તેષાં કિં વા ભવિષ્યતિ ન જાનેઽહં દ્વિજોત્તમ । ય ઇદં શૃણુયાદ્ભક્ત્યા પઠેદ્યો વા સમાહિતઃ
એવા લોકોનું શું થશે, એ તો હું જાણતો નથી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ. જે આને ભક્તિથી સાંભળે કે મનથી પઠન કરે,
કોટિજન્માર્જિતં પાપં નશ્યત્યેવ ન સંશયઃ
કોઈપણ સંશય વિના, કરોડો જન્મના પાપો નાશ પામે છે.
શૌનક ઉવાચ- કાર્ત્તિકસ્ય ચ માહાત્મ્યં બ્રૂહિ સૂત મમાગ્રતઃ । તદ્વ્રતસ્ય ફલં કિં વા દોષં કિં તદકુર્વતઃ
શૌનકએ કહ્યું: હે સૂત, મારા સમક્ષ કાર્તિક માસનું મહાત્મ્ય કહો. એ વ્રતનું ફળ શું છે અને જે કરે નહીં તેને શું દોષ થાય છે?
સૂત ઉવાચ- પુરૈકદા મુનિશ્રેષ્ઠ વ્યાસં સત્યવતીસુતમ્ । જૈમિનિઃ પૃષ્ટવાનેતદારેભે કથિતં મુનિઃ
સૂતએ કહ્યું: એક વખત, હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, જયમિનીએ સત્યવતીપુત્ર વ્યાસજીને આ પ્રશ્ન પૂછ્યો અને મુનિએ આ કથા કહેવાનું શરૂ કર્યું.
વ્યાસ ઉવાચ- તિલતૈલં મૈથુનં યઃ શુભદે કાર્ત્તિકે ત્યજેત્ । બહુજન્મકૃતૈઃપાપૈર્મુક્તો યાતિ હરેર્ગૃહમ્
વ્યાસજી બોલ્યા: જે મનુષ્ય કાર્તિક માસમાં તિલનું તેલ અને સહવાસ છોડી દે છે, તે અનેક જન્મના પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ઘરમાં જાય છે.
મત્સ્યં ચ મૈથુનં યો વૈ કાર્ત્તિકે ન પરિત્યજેત્ । પ્રતિજન્મનિ સંમૂઢઃ શૂકરશ્ચ ભવેદ્ધ્રુવમ્
પણ જે મનુષ્ય કાર્તિકમાં માછલી અને સહવાસ છોડતો નથી, તે દરેક જન્મે મૂઢ બની ચોક્કસપણે શૂકર બને છે.
કાર્ત્તિકે તુલસીપત્રૈઃ પૂજયેદ્વૈ જનાર્દનમ્ । પત્રેપત્રેઽશ્વમેધસ્ય ફલં પ્રાપ્નોતિ માનવઃ
કાર્તિક માસમાં જે મનુષ્ય તુલસીના પાંદડાથી જનાર્દનની પૂજા કરે છે, તે દરેક પાંદડા માટે અશ્વમેઘ યજ્ઞનું ફળ મેળવે છે.
કાર્ત્તિકે મુનિપુષ્પૈર્યઃ પૂજયેન્મધુસૂદનમ્ । દેવાનાં દુર્લભં મોક્ષં પ્રાપ્નોતિ કૃપયા હરેઃ
કાર્તિકમાં જે મનુષ્ય મુનિ-પુષ્પોથી મધુસૂદનની પૂજા કરે છે, તેને હરિની કૃપાથી દેવતાઓને પણ દુર્લભ એવા મોક્ષની પ્રાપ્તિ થાય છે.
કાર્ત્તિકે મુનિશાકં વૈ યોઽશ્નાતિ ચ નરોત્તમઃ । સંવત્સરકૃતં પાપં શાકેનૈકેન નશ્યતિ
કાર્તિક માસમાં જે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય મુનિ-શાક ખાય છે, તેના એક જ શાકથી વર્ષભરનાં પાપો નાશ પામે છે.
ફલં તસ્ય નરોઽશ્નાતિ ચોર્જે યો વૈ હરિપ્રિયે । પ્રદત્ત્વા તુ હરેર્બ્રહ્મન્વૃજિનં કોટિજન્મજમ્
જે મનુષ્ય ઉર્જામાં, જે હરિને પ્રિય છે, એ ફળ ભોજન રૂપે ગ્રહણ કરે છે અને હરિને અર્પણ કરે છે, હે બ્રાહ્મણ, તેના કરોડો જન્મના પાપો નાશ પામે છે.
