दानव और देवता, विविध अस्त्र-शस्त्रों के साथ उत्साहित होकर, मानो पर्वत पर्वत से टकरा रहे हों, युद्ध के लिए एकत्र हुए। देवताओं और असुरों से युक्त वह अद्भुत युद्ध, धर्म-अधर्म, गर्व और विनम्रता से भरा हुआ, प्रकाशमान हो उठा। फिर, शीघ्रगामी घोड़ों और प्रेरित हाथियों के साथ, तलवारें हाथ में लिए, वे चारों ओर आकाश में कूद पड़े। गदा, तीर और धनुष चलाए गए; भयानक अस्त्र-शस्त्र छोड़े गए। युद्ध इतना भीषण हो गया कि देवता और दानव दोनों उसमें सम्मिलित थे; यह संसार में भय उत्पन्न करता था, मानो युग के अंत का विध्वंस हो। दानवों ने लोहे की गदा, हथौड़े और यहाँ तक कि पर्वतों को अपने हाथों से उठाकर, इंद्र के नेतृत्व में देवताओं पर आक्रमण किया। शक्तिशाली दानवों द्वारा आहत होकर, देवता युद्ध में अत्यंत दुःखी हो गए; उनके चेहरे निराशा से भर गए। अस्त्र-शस्त्रों और भालों से कुचले गए, गदा से उनके सिर फट गए, दिति के पुत्रों ने उनके वक्षस्थल चूर कर दिए, और देवता रणभूमि में खूब रक्त बहाने लगे। तीरों की वर्षा से मारे गए, अस्त्रों से विवश किए गए, दानवों की माया में फँसकर वे न तो चल सके, न कोई कार्य कर सके। दानवों ने देवताओं की सेना को निष्प्राण और निरस्त्र बना दिया; वे मानो जीवनहीन मूर्तियों की तरह प्रतीत हो रहे थे। तब, शक्र (इंद्र), अपने वज्र से दैत्य धनुषों से छोड़े गए तीखे तीरों को काटकर, दैत्य सेना के बीच घुस गए। उन्होंने दैत्य प्रमुखों सहित सभी दैत्यों का वध किया और तामस अस्त्रों से दैत्य सेना को गहरे अंधकार में ढक दिया। पुरुहूत (इंद्र) की शक्ति से उत्पन्न उस भयानक अंधकार से वे एक-दूसरे को और अपने रथों को पहचान नहीं सके। माया के बंधन से मुक्त होकर, श्रेष्ठ देवताओं ने प्रयासपूर्वक अंधकार में ढके दैत्य समूहों के सिर काट दिए। उस नीले, चमकीले अंधकार से दैत्य टूटकर, मूर्छित होकर, एक साथ गिर पड़े, जैसे पर्वतों के पंख कट जाएं। वहाँ, दैत्यों के पराजित होने पर, उनका निवास स्थान भीतर का अंधकार बन गया, मानो उनके शरीर ही अंधकार में बदल गए हों। फिर, माया ने महा-माया रची—वह काली और अग्निमय, मौरवी अग्नि से उत्पन्न, जो युग के अंत की चमक लाती है। उसने इंद्र द्वारा रची माया को जलाया; दैत्य सूर्य का रूप लेकर तुरंत युद्ध में उठ खड़े हुए। मौरवी माया के संपर्क में आकर, जलते हुए, देवता चंद्रमा के प्रदेश में, चंद्र जल के शीतल सरोवर में भाग गए। और, औरव अग्नि से जलकर, मन भ्रमित हो गए; देवता झुलसकर शरण की खोज में, वज्रधारी (इंद्र) के पास पहुंचे। जब सेना माया से ग्रस्त थी और दैत्यों द्वारा मारी जा रही थी, तब वरुण, देवताओं के राजा के कहने पर, इन शब्दों में बोले: "हे इंद्र, बहुत पहले