નૈવેદ્યં ભક્ષયિત્વા વૈ ભૂપ ભૂયાચ્ચતુર્ભુજઃ । અત્રાપ્યુદાહરંતીમમિતિહાસં પુરાતનમ્
પવિત્ર પ્રસાદ ખાઈને, હે રાજા, મનુષ્ય ચતુર્ભુજ રૂપ પામે છે; અહીં પણ એક પ્રાચીન કથા કહેવામાં આવે છે.
તં શૃણુષ્વ મહારાજ સર્વાશ્ચર્યસમન્વિતમ્ । રત્નગ્રીવસ્ય નૃપતેર્યદ્વૃત્તં સકુટુંબિનઃ
હે મહારાજ, હવે તમે રત્નગ્રીવ નામના રાજા અને તેના કુટુંબની અદભુત કથા સાંભળો, જે ચમત્કારોથી ભરેલી છે.
ચતુર્ભુજાદિકં પ્રાપ્તં દેવદાનવદુર્લભમ્ । આસીત્કાંચી મહારાજ પુરી લોકેષુ વિશ્રુતા
તેને દેવ-દૈત્યો માટે પણ દુર્લભ ચતુર્ભુજ રૂપ મળ્યું; અને લોકોમાં પ્રસિદ્ધ એવી કાંચી નામની એક મહાન નગરી હતી.
મહાજનપરીવારસમૃદ્ધબલવાહના । યસ્યાં વસંતિ વિપ્રાગ્ર્યાઃ ષટ્કર્મનિરતા ભૃશમ્
જેમાં મહાન લોકો, શક્તિશાળી સૈન્ય અને વાહનો ભરપૂર હતા; અને જેમાં શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો છ કામોમાં નિષ્ઠાપૂર્વક લાગેલા રહેતા.
સર્વભૂતહિતે યુક્તા રામભક્તિષુ લાલસાઃ । ક્ષત્રિયા રણકર્તારઃ સંગ્રામેઽપ્યપલાયિનઃ
બધા જીવોના કલ્યાણમાં તત્પર, રામભક્તિમાં તલીન; ક્ષત્રિયોએ યુદ્ધમાં ક્યારેય પીઠ ફેરવી નહોતી.
પરદાર પરદ્રવ્ય પરદ્રોહપરાઙ્મુખાઃ । વૈશ્યાઃ કુસીદકૃષ્યાદિવાણિજ્યશુભવૃત્તયઃ
અહીંના લોકો પરસ્ત્રી, પરધન અને પરહાનિથી દૂર રહેતા; વૈશ્ય લોકો વ્યાજ, ખેતી અને સારા વેપારમાં લાગેલા હતા.
કુર્વન્તિ રઘુનાથસ્ય પદામ્ભોજે રતિં સદા । શૂદ્રા બ્રાહ્મણસેવાભિર્ગતરાત્રિદિનાન્તરાઃ
બધા રઘુનાથના પદપદ્મમાં સદા પ્રેમ રાખતા; અને શૂદ્રો બ્રાહ્મણોની સેવા કરીને દિવસ-રાત વિતાવતાં.
કુર્વંતિ કથનં રામરામેતિ રસનાગ્રતઃ । પ્રાકૃતાઃ કેઽપિ નો પાપં કુર્વંતિ મનસાત્ર વૈ
બધા લોકો જીભના ટોચે 'રામ, રામ'નું સ્મરણ કરતા; અને અહીં સામાન્ય લોકો પણ મનથી પાપ કરતા નહોતા.
દાનં દયા દમઃ સત્યં તત્ર તિષ્ઠંતિ નિત્યશઃ । વદતે ન પરાબાધં વાક્યં કોઽપિ નરોઽનઘઃ
દાન, દયા, દમ અને સત્ય ત્યાં હંમેશા રહેતા; અને કોઈ પણ નિર્દોષ માણસ ક્યારેય બીજાને દુઃખ પહોંચાડતું વચન બોલતો નહોતો.
ન પારક્યે ધને લોભં કુર્વંતિ ન હિ પાતકમ્ । એવં પ્રજા મહારાજ રત્નગ્રીવેણ પાલ્યતે
અહીંના લોકો ક્યારેય પરધનમાં લોભ કરતા નહોતા, કે પાપ કરતા નહોતા; આવું પ્રજાજન મહારાજ રત્નગ્રીવે રક્ષ્યા હતા.
ષષ્ઠાંશં તત્ર ગૃહ્ણાતિ નાન્યં લોભવિવર્જિતઃ । એવં પાલયમાનસ્ય પ્રજાધર્મેણ ભૂપતેઃ
ત્યાં રાજા માત્ર છઠ્ઠો ભાગ લે છે, બીજું કશું નહીં, કારણ કે તેને લોભ નથી; એ રીતે, જે રાજા ધર્મથી પ્રજાની રક્ષા કરે છે—
ગતાનિ બહુવર્ષાણિ સર્વભોગવિલાસિનઃ । વિશાલાક્ષીં મહારાજ એકદા હ્યૂચિવાનિદમ્
ઘણા વર્ષો સુખ-સગવડ અને આનંદમાં વીતી ગયા; પછી, વિશાળ આંખવાળી રાણી, મહારાજાએ એક દિવસ આ રીતે કહ્યું—
પતિવ્રતાં ધર્મપત્નીં પતિવ્રતપરાયણામ્ । પુત્રા જાતા વિશાલાક્ષિ પ્રજારક્ષા ધુરંધરાઃ
વિશાળ આંખવાળી, તું પતિનિષ્ઠા અને ધર્મપત્ની છે, તારા પુત્રો જન્મ્યા છે, અને પ્રજાની રક્ષા કરવાની જવાબદારી પણ સંભાળી છે.
પરીવારો મહાન્મહ્યં વર્તતે વિગતજ્વરઃ । હસ્તિનો મમ શૈલાભા વાજિનઃ પવનોપમાઃ
મારા પાસે મોટો પરિવાર છે, અને હું નિરોગ છું; મારા હાથીઓ પહાડ જેવા છે અને ઘોડા પવન જેટલા ઝડપી છે.
રથાશ્ચ સુહયૈર્યુક્તા વર્તંતે મમ નિત્યશઃ । મહાવિષ્ણુપ્રસાદેન કિંચિન્ન્યૂનં મમાસ્તિ ન
મારા રથો સારા ઘોડાઓથી હંમેશા જોડાયેલા છે; મહાવીષ્ણુની કૃપાથી મને કશુંય અછત નથી.
એવં મનોરથસ્ત્વેકસ્તિષ્ઠતે માનસે મમ । પરં તીર્થં મયા નાદ્ય કૃતં પરમશોભને
છતાં પણ, મારા મનમાં એક ઈચ્છા બાકી છે; હે પરમ તેજસ્વિ, મેં હજી સુધી શ્રેષ્ઠ તીર્થયાત્રા કરી નથી.
ગર્ભવાસવિરામાય ક્ષમં ગોવિંદશોભિતમ્ । વૃદ્ધો જાતોઽસ્મ્યહં તાવદ્વલીપલિતદેહવાન્
પુનર્જન્મમાંથી મુક્તિ માટે, ગોવિંદથી શોભિત તીર્થ યોગ્ય છે; હવે હું વૃદ્ધ થયો છું, શરીર પર વળી અને પાંખા દેખાય છે.
કરિષ્યામિ મનોહારિ તીર્થસેવનમાદૃતઃ । યો નરો જન્મપર્યંતં સ્વોદરસ્ય પ્રપૂરકઃ
હવે હું ભક્તિપૂર્વક મનમોહક તીર્થસેવા કરવાનું નક્કી કરું છું; કારણ કે જે મનુષ્ય જન્મભર માત્ર પોતાનું પેટ ભરે છે—
ન કરોતિ હરેઃ પૂજાં સ નરો ગોવૃષઃ સ્મૃતઃ । તસ્માદ્ગચ્છામિ ભો ભદ્રે તીર્થયાત્રાં પ્રતિ પ્રિયે
અને હરિની પૂજા કરતો નથી, એવો મનુષ્ય ગાય-બળદ જેવો ગણાય છે; તેથી, હે સારા સ્વભાવવાળી, હું તીર્થયાત્રા માટે જઈ રહ્યો છું, પ્રિયે.
સકુટુંબઃ સુતે ન્યસ્ય ધુરં રાજ્યસ્ય નિર્ભૃતામ્ । ઇતિ વ્યવસ્ય સંધ્યાયાં હરિં ધ્યાયન્નિશાંતરે
પુત્રને અને પરિવારને રાજ્યની જવાબદારી સોંપી, આ રીતે નક્કી કરીને, સંધ્યાના સમયે હરિનું ધ્યાન કરતા રાત પસાર કરી—
અદ્રાક્ષીત્સ્વપ્નમપ્યેકં બ્રાહ્મણં તાપસં વરમ્ । પ્રાતરુત્થાય રાજાસૌ કૃત્વા સંધ્યાદિકાઃ ક્રિયાઃ
એ રાત્રે એક સ્વપ્નમાં રાજાએ એક બ્રાહ્મણ તપસ્વીને જોયો; સવારે ઉઠીને રાજાએ સંધ્યાદિક કૃત્યો કર્યા.
સભાં મંત્રિજનૈઃ સાર્દ્ધં સુખમાસેદિવાન્મહાન્ । તાવદ્વિપ્રં દદર્શાથ તાપસં કૃશદેહિનમ્
પછી રાજા મંત્રીઓ સાથે સભામાં સુખથી બેઠો; ત્યારે તેણે એ તપસ્વી, દુર્બળ શરીરવાળા બ્રાહ્મણને જોયો.
જટાવલ્કલકૌપીનધારિણં દંડપાણિનમ્ । અનેકતીર્થસેવાભિઃ કૃતપુણ્યકલેવરમ્
એ બ્રાહ્મણ જટાવાળું, વલ્કલ અને કૌપીન ધારણ કરતો, હાથમાં દંડ ધરાવતો હતો; અનેક તીર્થસેવા કરીને તેનું શરીર પવિત્ર બન્યું હતું.
રાજા તં વીક્ષ્ય શિરસા પ્રણનામ મહાભુજઃ । અર્ઘ્યપાદ્યાદિકં ચક્રે પ્રહૃષ્ટાત્મા મહીપતિઃ
મહાબાહુ રાજાએ તેને જોઈને માથું ઝુકાવી વંદન કર્યું; આનંદિત મનથી રાજાએ તેને પાદ્ય-અર્ગ્ય વગેરે સન્માન આપ્યા.
સુખોપવિષ્ટં વિશ્રાંતં પપ્રચ્છ વિદિતં દ્વિજમ્ । સ્વામિંસ્ત્વદ્દર્શનાન્મેઽદ્ય ગતં દેહસ્ય પાતકમ્
જ્યારે તે આરામથી બેઠો અને વિશ્રાંતિ પામ્યો, ત્યારે રાજાએ જ્ઞાની બ્રાહ્મણને પૂછ્યું: 'સ્વામી, આજે તમારી દર્શનથી મારા શરીરનું પાપ દૂર થયું.'
મહાંતઃ કૃપણાન્પાતું યાંતિ તદ્ગેહમાદરાત્ । તસ્માત્કથય ભો વિપ્ર વૃદ્ધસ્ય મમ સંપ્રતિ
મહાન આત્માઓ દયાથી દુઃખી લોકોના ઘરમાં સન્માનથી આવે છે; તેથી, હે વિદ્વાન, હવે મારા વૃદ્ધાવસ્થામાં કહો—
કો દેવો ગર્ભનાશાય કિં તીર્થં ચ ક્ષમં ભવેત્ । યૂયં સર્વગતાઃ શ્રેષ્ઠાઃ સમાધિધ્યાનતત્પરાઃ
કયા દેવતાની ઉપાસનાથી જન્મમરણનો નાશ થાય છે અને કયું તીર્થ યોગ્ય છે? તમે સર્વત્ર વ્યાપક, શ્રેષ્ઠ અને ધ્યાનમાં તલિન છો.
સર્વતીર્થાવગાહેન કૃતપુણ્યાત્મનોઽમલાઃ । યથાવચ્છૃણ્વતે મહ્યં શ્રદ્દધાનાય વિસ્તરાત્
તમારે બધા તીર્થોમાં સ્નાન કરીને પુણ્ય મેળવ્યું છે, તમારો મન શુદ્ધ છે; તેથી, હું શ્રદ્ધાપૂર્વક પૂછું છું, તમે મને વિગતે કહો.
કથયસ્વ પ્રસાદેન સર્વતીર્થવિચક્ષણ । બ્રાહ્મણ ઉવાચ। શૃણુ રાજેંદ્ર વક્ષ્યામિ યત્પૃષ્ટં તીર્થસેવનમ્
રાજાએ વિનંતીપૂર્વક પૂછ્યું: 'હે સર્વ તીર્થોમાં પારંગત, કૃપા કરીને મને કહો.' બ્રાહ્મણે કહ્યું: 'હે રાજા, તમે જે તીર્થસેવાને વિષે પૂછ્યું છે, તે હું હવે સમજાવું છું, ધ્યાનથી સાંભળો.'
કસ્ય દેવસ્ય કૃપયા ગર્ભનિર્વારણં ભવેત્ । સેવ્યઃ શ્રીરામચંદ્રોઽસૌ સંસારજ્વરનાશકઃ
કયા દેવની કૃપાથી જન્મમરણના બંધનમાંથી મુક્તિ મળે છે? તો તે શ્રીરામ છે, જે સંસારના દુઃખનો નાશક છે, તેમની સેવા કરવી જોઈએ.