अंधकासुर के मन में अहंकार और अभिलाषा का ज्वार उमड़ रहा था। उसने ठान लिया—"मैं समस्त देवताओं को, विष्णु और रुद्र सहित, परास्त करूँगा। पर्वतराज की कन्या को प्राप्त करूँगा, क्योंकि मेरा हृदय उनसे मोहित हो गया है।" उसके मंत्री ने उसे बताया कि देवताओं, विशेषकर इन्द्र ने, कणक के वध की योजना बनाई थी, क्योंकि वह किसी अन्य की पत्नी के प्रति आसक्त था। यह सुनकर अंधकासुर क्रोध से भर गया और बोला, "मैं समस्त देवताओं, यहाँ तक कि शंकर को भी, मार डालूँगा।" जब उसने उस दैत्य का वध किया, तो इन्द्र, जो अंधकासुर की शक्ति से भयभीत था, वहाँ से भाग गया। भयभीत इन्द्र कैलास पहुँचे, जो शंकर का दिव्य धाम था। वहाँ उन्होंने चंद्रशेखर भगवान को देखा और विनम्रता से प्रणाम किया। इन्द्र ने हाथ जोड़कर प्रार्थना की, "हे देव, मुझे अंधकासुर से रक्षा प्रदान करें। मैंने युद्ध में उसके पुत्र का वध किया है, मुझे भय है कि वह जब यह जान जाएगा, तो मुझे नष्ट कर देगा। वह भयानक दैत्य, जो स्त्रियों के प्रति आसक्त है और दूसरों की पत्नी का अपहरण करता है, मुझे आतंकित करता है। कृपया आप ही उसका अंत करें।" इन्द्र के वचन सुनकर, शंकर—जो सबका आश्रय हैं—ने आश्वासन दिया, "हे शतक्रतु, भय मत करो।" शंकर ने उसे अभयदान दिया और कैलास से कुशस्थली के लिए प्रस्थान किया। शिवजी ने अपने साथ भूत-प्रेतों की सेना ली और अंधकासुर के विनाश के लिए भयानक, विराट रूप धारण किया। उनके जटाजूट आकाश में फैले थे, जिनमें सर्पों की मणियों की शोभा थी। उनके शरीर से प्रचंड तेज और ज्वालाएँ निकल रही थीं, मुख में विकराल दाँत और मस्तक पर अर्धचंद्र की शोभा थी। वे गगनचुंबी, हजारों भुजाओं वाले, विविध अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, सिंहचर्म और व्याघ्रचर्म धारण किए हुए थे। उनके शरीर पर गजचर्म की शोभा थी और उनके चारों ओर भौंरों का गुंजन हो रहा था, जिससे दैत्य और दानव भयभीत हो उठे। शिवजी, दानवों के संहारक, पृथ्वी पर अवतरित हुए। उधर, अंधकासुर ने जब सुना कि उसका पुत्र युद्ध में मारा गया, तो वह क्रोध और अंधकार में डूब गया। उसने युद्ध के नगाड़े बजवाए और अपनी विशाल सेना के साथ वहाँ पहुँचा, जहाँ देवता एकत्र थे। देवताओं ने जब दानवों की युद्ध के लिए आती हुई सेना देखी, तो वे अपने हल्के कवच त्यागकर शंभु की शरण में गए। त्रिनेत्रधारी भगवान ने उन्हें आश्वस्त किया, "डरो मत।" फिर उन्होंने त्रिशूल उठाया, मुख में क्रोध से दाँत निकले हुए थे। उधर, अंधकासुर ने भीषण क्रोध में करोड़ों बाणों से देवताओं की सेना को मार गिराया। देवता एकत्रित होकर एक रूप में भी मारे गए। तब पिनाकधारी शिवजी ने अग्निज्वालाओं के समान बाणों से अंधकासुर को उसके रथ सहित ढँक लिया। दानवों का स्वामी, अपने अस्त्र-शस्त्र शिथिल होते देख, सभी दानवों को बुलाकर भीषण युद्ध करने लगा। देवताओं और शिव के सहयोग से दानवों की सेना चारों ओर से विध्वस्त हो गई। अंधकासुर ने देखा कि उसकी सेना नष्ट हो रही है और स्वयं भी महेश्वर के असंख्य बाणों से बँधा हुआ है, तब भी उसने साहस नहीं छोड़ा। उसने रुद्र के पिनाक धनुष को छीनकर रुद्र पर प्रहार किया, जिससे शिवजी भूमि पर गिर पड़े। जब भगवान धरती पर गिरे, तो तीनों लोक काँप उठे। समुद्र तटों को छोड़ गए, पर्वतों की चोटियाँ गिर पड़ीं, और असंख्य तारे टूटकर बिखर गए। जैसे ही देवाधिदेव भूमि पर पड़े थे, अंधकासुर ने फिर गदा से प्रहार किया और वहाँ उपस्थित सर्प को भी क्रोध में मारकर भूमि पर पटक दिया। सर्पराज शिवजी को छोड़कर भाग गया। कुछ क्षण बाद, शिवजी को चेतना आई। उन्होंने अपने दिव्य परशु को उठाया, पर दानव कहीं दिखाई नहीं दिया। अंधकासुर ने मायावी शक्ति से घना अंधकार रच दिया, जिससे देवता भ्रमित हो गए और शिवजी सोचने लगे कि वह दानव कहाँ गया। शिवजी को भय में डालकर, अंधकासुर कौन सा अनर्थ करेगा—यह सोचकर सब देवता घबराए। चारों ओर अंधकार छा गया, देवताओं की बुद्धि भ्रमित हो गई। तभी, उसी क्षण, सूर्यदेव प्रकाशरूपी मानव स्वरूप में प्रकट हुए। उन्होंने चारों दिशाओं का अंधकार दूर कर दिया। जैसे ही अंधकार छंटा, देवताओं के शरीर में हर्ष की लहर दौड़ गई। उनके मुख और नेत्र पुनः प्रफुल्लित हो उठे। स्कंद के नेतृत्व में समस्त देवगण तेजस्वी हो गए। देवताओं ने उस अद्वितीय, विश्वव्यापी, ब्रह्मा-विष्णु-शिव से परे सूर्यदेव की विविध स्तुतियों से वंदना की। वे नवीन प्रवाल के समान लालिमा और सिंदूरी आभा से दीप्त थे। पंचमहाभूतों से युक्त पृथ्वी ने भी उन्हें निहारा। शिवजी ने पुनः श्रद्धा और एकाग्रता के साथ, झुककर, कोमल दृष्टि से देवाधिदेव सूर्य को निहारा। फिर हरा—शिव—ने मधुर, गंभीर स्वर में, तीनों लोकों को आलोकित करते हुए, सूर्य से कहा, "दैत्य मायाओं से पीड़ित और भ्रमित प्राणियों के लिए, यही अविनाशी दिव्यता है।