एक बार भगवान ने धर्म के मर्म को समझाते हुए कहा— स्त्री परिवार की नींव है। एक स्त्री पूरे कुल को नीचे गिरा सकती है, तो दूसरी कुल को ऊँचा उठा सकती है। इसलिए बुद्धिमान पुरुष को चाहिए कि वह अच्छे कुल की स्त्री से विवाह करे और इसमें पूरी मेहनत लगाए। जब दो कुलों की समान स्त्री विवाह के बाद दोनों परिवारों को जोड़ती है, तो यदि वह सद्गुणी है, दोनों कुलों की रक्षा करती है; लेकिन दुष्ट स्त्री दोनों कुलों को नष्ट कर देती है। स्वर्ग, परिवार की शुद्धता, अपवित्रता, यश और अपयश, पुत्र, पुत्री और मित्र— ये सभी इस संसार में पत्नी पर निर्भर करते हैं। अतः बुद्धिमान पुरुष संतान और कामना के लिए एक या दूसरी स्त्री से विवाह कर सकता है, भले ही उसमें अनेक दोष हों। यदि पति अपनी पत्नी को रजस्वला अवस्था में पहचान नहीं पाता, तो वह ब्राह्मण या भ्रूण-हत्या करने वाले के समान दोषी होता है और दुर्भाग्य को प्राप्त करता है। जो पुरुष भ्रमवश अपनी सद्गुणी पत्नी को दुःखी करता है और त्याग देता है, वह उसके मृत्यु का पाप भोगकर नरक जाता है। जो स्त्री का अपहरण करता है, वह अज्ञात जाति का हो जाता है; और जो स्त्री को त्याग देता है, वह भी पतित हो जाता है। जो स्त्री को कंधे पर उठाकर ले जाता है, वह यमलोक में लंबे समय तक रहता है; उसके सिर पर निरंतर मल-मूत्र गिरता है। हज़ारों वर्षों तक वह दुष्ट यह भार ढोता है; फिर जितने बाल उसके शरीर पर हैं, उतने वर्षों तक रौरव नरक में जाता है। इसके बाद वह कीटों के रूप में जन्म लेता है, फिर मानव जन्म पाता है; पूर्व पाप के कारण उसे कलह और दुःख भोगना पड़ता है। तीन जन्मों के बाद वह पाप से मुक्त होता है; नरक भोगने के बाद स्त्री कपटी कौवा बन जाती है। वह नरक के अवशेष भोगकर मनुष्यों में विधवा बनती है; और वह पुरुष जो अज्ञात जाति, विदेशी या दस्यु स्त्री के पास जाता है— वह दो, तीन या चार गुना दंड भोगता है; फिर वह अपनी माता, गुरु की पत्नी, ब्राह्मणी या रानी के पास जाता है। या किसी अन्य की पत्नी, स्वामी की पत्नी, अपनी बहन, पुत्र की पत्नी, पुत्री या पुत्रवधू के पास जाता है, तो वह फिर लौटता नहीं। अपनी पितृवती, मातुलानी, या पिता की बहन के पास जाने पर कोई प्रायश्चित नहीं है। ऐसा पुरुष ब्राह्मण-हत्या का दोषी, अंधा, गूंगा, दोनों कानों से बहरा हो जाता है और पतित होता है; और कोई प्रायश्चित नहीं। स्त्रियों के कारण अत्यधिक अश्लील वचन बोलने पर भी यही दोष लगता है। तब द्विजों ने पूछा— हे प्रभु! ऐसे पाप करने वाले की मुक्ति कैसे होगी? भगवान ने उत्तर दिया— जो ऐसे पाप करके उन स्त्रियों के पास जाता है, उसे पिघलते हुए लोहे की मूर्ति में प्रवेश करना पड़ता है। मृत्यु को प्राप्त कर वह शुद्ध होकर दूसरे लोक में जाता है; और जो गृहस्थ आश्रम छोड़कर, मन को मुझमें लगाकर जन्म लेता है— जो सदा गोविन्द का स्मरण करता है, उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं; चाहे उसने दस हज़ार