शिवजी, जब उन्होंने मदन (कामदेव) की मधुर ध्वनि सुनी, तो उनके मन में दक्ष की पुत्री, अपनी प्रिय सती की स्मृति जाग उठी और वे सुख की इच्छा करने लगे। इस प्रकार शिव की निर्मल ध्यानावस्था धीरे-धीरे क्षीण होने लगी, और उनका मन उस लक्ष्य की ओर आकर्षित हो गया, जो अब प्रत्यक्ष रूप में प्रकट हो रहा था। शिवजी उस भाव में लीन हो गए, परंतु मदन की माया ने उनके संकल्प पर आवरण डाल दिया और देवाधिपति शिव उस भ्रांति में प्रवेश कर गए, जो मदन का स्वभाव है। किंचित क्रोध से भरकर, धूर्जटी (शिव) ने अपने धैर्य का सहारा लिया और मदन को तिरस्कृत कर पुनः योग के प्रयास में लीन हो गए। इसी समय मदन की माया से प्रभावित होकर, कामदेव प्रबल रूप में प्रकट हुए—उनका रूप कामना से उत्पन्न था, जिसे समझना कठिन था, दोषों में निवास करता हुआ, और महान संकल्प से युक्त था। वे हृदय से बाहर निकलकर, तीव्र आकांक्षा के रूप में, बाहरी भूमि पर आ गए। मीनध्वज (कामदेव) ने वहीं अपना स्थान बना लिया। उनके पीछे उनके मित्र साह्य और मधु भी थे। वे सब मिलकर वहाँ पहुँचे, जहाँ मंद पवन में आम के पुष्पों का गुच्छा डोल रहा था। मकरध्वज मदन ने शीघ्रता से हर (शिव) के वक्षस्थल पर मोहक पुष्पों का गुच्छा, मोहन नामक चमत्कारी बाण के रूप में छोड़ा। वह महान, प्रसिद्ध और भयानक पुष्पबाण—विमोहन नामक—शिव के निर्मल हृदय में तीव्रता से जा गिरा। जब शिव का हृदय इन बाणों से विदीर्ण हुआ, तो प्राणियों के स्वामी भव, अपनी स्थिरता के बावजूद, विचलित हो गए और मदन की ओर आकर्षित होने लगे। जब उन्होंने अपने भीतर भावनाओं का प्रबल प्रवाह अनुभव किया, तो वे अपने ही स्वत्व को देखकर अनेक वचन बोले, जो उनके संकल्प में बाधा के कारण उत्पन्न हुए थे। तभी, उनके क्रोध की ज्वाला से एक भयानक, डरावनी गर्जना उत्पन्न हुई; उनके मुख पर तीसरा नेत्र प्रकट हो गया, जो अग्नि की ज्वाला से दहक रहा था। रौद्र रूप धारण कर, जो संसार का संहारक है, शिव ने वह तीसरा नेत्र मदन के समीप खोल दिया। उस नेत्र की चिनगारी से, जब स्वर्गवासी चीख उठे, तो अभिमान का दमन करने वाले कामदेव तत्काल भस्म हो गए। कामदेव को भस्म कर देने के बाद, हर के नेत्र से उत्पन्न अग्नि फैल गई और संसार को भस्म करने का संकल्प करने लगी, क्योंकि वह गर्जना अत्यंत प्रचंड थी। तब, संसार की रक्षा के लिए, शिव ने उस अग्नि को विभाजित कर दिया—आम के वृक्ष, वसंत ऋतु, चंद्रमा, पुष्पों और अन्य रूपों में। उन्होंने कामना की अग्नि को भौंरों, कोयल की बोली और अन्य विविध रूपों में बाँट दिया; इस प्रकार हर स्वयं भी भीतर और बाहर, प्रेम के बाणों से विदीर्ण हो गए। जब शिव ने देखा कि यह अग्नि इन विविध रूपों में स्थित होकर, अनेक प्राणियों को भस्म कर रही है, संसारों को आंदोलित कर रही है और निरंतर बढ़ती जा रही है— उनके हृदय में मिलन की उत्कंठा और प्रेम का भाव भर गया, जिससे वे दिन-रात दग्ध होते रहे और पीड़ा के अधीन हो गए। जब रति ने