मदन ने अपनी इंद्रियों के समुदाय को मनोहर साधनों से घेरकर, गहन विचार करते हुए, प्रजापति शिव के आश्रम की ओर प्रस्थान किया। वह पृथ्वी के सार, सीधे खड़े वृक्षों के चबूतरे पर पहुँचा, जहाँ शांत, स्थिर और जीवों से भरा वातावरण था। वहाँ विविध पुष्पमालाओं और लताओं से सुसज्जित स्थान था, जहाँ गौओं का स्वामी ढलान पर स्थित था, और सांड़ों की गर्जना से विचलित हुए बिना, नीले-हरे घास के मैदान फैले थे। वहीं मदन ने त्रिनेत्रधारी शिव का सुंदर आसन देखा, जो चेतना के दूसरे स्वरूप, वीरों के स्वामी और ईशान के समान तेजस्वी थे। उनके जटाजूट पके केसर के तंतुओं के समान सुनहरे, हाथ में दंड धारण किए, गंभीर और अलंकारों से सजे हुए थे, जो शुभ-अशुभ दोनों स्वरूपों को धारण करते थे। शिव कमल की पंखुड़ियों से ढके नेत्रों से निद्रा में निमग्न, सीधे आसन में बैठे, अपनी दृष्टि नासिका के अग्रभाग पर केंद्रित किए हुए थे। उनके कंधे पर सिंह की खाल का अत्यंत सुंदर वस्त्र लटक रहा था, कानों में सर्पफण के आभूषण शोभायमान थे, और उनके स्वास से स्वर्णिम प्रभा निकल रही थी। उनकी जटाएँ कपोलों तक लटक रही थीं, वासुकि नाग उनकी नाभि तक सुसज्जित था। शिव के दोनों हाथों की अंजलि से नासिका तक सर्प का आभूषण बँधा था। मदन धीरे-धीरे समीप पहुँचकर शंकर का दर्शन करने लगा। तब मदन ने वृक्षों के मध्य भौरों की गुंजन का सहारा लेकर, वह ध्वनि शिव के कानों द्वारा उनके मन में प्रविष्ट कर दी। शंकर ने उस मधुर ध्वनि को सुना, जो मदन की थी, और उन्हें दक्षकन्या, अपनी प्रिया की स्मृति आई, जिससे वे सुख की इच्छा से भर उठे। इस प्रकार धीरे-धीरे शिव का शुद्ध ध्यान क्षीण होने लगा और वह बाह्य रूप में प्रकट होने लगा। अब शिव का मन उस स्मृति में लीन हो गया, और मदन के प्रभाव से उनके संकल्प में विघ्न उत्पन्न हुआ। देवाधिदेव शिव मदन के विकार में प्रविष्ट हो गए। किंचित क्रोध से युक्त होकर, धूर्जटी ने धैर्य का आश्रय लेते हुए मदन को तिरस्कृत किया और योग के प्रयास में स्थित रहे। इसी समय मदन, उस माया के प्रभाव से, प्रज्वलित हो उठा—वह रूप जो कामना से उत्पन्न हुआ था, जिसे समझना कठिन था, दोषों में स्थित था, और महान संकल्प से युक्त था। वह हृदय से बाहर निकला, तृष्णा के व्यसन का मूर्त रूप धारण कर, बाहर की भूमि पर मत्स्य-ध्वज (मदन) के रूप में खड़ा हो गया। उसके साथ उसका मित्र साह्य और मधु भी थे। उन्होंने देखा कि मंद पवन से आम्र मंजरी का गुच्छा हिल रहा है। मदन, मकरध्वज देवता, ने शीघ्रता से शिव के वक्षस्थल पर मोहक आम्र मंजरी का गुच्छा, मोह नामक चमत्कारी बाण छोड़ दिया। वह महान, विख्यात और भीषण पुष्पबाण, जिसे विमोहन कहते हैं, शिव के पवित्र हृदय में तीव्रता से जा गिरा। जब शिव के हृदय में, इंद्रियों के समुदाय के मध्य, वह बाण लगा, तो वे अपने धैर्य के बावजूद विचलित हो गए और मदन की ओर आकर्षित हो उठे। अब, जब शिव ने अपने भीतर उमड़ती भावनाओं की प्रबलता को अनुभव किया, तो उन्होंने अपने ही मन के विक्षोभ को देखा और अनेक ऐसे वचन कहे, जो उनके संकल्प में बाधा उत्पन्न कर रहे थे। उस समय, उनके क्रोध की ज्वाला से एक भयानक, विकराल गर्जना उत्पन्न हुई; उनके मुख पर तीसरा नेत्र प्रकट हुआ, जो अग्नि की ज्वाला से प्रज्वलित था। रुद्र ने अपने भीषण रूप में, जो संहारक के समान था, मदन के समीप उस तीसरे नेत्र को खोल दिया। उस नेत्र की चिंगारी से, जब स्वर्गवासी चीत्कार करने लगे, कामदेव, अभिमान का दमन करने वाले, तत्काल भस्म हो गए। इस प्रकार, जब मदन भस्म हो गया, तो शिव के नेत्र से उत्पन्न अग्नि और फैल गई, वह संसार को भस्म करने हेतु बढ़ चली, क्योंकि उस गर्जना की दाहक शक्ति को वह जानती थी। तब, संसार की रक्षा के लिए, शिव ने उस अग्नि को विभाजित कर दिया—आम्रवृक्ष, वसंत, चंद्रमा, पुष्प और अन्य रूपों में। उन्होंने कामाग्नि को भौरों, कोयल की वाणी और अनेक रूपों में बाँट दिया; इस प्रकार शिव स्वयं भी काम के बाणों से बाहर और भीतर से विदीर्ण हो गए। जब शिव ने देखा कि यह अग्नि इन रूपों में स्थापित होकर, अनेकों को व्याकुल करती, संसारों को आंदोलित करती और निरंतर बढ़ती जा रही है, तो वे भी, मिलन की तृष्णा और प्रेम के कारण, दिन-रात संतप्त और दुःख से ग्रस्त हो उठे। जब रति ने देखा कि कामदेव हरा की ज्वाला से भस्म हो गए हैं, तो वह अपने सखी मधु के साथ अत्यंत विलाप करने लगी। फिर, अत्यंत शोकाकुल हो, मधु द्वारा सांत्वना पाकर, वह चंद्रमौलि शिव की शरण में गई। उसने एक पुष्पित आम्रलता ली, भौरों के झुंड के साथ, पत्तों और वृक्षों से ढकी हुई, और कोयल की संगिनी बन गई। रति ने अपनी घुंघराली जटाएँ बाँधीं, अपने शरीर को काम की पवित्र और सुगंधित भस्म से अलंकृत किया। वह भूमि पर घुटनों के बल जाकर, चंद्रमौलि शिव को संबोधित कर बोली—"शिव को नमस्कार, जो मन से बने हैं, जो सम्पूर्ण ब्रह्मांड में व्याप्त हैं, जिनकी लीला अद्भुत है—उन्हें नमस्कार। देवताओं द्वारा सदा पूजित, भक्तों पर परम करुणा रखने वाले शिव को बारंबार नमस्कार; भव, जो समस्त सृष्टि के मूल हैं, आपको बारंबार नमस्कार; और आपको, जो काम का संहार करने वाले हैं, बारंबार नमस्कार। जो माया और मदन के भी शरण हैं, जो स्वाभाविक पवित्रता से अलंकृत हैं, जो अपरिमित हैं, गुणों के आश्रय हैं, सिद्ध, सनातन हैं—उन्हें बारंबार नमस्कार। आप शरणदाता हैं, आप पुण्यस्वरूप हैं, आपको, जो घोर गणों से घिरे रहते हैं, बारंबार नमस्कार; जो अनेक लोकों की समृद्धि के रचयिता हैं, भक्तों की इच्छाओं को पूर्ण करने वाले हैं—उन्हें बारंबार नमस्कार। कर्म के प्रवर्तक, अनंत रूपों वाले, प्रबल क्रोध से युक्त, चंद्रचिह्नधारी शिव को बारंबार नमस्कार। असीम लीला के लिए विख्यात, वृषभवाहन, त्रिपुर संहारक, महान औषधि, अनेक रूपों वाले शिव को बारंबार नमस्कार। काल, कला, और उन दोनों से परे, चर-अचर जगत में पूज्य, सृष्टि के चिंतन में लीन, परमाचार्य शिव को बारंबार नमस्कार।" इस प्रकार, रति ने शिव की शरण लेकर, अपने प्रिय की पुनः प्राप्ति के लिए करुण पुकार की।