एक ब्रह्मर्षि के पुत्र ने कठोर तप किया; वह तेजस्वी था, गुणों में ब्रह्मा के समान। वह तप के द्वारा, सूर्य की भांति, अविनाशी संसार को धारण करता था; तब ऋषियों, देवताओं और दिव्य दृष्टा समूहों ने उससे भेंट की। हिरण्यकशिपु, दैत्यराज, उस परम तेजस्वी ऋषि के पास गया। तब उन ब्रह्मर्षियों ने धर्मयुक्त वचन कहे: 'हे पूज्य, इस ऋषि कुल की जड़ कट चुकी है।' 'तुम अकेले रह गए हो, संतान नहीं है, और तुम्हारे कुल में कोई अन्य नहीं; तुमने युवावस्था से ब्रह्मचर्य का व्रत लिया है, और केवल कठिनाई में जी रहे हो।' 'अनेक ब्राह्मण कुलों में, आत्मसंयमी ऋषि अकेले हैं, पृथक और संतानहीन।' 'इन सबके होते हुए, मेरे पुत्रों का कोई कारण नहीं; और तुम, तपस्वियों में श्रेष्ठ, प्रजापति के समान तेजस्वी हो।' 'इसलिए, अपनी वंश परंपरा बढ़ाओ, स्वयं से स्वयं को बढ़ाओ; अपनी कठिन तपस्या की ऊर्जा स्थापित करो, और दूसरा शरीर उत्पन्न करो।'" ऋषियों के इस प्रकार कहने पर, वह ऋषि मन में उद्विग्न हुआ, और उन दृष्टाओं के समूह को उलाहना देकर बोला: "जैसा शाश्वत धर्म प्राचीन ऋषियों के लिए स्थापित था, उनका एकमात्र कार्य केवल दृष्टा बनना था, वे वन के फल और कंदों पर जीते थे। ब्रह्मा की गर्भ से जन्मे ब्राह्मण, यदि अपने मार्ग का अनुसरण करें, तो उनका ब्रह्मचर्य ब्रह्मा को भी प्रभावित कर सकता है।" "गृहस्थ आश्रम में रहने वालों के लिए तीन जीवन मार्ग हैं; और हमारे लिए, जो वन में रहते हैं, वनवास का ही मार्ग है। कोई जल पर निर्भर रहते हैं, कोई वायु पर, कुछ दांतों से पीसते हैं, कुछ पत्थरों से कूटते हैं, और कुछ पंचाग्नि तप करते हैं।" "ये सभी, कठिन तप और कठिन व्रतों में स्थित, ब्रह्मचर्य को प्रमुख मानकर, सर्वोच्च स्थिति की खोज करते हैं। ब्रह्मचर्य से ब्राह्मण का ब्राह्मणत्व स्थापित होता है; यही उच्च लोकों में ब्रह्मचर्य के अभ्यास को जानने वाले कहते हैं।" "धर्म ब्रह्मचर्य में स्थित है, तप ब्रह्मचर्य में स्थित है; जो ब्राह्मण ब्रह्मचर्य में स्थित हैं, वे स्वर्ग में निवास करते हैं। इस संसार में बिना योग के कोई उपलब्धि नहीं, बिना योग के कोई प्रसिद्धि नहीं; और इस संसार में ब्रह्मचर्य से बढ़कर प्रसिद्धि की कोई जड़ नहीं है, हे शत्रुओं को जलाने वाले।" "जो इंद्रियों के समूह और पंचभूतों के समूह को संयमित करता है, और ब्रह्मचर्य में स्थित होता है—उससे बढ़कर तप क्या है?" "जटा बिना अनुशासन के, व्रत और अनुष्ठान बिना निश्चय के, और ब्रह्मचर्य के बिना जीवन—ये तीनों कपट के रूप में जाने जाते हैं।" ऐसे, उस युद्ध और माया के बीच, ब्रह्मचर्य और तप के महत्व का यह दिव्य संवाद हुआ, जिसमें धर्म और आचार की गूढ़ बातें उजागर हुईं।