तपस्या से संतुष्ट होकर स्वयंभू, परम मंगलमय प्रभु, स्वयं वहाँ प्रकट हुए। वे सूर्य के समान दीप्तिमान विमानों में हंसों द्वारा युक्त होकर पधारे। उनके साथ आदित्य, वसु, साध्य, मरुत, तथा अन्य अनेक देवता थे; रुद्र, विश्व, यक्ष, राक्षस और नाग भी उनके साथ उपस्थित थे। दिशाएँ, उपदिशाएँ, नदियाँ और समुद्र भी वहाँ थे; तारे, क्षण, दिव्य प्राणी और महान ग्रह भी साथ थे। देवता, ब्रह्मर्षि, सिद्ध, सप्तर्षि, राजर्षि, पुण्यात्मा, गंधर्वों और अप्सराओं के समुदाय भी वहाँ उपस्थित थे। सभी स्वर्गवासियों से घिरे हुए, समस्त प्राणियों के गुरु, ब्रह्मा, जो ब्रह्मविद्या में श्रेष्ठ हैं, उन्होंने दैत्य से कहा, "हे पुण्यात्मा, मैं तुम्हारी भक्ति और इस महान तपस्या से प्रसन्न हूँ। मांगो, जो वर चाहो, मांग लो; तुम्हारी मनोकामना पूर्ण हो।" तब हिरण्यकशिपु ने कहा, "हे देवश्रेष्ठ, मुझे न तो देवता, न असुर, न गंधर्व, न यक्ष, न नाग, न राक्षस, न मनुष्य, न पिशाच—इनमें से कोई भी न मारे। हे पितामह, न कोई ऋषि, न कोई मनुष्य मुझे श्राप दे। यदि आप मुझसे प्रसन्न हैं, तो यही वर मुझे दें। न कोई शस्त्र, न कोई अस्त्र, न पर्वत, न वृक्ष, न सूखी वस्तु, न गीली वस्तु, न कोई और वस्तु मुझे मारे। मुझे सूर्य, चंद्रमा, वायु, अग्नि, जल, आकाश, तारे और दसों दिशाएँ बनना मिले। मैं क्रोध और काम, वरुण, इन्द्र, यम, धनपति, धनाध्यक्ष, यक्ष और किम्पुरुषों का स्वामी भी बनूं।" ब्रह्मा ने कहा, "हे प्रिय, यह दिव्य और अद्भुत वर मैंने तुम्हें दे दिया। तुम्हारी समस्त इच्छाएँ अवश्य पूर्ण होंगी, इसमें कोई संदेह नहीं।" ऐसा कहकर ब्रह्मा जी ब्रह्मर्षियों के साथ स्वर्गलोक को चले गए। जब देवताओं, गंधर्वों, ऋषियों और चारणों ने यह सुना कि ब्रह्मा ने दैत्य को वर दे दिया है, तो वे सभी पितामह ब्रह्मा के पास पहुँचे। देवताओं ने कहा, "हे प्रभु, आपने जो वर दिया है, उससे वह असुर हमें नष्ट कर देगा। अतः उसकी मृत्यु का उपाय भी कीजिए।" स्वयंभू, समस्त प्राणियों के आदि स्रष्टा, देवताओं और पितरों के यज्ञभागदाता, अव्यक्त स्वरूप वाले ब्रह्मा ने सबकी भलाई के लिए कही गई इन बातों को सुनकर उन्हें कोमल और मधुर वचनों से आश्वस्त किया। उन्होंने कहा, "उसकी तपस्या का फल उसे अवश्य मिलेगा; परंतु उसके तप के अंत में भगवान विष्णु ही उसकी मृत्यु का कारण बनेंगे।" ब्रह्मा जी के ये वचन सुनकर सब देवता प्रसन्न होकर अपने-अपने दिव्य लोकों को लौट गए। वर प्राप्त होते ही दैत्यराज हिरण्यकशिपु उस वर के गर्व से सभी प्राणियों को सताने लगा। उसने महान और पुण्यात्मा ऋषियों को, जो सत्य और धर्म में स्थित थे, उनके आश्रमों में कष्ट पहुँचाया। तीनों लोकों के देवताओं को जीतकर वह तीनों लोकों का स्वामी बन गया और स्वर्ग में निवास करने लगा। वर के मद में चूर और समय के प्रभाव से प्रेरित होकर उस दैत्य ने देवताओं से यज्ञ के अयोग्य कर्म करवाए और दैत्यों से यज्ञ करवाए। इस प्रकार दैत्य, साध्य, विश्वेदेव, वसु, रुद्र, देवताओं के समुदाय, यक्ष, दिव्य ऋषि और द्विज देवता—सभी ने महान रक्षक, देवों के देव, यज्ञस्वरूप, वासुदेव, सनातन भगवान विष्णु की शरण ली। वे बोले, "हे नारायण, समस्त देवता आपकी शरण में आए हैं; हमारी रक्षा कीजिए, हे प्रभु! दैत्यों के स्वामी हिरण्यकशिपु का वध कीजिए। आप ही हमारे परम हितैषी, श्रेष्ठ आचार्य, सर्वोच्च देवता और ब्रह्मा आदि देवताओं में भी सर्वश्रेष्ठ हैं।" भगवान विष्णु ने कहा, "हे अमरगण, भय का परित्याग करो; मैं तुम्हें अभय देता हूँ। शीघ्र ही अपने-अपने स्वर्गलोक को पुनः प्राप्त करो। मैं उस वर के मद में चूर दैत्यराज हिरण्यकशिपु और उसके अनुयायियों का वध अवश्य करूँगा, जो देवताओं के लिए अजेय है।" ऐसा कहकर सर्वव्यापी, अविनाशी भगवान विष्णु हिरण्यकशिपु के निवास स्थान की ओर गए। वे सूर्य के समान तेजस्वी, किंतु चंद्रमा के समान शीतल, अद्भुत रूप—अर्ध-नर, अर्ध-सिंह (नरसिंह) का रूप धारण कर प्रकट हुए। नरसिंह रूप में, अपने हाथ में हिरण्यकशिपु को पकड़कर, उन्होंने उस विशाल, दिव्य, मनोहर और रमणीय सभा को देखा। वह सभा सुख-संपन्न, अत्यंत विशाल—डेढ़ सौ योजन लंबी थी। आकाश में स्थित, इच्छानुसार चलने वाली, पाँच योजन ऊँची, जरा और शोक से रहित, अचल, शुभ और सुखदायक थी। वह सभा अत्यंत दीप्तिमान थी, मानो स्वयं प्रकाशमान हो, भीतर सुंदर जलाशयों से युक्त, जिसे विश्वकर्मा ने निर्मित किया था। वहाँ दिव्य रंगों के वृक्ष थे, जिनमें नील, पीले, काले, श्याम, श्वेत और लाल रंग के फल-फूल लगे थे। वहाँ चमकदार झाड़ियाँ थीं, जिन पर लाल गुच्छों के पुष्प थे, वे श्वेत मेघों के समूह-सी दीप्तिमान और मानो आकाश में तैरती प्रतीत होती थीं। वह सभा अपने आप में ही प्रकाशमान, दिव्य गंध से सुवासित, परम सुखदायक थी—न वहाँ पीड़ा थी, न शीत, न उष्णता। वहाँ न किसी को भूख लगती थी, न प्यास, न थकावट होती थी; वहाँ विविध प्रकार के अद्भुत, दीप्तिमान रूपों द्वारा सेवा प्राप्त होती थी। वह सभा चंद्र और सूर्य से भी अधिक प्रकाशमान, मयूर के पंखों के समान चमकदार, स्वप्रभा से दीप्त, स्वर्ग के शिखर पर स्थित होकर सर्वत्र प्रकाश फैला रही थी।