ઇતિ શેષમુખપ્રોક્તં શ્રુત્વા વાત્સ્યાયનોઽબ્રવીત્ । રામાયણં શ્રોતુમનાઃ સર્વધર્મસમન્વિતમ્
શેષમુખ દ્વારા કહેલી વાત સાંભળીને, વાત્સ્યાયન એ સર્વધર્મથી ભરપૂર રામાયણ સાંભળવાની ઇચ્છા સાથે એમને સંબોધન કર્યું.
વાત્સ્યાયન ઉવાચ। કસ્મિન્કાલે કૃતં સ્વામિન્રામાયણમિદં મહત્ । કસ્માચ્ચકાર કિન્તત્ર વર્ણનં તદ્વદસ્વ મે
વાત્સ્યાયન બોલ્યા: 'હે સ્વામી, આ મહાન રામાયણ કયા સમયે રચાયું? કોણે રચ્યું? એમાં શું વર્ણન છે? મને એ બધું કહો.'
શેષ ઉવાચ-। એકદા ગતવાન્વિપ્રો વાલ્મીકિર્વિપિનં મહત્ । યત્ર તાલાસ્તમાલાશ્ચ કિંશુકા યત્ર પુષ્પિતાઃ
શેષ બોલ્યા: 'એકવાર વાલ્મીકી મહાન જંગલમાં ગયા, જ્યાં તાડ અને તમાલ વૃક્ષો હતા, અને કિમશુક વૃક્ષો ફૂલેલા હતા.'
કેતકી યત્ર રજસા કુર્વતી સૌરભં વનમ્ । શશિપ્રભેવ મહતી દૃશ્યતે શુભ્રકર્ણભૃત્ । ચંપકોબકુલશ્ચાપિ કોવિદારઃ કુરંટકઃ
ત્યાં, કેતકીના ફૂલોએ પરાગથી વનને સુગંધિત કરી દીધું; મોટા સફેદ ફૂલવાળા વૃક્ષો ચાંદની જેવી ઝળહળતા હતા, અને ત્યાં ચંપક, બકુલ, કોવિદારો અને કુરંટક વૃક્ષો પણ હતા.
અનેકે પુષ્પિતા યત્ર પાદપાઃ શોભને વને । કોકિલાનાં વિરાવેણ ષટ્પદાનાં ચ શબ્દિતૈઃ
એ સુંદર વનમાં અનેક ફૂલેલા વૃક્ષો હતા, કોકિલોની કૂક અને મકીઓની ગુંજ સાથે આખું વન ગુંજી ઉઠ્યું.
સંઘુષ્ટં સર્વતો રમ્યં મનોહરવયોન્વિતમ્ । તત્ર ક્રૌંચયુગં રમ્યં કામબાણપ્રપીડિતમ્
આકર્ષક અવાજોથી આખું વન સર્વત્ર મનમોહક બની ગયું હતું; ત્યાં એક ક્રૌંચ પક્ષીઓની જોડી, કામના બાણથી પીડિત, વસતી હતી.
પરસ્પરં પ્રહૃષિતં રેમે સ્નિગ્ધતયા સ્થિતમ્ । તદા વ્યાધઃ સમાગત્ય તયોરેકં મનોહરમ્
એકબીજાની સાથે આનંદથી, પ્રેમભર્યા મનથી, બંને પંખીઓ એકસાથે રહીને આનંદ માણી રહ્યા હતા. ત્યારે એક શિકારી ત્યાં આવ્યો અને એમાંથી એક સુંદર પંખીને જોઈને—
અવધીન્નિર્દયઃ કશ્ચિન્માંસાસ્વાદનલોલુપઃ । તદા ક્રૌંચી વ્યાધહતં સ્વપતિં વીક્ષ્ય દુઃખિતા
કોઈ ક્રૂર શિકારી, માંસની લાલચમાં, નિર્દયતાથી એક પંખીને મારી નાખ્યો. ત્યારે ક્રૌંચી, પોતાના જીવનસાથીને શિકારી દ્વારા મારવામાં આવ્યો જોઈ, દુઃખમાં ડૂબી ગઈ.
વિલલાપ ભૃશં દુઃખાન્મુંચંતી રાવમુચ્ચકૈઃ । તદા મુનિઃ પ્રકુપિતો નિષાદં ક્રૌંચઘાતકમ્
તે પંખી દુઃખથી જોરથી રડવા લાગી, ઊંચી અવાજે વિલાપ કરતી. ત્યારે મુનિ, ક્રૌંચ પંખીને મારનાર શિકારીને જોઈને, ગુસ્સે ભરાયો—
શશાપ વાર્યુપસ્પૃશ્ય સરિતઃ પાવનં શુભમ્ । મા નિષાદ પ્રતિષ્ઠાં ત્વમગમઃ શાશ્વતીઃ સમાઃ
પવિત્ર નદીનું પાણી સ્પર્શ કરીને, મુનિએ શિકારીને શાપ આપ્યો: 'હે નિષાદ, તું કદી પણ લાંબા સમય સુધી સ્થિરતા પ્રાપ્ત નહીં કરે.'