સુરસં સર્પિષાયુક્તં દદ્યાદ્યો હરયેપિ ચ । સર્વપાપૈર્વિનિર્મુક્તઃ સ ગચ્છેદ્ધરિમંદિરમ્
કાર્તિકમાં જે મનુષ્ય ઘી મિશ્રિત સ્વાદિષ્ટ ભોજન હરિને અર્પણ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ધામે જાય છે.
કાર્તિકે યો નરો દદ્યાદેકપદ્મં હરાવપિ । અંતે વિષ્ણુપદં ગચ્છેત્સર્વપાપવિવર્જિતઃ
કાર્તિક માસમાં જે મનુષ્ય હરિને એક પણ કમળ અર્પણ કરે છે, તે અંતે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ વિષ્ણુના ચરણોમાં પહોંચે છે.
પ્રાતઃસ્નાનં નરો યો વૈ કાર્તિકે શ્રીહરિપ્રિયે । કરોતિસર્વતીર્થેષુયત્સ્નાત્વાતત્ફલંલભેત્
કાર્તિકમાં, જે શ્રીહરિને પ્રિય છે, જે મનુષ્ય પ્રાત:સ્નાન કરે છે, તેને સર્વ તીર્થોમાં સ્નાન કરવાનું ફળ મળે છે.
કાર્તિકે યો નરો દદ્યાત્પ્રદીપં નભસિ દ્વિજઃ । વિપ્રહત્યાદિભિઃ પાપૈર્મુક્તો ગચ્છેદ્ધરેર્ગૃહમ્
કાર્તિકમાં, હે દ્વિજ, જે મનુષ્ય આકાશમાં દીવો આપે છે, તે બ્રાહ્મણહત્યાદિ પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ઘરમાં જાય છે.
મુહૂર્તમપિ યો દદ્યાત્કાર્ત્તિકે પ્રીતયે હરેઃ । દીપં નભસિ વિપ્રેન્દ્ર તસ્મિંસ્તુષ્ટઃ સદા હરિઃ
કાર્તિક માસમાં, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, જે મનુષ્ય હરિને પ્રસન્ન કરવા માટે એક ક્ષણ પણ આકાશમાં દીવો આપે છે, તેના પર હરિ સદા પ્રસન્ન રહે છે.
યો દદ્યાચ્ચ ગૃહે દીપં કૃષ્ણસ્ય સઘૃતં દ્વિજઃ । કાર્તિકે ચાશ્વમેધસ્ય ફલં સ્યાદ્વૈ દિનેદિને
કાર્તિકમાં, હે દ્વિજ, જે મનુષ્ય કૃષ્ણના ઘરમાં ઘીનો દીવો આપે છે, તેને દરરોજ અશ્વમેઘ યજ્ઞ જેટલું ફળ મળે છે.
પ્રદીપસ્ય ચ માહાત્મ્યં વિશેષમુચ્યતે મયા । નિશામય દ્વિજશ્રેષ્ઠ સેતિહાસં સમાહિતઃ
હવે હું દીવાના વિશેષ મહિમાની વાત વિગતે કહું છું. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તું ધ્યાનપૂર્વક આ પ્રાચીન વાર્તા સાંભળ.
પૂર્વં ત્રેતાયુગે વિપ્રો વૈકુંઠો નામતઃ શુચિઃ । યસ્ય સંગપ્રભાવેણ મુક્તો ભવતિ પાતકી
પહેલાના ત્રેતાયુગમાં વૈકુંઠ નામનો એક શુદ્ધહૃદય બ્રાહ્મણ હતો, જેના સંગથી પાપી પણ મુક્તિ પામે.
એકદા કાર્તિકે સોઽપિ પ્રદીપં પુરતો હરેઃ । દત્વા ગૃહં ગતો વિપ્રો ઘૃતપૂર્ણં દ્વિજર્ષભઃ
એક વખત કાર્તિક મહિનામાં એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણે હરિજીના સમક્ષ ઘીથી ભરેલો દીવો અર્પણ કર્યો અને પછી ઘેર પરત ગયો.
સર્પિસ્તત્સ્વાદિતુ ચાખુરાગતોઽપિ પ્રદીપતઃ । યાવત્ખાદિતુમારેભે બોધિતોઽસૌ પ્રદીપકઃ
એ સમયે ઘીના સુગંધથી આકર્ષાયેલી એક ઉંદર દીવાના નજીક આવી; તે ખાવા લાગી ત્યારે દીવાએ તેને ચોંકાવી દીધું.
