मनुष्य केवल तब ही सुखी होता है जब वह सभी पापपूर्ण आचरण और दुष्ट चाण्डालों का त्याग करता है; अन्यथा नहीं। यदि कोई अज्ञान या भ्रम में भयंकर पाप कर बैठता है, तो धर्म का आचरण करके वह उच्चतम स्थिति को प्राप्त कर सकता है। लेकिन यदि पापी धर्म का पालन नहीं करता और फिर से मन को पाप की ओर लगाता है, तो वह समुद्र में पत्थर पर सवार व्यक्ति की तरह डूब जाता है। जिसने सभी पाप किए और दुर्भाग्य का संचय किया, यदि वह बाद में शांत हो जाता है, तो वह अपनी उस दोष को शांत कर सकता है। ऐसे ही एक अवसर पर, एक ज्ञानी ब्राह्मण, जो ऋषियों में श्रेष्ठ था, से किसी ने कहा, "हे पक्षी, यदि तुम मुझे और मेरे सभी संबंधियों को यहाँ नहीं छोड़ते—" तो मैं अपना जीवन त्याग दूँगा, हे पक्षी, प्राणों का संहार करने वाले; अन्यथा, मुझे अपने कुटुम्बियों का त्याग करना होगा, क्योंकि मेरा संकल्प दृढ़ है। तब, ब्राह्मण की हत्या के पाप के भय से, उस ऋषि ने गरुड़ से कहा, "इन सबको, ब्राह्मणों और विदेशियों सहित, यहाँ से निकाल दो।" पक्षियों के स्वामी गरुड़ ने अपने पिता के आदेश से, धर्म-अधर्म को जानने वाले ने, उन्हें शीघ्र ही जंगलों, पर्वतों की ढलानों और दिशाओं में निकाल दिया। तब वे सब प्रकट हुए—कुछ बिना बाल के, कुछ बिना दाढ़ी के, भोजन में आनंद लेने वाले यवन, और कुछ जिनके चेहरे पर बहुत कम बाल थे। दक्षिण में नग्न पापी, मौन रहने वाले, क्रूर, जीवों की हत्या में रुचि रखने वाले, दुष्ट, और गाय खाने वाले रहते हैं। दक्षिण-पश्चिम में दुष्ट, बुरे कर्म करने वाले, गाय और ब्राह्मणों की हत्या में तत्पर रहते हैं; पश्चिम और पूर्व में खोपड़ी-धारी रहते हैं, वे भी क्रूर हैं। उत्तर-पश्चिम में तुरुष्क, पूरी दाढ़ी वाले, गाय खाने वाले, घोड़े पर सवार, और युद्ध में पीछे नहीं हटने वाले रहते हैं। उत्तर में पर्वतीय विदेशियों का निवास है, जो सब कुछ खाने वाले, दुष्ट आचरण वाले, और हत्या व बाँधने में लगे रहते हैं। उत्तर-पूर्व में निरय, वृक्षों पर रहने वाले, जल्लादों में, ये भीषण विदेशी दिशाओं में हथियार लेकर खड़े हैं। इनका स्पर्श होते ही, चाहे कोई वस्त्रधारी हो, उसे जल में प्रवेश करना पड़ता है; कलियुग में, जब भूमि और समय में धर्म का अभाव होता है, ये लोग पाए जाते हैं। धन की लालसा में, लोग हर जगह इनके संपर्क में आ जाते हैं; इन विदेशियों को छोड़कर, जो भूख से पीड़ित थे, फिर द्विज ने कहा, "पिता, भूख मुझे और भी अधिक सताती है।" तब कश्यप ने करुणा से गरुड़ से कहा। वहाँ, समुद्र के किनारे, दो महान जीव—एक हाथी और एक कछुआ—अत्यंत शक्तिशाली, एक-दूसरे को मारने के लिए तैयार थे। "बेटा, जल्दी उन दोनों के पास जल में जाओ; वे तुम्हारी भूख शांत करेंगे।" पिता