યત્ક્રૌંચપક્ષિણોરેકમવધીઃ કામમોહિતમ્ । તદા પ્રબંધં શ્લોકસ્ય જાતં મત્વા હ્યનુદ્વિજાઃ
તમે ક્રૌંચ પંખીઓના એક જોડીમાંથી એકને કામમોહમાં આવીને મારી નાખ્યો; ત્યારે મુનિઓએ સમજ્યું કે એક સુંદર શ્લોક રચાયો છે, અને તેઓ શાંતિથી—
ઊચુર્મુનિં પ્રહૃષ્ટાસ્તે શંસંતઃ સાધુસાધ્વિતિ । સ્વામિઞ્છાપોદિતે વાક્યે ભારતીશ્લોકમાતનોત્
મુનિને આનંદથી કહ્યું, 'વાહ! બહુ સારું!' અને જયારે સ્વામી શાપ ઉચ્ચારી રહ્યા હતા, ત્યારે વાણી દેવી શ્લોકરૂપે પ્રગટ થઈ.
અત્યંતં મોહનો જાતઃ શ્લોકોઽયં મુનિસત્તમ । તદા મુનિઃ પ્રહૃષ્ટાત્મા બભૂવ વાડવર્ષભ । તસ્મિન્કાલે સમાગત્ય બ્રહ્મા પુત્રૈઃ સમન્વિતઃ
હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, આ શ્લોક ખૂબ જ મોહક બની ગયો; ત્યારે મુનિ આનંદથી ભરાયેલા મનથી, તેજસ્વી ઘોડા જેવો ઝળક્યો; એ સમયે બ્રહ્મા પોતાના પુત્રો સાથે ત્યાં આવ્યા.
વચો જગાદ વાલ્મીકિં ધન્યોસિ ત્વં મુનીશ્વર । ભારતી ત્વન્મુખે સ્થિત્વા શ્લોકત્વં સમપદ્યત
બ્રહ્માએ વાલ્મીકીને કહ્યું, 'હે મુનિશ્વર, તમે ધન્ય છો! વાણી દેવી તમારા મુખમાં રહીને શ્લોકરૂપે પ્રગટ થઈ છે.'
તસ્માદ્રામાયણં રમ્યં કુરુષ્વ મધુરાક્ષરમ્ । યેન તે વિમલા કીર્તિરાકલ્પાંતં ભવિષ્યતિ
તેથી, મધુર શબ્દોમાં રામાયણની સુંદર રચના કરો, જેના દ્વારા તમારી નિર્મળ કીર્તિ યુગના અંત સુધી ટકી રહેશે.
ધન્યા સૈવ મુખે વાણી રામનામ્ના સમન્વિતા । અન્યા કામકથા નૄણાં જનયત્યેવ પાતકમ્
રામના નામ સાથે જોડાયેલી એ વાણી ખરેખર ધન્ય છે; મનુષ્યોની અન્ય કામકથાઓ માત્ર પાપ જ પેદા કરે છે.
તસ્માત્કુરુષ્વ રામસ્ય ચરિતં લોકવિશ્રુતમ્ । યેન સ્યાત્પાપિનાં પાપહાનિરેવ પદેપદે
તેથી, રામની લોકપ્રસિદ્ધ કથા રચો, જેના દ્વારા દરેક પગલે પાપીઓના પાપનો નાશ થશે.
ઇત્યુક્ત્વાંતર્દધે સ્રષ્ટા સર્વદેવૈઃ સમન્વિતઃ । તતઃ સચિંતયામાસ કથં રામાયણં ભવેત્
આ રીતે કહીને, સૃષ્ટિકર્તા બધા દેવતાઓ સાથે અદૃશ્ય થઈ ગયા; પછી મુનિએ વિચાર્યું, 'રામાયણ કેવી રીતે હોવું જોઈએ?'
તદા ધ્યાનપરો જાતો નદીતીરે મનોરમે । તસ્ય ચેતસ્યથો રામઃ પ્રાદુર્ભૂતો મનોહરઃ
પછી, મનોહર નદીના કિનારે ધ્યાનમાં તલિન થઈ, મુનિના મનમાં રામ, જે જોવા મનમોહક હતા, પ્રગટ થયા.