મૂષકોઽગ્નિભયાત્તત્ર વેગેનાપિ પલાયિતઃ । આખોશ્ચ સકલં પાપં વિનષ્ટં કૃપયા હરેઃ
અગ્નિના ડરથી ઉંદર ઝડપથી ત્યાંથી ભાગી ગઈ; હરિજીની કૃપાથી એ ઉંદરના બધા પાપ નાશ પામ્યા.
સર્પેણ દંશિતશ્ચાખુઃ પ્રાણત્યાગં ચકાર હ । તતો યમાજ્ઞયા દૂતાઃ પાશમુદ્ગરપાણયઃ
પછી સાપે કટકટ્યું એટલે ઉંદરે પ્રાણ ત્યાગ્યા; ત્યારબાદ યમરાજના આદેશે પાશ અને ગદા ધરાવતાં દૂતોએ આગમન કર્યું.
આગતાસ્તં સમાનેતું બબંધુશ્ચર્મરજ્જુભિઃ । યાવન્નેતું મનશ્ચક્રુઃ શંખચક્રગદાધરાઃ
એ દૂતોએ તેને લેવા માટે ચામડાની દોરીથી બાંધ્યો; પણ જયારે તેને લઈ જવાનું વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે શંખ, ચક્ર અને ગદા ધરાવનારા આવ્યા.
આગતા ગરુડારૂઢા વિષ્ણુદૂતાશ્ચતુર્ભુજાઃ । વિમાનં ગગને ચૈવ રાજહંસયુતં શુભમ્
ગરૂડ પર સવાર, ચાર હાથવાળા વિષ્ણુદૂતોએ આગમન કર્યું; આકાશમાં રાજહંસોથી સજ્જ એક સુંદર વિમાન હતું.
નિર્મિતં કનકૈઃ શુદ્ધૈઃ કામગં કૃપયા હરેઃ । પાશં છિત્વા તતો દૂતાઃ પ્રોચુસ્તે યમકિંકરાન્
હરિજીની કૃપાથી શુદ્ધ સોનાથી બનેલું અને ઈચ્છા મુજબ જતું એ વિમાન તૈયાર હતું; પછી દૂતોએ પાશ કાપી યમદૂતોને સંબોધ્યા.
વિષ્ણુભક્તોઽપ્યસૌ મૂઢા વ્યર્થં તુ બંધનં કૃતમ્ । ગચ્છધ્વં શમનપ્રેષ્યા યદિ વાંછાસ્તિ જીવિતુમ્
આ ભલે મૂર્ખ છે, પણ વિષ્ણુભક્ત છે; તમારું બાંધવું વ્યર્થ ગયું. યમદૂતોએ, જો જીવવું હોય તો અહીંથી ચાલ્યા જાવ.
શ્રુત્વા પ્રકંપિતાસ્તે વૈ પૃચ્છંતિ વિનયાન્વિતાઃ । કેન પુણ્યપ્રભાવેણ યુષ્માભિર્નીયતે પુરમ્
આ સાંભળી યમદૂતોએ ડરીને વિનમ્રતાથી પૂછ્યું: કયા પુણ્યના પ્રભાવે તમે તેને તમારા શહેર લઈ જઈ રહ્યા છો?
અસૌ વિષ્ણોર્મહાપાપી યૂયં તદ્વક્તુમર્હથ । વિષ્ણુદૂતા ઊચુઃ- પુરતો વાસુદેવસ્ય પ્રદીપબોધનં કૃતમ્
આ તો વિષ્ણુનો મહાપાપી ભક્ત છે; તમે આ સમજાવો. વિષ્ણુદૂતોએ કહ્યું: એણે વાસુદેવજીની સામે દીવો પ્રગટાવ્યો હતો.
તેનૈવ કર્મણા દૂતા નયામો વિષ્ણુમંદિરમ્ । અનિચ્છયાપિ યઃ કુર્યાદ્વિષ્ણોર્દીપસ્ય બોધનમ્
એ જ કર્મના ફળે, દૂતોએ, અમે તેને વિષ્ણુના ધામ લઈ જઈએ છીએ; ભલે અજાણતા પણ, જે વિષ્ણુના દીવાને પ્રગટાવે—
કોટિજન્માર્જિતં પાપં ત્યક્ત્વા યાતિ હરેર્ગૃહમ્ । ભક્ત્યા પ્રદીપં યો દદ્યાત્કાર્તિકે તુ હરેર્દિનૈઃ
—એ કરોડો જન્મના પાપ છોડીને હરિજીના ઘેર જાય છે; અને જે કાર્તિક મહિનામાં ભક્તિથી હરિજીને દીવો અર્પે—