पार्वती जी ने अपने पुत्र वीरक से कहा, "तुम सदैव द्वार की रक्षा करना, हर समय चौकसी रखना कि कोई स्त्री यहाँ हर के समीप न पहुँच सके। यदि तुम्हें कोई अन्य स्त्री दिखे, तो तुरंत मुझे बताना; मैं यथोचित कार्य करूंगी।" वीरक ने माता की आज्ञा को अपने लिए अमृत समान मानते हुए कहा, "ऐसा ही होगा," और उनका ताप शांत हो गया। वीरक ने माता को प्रणाम कर द्वार की रक्षा का दायित्व संभाल लिया। उसी समय देवी ने अपनी सखी को आते देखा, जो अपनी माता द्वारा सजाई गई थी। उस सखी का नाम था कुसुमामोहिनी—वह पर्वत की देवी थी। पर्वतपुत्री को देखकर उसके हृदय में स्नेह उमड़ आया। उसने पुकार कर कहा, "बेटी, तुम कहाँ जा रही हो?" और उसे गले लगा लिया। पर्वतपुत्री ने अपनी सखी को शिव पर अपने रोष का कारण विस्तार से बता दिया। पुनः पार्वती ने अपनी सखी से कहा, "हे निष्पापे! तुम सदा पर्वतराज की देवी के पद पर प्रतिष्ठित हो। तुम्हारी उपस्थिति सर्वत्र है और तुम अति स्नेही हो, इसलिए मैं तुम्हें आवश्यक बात बताऊंगी। तुम्हें सदैव सावधानीपूर्वक किसी अन्य पुरुष की पत्नी के समीप जाने से बचना चाहिए और पर्वत पर गुप्त रूप से सेवा करनी चाहिए। जब धनुषधारी भगवान आएं, तो मुझे सूचित करना; फिर मैं यथोचित व्यवस्था करूंगी।" कुसुमामोहिनी ने सहर्ष स्वीकार किया और पर्वत पर चली गई। पार्वती, अद्भुत पर्वतपुत्री, अपने पिता के उपवन में चली गईं। आकाश में प्रवेश कर, बादलों के समान दमकती हुई, उन्होंने अपने आभूषण उतार दिए और वृक्ष की छाल का वस्त्र धारण किया। ग्रीष्म में वे पाँच अग्नियों की तपिश में तपती रहीं, वर्षा में जल में वास किया; वन के कंदमूल फल खाए, कभी उपवास किया, सूखी भूमि पर शयन किया। इस प्रकार कठोर तपस्या में वे निरत रहीं। इसी बीच, जब यह ज्ञात हो गया कि पर्वतपुत्री वहाँ नहीं हैं, एक शक्तिशाली असुर वहाँ आ पहुँचा। वह अंधकासुर का पुत्र था, जिसने अपने पिता की मृत्यु को स्मरण करते हुए समस्त देवताओं को युद्ध में परास्त किया था। वह भयंकर योद्धा, बका का भाई, अद्भुत पराक्रमी था—उसका नाम था आढ़ि। वह सदा चंद्रशेखर शिव की खोज में रहता था, देवताओं का शत्रु था और त्रिपुरांतक के नगर में आ पहुँचा। वहाँ पहुँचकर उसने देखा कि वीरक द्वार पर पहरा दे रहा है। उसने सोचा कि वीरक को भी ब्रह्मा से वरदान प्राप्त है। जब अंधकासुर का वध पर्वतराज शिव ने किया था, तब आढ़ि ने भी कठोर तपस्या की थी। उसकी तपस्या से प्रसन्न होकर ब्रह्मा प्रकट हुए और बोले, "दानवश्रेष्ठ, तपस्या से क्या वर प्राप्त करना चाहते हो?" असुर ने कहा, "मैं अमरत्व चाहता हूँ।" ब्रह्मा ने उत्तर दिया, "इस संसार में जन्मे किसी भी जीव के लिए अमरत्व संभव नहीं।" तब ब्रह्मा ने समझाया कि देहधारी प्राणियों के लिए मृत्यु अवश्यंभावी है। तब वह सिंह सदृश असुर बोला, "हे ब्रह्मा! जब मेरा रूप परिवर्तित हो, तभी मुझे मृत्यु आ जाए; अन्यथा मैं निर्भय रहूँ।" ब्रह्मा ने प्रसन्न होकर कहा, "जब तुम्हारा रूप दूसरी बार बदलेगा, तभी तुम्हारी मृत्यु होगी; अन्यथा नहीं।" यह सुनकर वह असुर स्वयं को अमर मान बैठा। इसी समय, अपने विनाश के उपाय को स्मरण करते हुए, वह असुर वीरक की दृष्टि में आया। उसने सर्प का रूप धारण कर, गुप्त मार्ग से प्रवेश किया और गणेश की निगाह से बच गया। भीतर पहुँचकर उसने सर्प रूप त्याग दिया और दूसरा शरीर धारण किया। मोहग्रस्त होकर उसने अपनी माया से एक अद्भुत, आकर्षक पार्वती का रूप रच डाला, जिससे वह गिरीश (शिव) को मोहित कर सके। उसने उस रूप को पूर्ण रूप से सजाया, सभी पहचान के चिह्न उसमें दिए और उसके मुख में एक कठोर, वज्रदंती दंत स्थापित किया। तीक्ष्ण बुद्धि के भ्रम से प्रेरित होकर, उसने पार्वती का रूप लेकर शिव के पास वध की इच्छा से गया। वह पापी होते हुए भी सुन्दर रूप में, दिव्य वस्त्रों और आभूषणों से सुसज्जित था; शिव ने उसे गले लगाया, प्रसन्न होकर उसे पर्वतपुत्री समझ लिया। शिव ने, उसे पर्वतपुत्री मानकर, पूछा, "हे सुन्दरी! क्या तुम्हारा स्वभाव वास्तव में शुद्ध है, बनावटी नहीं? तुम मेरी इच्छा जानकर आई हो; तुम्हारे बिना मेरा गृह और तीनों लोक शून्य से प्रतीत होते हैं। अब जब तुम प्रसन्न मुख से आई हो, यह उचित ही है।" तब असुर ने मंद मुस्कान के साथ उत्तर दिया। कुछ संकेतों से पहचान कर, त्रिपुरांतक ने उससे पूछा। असुर बोला, "मैं हिमालय आया था, तपस्या द्वारा वर प्राप्ति की इच्छा से। वहाँ मेना मुझे भाने लगी, इसलिए मैं तुम्हारे समीप आया हूँ।" यह सुनकर शंकर को संदेह हुआ और वे मन ही मन विचार करने लगे। अपने हृदय को संयमित कर, मुस्कान सहित, उन्होंने उस 'पार्वती' के स्वभाव की कठोरता और क्रोध को पहचाना। उन्होंने देखा कि उसके बाएँ कूल्हे पर वह कमल का चिह्न नहीं था, जो बालों के गुच्छे से बनता है। तब पिनाकधारी शिव ने समझ लिया कि यह कोई असुरणी है, और अपनी पहचान छुपाते हुए, उन्होंने अपने विशेष अस्त्र—लिंगदंत—से उस असुर का वध कर दिया।