ब्राह्मण-हत्या या गुरु की पत्नी के साथ अपराध किए हों— चाहे सौ, लाख बार निषिद्ध मांस खाया हो, सोना चुराया हो या ऐसे पापों का संग किया हो— इन सब बड़े पापों और अपराधों को अग्नि द्वारा सूती या सूखे घास की तरह भस्म कर दिया जाता है। इसलिए, मेरा नाम 'गोविन्द' स्मरण करने से व्यक्ति शुद्ध हो जाता है; गृहस्थ आश्रम में रहते हुए भी जो सदा गोविन्द का गुणगान करता है— वह पापों को पार कर जाता है; सुंदर भागीरथी के तट पर पक्षी के पकड़ने में, शिव की उपस्थिति में— जो फल दस लाख गाय दान देने से प्राप्त होता है, वह और उससे हज़ार गुना अधिक फल गोविन्द की स्तुति से प्राप्त होता है। हे प्रिय! गोविन्द का गुणगान करने वाला मेरी नगरी में सदा वास करता है; अपनी इच्छा से अपने घर में रहकर वह सर्वत्र राजा बन जाता है। जो पुराण से मेरी कथा सुनता है, वह मेरी समानता प्राप्त करता है; और पुराण का पाठ करने वाला विष्णु से एकत्व को प्राप्त करता है। इसलिए, धर्म संचित करने वाले पुराण को हमेशा सुनना चाहिए; प्रयासपूर्वक इसे सुनाना चाहिए, जिससे मनुष्य इस संसार में विष्णु का स्वरूप प्राप्त करे। स्त्री के कारण किए गए अन्य दोषों का भी उचित फल अवश्य मिलता है; हे द्विजों के आनंद! सुनो, मैं सत्य बताता हूँ— जो ब्राह्मण को पवित्र दिन पर भरे हुए घड़े में सभी प्रकार के बीज दान करता है, वह तुरंत शुद्ध हो जाता है। सभी अन्न और बीज उचित समय पर ब्राह्मण को दान करना चाहिए; इससे सभी पाप नष्ट होकर अनंत स्वर्ग का आनंद मिलता है। हे ब्राह्मणों के श्रेष्ठ! अब मैं पतिव्रता स्त्रियों का अटल धर्म बताता हूँ; उसकी वंशावली शुद्ध होती है और समृद्धि सदा बनी रहती है। दोनों कुलों— पति के और अपने— को स्वर्ग प्राप्त होता है; पतिव्रता स्त्री का गुण, हे ब्राह्मण, तुमने भूलकर पूछा था। अब मैं फिर बताता हूँ— स्त्रियों के लिए वह शुभता जो सभी लोकों को लाभ देती है; अपने पूर्व जन्म का समय जीकर, पुण्य और पाप के अनुसार— बाद में जो स्त्रियाँ पतिव्रता हैं, वे मेरी स्थिति को प्राप्त करती हैं; चाहे छह माह, एक वर्ष या अधिक समय तक, यह प्रशंसा की जाती है। पतिव्रता स्त्री, जब तक शुद्ध रहती है, स्वर्ग जाती है; भले ही उसका पति मद्यपान करने वाला, ब्राह्मण-हत्या करने वाला या पूर्ण पापी हो। वह जो पति का अनुसरण करती है, पाप की कीचड़ से शुद्ध होकर पति को स्वर्ग ले जाती है; उसका पति कामदेव की तरह सुंदर दिखता है और वह स्वयं रति की तरह रमणीय होती है। वह इस संसार में जिष्णु की तरह लंबे समय तक अनंत सुख भोगती है; लेकिन पतिव्रता स्त्री जो बलपूर्वक पति की पतन का कारण बनती है, वह दूर फेंक दी जाती है। पति से प्राप्त चिह्न लेकर वह उसे अग्नि से पाप से उठाती है, जैसे अमृत; और पतिव्रता स्त्री जो पति के अलावा किसी अन्य देश नहीं जाती। वह पति का चिह्न लेकर अग्नि में लेटती है और स्वर्ग जाती है; ब्राह्मण कुल की स्त्री, जो अपने मृत पति का अनुसरण करती है, वही श्रेष्ठ है।