अपने पति कामदेव को हर की ज्वाला से भस्म होते देखा, तो वह अपने सखी मधु के साथ अत्यंत विलाप करने लगी। मधु ने उसे सांत्वना दी, तब रति ने चंद्रधारी शिव की शरण ली। वह एक पुष्पित आम की लता लेकर, भौंरों के साथ, पत्तों और वृक्षों से आच्छादित होकर, कोयल की संगिनी बनी। रति ने अपनी जटाओं को घुंघराले केशों से बांधा, अपने अंग में कामना की पवित्र और सुगंधित भस्म का लेप किया। वह घुटनों के बल भूमि पर बैठकर, चंद्रशेखर शिव से प्रार्थना करने लगी। रति बोली—"मन से बने हुए, समस्त ब्रह्मांड को व्याप्त करने वाले, अद्भुत मार्ग वाले शिव को नमस्कार है।" "देवताओं द्वारा सदा पूजित, भक्तों पर परम करुणा रखने वाले, भव, सृष्टि के आदि, काम का संहार करने वाले, आपको नमस्कार है।" "माया और मदन के आश्रय, स्वाभाविक पवित्रता से विभूषित, अनंत और गुणों के धाम, सिद्ध, प्राचीन पुरुष को नमस्कार है।" "आप ही शरणदाता हैं, आप ही धर्म हैं, उग्र गणों के अधिपति हैं, अनेक लोकों की समृद्धि के रचयिता, भक्तों की कामना पूर्ण करने वाले प्रभु को नमस्कार है।" "कर्म के प्रवर्तक, अनंत रूपधारी, प्रबल क्रोध वाले, चंद्रचिह्नित प्रभु को बार-बार नमस्कार है।" "असीम लीला के लिए प्रसिद्ध, वृषभवाहन, त्रिपुर संहारक, महान औषध, विविध रूपधारी प्रभु—आपको नमस्कार है।" "काल को, कला को, और काल-कला से परे आपको नमस्कार है। चर और अचर में पूज्य, सृष्टि की रचना में लीन, श्रेष्ठ गुरु को नमस्कार है।" "हे चंद्रशेखर, मैंने अपने प्रिय की प्राप्ति के लिए आपकी शरण ली है; मेरी इच्छा पूर्ण करें, मुझे समृद्धि दें—उनके बिना मैं जीवित नहीं रह सकती।" "हे पुरुषोत्तम, संसार में अपनी प्रियतमा के लिए आपसे अधिक प्रिय और कौन है? स्वामी, शक्तिशाली, प्रियजनों के आदि, निपुणतम, महान तपस्वी, उच्चतम और निम्नतम, आप ही हैं।" "आप ही विश्व के रक्षक और पालक हैं, दयालु, भक्तों के भय का नाश करने वाले; इस प्रकार रति ने चंद्रशेखर शिव, वृषध्वज के समक्ष स्तुति की।" पापों का नाश करने वाले परशुधारी शिव प्रसन्न हो गए और मधुर दृष्टि से रति की ओर देखकर बोले—"सुन्दरी, समय आने पर कामदेव पुनः प्रकट होंगे।" "वे लोगों में 'अनंग' के नाम से प्रसिद्ध होंगे।" इस प्रकार कहे जाने पर, कामदेव की प्रिया रति ने गिरिश के चरणों में सिर झुका दिया। इसके बाद रति हिमालय के एक अन्य उपवन में चली गई; वह वहाँ अनेक बार, हर सुंदर स्थान पर, विलाप करती रही। शिव के आदेश से उसका मृत्यु का संकल्प रुक गया; फिर नारद के वचनों से प्रेरित होकर, हिमालय के स्वामी— रति को अलंकारों से विभूषित कर, शुभ संस्कार कर, दिव्य पुष्पों का मुकुट पहनाकर, शुद्ध चीनी रेशमी वस्त्रों से सुसज्जित कर—दो सहेलियों के साथ अपनी पुत्री को लेकर, शुभ मुहूर्त में, पूर्ण मन से प्रस्थान किया। वनों, उपवनों और बगिचों में पहुँचते हुए, उन्होंने एक विलक्षण तेजस्विनी, गहन भावों में डूबी, विलाप करती हुई स्त्री को देखा।