भगवान ने मार्कण्डेय ऋषि से कहा, “भविष्य में भी, हर स्थान पर, जो कुछ भी अस्तित्व में आएगा, उसका समग्र स्वरूप मैं ही हूँ। हे मुनिवर, जो कुछ तुम देखते हो, जो सुनते हो, और जो भी इस संसार में अनुभव करते हो, उसे सदैव मेरा ही रूप समझो। सृष्टि की आदि में भी मैंने ही इस ब्रह्माण्ड की रचना की थी, और आज भी मुझे ही सृष्टिकर्ता के रूप में देखो।” भगवान ने आगे कहा, “हर युग में, हे मार्कण्डेय, मैं सम्पूर्ण जगत की रक्षा करता हूँ। मैंने तुम्हें सब कुछ बता दिया है, इसे भली-भांति समझ लो। जब मैं धर्म के उपदेश सुनता हूँ, तब भी मुझे भीतर से आनंद की अनुभूति होती है। ब्रह्मा, देवता और ऋषि सब मेरे ही शरीर में स्थित हैं।” “मुझे, जो मुर के शत्रु के नाम से प्रसिद्ध हूँ, साकार और निराकार के संयोग के रूप में जानो। मैं ही अविनाशी एकाक्षर (ॐ), त्रिस्वरूप मंत्र और स्वयं पितामह (ब्रह्मा) हूँ। परम ॐ, त्रैवर्ग (धर्म, अर्थ, काम) और परमात्मा का प्रकाश—all यह सब प्राचीन पुराणों में वर्णित है।” इसके बाद, महर्षि मार्कण्डेय उस धन्य प्रभु के मुख में प्रवेश कर गए। फिर वे श्रेष्ठ ऋषि भगवान के उदर में पहुँचे। वहाँ उन्होंने भगवान के सामने अमर हंस का अमर उपदेश सुना। जो कुछ भी अमर और अनेक था, वह सब उस महा-सागर में समाहित था, जहाँ सूर्य और चन्द्रमा भी विलीन हो चुके थे। वहाँ, धीरे-धीरे चलते हुए, हंस रूपी भगवान ने कालक्रम में संसार की रचना की और उसमें विचरण किया। फिर, शुद्ध होकर, उन्होंने तपस्या की। अपने ही शरीर को आवृत कर, जल के कमल से उत्पन्न हुए उस महान, अत्यंत शक्तिशाली आत्मा ने मर्त्यलोक की स्थापना की। उन्होंने सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड का ध्यान किया और महान प्राणियों के अस्तित्व पर विचार किया। जब महासागर में नियत प्रलय के विषय में वे सोच रहे थे, तब सूक्ष्म, जल से भरे, आकाशरहित शून्य में, जब संसार विलीन हो रहा था, भगवान ने जल में प्रवेश कर समुद्र को मथना आरंभ किया। तब जल के भीतर एक सूक्ष्म छिद्र उत्पन्न हुआ। उसी से, ध्वनि के प्रभाव से, वायु का जन्म हुआ। आंतरिक हलचल पाकर वह वायु बढ़ने लगी और अपनी शक्ति तथा गति से समुद्र को उद्वेलित करने लगी। जैसे-जैसे समुद्र मथा गया, उन जलों से महान वैश्वानर (अग्नि) प्रकट हुए, जिनका मार्ग गहरा था। फिर अग्नि ने उन जलों को सुखाना शुरू किया। सारे समुद्र छिद्रित हो गए और आकाश प्रकट हो गया। उनकी अपनी तेजस्विता से उत्पन्न शुद्ध जल, अमृत के समान, प्रकट हुए; उस छिद्र से आकाश उत्पन्न हुआ और आकाश से वायु। फिर, जब अग्नि उत्पन्न हुई, पितामह ब्रह्मा ने, जो महान तत्वों के उद्घाटक हैं, उसकी उत्पत्ति को देखा। इन तत्वों को देखकर, भगवान ने लोकों की सृष्टि के लिए ब्रह्मा के विविध जन्मों का ध्यान किया। एक हजार चतुर्युगों की गणना की, जो पृथ्वी पर तपस्या से शुद्ध हुए द्विजों के लिए हैं। हरि को ही परमात्मा कहा जाता है, जो अनेक जन्मों में तप से शुद्ध हुए हैं। ज्ञान को देखकर, समस्त जगत के स्वामी योगियों के योग के लिए उपयुक्त हो जाते हैं। योग से सम्पन्न और सम्पूर्ण ऐश्वर्य से युक्त जानकर, योग के ज्ञाता ने उन्हें ब्रह्म के परम पद में स्थापित किया, जो ब्रह्माण्ड का आधार है। फिर, उन महान जलों में, अच्युत, सर्वेश्वर हरि ने विधिपूर्वक जल क्रीड़ा की। वहीं से, उन्होंने अपने नाभि से एक अद्वितीय कमल उत्पन्न किया, जिसमें हजार पंखुड़ियाँ थीं, वह निर्मल, सूर्य के समान दीप्तिमान और सुवर्ण वर्ण का था। वह कमल प्रकट हुआ, प्रज्वलित अग्नि के समान तेजस्वी, शरद् के सूर्य की भाँति शुद्ध, दिव्य सौंदर्य से युक्त और सुंदर पत्तियों से अलंकृत, जो महात्मा के शरीर से उत्पन्न थीं। तब पुलस्त्य मुनि ने कहा: “फिर, योग से सम्पन्न श्रेष्ठ पुरुषों में से, उन्होंने चारों दिशाओं में मुख वाले, समस्त लोकों के स्रष्टा, महान ब्रह्मा की सृष्टि की। उस सुवर्णमय कमल में, जो अनेक योजन तक फैला था, समस्त तेजस्विता के गुणों से युक्त और पृथ्वी के चिह्नों से घिरा था, ब्रह्मा विराजमान हुए।” “वह कमल, जो पहले भी विद्यमान था, उसे ही पृथ्वी का परम रूप कहा गया है, और महर्षियों ने इसे नारायण से उत्पन्न बताया है। यही कमल रसादेवी पृथ्वी के नाम से प्रसिद्ध है; और कमल के मुख्य तंतु, दिव्य पर्वत माने गए हैं।” “इन पर्वतों में हिमवत, नील, मेरु, निषध, कैलास, श्रृंगवत और गंधमादन पर्वत सम्मिलित हैं। साथ ही त्रिशिखर, सुंदर मंदार, श्रेष्ठ पिंजर और विंध्याचल पर्वत भी हैं। ये सब सिद्धगणों और पुण्यात्माओं के निवास स्थान हैं, जहाँ से सभी इच्छित फल प्राप्त होते हैं।” “इन्हीं के मध्य जम्बूद्वीप नामक द्वीप स्थित है, जहाँ यज्ञ और पुण्यकर्म होते हैं। इन पर्वतों से अमृत के समान जल बहता है, और सैकड़ों तीर्थ व सरोवर हर ओर प्रकट होते हैं।” “कमल के ये तंतु, जो सर्वत्र फैले हैं, पृथ्वी के असंख्य और विविध पर्वत ही हैं। कमल की अनेक पत्तियाँ, हे राजन्, वे दुर्गम, पर्वतों से भरे क्षेत्र हैं, जिन्हें म्लेच्छभूमि कहा गया है। नीचे की पंखुड़ियाँ दैत्य, असुर और नागों के पृथक् निवास स्थान हैं।” “इन्हीं के बीच रसातल नामक प्रदेश है, जहाँ महापापी पुरुष डूब जाते हैं। चारों दिशाओं में चार जलाशय हैं; इस प्रकार, हे कमलोत्पन्न, पृथ्वी का प्रादुर्भाव नारायण के लिए हुआ है।” “इसलिए, इसकी अभिव्यक्ति पुष्कर नाम से जानी जाती है; इसी कारण, प्राचीन ऋषियों ने यज्ञ में इसका यही नाम रखा है।” इस प्रकार भगवान की महिमा, सृष्टि की रहस्यपूर्ण कथा और पृथ्वी की उत्पत्ति का दिव्य वर्णन सम्पन्न हुआ।