रणभूमि में कालनेमि दैत्य का इंद्र से सामना हुआ। वह चारों ओर घूमते हुए इंद्र को जकड़कर ऐसे चमक रहा था जैसे विष्णु स्वयं मंदराचल पर्वत के साथ शोभायमान हों। जब कालनेमि युद्धभूमि में आगे बढ़ा, तो शक्र के नेतृत्व में समस्त देवता भय से कांप उठे, मानो स्वयं काल का दूसरा रूप उनके सामने आ गया हो। कालनेमि की महान शक्ति देखकर अन्य दानव अत्यंत प्रसन्न हुए; उसकी ऊर्जा ऐसी बढ़ी जैसे ग्रीष्म के अंत में बादल उमड़ते हैं। जैसे ही कालनेमि तीनों लोकों में प्रवेश करता दिखाई दिया, दानवों के स्वामी भी उठ खड़े हुए, अब उनमें कोई थकावट नहीं थी, मानो उन्होंने अमृत पी लिया हो। भय और आशंका से मुक्त होकर, माया, तारा और अन्य प्रमुख दानवों के नेतृत्व में वे देवताओं पर सदैव विजय प्राप्त करने लगे। युद्ध की लालसा से भरे दानव, मंत्रों का उच्चारण करते हुए, बड़ी तेजी से अपनी युद्ध पंक्तियाँ सजाकर रणभूमि में प्रवेश करने लगे। माया के मुख्य योद्धाओं और युद्ध में अग्रणी दानवों के बीच कालनेमि को देखकर हर्ष की लहर दौड़ गई। अब वे सब भय त्यागकर, हर्षित होकर युद्ध के लिए आगे बढ़े—माया, तारा, वराह और दानव हयग्रीव भी उनके साथ थे। विप्रचित्ति के पुत्र श्वेत, खरला, लम्बा, बली के पुत्र अरिष्ट, और किशोर नामक दानव भी सम्मिलित हुए। सुरभानु, जो राजाओं के चंवर की भाँति दीप्तिमान था, और महान असुर चक्रयोधिन—ये सभी शस्त्रविद्या में निपुण और तप में दृढ़ थे। ये सिद्ध दानव भारी गदाएँ, चक्र, परशु, और मुग्दर लेकर प्रचंड कालनेमि की ओर बढ़े। उनके पास समय के दंड जैसे मुसल, फेंकने वाले हथौड़े, गदा, प्रक्षिप्त पत्थर और भयानक पर्वत भी थे। वे भाले, गुलेल, उत्तम लोहे की छड़ें, घातक और भारी अस्त्र-शस्त्र, तथा शतघ्नी लेकर सुसज्जित थे। वे यंत्रों से प्रक्षिप्त होने वाले अस्त्र, प्रहारक हल, फैले हुए भुजाएँ, पाश और लोहे की छड़ें भी साथ लाए थे। उनके तीर सर्पमुख के समान, जीभ लपलपाते और चपल, वज्र और प्रज्वलित भाले उनके शस्त्र थे। तीक्ष्ण, म्यान से निकली तलवारें, निर्मल और तेज भाले, धनुष-बाण लिए हुए दैत्य प्रज्वलित हो उठे। कालनेमि के नेतृत्व में, दैत्यों की वह सेना प्रज्वलित अस्त्रों से सुसज्जित होकर युद्धभूमि में अद्भुत चमक रही थी। उनकी सेना, अपने सभी अंगों को सहेजकर, जैसे वर्षा के आगमन पर वन में हरियाली छा जाती है, वैसे ही इंद्र द्वारा रक्षित देवताओं की सेना भी आनंदित हो उठी। वह सेना चंद्रमा और सूर्य की शीतलता और उष्णता से युक्त, वायु के समान तीव्र, कोमल, और तारों के ध्वजवाहक थी। वे बादलों जैसे वस्त्र पहने, ग्रहों और नक्षत्रों से दीप्त, यम, इंद्र, कुबेर और बुद्धिमान वरुण द्वारा रक्षित थे। यह महान सेना अग्नि और वायु के तेज से प्रज्वलित, नारायण को समर्पित, समुद्र की बाढ़ समान चमक रही थी। भयंकर, अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, यक्षों और गंधर्वों से शोभायमान वह सेना दूसरी सेना से भिड़ने को तैयार थी। जैसे कल्पांत में पृथ्वी और आकाश एक हो जाते हैं, वैसे ही देवताओं और दानवों से भरी वह महासंग्रामभूमि अत्यंत उग्र हो उठी। धैर्य और पराक्रम में तत्पर, अभिमान और घमंड का नाश करने वाले, देवता और असुर दोनों ही भयंकर और शक्तिशाली होकर युद्ध के लिए आगे बढ़े। वे दोनों, जैसे पूरब और पश्चिम के समुद्रों से प्रेरित बादल उमड़ते हैं, अपनी शक्ति से प्रसन्न होकर आगे बढ़े। पर्वतों के वन में जैसे वृक्ष पुष्पित होते हैं, वैसे ही उन्होंने नगाड़े बजाए और बार-बार शंख फूंके। उनकी ध्वनि से ब्रह्मांड, पृथ्वी और सभी दिशाएँ गूंज उठीं—धनुष की टंकार और बाणों की आवाज से वातावरण भर गया। नगाड़ों की गूंज इतनी प्रबल थी कि दैत्यों की अपनी आवाज भी दब गई; वे एक-दूसरे पर टूट पड़े। कुछ वीर बाहुबल से ही बाहु तोड़ने लगे, हाथापाई के लिए आतुर; देवता भयंकर वज्र और भारी गदाएँ फेंकने लगे। दानवों ने युद्ध में तलवारें और भारी गदाएँ चलाईं; गदाओं से प्रहार और बाणों से छिन्न-भिन्न होकर शरीर टूटने लगे। कुछ योद्धा भूमि पर गिर पड़े, कुछ मारे गए; रथ, घोड़े, विमान और पैदल सेना के साथ वे क्रोध से भरे एक-दूसरे पर टूट पड़े। वे दांत पीसते, मुख विकृत करते हुए भयंकरता से भरे युद्ध में भिड़ गए। रथ रथ से, पैदल पैदल से भिड़ा; रथों का कोलाहल अत्यंत प्रबल था। आकाश बादलों की गर्जना से गूंज उठा; कुछ रथ टूट गए, कुछ रथों से कुचल दिए गए। रथों की भीड़ इतनी थी कि वे हिल-डुल भी नहीं सकते थे; युद्ध के बीच योद्धा दांत दिखाते हुए एक-दूसरे की भुजाएँ पकड़ने लगे। कुछ तलवार और ढाल लेकर गर्जना करते प्रहार करने लगे; कुछ शस्त्रों से घायल होकर रक्तरंजित भूमि पर गिर पड़े, युद्ध में मारे गए। वे जल से भरे बादलों की तरह इकट्ठा होकर युद्ध की घड़ी को अंधकारमय कर रहे थे, एक-दूसरे पर बाणों की वर्षा कर रहे थे। इसी बीच, दैत्य कालनेमि क्रोध से भरकर समुद्र की लहरों से भरे बादल की भांति विशाल हो उठा। उसके पर्वत जैसे शरीर से प्रज्वलित बादल बरसने लगे, जिनमें बिजली चमक रही थी और वज्रों की वर्षा हो रही थी। जब वह क्रोध में सांस लेता, उसके माथे की सिलवटों से पसीना वर्षा की तरह गिरता, और उसके मुख से चिनगारियों से भरी ज्वाला प्रवाहित होने लगती।