अब मैं पद्मपुराण के उत्तरी खण्ड की कथा को एक सुंदर, भावपूर्ण हिंदी में प्रस्तुत करता हूँ— श्री महादेव जी ने देवी पार्वती को बताया कि श्रीनिवास, जो समस्त ब्रह्माण्ड के स्वामी हैं और भक्तों की शांति की कामना करते हैं, उनकी पूजा अनेक मंत्रों के साथ अत्यंत सावधानी से करनी चाहिए। फिर, दमनक के गुच्छे को लेकर, मूल मंत्र से, दमनक श्री, श्री विष्णु और अन्य देवताओं को अर्पित करना चाहिए। इसके बाद, सुगंधित पदार्थों और अन्य पूजन सामग्रियों से एक भव्य उत्सव मनाना चाहिए, जिसमें पूजा, गीत, वाद्य संगीत और नृत्य सम्मिलित हों। उस दिन, देवताओं के समक्ष जल का घड़ा रखकर, भगवान के चरणों में जल क्रीड़ा करनी चाहिए। फिर, अपने गुरु की श्रद्धा से वस्त्र, आभूषण और धन से पूजा करनी चाहिए। इसके बाद, अपने वैष्णव संबंधियों के साथ भोजन करना चाहिए। महादेव जी ने आगे कहा: जब कोई भक्त दमनक के गुच्छे से भगवान विष्णु की पूजा करता है, तब मैं भी सदा पूजित होता हूँ। हे देवी, ब्राह्मण-हत्यारे, सोना चुराने वाले, मद्यपान करने वाले या मांस खाने वाले भी, केवल दमनक उत्सव के दर्शन से पापों से मुक्त हो जाते हैं। इस प्रकार, श्रेष्ठ वैष्णवों द्वारा दमनक की पूजा से सभी तीर्थों का फल प्राप्त होता है। दमनक के गुच्छे से हरि की पूजा करने से वेदों और शास्त्रों का अध्ययन भी सिद्ध होता है, और अग्निहोत्र यज्ञ का फल भी प्राप्त होता है। वह परिवार, चाहे ब्राह्मण, क्षत्रिय, शूद्र, वैश्य या कोई अन्य हो, यदि वह संपन्न है तो और भी अधिक, वास्तव में महान और धन्य माना जाता है। जिस परिवार में दमनक उत्सव मनाया जाता है, वह परिवार सचमुच धन्य है, और विष्णु की पूजा करने वाला व्यक्ति सबसे अधिक धन्य है। हे देवी, जब वसंत ऋतु में दमनक उत्सव आता है और कोई भक्त दमनक से पूजा करता है, तो उसे हज़ार गायों के दान के बराबर पुण्य मिलता है। वसंत में जो कोई गरुड़ध्वज भगवान की चमेली के फूलों से सर्वोच्च भक्ति के साथ पूजा करता है, वह मोक्ष का अधिकारी बन जाता है। मारुका और दमनक के फूल भगवान हरि को तुरंत प्रसन्न करते हैं, इसलिए श्रेष्ठ वैष्णवों को यह पूजा अवश्य करनी चाहिए। इस पूजा से हज़ार गायों के दान, कन्यादान और पृथ्वी दान का पुण्य प्राप्त होता है। वसंत के आगमन पर जो कोई दमनक की एक शाखा लेकर देवताओं के स्वामी की पूजा करता है, हे पर्वतजन्मा देवी, उसके पुण्य का मैं भी अनुमान नहीं लगा सकता; वह व्यक्ति चार भुजाओं वाला होकर इस लोक और परलोक में धर्म, अर्थ और काम का आनंद उठाता है और वैष्णव लोक को प्राप्त करता है। यही दमनक महोत्सव का अध्याय है, जो पद्मपुराण के उत्तरखण्ड के पचपन हज़ार श्लोकों के विभाग में चौरासीवाँ अध्याय है। अब सूतजी कहते हैं: अब मैं कार्तिक मास की महिमा का वर्णन करता हूँ। एक बार एक ऋषि, दिव्य पुष्पों के साथ, जो कल्पवृक्ष से उत्पन्न हुए थे, श्रीकृष्ण के दर्शन की इच्छा से द्वारका आए। श्रीकृष्ण ने नारदजी का आदरपूर्वक स्वागत