महाराज, जैसे ही कोई बुद्धिमान व्यक्ति सोमवार के दिन सुंदर पात्रों में सामग्री एकत्र करता है, रात्रि में भोजन से विरत रहकर आठ सोमवारों तक सावधानीपूर्वक उपवास करता है। हर सोमवार के उपरांत अपनी सामर्थ्य के अनुसार ब्राह्मणों को भोजन कराना चाहिए, और जब नौवां सोमवार पूर्ण हो जाए, तब विशेष रूप से ब्राह्मण-भोज का आयोजन करना चाहिए। इसके पश्चात, उसे एक जोड़ी वस्त्र और दूध से भरा कांसे के पात्र में रखा हुआ सोम ब्राह्मण को अर्पित करना चाहिए। इसी प्रकार, एक छाता, चप्पल और जूते, जो संपूर्ण हों, विशेष रूप से ब्राह्मण को दान में देना उचित है। स्वाति नक्षत्र के दिन, मंगल ग्रह की पूजा करनी चाहिए और रात भर उपवास करना चाहिए। यह क्रम आठ रात्रियों तक चले, फिर ब्राह्मणों को भोजन कराना चाहिए। मंगल ग्रह की स्वर्ण प्रतिमा तांबे के पात्र में रखकर, स्वस्थ ब्राह्मण को दान दें। नक्षत्रों के क्रम के अनुसार सात रात्रियों तक उपवास करें, और आठवें दिन, नियमानुसार, ग्रहों की स्वर्ण प्रतिमाएँ दान करें। फिर शास्त्रों में बताए अनुसार अग्निहोत्र करें। जब यह सब संपन्न हो जाता है, तब, हे राजन्, जान लो कि इसके फलस्वरूप क्या होता है—सारे अशुभ ग्रह शुभ बन जाते हैं, समस्त रोग नष्ट हो जाते हैं और देवता प्रसन्न हो जाते हैं। ऐसे व्यक्ति को सर्प हानि नहीं पहुँचाते, पितर संतुष्ट होते हैं, और जो इसे सुनता या पढ़ता है, उसके बुरे स्वप्न नष्ट हो जाते हैं। यदि मंगल, सूर्य, राहु और केतु सिर पर स्थित हों, तो ये उग्र ग्रह कष्ट देते हैं, परंतु इस विधि को करने से शुभ फल प्राप्त होता है। जो श्रद्धा से सदा ऐसा करता है, उस पर सभी ग्रह प्रसन्न होकर शांति प्रदान करते हैं—अन्यथा नहीं। शनि, राहु और केतु को लोहे के पात्र में रखना चाहिए, वे लोहे से बने हों और ब्राह्मण को दान दें; उन्हें प्रसन्न करने के लिए काले वस्त्रों की जोड़ी भी दें। जो शांति, समृद्धि और विजय चाहते हैं, वे स्वर्ण गायों का दान करें। व्रत के अंत में, हे राजन्, इन सब ग्रहों की स्वर्ण प्रतिमाएँ दान करनी चाहिए। शांति की कामना करने वाले व्रत के अंत में ब्राह्मणों को भोजन और अपनी सामर्थ्य के अनुसार दान दें, ताकि ग्रह संतुष्ट हों। हे राजन्, थोड़े प्रयत्न से मनुष्य अपनी सभी इच्छाएँ प्राप्त कर सकता है—शंकर से ज्ञान, भास्कर से स्वास्थ्य, अग्नि से धन, जनार्दन से मोक्ष, और ब्रह्मा तथा पितामह से समस्त प्राणियों के लिए शांति की याचना करनी चाहिए। भीष्म बोले, “हे मुनिवर, आपने जो यज्ञ बताया, वह करने वालों के लिए महान फल देने वाला है; इतना फल अल्पायु वाले अन्य लोग नहीं पा सकते। हे श्रेष्ठ मुनि, मुझे बताइए कि