अपवित्र वस्तुओं को छूना या उन्हें विचलित करना भी वर्जित है। गृहस्थ को चाहिए कि वह मंदिर में स्थित रहकर अडिगता से व्रत का पालन करे। एक माह तक इस विधिपूर्वक उपवास करने के पश्चात, चाहे वह पुरुष हो, स्त्री हो या पुण्यशालिनी विधवा—उन्हें वासुदेव की विधिपूर्वक पूजा करनी चाहिए। यह व्रत चाहे कम या अधिक किया जाए, परंतु तीस दिन तक इसका पालन करना आवश्यक है। मास-पर्यंत उपवास पूर्ण कर, मन और इंद्रियों को संयमित रखते हुए, बारहवीं तिथि के शुभ दिन गरुड़ध्वज भगवान की विशेष पूजा करें। उस दिन भगवान को पुष्पमालाएँ, सुगंधित द्रव्य, धूप, चंदन आदि अर्पित करें। वस्त्र, आभूषण, वाद्ययंत्र आदि से अच्युत को प्रसन्न करें और पवित्र चंदन मिश्रित जल से हरि का अभिषेक करें। फिर भगवान के अंगों का चंदन से लेप करें, धूप और पुष्पों से अलंकृत करें, वस्त्रादि और अन्य दान दें तथा श्रेष्ठ ब्राह्मणों को भोजन कराएँ। ब्राह्मणों को आदरपूर्वक दान दें, दंडवत प्रणाम करें और क्षमा माँगें। इस प्रकार, एक मास के उपवास के उपरांत जनार्दन की पूजा कर, तेरह ब्राह्मणों को भोजन कराने से भक्त विष्णु लोक में सम्मानित होता है। मास के अंत में तेरह ब्राह्मणों का सत्कार कर, उन्हें विदा करने की विधि भी बताई गई है। ग्यारहवीं तिथि को उपवास कर, वैष्णव यज्ञ करें। गुरु की आज्ञा से देवाधिदेव हरि की पूजा करें और अपनी सामर्थ्यानुसार अर्पण करें। गुरु को भी प्रणाम करें। फिर शुद्ध वंश और आचरण वाले, विष्णु भक्त ब्राह्मणों को श्रद्धा से भोजन कराएँ। तेरह ब्राह्मणों का सत्कार कर, उन्हें पान, वस्त्र, भोजन, ओढ़नी आदि दें। श्रेष्ठ द्विजों को योगपट्टा, यज्ञोपवीत और ब्रह्मसूत्र भी दें। अपनी सामर्थ्यानुसार, उन्हें शय्या सहित विस्तर, तकिया आदि से सुसज्जित बिछावन दान करें। उस शय्या पर अपनी स्वर्णमूर्ति बनवाकर रखें और पुष्पमालाओं से पूजन करें। शय्या पर आसन, पादुका, छत्र, वस्त्र, जूते, यज्ञोपवीत, पुष्प आदि भी रखें। फिर उन ब्राह्मणों को प्रणाम कर, उनसे अनुमति माँगें—"मैं विष्णु लोक को जा रहा हूँ।" ऐसा करने वाला श्रेष्ठ पुरुष निर्मल विष्णु लोक को प्राप्त करता है। सभा में उपस्थित ब्राह्मणों का बार-बार गुणगान करना चाहिए। हे द्विजश्रेष्ठ! यदि मंत्र, विधि या अन्य किसी वस्तु की कमी भी रह जाए, तो आपके वचनों की कृपा से सब पूर्ण हो जाता है। इस प्रकार मास व्रत की संपूर्ण विधि बताई गई। फिर, सुतजी ने कहा—इन वचनों को सुनकर पावक ने पुनः प्रश्न किया; अब हे मुनियों, आप शालग्राम की पूजा की विधि विस्तार से सुनें। कार्तिकेय ने पूछा—हे प्रभो, योगियों में श्रेष्ठ, मैंने सब धर्म सुन लिए हैं, अब आप कृपया शालग्राम की पूजा विस्तार से बताइए। ईश्वर बोले—हे महाबुद्धिमान महासेन, तुमने उत्तम प्रश्न किया है, अतः मैं विस्तार से बताता हूँ, ध्यान से सुनो। हे महाबली! शालग्राम शिला में सम्पूर्ण चराचर जगत् सदा निवास करता है। जो भी उसे देखता, प्रणाम करता, स्नान कराता या पूजन करता है, वह करोड़ों यज्ञों और करोड़ों गौदानों से भी अधिक पुण्य पाता है। जो इस शालग्राम का तिरस्कार करता है, उसके लिए योनियों में जन्म अत्यंत भयावह होता है; परंतु जो सदा विष्णु के शालग्राम का जल पीता है—even यदि वह इच्छाओं में रत और भक्ति से रहित भी हो—वह भी शालग्राम की पूजा से अक्षय पद को प्राप्त करता है। शालग्राम का विग्रह नष्ट करने से करोड़ों प्रकार की हानि होती है, परंतु उसका स्मरण, जप, ध्यान, पूजन या प्रणाम करने से महान पुण्य मिलता है। जैसे वन में सिंह को देखकर मृगों के झुंड भाग जाते हैं, वैसे ही शालग्राम के दर्शन से अनेक पाप दूर हो जाते हैं। जो शालग्राम की पूजा करता है, चाहे भक्ति से या बिना भक्ति के भी, वह मुक्ति को प्राप्त करता है। जो सदा शालग्राम की पूजा करता है, उसे यम, मृत्यु या पुनर्जन्म का कोई भय नहीं रहता। शालग्राम की पूजा सुगंध, पाद्य, नैवेद्य, दीप, धूप, चंदन, गीत, वाद्य और स्तोत्रों से करनी चाहिए। जो भक्त, विशेषकर कलियुग में, श्रद्धा से शालग्राम की पूजा करता है, वह करोड़ों कल्पों तक विष्णु लोक में निवास करता है। यहाँ तक कि यदि कोई केवल भावना से भी शालग्राम को प्रणाम करता है, तो वे मेरे भक्त पृथ्वी पर मानव जन्म में नहीं रहते, अर्थात वे परम गति को प्राप्त करते हैं। इस प्रकार, श्रीकृष्ण और ईश्वर द्वारा बताई गई मास व्रत और शालग्राम पूजा की यह दिव्य कथा पूर्ण होती है।