के वचन सुनकर गरुड़ वहाँ गया और उनके पास पहुँच गया। अपने तीक्ष्ण पंजों से गरुड़ ने हाथी और कछुए को पकड़ लिया, और बिजली की गति से आकाश में उड़ गया, जितना शक्तिशाली था। यहाँ तक कि मंदार जैसे महान पर्वत भी उसका भार सहन नहीं कर सके; फिर, दो लाख योजन की दूरी हवा की गति से तय कर, गरुड़ एक जम्बू वृक्ष की विशाल शाखा पर उतरा। वह शाखा अचानक टूट गई, और गिरते हुए, पक्षियों के स्वामी गरुड़ ने, गाय और ब्राह्मणों की हत्या के पाप के भय से, उसे शीघ्रता से संभाला; आकाश में उस सुंदर, तेजी से गिरती शाखा को पकड़ लिया। तभी वहाँ विष्णु, मनुष्य का रूप धारण कर, गरुड़ से बोले: "तुम कौन हो, आकाश में विचरण कर रहे हो, और किस प्रयोजन से, हे पक्षियों के स्वामी?" गरुड़ ने, उस स्थान पर, विशाल शाखा और हाथी-कछुए को पकड़ते हुए, हरि को उत्तर दिया: "हे महाबली, मैं गरुड़ हूँ, अपने स्वभाव से पक्षी रूप में, ऋषि कश्यप का पुत्र, विनता के गर्भ से उत्पन्न।" "देखो, ये दो महान जीव मैंने भोजन के लिए पकड़े हैं; न पृथ्वी, न वृक्ष, न पर्वत मेरा भार सह सकते हैं। मैंने महान जम्बू वृक्ष को देखा, जो कई योजन ऊँचा है, उसकी शाखा पर उतरकर इन दोनों को खाने का विचार किया। वह शाखा अचानक टूट गई, और अब उसे पकड़े हुए मैं घूम रहा हूँ, करोड़ों ब्राह्मणों और गायों के विनाश के भय से।" "वहाँ, भय और निराशा ने मुझे अचानक घेर लिया, हे ज्ञानी; अब मैं क्या करूँ, कैसे जाऊँ, कौन मेरी गति सहन करेगा?" जब यह कहा गया, तब हरि ने पक्षियों के श्रेष्ठ से कहा: "मेरे भुज पर चढ़ो, और हम दोनों हाथी-कछुए को खाएँ।" गरुड़ ने कहा: "न समुद्र, न महान पर्वत मेरा भार सह सकते हैं; तब, हे महापुरुष, आप कैसे मुझे सहन करेंगे?" "नारायण के अलावा, और कौन मुझे सह सकता है? तीनों लोकों में कौन मनुष्य मेरी शक्ति को सहन कर सकता है?" हरि बोले: "ज्ञानी को अपना कार्य स्वयं करना चाहिए; अब अपना कार्य करो। जब तुम कर लोगे, हे पक्षियों के श्रेष्ठ, तब मुझे अवश्य जानोगे।" उस महान पुरुष को देखकर, गरुड़ ने मन में विचार किया, और 'ऐसा ही हो' कहकर, हरि की विशाल भुजा पर उतर गया। हरि की भुजा पर गरुड़ के उतरने से वह भुजा काँपी नहीं; वहाँ खड़े होकर उसने शाखा को पर्वत के निवास पर छोड़ दिया। केवल उस शाखा के गिरने से पृथ्वी, उसके चल और अचल वन, हिल गए, और समुद्र भी कांप उठे। फिर, गरुड़ ने हाथी और कछुए को तुरंत खा लिया, फिर भी उसकी भूख शांत नहीं हुई; संतोष नहीं मिला। यह जानकर गोविंद ने पक्षियों के स्वामी से कहा: "मेरी भुजा का मांस खाकर संतुष्ट हो जाओ।" इस प्रकार कहे जाने पर, गरुड़ ने भूख से उस भुजा का बहुत सा मांस खाया, हे पुत्र, फिर भी उस भुजा पर कोई घाव नहीं आया।