एक वर्ष तक उपवास करने से कौन सा महान पुण्य थोड़े प्रयास में प्राप्त होता है?” पुलस्त्य मुनि बोले, “हे महाबली राजन्, एक समय प्रसिद्ध राजा श्वेत को भीषण भूख ने घेर लिया था, तब उन्होंने यही प्रश्न वसिष्ठ ऋषि से पूछा था। इलावृत क्षेत्र में श्वेत नामक पराक्रमी राजा थे, जिन्होंने सातों द्वीपों और नगरों सहित समस्त पृथ्वी को जीत लिया था। ब्रह्मा के पुत्र वसिष्ठ उनके पुरोहित थे। एक बार, विजय प्राप्त कर, धर्मनिष्ठ राजा श्वेत ने अपने पुरोहित वसिष्ठ से कहा, ‘हे पूज्य, मैं हजार अश्वमेध यज्ञ कर सकता हूँ; मैं द्विजों को सोना, चांदी और रत्न दान कर सकता हूँ, लेकिन, हे गुरु, मैं पृथ्वी का अन्न दान करना नहीं चाहता।’ ‘हे प्रभु, जो भोजन दिया जाता है या ब्राह्मण को यज्ञ में जो वस्तु अर्पित की जाती है, वह वास्तव में तब तक दी ही नहीं जाती, जब तक यह न समझा जाए कि संसार में कुछ भी वास्तव में हमारा नहीं है।’ उस तेजस्वी राजा श्वेत ने ब्राह्मणों को लाल वस्त्र, आभूषण, गाँव और नगर तक दान किए, परंतु उन्होंने कभी अन्न या जल का दान नहीं किया, यद्यपि उन्होंने अनेक अश्वमेध यज्ञ किए। तीन सौ करोड़ वर्षों तक महान तपस्या कर, वे स्वर्ग, पुण्यलोक और ब्रह्मा के लोक को प्राप्त हुए। वहाँ अप्सराएँ नृत्य करती थीं, सिद्ध स्त्रियाँ गान करती थीं, और तुंबुरु तथा नारद सदा वहाँ उपस्थित रहते थे। वे दोनों महान ऋषि गाते थे, और तपस्वी मुनि उन्हें वेद मंत्रों से यज्ञकर्ता के रूप में स्तुति करते थे। फिर भी, उस महान आत्मा राजा के पास इतनी संपत्ति होते हुए भी, उनका शरीर भूख और विशेष रूप से प्यास से पीड़ित था। उस भूख से व्याकुल होकर, वह श्रेष्ठ राजा अपने दिव्य रथ से स्वर्ग छोड़ ऋक्ष पर्वतों पर गया। वहाँ, जहाँ कभी उसका शरीर महान वन में जल चुका था, राजा ने अपनी ही हड्डियाँ बटोरीं और उन्हें चाटने लगा। फिर, वह फिर से अपने दिव्य रथ पर बैठकर स्वर्ग गया, किंतु बहुत समय बाद, उस दृढ़व्रती राजा को उसके पुरोहित वसिष्ठ ने अपनी हड्डियाँ चाटते देखा। वसिष्ठ ने पूछा, ‘हे राजाधिराज, आप अपनी ही हड्डियाँ क्यों खा रहे हैं?’ तब महान ऋषि वसिष्ठ से राजा श्वेत ने कहा, ‘हे पूज्य, मैं भूख और प्यास से व्याकुल हूँ; पूर्वकाल में मैंने कभी अन्न का दान नहीं किया, इसी कारण भूख मुझे सताती है।’ ऋषि वसिष्ठ ने राजा से कहा, ‘हे राजाधिराज, मैं तुम्हारे लिए क्या कर सकता हूँ, विशेषकर जब तुम स्वयं भूखे हो? क्योंकि जो किसी ने दान नहीं किया, वह कभी सहायता नहीं करता।’ रत्न और सोना दान करने से मनुष्य समृद्ध होता है, किंतु अन्न दान करने से उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं।