राम ने पूरी पृथ्वी पर धर्मपूर्वक शासन किया। उनके राज में राज्य कल्पवृक्ष के समान था, जो सभी इच्छाएँ पूर्ण करता था। उस महान आत्मा के काल में अनेक प्रकार के स्वादिष्ट वस्त्र प्रचुर मात्रा में उपलब्ध थे; पृथ्वी बिना हल चलाए फसल देती थी और वहाँ कोई प्रतिद्वंद्वी नहीं था। उन्होंने देवताओं का कार्य सिद्ध किया—रावण, जो संसार का दुःखदाता था, अपने पुत्रों और मंत्रियों सहित राम द्वारा सहज ही नष्ट कर दिया गया। हे द्विजश्रेष्ठ, राम में धर्म में पूर्ण रूप से स्थित मन उत्पन्न हुआ; हे ऋषि, मैं उनके सभी कार्यों को सुनना चाहता हूँ। तब पुलस्त्य बोले: एक समय राम, धर्मपथ पर अडिग रहते हुए, अनेक कार्य किए—हे राजन, तुम ध्यानपूर्वक सुनो कि उस महाबली ने क्या किया। राम ने राक्षसों के राजा रावण को याद किया और विचार किया कि अब लंका में राक्षस विभीषण किस प्रकार राज्य करेगा। देवताओं में विरोध विनाश का संकेत है, परंतु मैंने उस राज्य को विभीषण को दिया, जो चंद्रमा और सूर्य के समान स्थायी रहेगा। मेरी इच्छा से उसकी कीर्ति अटल और शाश्वत रहेगी; रावण ने यहाँ केवल अपने विनाश के लिए तप किया था। अब वह पापी रावण देवताओं के कार्य हेतु मेरे द्वारा नष्ट कर दिया गया है; अतः अब मुझे स्वयं जाकर विभीषण को देखना चाहिए। उसे हित की शिक्षा देना आवश्यक है, ताकि वह सदा स्थिर रहे; जब राम, अनंत शक्ति वाले, इस प्रकार सोच रहे थे— तभी भरत आए और राम को देखकर बोले: "हे प्रभु, आप क्या सोच रहे हैं? मुझसे कोई बात छुपाएँ नहीं।" "क्या यह देवताओं के कार्य के बारे में है, या पृथ्वी संबंधी, या आपकी अपनी बात है, हे पुरुषों में श्रेष्ठ?" भरत ने देखा कि राम विचार में मग्न हैं, और इस प्रकार पूछा। रघुवंशी राम ने उत्तर दिया: "तुमसे कोई बात छुपी नहीं है; तुम मेरे बाह्य प्राण के समान हो, और लक्ष्मण भी। तुम मेरे विषय में सब जानते हो—यह सत्य है, विश्वास करो; मेरी बड़ी चिंता यह है कि विभीषण देवताओं के बीच कैसा है।" "देवताओं के हित के लिए रावण का वध किया गया; आज मैं लंका जाऊँगा, जहाँ विभीषण है।" नगर और राक्षस से संवाद कर, पूरी पृथ्वी का निरीक्षण करते हुए, उन्होंने सुग्रीव, वानरों के स्वामी, को देखा। भरत ने काकुत्स्थ राम के सामने शत्रुघ्न और अपने भाइयों के पुत्रों का उल्लेख करते हुए कहा: "मैं आपके साथ चलूँगा; हे महाबाहु, ऐसा ही करें। सौमित्र यहाँ रहे।" भरत से ऐसा कहकर राम ने सौमित्र लक्ष्मण से नगर में कहा: "हे वीर, जब तक हम लौटें, तुम रक्षा का कर्तव्य निभाओ।" लक्ष्मण को इस प्रकार निर्देश देकर और पुष्पक विमान का ध्यान करते हुए, कौसल्या के आनंददाता राम उस विमान पर चढ़े। फिर पुष्पक विमान गांधार प्रदेश में पहुँचा; वहाँ भरत के पुत्रों को देखकर और संसार के शासन का निरीक्षण करते हुए, राम और उनके वंशज पूर्व की ओर गए, जहाँ लक्ष्मण के पुत्र रहते थे; वे उन नगरों में छह रातें रुके। दक्षिण दिशा में पुष्पक से यात्रा करते हुए, वे गंगा और यमुना के संगम, प्रयाग में पहुँचे, जहाँ ऋषि निवास करते हैं। भरद्वाज को प्रणाम कर वे अत्रि के आश्रम गए; वहाँ ऋषियों से संवाद कर वे जनस्थान पहुँचे। राम ने कहा: "यहीं, दुष्ट रावण ने हमारे पिता के मित्र गृध्र जटायु की हत्या कर सीता का अपहरण किया था।" "यहीं, हमने कबंध नामक दुष्ट सेषण के साथ भीषण युद्ध किया; उसके वध और दाह के बाद सीता रावण के पास चली गई।" "उत्तम ऋष्यमूक पर्वत पर एक वानर सुग्रीव है; वह तुम्हारी सहायता करेगा। अपने भाई के साथ पंपा सरोवर जाओ।" "पंपा सरोवर पहुँचकर, तपस्विनी शबरी के पास जाओ। इस प्रकार निर्देशित होकर, वह वीर, दुःखी और जीवन से निराश, वहीं रहा।" "यह वही कमल सरोवर है, हे वीर, जहाँ लक्ष्मण ने कहा था: 'शोक मत करो, पुरुषों में श्रेष्ठ, शत्रुओं का संहार करो।'" "यदि तुम आज्ञाकारी और समर्पित रहोगे, तो यहीं मैथिली प्राप्त होगी। मेरे लिए यहाँ बिताए गए महीने सौ वर्षों के समान थे।" "यहीं, सुग्रीव के लिए वाली का वध किया गया था, हे शत्रुओं के संहारक। निश्चय ही यह वही किष्किंधा है, जहाँ वाली राज्य करता था।" "इस स्थान पर धर्मात्मा सुग्रीव, वानरों का स्वामी, वानरों के साथ सौ वर्षों तक रहा, हे वीर।" सुग्रीव जब सभा में वानरों के साथ था, उसी समय भरत और राघव नगर में पहुँचे। दोनों भाइयों को आते देखकर, सुग्रीव ने प्रणाम किया और पूछा: "आप दोनों कहाँ जा रहे हैं, हे वीरों? कौन सा कार्य करेंगे?" सुग्रीव ने दोनों को उचित आसन पर बैठाया और स्वयं उन्हें अर्घ्य प्रदान किया; इस प्रकार, जब दोनों सभा में बैठे, धर्मनिष्ठ रघुनंदन वहाँ उपस्थित थे। तब अंगद, हनुमान, नल, नील, पाताल, गज, गवाक्ष, गवय और प्रसिद्ध पनस, पुरोहित, मंत्री, ज्योतिषी दधिवक्रक, नील, शताबली, मैंद, द्विविद और गंधमादन, वीरबाहु, सुभाहु, वीरसेन, विनायक, सूर्यभा, कुमुद और वानरों के प्रधान सुषेण, ऋषभ, विनता, महान पराक्रमी गवाक्ष, ऋक्षराज और धूम्र—ये सभी अपनी सेनाओं के साथ वहाँ पहुँचे। सभी अंतःपुर, रुम्मा, तारा और अंगद के परिवार की स्त्रियाँ तथा अन्य सेविकाएँ भी वहाँ उपस्थित थीं।