ધર્મરાજ ઉવાચ- કિં પુણ્યં વર્ત્તતેઽમાત્ય વદ સારં મમાંતિકે । શ્રુત્વૈવં તદ્વિધાસ્યામિ યત્ર યોગ્યો ભવેદસૌ
ધર્મરાજે કહ્યું: એના પુણ્યનું સાર શું છે, મંત્રી? મારા સામે કહો. સાંભળીને, હું તેને યોગ્ય સ્થાન આપું.
યમસ્ય વચનં શ્રુત્વા સભયશ્ચિત્રગુપ્તકઃ । કૃત્વા હસ્તાંજલિં પ્રાહ ચાત્મનઃ સ્વામિને દ્વિજ
યમરાજના વચન સાંભળી, ચિત્રગુપ્ત ડરીને હાથ જોડીને પોતાના સ્વામી પાસે બોલ્યો.
ચિત્રગુપ્ત ઉવાચ- હરણાર્થં હરેર્દ્રવ્યં ગતોઽસૌ પાપિનાં વરઃ । પ્રોજ્ઝિતઃ કર્દ્દમો રાજન્પાદયોર્દ્વારતો હરેઃ
ચિત્રગુપ્તે કહ્યું: હરિનું ધન ચોરવા એ ગયો, હે પાપીઓમાં શ્રેષ્ઠ; રાજા, હરિના દ્વાર પરના કાદવને એના પગે દૂર કર્યું.
બભૂવ લિપ્તા સા ભૂમિર્બિલચ્છિદ્ર વિવર્જિતા । તેન પુણ્યપ્રભાવેણ નિર્ગતં પાતકં મહત્ । વૈકુંઠં પ્રતિયોગ્યોઽસૌ નિર્ગતસ્તવ દંડતઃ
એ જમીન હવે ચીકટ અને છિદ્ર વિહોણી થઈ ગઈ; એના પુણ્યના પ્રભાવથી મોટું પાપ દૂર થયું અને હવે એ વૈકુંઠ માટે યોગ્ય છે, તારા દંડમાંથી મુક્ત થયો છે.
વ્યાસ ઉવાચ- શ્રુત્વા સ વચનં તસ્ય પીઠં કનકનિર્મિતમ્ । દદૌ તસ્મૈ ચોપવિષ્ટસ્તત્ર પૂજ્યોયમેનસઃ
વ્યાસે કહ્યું: એના વચન સાંભળી, યમરાજે તેને સોનાનું આસન આપ્યું અને ત્યાં બેસાડી, પાપમુક્ત થઈ સન્માન આપ્યો.
નનામ શિરસા તં વૈ પ્રોવાચ વિનયાન્વિતઃ । યમ ઉવાચ- પવિત્રં મંદિરં મેઽદ્ય પાદયોસ્તદ્ધિ રેણુભિઃ
તેને શિરો નમાવી વિનમ્રતાથી કહ્યું. યમરાજે કહ્યું: આજે મારા મંદિરમાં તારા પગની ધૂળથી પવિત્રતા આવી.
કૃતાર્થોઽસ્મિ કૃતાર્થોઽસ્મિ કૃતાર્થોઽસ્મિ ન સંશયઃ । ઇદાનીં ગચ્છ ભો સાધો હરેર્મંદિરમુત્તમમ્
હું ધન્ય થયો, હું ધન્ય થયો, હું નિશ્ચયે ધન્ય થયો. હવે, હે સારા મનુષ્ય, હરિના શ્રેષ્ઠ મંદિરમાં જા.
નાનાભોગસમાયુક્તં જન્મમૃત્યુનિવારણમ્ । વ્યાસ ઉવાચ- ઇત્યુક્ત્વા ધર્મરાજોઽસૌ સ્યંદને સ્વર્ણનિર્મિતે
જેમાં અનેક સુખો છે અને જન્મમૃત્યુથી મુક્તિ છે. વ્યાસે કહ્યું: આમ કહી, ધર્મરાજ સોનાની રથમાં બેઠા.