किया, उन्हें पाद्य और अर्घ्य देकर आसन पर बैठाया। नारदजी ने वे पुष्प श्रीकृष्ण को अर्पित किए, और कृष्ण ने वे पुष्प अपनी सोलह हज़ार पत्नियों में बाँट दिए। परंतु, श्रीकृष्ण ने भूलवश सत्यभामा को पुष्प नहीं दिया; इससे सत्यभामा रुष्ट होकर क्रोध कक्ष में चली गईं। यह जानकर, श्रीकृष्ण शांत मन से उनके पास गए, उनका सम्मान किया और मन ही मन गरुड़ का स्मरण किया। स्मरण करते ही गरुड़ उपस्थित हो गए; श्रीकृष्ण ने तुरंत गरुड़ पर बैठकर सत्यभामा से कहा, "हे सत्य, क्रोध मत करो; तुम्हारे लिए मैं देवताओं और उनके राजा के विरुद्ध जाकर कल्पवृक्ष तुम्हारे आंगन में लगाऊँगा।" श्रीकृष्ण ने सत्यभामा से क्षमा माँगी और वचन दिया। फिर वे दोनों शीघ्रता से स्वर्गलोक गए, जहाँ इन्द्र थे। श्रीकृष्ण ने इन्द्र से कल्पवृक्ष माँगा, पर इन्द्र ने कहा, "यह दिव्य वृक्ष पृथ्वी पर तुम्हारे लिए उपयुक्त नहीं है।" तब श्रीकृष्ण ने क्रोध में आकर कल्पवृक्ष को जड़ से उखाड़ लिया और गरुड़ पर रख दिया। तब इन्द्र ने अपने वज्र को उठाकर गरुड़ पर प्रहार किया और कहा, "कल्पवृक्ष छोड़ दो!" गरुड़ ने वज्र का सम्मान करते हुए एक पंख छोड़ दिया और वहाँ से चले गए। वज्र के उस प्रहार से तीन पक्षी उत्पन्न हुए: मोर, नेवला और तीतर। श्रीकृष्ण कल्पवृक्ष को लेकर द्वारका लौटे और सत्यभामा के घर में उसे स्थापित किया। उसी समय नारदजी वहाँ आए, सत्यभामा ने उनका आदरपूर्वक स्वागत किया। सत्यभामा ने नारदजी से पूछा, "यह कल्पवृक्ष और इसके स्वामी भगवान ऐसे हैं, इन्हें जन्म-जन्म में कैसे प्राप्त किया जा सकता है, कृपया बताइए?" नारदजी ने उत्तर दिया, "हे सत्यभामा, यह तुलापुरुष दान से प्राप्त होता है।" तब सत्यभामा ने श्रीकृष्ण और कल्पवृक्ष को विधि के अनुसार तौलकर नारदजी को दान कर दिया। आवश्यक सामग्री एकत्र कर नारदजी स्वर्गलोक चले गए। सूतजी कहते हैं: श्रीकृष्ण और नारदजी के विदा होने के बाद, सत्यभामा प्रसन्न मुख से वासुदेव से बोलीं, "मैं धन्य हूँ, मेरा जीवन सफल है; मेरे माता-पिता भी धन्य हैं, जिन्होंने मुझे जन्म दिया। तीनों लोकों में मैं सबसे सुंदर हूँ और आपकी सोलह हज़ार पत्नियों में सबसे प्रिय हूँ।" "हे आदिपुरुष, मैंने आपके साथ कल्पवृक्ष को नारदजी को विधि के अनुसार दान किया है। पृथ्वी पर जो भी इस कथा को सुनेगा, वह जान लेगा कि यह कल्पवृक्ष अब मेरे घर में है। मैं तीनों लोकों के स्वामी श्री के स्वामी की सबसे प्रिय हूँ; इसलिए, हे मधुसूदन, मैं आपसे कुछ पूछना चाहती हूँ। यदि आप मुझे प्रसन्न करना चाहते हैं, तो विस्तार से बताइए; सुनकर मैं अपने लिए फिर वही श्रेष्ठ कार्य करूँगी।" "हे प्रभु, आपकी इच्छा के अनुसार, मैं कभी आपसे अलग न होऊँ।" सूतजी कहते हैं: सत्यभामा के इन प्रेमपूर्ण वचनों को सुनकर, गदा के बड़े भाई श्रीकृष्ण मुस्कुराए। इस प्रकार, पद्मपुराण के इन अध्यायों में दमनक उत्सव की महिमा और सत्यभामा के साथ श्रीकृष्ण की दिव्य लीला का वर्णन हुआ है।