નીલોત્પલદલશ્યામં રામં રાજીવલોચનમ્ । નિરીક્ષ્ય તસ્ય ચરિતં ભૂતંભાવિભવચ્ચ યત્
મુનિએ રામને, નીલકમળની પાંદડી જેવો શ્યામ, કમળ જેવી આંખો ધરાવતા, અને તેમના ભૂત, વર્તમાન તથા ભવિષ્યના કાર્યોને જોયા.
તદાત્યંતં મુદં પ્રાપ્તો રામાયણમથાસૃજત્ । મનોરમપદૈર્યુક્તં વૃત્તૈર્બહુવિધૈરપિ
પછી, અત્યંત આનંદથી ભરાઈ, મુનિએ રામાયણ રચ્યું, જે સુંદર શબ્દો અને અનેક પ્રકારના છંદોથી સજ્જ છે.
ષટ્કાંડાનિ સુરમ્યાણિ યત્ર રામાયણેઽનઘ । બાલમારણ્યકં ચાન્યત્કિષ્કિંધા સુંદરં તથા
હે નિર્દોષ, રામાયણમાં છ અતિ સુંદર કાંડ છે: બાલ, આરણ્યક, કિષ્કિંધા, સુંદર—
યુદ્ધમુત્તરમન્યચ્ચ ષડેતાનિ મહામતે । શૃણુયાદ્યો નરઃ પુણ્યાત્સર્વપાપૈઃ પ્રમુચ્યતે
યુદ્ધ, ઉત્તર અને બીજું—આ છ કાંડ, હે વિવેકી; જે મનુષ્ય પુણ્યથી આ સાંભળે, તે બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે.
તત્ર બાલે તુ સંતુષ્ટઃ પુત્રેષ્ટ્યા ચતુરસ્સુતાન્ । પ્રાપ પંક્તિરથઃ સાક્ષાદ્ધરિં બ્રહ્મસનાતનમ્
તેમાં બાલકાંડમાં, પુત્રેષ્ટિ યજ્ઞથી અને ચાર પુત્રોથી સંતોષ પામીને, રાજાએ પોતાના સહયોગીઓ સાથે, હરી—શાશ્વત બ્રહ્મ—ને સીધા પ્રાપ્ત કર્યો.
સ કૌશિકમખં ગત્વા સીતામુદ્વાહ્ય ભાર્ગવમ્ । આગત્ય પુરમુત્કૃષ્ટો યૌવરાજ્યપ્રકલ્પનમ્
તે કૌશિક યજ્ઞમાં ગયો, સીતાને લગ્ન કરીને ભારગવ સાથે પાછો આવ્યો, શહેરમાં ખૂબ પ્રસિદ્ધ થયો અને રાજયાભિષેકની તૈયારી શરૂ થઈ.
માતૃવાક્યાદ્વનં પ્રાગાદ્ગંગામુત્તીર્ય પર્વતમ્ । ચિત્રકૂટં મહિલયા લક્ષ્મણેન સમન્વિતઃ
માતાના આદેશથી તે વનમાં ગયો, ગંગા અને પર્વત પાર કરીને, પત્ની અને લક્ષ્મણ સાથે ચિત્રકૂટ પહોંચ્યો.
ભરતસ્તં વને શ્રુત્વા જગામ ભ્રાતરં નયી । તમપ્રાપ્ય સ્વયં નંદિગ્રામે વાસમચીકરત્
ભરતે વનમાં ભાઈ વિશે સાંભળીને સારા ઇરાદે ત્યાં ગયો; પણ ભાઈને ન મળતાં, પોતે નંદિગ્રામમાં રહેવા લાગ્યો.
બાલમેતચ્છૃણુષ્વાન્યદારણ્યકસમુદ્ભવમ્ । મુનીનામાશ્રમે વાસસ્તત્ર તત્રોપવર્ણનમ્
બાળક, વનમાં ઉદ્ભવેલી બીજી વાર્તા સાંભળ: મુનિઓના આશ્રમમાં રહેવું અને તેની વાતો.
નાસાચ્છેદઃ શૂર્પણખ્યાઃ ખરદૂષણનાશનમ્ । માયામારીચહનનં દૈત્યાદ્રામાપહારણમ્
શૂર્પણખાની નાક કાપવી, ખરા-દૂષણનો વિનાશ, માયાવી મારિચનો વધ અને રાક્ષસ દ્વારા સીતાનો અપહરણ થયું.
વને વિરહિણા ભ્રાંતં મનુષ્યચરિતં ભૃતમ્ । કબંધપ્રેક્ષણં તત્ર પમ્પાયાં ગમનં તથા
વનમાં વિયોગમાં ભટકતા, માનવ જિંદગી જીવતા, ત્યાં કબંધ સાથે મુલાકાત અને પછી પંપા તરફ જવાનું થયું.