शास्त्र के उपदेश के अंत में, जब सभी ऋषि, जिनका मन शुद्ध हो गया था, भीष्म पितामह के चरणों में सिर झुकाकर प्रणाम करते हैं, तब धर्मराज युधिष्ठिर ने भीष्म से प्रश्न किया— "पितामह! कौन से क्षेत्र, कौन से पर्वत और कौन से आश्रम सबसे पवित्र हैं? धर्म की खोज करने वालों को किनका सदा स्मरण और सेवा करनी चाहिए? कृपा कर मुझे बताइए।" भीष्म बोले, "हे श्रेष्ठ पुरुष! इस विषय में एक प्राचीन कथा कही जाती है—एक वानप्रस्थ मुनि और एक सिद्ध पुरुष के संवाद की। एक सिद्ध पुरुष, जो सम्पूर्ण पृथ्वी का भ्रमण कर चुके थे, महान आत्मा शिबि के आश्रम में पहुँचे। शिबि मुनि सदैव संयमी, आत्मा-तत्व के ज्ञाता, ज्ञान और योग के निष्णात, राग-द्वेष से रहित थे। वे सच्चे वैष्णव थे, विष्णु के कर्तव्यों में नित्य रत रहते, कभी भी वैष्णवों की निंदा नहीं करते और धर्म के प्रति समर्पित रहते। शिबि मुनि सदैव योगाभ्यास में लीन रहते, उनके हाथों में शंख और चक्र का चिन्ह रहता, वे श्रीकंठ (विष्णु) के परम भक्त थे और प्रतिदिन तीन बार पूजा करते थे। वे वेद और वेदांगों के विद्वान थे, धर्म-अधर्म का विवेक रखते, नित्य वेदपाठ करते और अतिथियों का आदर करना उनका स्वभाव था। वे वानप्रस्थों में श्रेष्ठ, तीर्थों के प्रति श्रद्धावान, और सदा स्वयम्भू (ब्रह्मा) द्वारा गाए गए वेदों के मंत्रों का ध्यान करते थे। वे द्विज, विष्णु के स्वरूप, वेदों में वर्णित ध्यान और स्तुति के ज्ञाता थे, धर्म और अर्थ के विषयों में निपुण और अविनाशी में मन लगाए रखते थे। एक समय, जब सिद्ध पुरुष उनके घर आए, तब शिबि ने विधिपूर्वक उनका स्वागत किया और क्षेत्र की कल्याणकारी बातों के विषय में प्रश्न करने लगे। शिबि ने पूछा, "हे श्रेष्ठ द्विज! कौन से देश, कौन से लोग, कौन से पर्वत और कौन से आश्रम सबसे पवित्र हैं? कृपा करके मुझे स्नेहपूर्वक बताइए।" सिद्ध पुरुष बोले, "जहाँ त्रिपथगा (तीन धाराओं वाली, अर्थात् गंगा) सदैव बहती है, वे क्षेत्र, वे लोग, वे पर्वत और वे आश्रम सबसे पवित्र हैं। तप, ब्रह्मचर्य, यज्ञ या दान से जो फल नहीं मिलता, वह गंगा की सेवा से सहज ही प्राप्त हो जाता है। जो संतोष गंगा-स्नान से संयमी पुरुषों को प्राप्त होता है, वह सैकड़ों यज्ञों से भी नहीं मिलता। जैसे सूर्य के उदय से अंधकार दूर हो जाता है, वैसे ही गंगा-स्नान से पाप क्षीण हो जाते हैं। जैसे रुई का ढेर अग्नि से भस्म हो जाता है, वैसे ही गंगा-स्नान से समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं।" "जो व्यक्ति सूर्य की किरणों से गरम गंगा जल पीता है, वह गौहत्या के पाप से मुक्त हो जाता है और अग्नि से भी अधिक पवित्रता को प्राप्त करता है। जो केवल एक पैर से भी गंगा में स्नान करता है, वह हज़ार चन्द्रायण व्रतों से भी अधिक पुण्य प्राप्त करता है। यदि कोई पुरुष दस हज़ार वर्षों तक उल्टा लटक कर तप करे या कोई श्रेष्ठ पुरुष एक मास तक गंगा जल की सेवा करे—दोनों में गंगा की सेवा करने वाला ब्रह्महत्या के पाप से मुक्त होकर विष्णु के पापरहित स्वरूप को प्राप्त करता है।" "सिर्फ गंगा का स्मरण करने से भी, चाहे वह बालहत्यारा ही क्यों न हो, तत्काल पाप से मुक्त हो जाता है। प्रयाग का यह तीर्थ Vaishnavas में दुर्लभ और सबसे पवित्र है। वहाँ स्नान करने से मनुष्य शीघ्र वैकुण्ठ को प्राप्त करता है—वह न मित्र-मित्र में भेद देखता है, न धर्म-अधर्म का विचार करता है। गंगा में स्नान करने से महान पाप भी दूर हो जाते हैं।" "जो 'गंगा, गंगा' नाम का उच्चारण करता है, चाहे सैकड़ों योजन दूर से भी, वह समस्त पापों से मुक्त होकर विष्णुलोक को प्राप्त करता है। ब्रह्महत्या, गोहत्या, सुरापान, बालहत्या—इन पापों से ग्रस्त व्यक्ति भी गंगा के प्रभाव से पापमुक्त होकर स्वर्ग को जाता है। माधव के दर्शन या भगवान के साक्षात् दर्शन और वेणी (त्रिवेणी संगम) में स्नान करने से मनुष्य वैकुण्ठ को प्राप्त करता है। जैसे सूर्य के प्रकाश से अंधकार दूर हो जाता है, वैसे ही वहाँ स्नान करने से पाप क्षण में नष्ट हो जाते हैं।" "गंगाद्वार, कुशावर्त, गल्लिका (या बिल्वक), नीलपर्वत, या कनखल—इन पवित्र स्थलों में स्नान करने से पुनर्जन्म नहीं होता। अतः, जो गंगा में बार-बार स्नान करता है, वह बार-बार पापों से मुक्त होता है। देवताओं में विष्णु श्रेष्ठ हैं, यज्ञों में अश्वमेध श्रेष्ठ है, वृक्षों में अश्वत्थ श्रेष्ठ है और नदियों में सदैव भागीरथी (गंगा) श्रेष्ठ है।" इसी प्रकार, 'गंगा माहात्म्य' नामक यह अध्याय, जो उमापति और नारद के संवाद के रूप में पद्म पुराण के उत्तरखण्ड में वर्णित है, पूर्ण होता है। इसके बाद, महादेव कहते हैं—"इसी चैत्र मास में दमनक (एक प्रकार का पवित्र पुष्प) का उत्सव संपन्न करना चाहिए, विशेषकर द्वादशी तिथि को। यह उत्सव वैष्णवों द्वारा श्रद्धा से मनाया जाए तो समाज में हर्ष की वृद्धि होती है। यह दैवीय दमनक पुष्प देवताओं के हर्ष से उत्पन्न हुआ था।" "जो वैष्णव सभी पूजा के फल की इच्छा रखते हैं, वे चैत्र शुक्ल द्वादशी को इसे अर्पित करें। परम भक्ति से, मन को एकाग्र कर, पहले स्वयं बगीचे में जाएँ। गुरु की आज्ञा से रति (कामदेव की पत्नी) के साथ पूजा करें—'हे कामदेव! आपको नमस्कार है, आप जगत् को मोहित करने वाले हैं।'" "मैं विष्णु के लिए यह पुष्प लाऊँगा; आप मुझ पर कृपा करें। गान और वाद्ययंत्रों के साथ दमनक को घर लाएँ। हे देवश्रेष्ठ! एकादशी के दिन, प्रारंभिक संस्कार के बाद, रात्रि में वैष्णवगण भक्ति से वहाँ पूजा करें।" इस प्रकार, इन श्लोकों में गंगा की महिमा और चैत्र मास में दमनक उत्सव की विधि का विस्तार से वर्णन किया गया है, जो धर्म, भक्ति और पुण्य की प्राप्ति का मार्ग प्रशस्त करता है।