सुनो, हे श्रद्धावान्, यह कथा कि ब्राह्मणों के पूजन और सत्कार से जीवन में कैसी अपूर्व शुभता और कल्याण की प्राप्ति होती है। जो मनुष्य ब्राह्मणों की सेवा करता है, वह न तो कभी दरिद्र होता है, न रोगी, न भयभीत। ऐसे पूजन से उसे मनोनुकूल धर्मपत्नी की भी प्राप्ति होती है। पर्व-त्योहारों के अवसर पर, साहसिक और पुण्यकर्म करने के पश्चात्, जब कोई ब्राह्मण को दान देता है, तो यह दान अत्यंत पुण्यदायक, अभय और लाभ प्रदान करने वाला कहा गया है। जिस हाथ को ब्राह्मण के चरणों की रगड़ से घाव लगे, वही हाथ वास्तव में लक्ष्मी देने वाला है, अन्यथा तो वह केवल श्रम का हाथ है। जो मनुष्य ब्राह्मण के चरणों की धूल या चरणोदक से शुद्ध होते हैं, वे सदा पापों से मुक्त होकर स्वर्ग को प्राप्त करते हैं। जिन घरों के आँगन ब्राह्मण के चरणों की धूल से पवित्र किए जाते हैं, वे तीर्थों के समान पावन और यज्ञादि के लिए अत्यंत योग्य बन जाते हैं। प्राचीन काल में, हे निष्पाप, ब्रह्मा के मुख से सर्वप्रथम ब्राह्मण प्रकट हुए और वहीं से वेदों की भी उत्पत्ति हुई, जो सृष्टि की रचना और पालन का कारण हैं। इसीलिए वेदों को ब्रह्मा ने ब्राह्मणों को सौंपा, ताकि वे समस्त लोकों की पूजा और यज्ञ के कार्यों के लिए उनका उपयोग करें। पितृकर्म, विवाह, अग्निहोत्र, शांति और गृह के सभी शुभकर्मों में ब्राह्मणों का सदा सम्मान होता है। देवता हवन की आहुति, पितर, प्रेत और दैत्य भी अपने-अपने भाग ब्राह्मण के मुख द्वारा ही प्राप्त करते हैं। यदि यज्ञ, दान, हवन या तर्पण ब्राह्मण के बिना किया जाए तो वह निष्फल होता है। ऐसे स्थानों पर दैत्य, प्रेत, असुर और राक्षस ही भाग पाते हैं; अतः सदैव विधिपूर्वक ब्राह्मण को बुलाकर कर्म करना चाहिए। समय, स्थान और पात्र के अनुसार पुण्य लाखों गुना बढ़ जाता है। यदि किसी द्विज को श्रद्धा से देखकर प्रणाम किया जाए, तो भी महान पुण्य प्राप्त होता है। ब्राह्मण के वचनों से मनुष्य दीर्घायु होता है, परंतु यदि कोई अभिवादन न करे, द्वेष करे या श्रद्धा न रखे, तो उसकी आयु घटती है, लक्ष्मी दूर हो जाती है और दुर्भाग्य आता है। किंतु जो ब्राह्मणों का सत्कार करता है, उसकी आयु, कीर्ति, विद्या और धन बढ़ते हैं। इसमें संदेह नहीं कि ब्राह्मणों के सम्मान से मनुष्य श्रेष्ठ बनता है। किंतु जिन घरों में ब्राह्मण के चरणोदक या मिट्टी, वेदपाठ की ध्वनि, या 'स्वाहा', 'स्वधा', 'स्वस्ति' जैसे उच्चारण नहीं होते, वे घर श्मशान के समान माने गए हैं। तब नारद ने प्रश्न किया—"सबसे योग्य और अयोग्य ब्राह्मण कौन है? और सच्चे ब्राह्मण के लक्षण क्या हैं, कृपया बताइए।" ब्रह्मा ने उत्तर दिया—"जो ब्राह्मण वेदज्ञ और सदा सदाचार में स्थित है, वही पूज्य है। वह उच्च कुल का, दोषरहित, तीर्थ के समान पावन और निर्मल स्वभाव का होता है।" नारद ने फिर पूछा—"क्या केवल अच्छे कुल में जन्म लेने से कोई वेदज्ञ कहलाता है, भले ही वह आचरण करे या न करे?" ब्रह्मा बोले—"जो वेदज्ञ कुल में जन्मा है पर वेदाचार नहीं करता, वह पूज्य नहीं है। किंतु जो वेदज्ञ कुल में न जन्मा हो, परंतु वेदाचार करता