विनता ने अपने पुत्र गरुड़ से कहा, “बेटा, तुम्हारी माता के वचन असत्य सिद्ध हुए थे। उस समय कद्रू, जो नागों की माता है, ने एक व्रत लिया था। मैंने भी कद्रू के सामने शपथ ली थी कि यदि हरि का यह घोड़ा काला हो जाए, तो मैं उसकी दासी बन जाऊँगी।” लेकिन कद्रू के कपटी पुत्रों ने छल से उस हरि के घोड़े को काला दिखा दिया, जिससे विनता को दासी बनना पड़ा। विनता ने कहा, “जब भी मैं कद्रू को उसकी इच्छित निधि दे दूँगी, तभी मुझे दासत्व से मुक्ति मिलेगी।” तब गरुड़ बोला, “माँ, आप तुरंत कद्रू से पूछिए कि उसे क्या चाहिए। मैं उपाय करूँगा और अपनी प्रतिज्ञा अनुसार उन नागों को खाऊँगा।” विनता दुःख से व्याकुल होकर कद्रू के पास गईं और बोलीं, “हे पुण्यवती, मुझे बताओ कि तुम्हारी क्या इच्छा है, जिससे मैं इस दुःख से मुक्त हो सकूँ।” कद्रू, दुष्ट स्वभाव वाली, बोली, “मुझे अमृत चाहिए।” यह सुनकर विनता निराश हो गईं। वे धीरे-धीरे अपने पुत्र गरुड़ के पास आईं और बोलीं, “बेटा, उस दुष्टा ने अमृत माँगा है, अब तुम क्या करोगे?” गरुड़ ने क्रोध से कहा, “माँ, मैं अमृत ले आऊँगा, आप मुझसे मुँह न मोड़ें।” इतना कहकर गरुड़ अपने पिता के पास गया और बोला, “पिताश्री, अब मैं अपनी माँ के लिए अमृत लाऊँगा।” उनके वचन सुनकर ऋषि ने कहा, “सत्यलोक के ऊपर विश्वकर्मा द्वारा निर्मित एक नगर है। वहाँ देवताओं के कल्याण के लिए एक सुंदर सभा है, जिसकी अग्निमयी दीवारें हैं, और वहाँ पहुँचना देवताओं व दैत्यों के लिए भी कठिन है। उसकी रक्षा के लिए देवताओं ने एक महान देवता की रचना की है, जिसकी दृष्टि पड़ते ही कोई भी भस्म हो जाता है।” यह सुनकर गरुड़ ने समुद्र से जल भरा और आकाश मार्ग से तीव्र गति से ऊपर की ओर उड़ चला। उसके पंखों की गति से धूल उड़ने लगी, जिससे कोई भी उसके पास नहीं आ सका। वहाँ पहुँचकर उसने अपने चोंच से अग्नि को जल से बुझा दिया। उसकी आँखों में धूल भर जाने से देवता उसे देख नहीं पाए। गरुड़ ने वहाँ के रक्षकों को परास्त कर अमृत को प्राप्त कर लिया। अमृत लेकर लौटते समय इंद्र उसके सामने आए। इंद्र ऐरावत हाथी पर सवार होकर बोले, “तुम कौन हो, जो पक्षी का रूप लेकर बलपूर्वक अमृत ले जा रहे हो? तुमने देवताओं को अप्रसन्न किया है, अब मैं अग्नि के समान तेज बाणों से तुम्हें यमलोक भेज दूँगा।” गरुड़ ने इंद्र के वचन सुनकर क्रोधपूर्वक उत्तर दिया, “मैं तुम्हारा अमृत ले जा रहा हूँ, अपनी शक्ति दिखाओ।” यह सुनकर इंद्र ने तीक्ष्ण बाणों से आक्रमण किया, जैसे बादल मेरु पर्वत पर जल की वर्षा करते हैं। गरुड़ ने अपने वज्र-समान पंजों से ऐरावत को घायल कर दिया, साथ ही मातली, रथ, चक्र, और देवताओं के अग्रणी योद्धाओं पर भी प्रहार किया। मातली और ऐरावत व्याकुल हो गए, और गरुड़ के पंखों के वेग से देवताओं की सारी सेना पीछे हट गई। इंद्र ने क्रोध में आकर वज्र से प्रहार किया, किंतु वह महान पक्षीराज उस प्रहार से तनिक भी विचलित नहीं हुआ। अपना अस्त्र निष्फल देखकर इंद्र भयभीत हो गए और युद्ध छोड़कर वहाँ से लुप्त हो गए। गरुड़ तीव्र गति से धरती की ओर उतरा। तब इंद्र ने सभी देवताओं के सामने कहा, “यदि तुम यह अमृत नागमाता को दे दोगे, तो सभी नाग अमर हो जाएँगे। तुम्हारी प्रतिज्ञा व्यर्थ हो जाएगी और जीवन निष्फल हो जाएगा। अतः, हे निष्पाप, मैं तुम्हारी अनुमति से अमृत ले लूँगा।” गरुड़ बोला, “जिस समय मेरी माँ ने अमृत देने का वचन दिया था, उसी समय यह सबको ज्ञात था कि हे हरि, आप अमृत ले लेंगे।” इतना कहकर गरुड़ अपनी माँ के पास गया और बोला, “माँ, अमृत ले आया हूँ, अब यह उन्हें दे दीजिए।” पुत्र को अमृत सहित देखकर विनता का हृदय हर्ष से खिल उठा। उन्होंने अमृत बुलवाया, कद्रू को दिया और वहाँ से चली गईं। उस समय सभी प्राणी—घास, लकड़ी, पशु, सर्प, देवता और ऋषि—यह दृश्य देखकर चकित हो उठे। गरुड़ ने अपनी माँ को दासत्व से मुक्त कर दिया और अत्यंत प्रसन्न हुआ। उधर, इंद्र ने अचानक आकर अमृत को उठा लिया। कद्रू ने, किसी को बिना बताए, वहाँ विष मिला दिया और हर्षित होकर अपने पुत्रों को बुलाया। वह विष, जो अमृत के समान दिखता था, उसने प्रसन्नता से अपने पुत्रों के मुख में डाल दिया और बोली, “यह बूँदें सदा तुम्हारे कुल में रहें।” नागों ने भी प्रसन्न होकर कहा, “माँ, तुम्हारी कृपा से ऐसा ही हो।” देवता, सिद्ध, ऋषि और अन्य सब नागों से मुक्त हो गए। देवता अपने-अपने लोकों में लौट गए, नाग प्रसन्न होकर खड़े रहे। उसी समय गरुड़ ने बलपूर्वक अनेक नागों को खा लिया। शेष नाग भयभीत होकर पर्वतों, वनों, समुद्रों, पाताल, गुफाओं और वृक्षों की जड़ों में भाग गए। जो नाग बच गए, वे एकांत स्थलों में रहने लगे। विधि से सर्प सदा गरुड़ के भोजन के लिए नियत हो गए।