ब्रह्मा जी ने पुनः वचन कहा, “तुम्हारा शरीर अविनाशी बना दिया गया है। प्रतिदिन तुम्हारी प्राणशक्ति पुष्ट होती रहेगी, और तुम्हारा मृत शरीर श्वेत होता जाएगा। हे राजन्, सौ वर्षों तक तुम अपना ही मांस भक्षण करो; जब महातपस्वी अगस्त्य श्वेत वन में आएंगे—उस समय वह अत्यंत शक्तिशाली प्रभु तुम्हें इस कष्ट से मुक्त करेंगे, क्योंकि वे देवताओं और असुरों सहित इंद्र को भी उबारने में समर्थ हैं। हे राजर्षि, यह भोजन तुच्छ है, किंतु तुम्हारे लिए इसका क्या? उसी महात्मा ने देवताओं के लिए महान कार्य किया, और उनका यह कृत्य अत्यंत पुण्य था। उन्होंने समुद्र को सुखा दिया, असुरों का संहार किया; और सूर्य से शत्रुता के कारण बढ़ते हुए विंध्याचल पर्वत को भी उन्होंने रोक दिया। यह पृथ्वी, अपने भार से दबकर दक्षिण दिशा की ओर झुक गई थी, जिससे तीनों लोक संकट में पड़ गए थे। तब मैं देवताओं के साथ उस ऋषि को दक्षिण दिशा में भेजा और कहा—‘हे पुण्यात्मा, संसार को सम बनाएँ, इसे ब्रह्मांड के साथ संतुलित करें।’ फिर उस महर्षि ने समस्त पृथ्वी को समतल कर दिया; हे राजन्, यह कार्य ऋषि ने किया था, और आज भी इसका प्रभाव देखा जाता है। प्रभु, देवताओं के देवता, के वचन सुनकर, मैं अपने ही शरीर का यह तुच्छ भोजन करने लगा। अब सौ वर्षों से यही तुच्छ भोजन मेरा आहार है; फिर भी, हे मुनिवर, मेरा शरीर क्षीण नहीं होता और मेरी तृप्ति भी सर्वोत्तम है। इस कठिन तप से पीड़ित होकर, मैं दिन-रात उस ऋषि का स्मरण करता हूँ—कब वे मुझे वन में दर्शन देंगे? इसी प्रकार सोचते-सोचते यहाँ सौ वर्ष बीत गए; अगस्त्य ही मेरे आश्रय हैं, हे ब्राह्मण, मेरा ऋषि अवश्य आएगा। हे द्विज, कुम्भयोनि के अतिरिक्त मुझे कोई मुक्ति नहीं दे सकता; यह वचन सुनकर, हे राम, और वह तुच्छ भोजन देखकर—मैं करुणा से भर गया और उस स्वर्गगामी राजा को अमृत का भाग देकर तुच्छ भोजन का नाश कर दिया। मैं बार-बार सोचता रहा—अगस्त्य क्या करेंगे? हे बुद्धिमान, मैं तुम्हारा यह तुच्छ भोजन नष्ट करूँगा। मुझसे जो भी तुम्हारे मन को परम आनंद देने वाला वर मांगना हो, मांगो। तब वह स्वर्गगामी राजा बोला—‘ब्रह्मा के वचन कैसे असत्य हो सकते हैं?’ हे मुनिवर, यह कार्य मुझसे ही संभव है, अन्य कोई उद्धार नहीं कर सकता; केवल मैत्रावरुण से उत्पन्न कुम्भयोनि ही यह कर सकता है। मैंने कुछ माँगा भी नहीं था, फिर भी पितामह ब्रह्मा ने मुझसे ऐसा कहा; तब मैंने श्वेत से कहा—‘वह मैं ही हूँ।’ तुम्हारे पुण्य से मैं यहाँ आया और मुझे तुमने देख भी लिया—इसमें कोई संदेह नहीं। अतः मुझे स्वर्गगामी जानकर वह राजा भूमि पर साष्टांग प्रणाम कर गिर पड़ा। मैंने उसे उठाकर कहा, ‘राम, तुम्हारे लिए मैं क्या कर सकता हूँ?’ राजा ने उत्तर दिया—‘हे ब्रह्मन्, आज मुझे इस अपवित्र भोजन के पाप से मुक्त कर दीजिए।’ तुम्हारे इस कार्य से मुझे अविनाशी लोक और स्वर्ग की प्राप्ति होगी; इस प्रकार, उस विश्वविख्यात राजा ने मुझे दान अर्पित किया। ‘मुझ पर कृपा कीजिए; यह दान स्वीकार कीजिए।’ मेरा उद्देश्य केवल मुक्ति था, लोभ नहीं, हे रघुवंशी; जब मैंने वह आभूषण लिया, तो वह मेरे हाथ में आ गया। उसी क्षण, हे राजन्, उसका पूर्व का मानव शरीर लुप्त हो गया; शरीर के नष्ट होते ही वह राजर्षि अत्यंत हर्षित हुआ। मैंने उसे बताया, और वह दिव्य विमान में बैठकर पुनः स्वर्ग को चला गया; उस इंद्र-समान राजा ने वह शुभ आभूषण मुझे प्रदान किया। इसी कारण, हे ककुत्स्थवंशी, इस अद्भुत कार्य के द्वारा विदर्भ के राजा श्वेत पापमुक्त हो गए। पुलस्त्य जी बोले—हे रघुनंदन, जब राम ने यह अद्भुत कथा सुनी, तो श्रद्धा और आश्चर्य से उन्होंने आगे प्रश्न किए। राम ने पूछा—“हे भगवन्, वह भयानक वन जहाँ विदर्भ के राजा श्वेत ने तप किया, वह चमत्कार कैसे घटित हुआ? वह वन निर्जन, कठोर और पशुहीन था; राजा वहाँ तपस्या करने कैसे गए? कृपया बताइए, हे महर्षि। वह प्रदेश, जो चारों ओर सौ योजन में फैला था, कैसे निर्जन हो गया? आप वहाँ कैसे पहुँचे और किस उद्देश्य से? कृपया वह भी बताइए।” अगस्त्य मुनि ने कहा—बहुत पहले, सतयुग में, एक प्रतापी राजा थे—मनु, जो दंडधारी और महान सामर्थ्यशाली थे। उनके पुत्र, जिनका नाम इक्ष्वाकु था, तेजस्वी और प्रसिद्ध हुए। मनु ने अपने ज्येष्ठ पुत्र को, जो लोकवंदित थे, सिंहासन पर बिठाया और कहा—‘पृथ्वी के समस्त राजवंशों में तुम राजा बनो।’ पुत्र ने प्रतिज्ञा की—‘ऐसा ही होगा, हे राघव।’ तब अत्यंत प्रसन्न होकर पिता ने पुनः उससे कहा—‘मुझे तुम्हारा यह उत्तम कार्य बहुत प्रिय है, इसमें संदेह नहीं; प्रजा की रक्षा दंड से करो, परंतु बिना कारण दंड मत देना।’ ‘जो दंड मनुष्यों में दोषियों को उचित रूप से दिया जाता है, वही राजा को स्वर्ग की प्राप्ति कराता है।’ ‘अतः, हे महाबाहु, दंड देने में सावधान रहो, पुत्र; ऐसा करने से तुम्हारा परम धर्म लोक में प्रतिष्ठित होगा।’ इस प्रकार, मनु ने एकाग्रचित्त होकर अपने पुत्र को बहुत सी शिक्षाएँ दीं, और फिर प्रसन्न होकर ब्रह्मलोक को चले गए। वे पुत्रोत्पत्ति के विचार में लगे रहे और अनेक कर्मों द्वारा पुत्रों को प्राप्त किया। उन्होंने अपने पितरों को ऐसे पुत्रों से संतुष्ट किया, जो देवपुत्रों के समान थे; उन सबमें सबसे छोटे थे, हे रघुनंदन, जो वीर, विद्या में निपुण और जनसमाज में आचार्य के रूप में सम्मानित थे। उनके बुद्धिमान पिता ने उनका नाम ‘दंड’ रखा।