है, वह पूज्य है, जैसे व्यास, वैभांडक, या क्षत्रिय जाति के विश्वामित्र, जो मेरे समान ही माने गए हैं। वशिष्ठ भी गणिका के पुत्र थे, और भी कई द्विज श्रेष्ठ हैं।" फिर ब्रह्मा ने सच्चे वेदज्ञ के तीन लक्षण बताए—जन्म से ब्राह्मण, संस्कार से द्विज और ज्ञान से ब्राह्मण की पूर्णता प्राप्त होती है। जो वेद, मंत्र और ज्ञान से शुद्ध है, वही सच्चा वेदज्ञ है। तीर्थस्नान और अन्य संस्कारों से शुद्ध ब्राह्मण सबसे अधिक पूज्य है; जो सदा नारायण में स्थित है और whose अंतःकरण निर्मल है, वह भी। जो इंद्रियों और क्रोध को वश में रखता है, सबके प्रति समभाव रखता है, गुरु, देवता, अतिथि और माता-पिता की सेवा में आनंद पाता है, वही श्रेष्ठ है। जो परस्त्री में कभी भी मन से भी आसक्ति नहीं रखता, पुराणों का वाचन करता है और धर्म का प्रचार करता है, वह महान है। ऐसे ब्राह्मण के केवल दर्शन से ही अश्वमेध यज्ञ का फल मिलता है, संवाद से मोक्ष और गंगा-स्नान का पुण्य मिलता है। जो व्रत, नित्यस्नान और ब्राह्मण पूजन से शुद्ध रहता है, मित्र-शत्रु में समान दया रखता है, सबके प्रति निष्पक्ष है, वही पूज्य है। जो पराया धन, चाहे वन में पड़ी तिनका भी, नहीं लेता, जो काम-क्रोध से रहित है, और जिसकी इंद्रियाँ संयमित हैं, वही श्रेष्ठ है। वह मन से भी परस्त्री का स्वीकार नहीं करता, चाहे वह घर में आ जाए। इसके बाद नारद ने गायत्री मंत्र के लक्षणों और प्रत्येक अक्षर के गुण पूछे। ब्रह्मा ने कहा—"गायत्री का छंद गायत्री है, देवता सविता है, और यह स्थिर है। इसका रंग श्वेत है, मुख अग्नि है, ऋषि विश्वामित्र हैं। इसका सिर ब्रह्मा में, शिखा विष्णु में और निवास हृदय में है।" दीक्षा के समय, सांख्यायन शाखा के अनुसार इसका प्रयोग होता है। यह तीनों लोकों में व्याप्त है और पृथ्वी में स्थापित है। इसके चौबीस अक्षरों को शरीर के पैरों से सिर तक चौबीस स्थानों पर स्थापित करने से ब्रह्मलोक की प्राप्ति होती है। प्रत्येक अक्षर के देवता को जानने से विष्णु से एकत्व मिलता है। फिर ब्रह्मा ने बताया—"ब्रह्मा गायत्री में सात और पांच अक्षर, यजुर्वेद में अठारह अक्षर हैं। 'ह' से अंत करने वाले मंत्र को जल में खड़े होकर सौ बार जपना चाहिए। इससे चाहे करोड़ों पाप या ब्रह्महत्या जैसे महापाप भी क्यों न हों, वे सब नष्ट हो जाते हैं और साधक मेरे लोक को प्राप्त करता है।" 'ॐ! यजुर्वेद से प्रसन्न होकर सोमपान करो, स्वाहा!'—इस मंत्र के साथ, विष्णु, महेश्वर, सूर्य, गणेश, और यजमान के लिए भी, जो कोई किसी भी वंश में जन्मा हो, यदि उसमें गुण हैं, तो वह उन गुणों से युक्त कहलाता है। जो ब्राह्मण ब्रह्मस्वरूप है, उसका विशेष सत्कार करना चाहिए। प्रत्येक पर्व-त्योहार पर विधिपूर्वक उसे दान देना चाहिए। ऐसे दानदाता को करोड़ों जन्मों तक अक्षय पुण्य की प्राप्ति होती है। और जो ब्राह्मण वेदाध्ययन में तत्पर रहता है, स्वयं पढ़ता और दूसरों को पढ़ाता है, वही सच्चा पूज्य है। इस प्रकार, ब्राह्मणों के पूजन, वेदों के ज्ञान और गायत्री मंत्र के प्रभाव से मनुष्य जीवन में कल्याण, पुण्य और मोक्ष की प्राप्ति करता है।