રાજહંસયુતે દિવ્યે તમારોપ્ય ગતૈનસમ્ । સમસ્તસુખદં સ્થાનં પ્રેષયામાસ ચક્રિણઃ
ચક્રધારી ભગવાને રાજહંસો સાથે દિવ્ય વાહન પર બેસાડી, તેને સર્વ સુખ આપનારા સ્થાન તરફ મોકલ્યો.
એવં પ્રવિષ્ટો વૈકુંઠે તત્ર તસ્થૌ સુખં ચિરમ્ । લેપનં યે પ્રકુર્વંતિ ભક્ત્યા તુ હરિમંદિરમ્
એ રીતે વૈકુંઠમાં પ્રવેશીને, તે ત્યાં લાંબા સમય સુધી આનંદથી રહ્યો. જે લોકો ભક્તિપૂર્વક હરિના મંદિરમાં લેપન કરે છે,
તેષાં કિં વા ભવિષ્યતિ ન જાનેઽહં દ્વિજોત્તમ । ય ઇદં શૃણુયાદ્ભક્ત્યા પઠેદ્યો વા સમાહિતઃ
એવા લોકોનું શું થશે, એ તો હું જાણતો નથી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ. જે આને ભક્તિથી સાંભળે કે મનથી પઠન કરે,
કોટિજન્માર્જિતં પાપં નશ્યત્યેવ ન સંશયઃ
કોઈપણ સંશય વિના, કરોડો જન્મના પાપો નાશ પામે છે.
શૌનક ઉવાચ- કાર્ત્તિકસ્ય ચ માહાત્મ્યં બ્રૂહિ સૂત મમાગ્રતઃ । તદ્વ્રતસ્ય ફલં કિં વા દોષં કિં તદકુર્વતઃ
શૌનકએ કહ્યું: હે સૂત, મારા સમક્ષ કાર્તિક માસનું મહાત્મ્ય કહો. એ વ્રતનું ફળ શું છે અને જે કરે નહીં તેને શું દોષ થાય છે?
સૂત ઉવાચ- પુરૈકદા મુનિશ્રેષ્ઠ વ્યાસં સત્યવતીસુતમ્ । જૈમિનિઃ પૃષ્ટવાનેતદારેભે કથિતં મુનિઃ
સૂતએ કહ્યું: એક વખત, હે શ્રેષ્ઠ મુનિ, જયમિનીએ સત્યવતીપુત્ર વ્યાસજીને આ પ્રશ્ન પૂછ્યો અને મુનિએ આ કથા કહેવાનું શરૂ કર્યું.
વ્યાસ ઉવાચ- તિલતૈલં મૈથુનં યઃ શુભદે કાર્ત્તિકે ત્યજેત્ । બહુજન્મકૃતૈઃપાપૈર્મુક્તો યાતિ હરેર્ગૃહમ્
વ્યાસજી બોલ્યા: જે મનુષ્ય કાર્તિક માસમાં તિલનું તેલ અને સહવાસ છોડી દે છે, તે અનેક જન્મના પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ઘરમાં જાય છે.
મત્સ્યં ચ મૈથુનં યો વૈ કાર્ત્તિકે ન પરિત્યજેત્ । પ્રતિજન્મનિ સંમૂઢઃ શૂકરશ્ચ ભવેદ્ધ્રુવમ્
પણ જે મનુષ્ય કાર્તિકમાં માછલી અને સહવાસ છોડતો નથી, તે દરેક જન્મે મૂઢ બની ચોક્કસપણે શૂકર બને છે.
કાર્ત્તિકે તુલસીપત્રૈઃ પૂજયેદ્વૈ જનાર્દનમ્ । પત્રેપત્રેઽશ્વમેધસ્ય ફલં પ્રાપ્નોતિ માનવઃ
કાર્તિક માસમાં જે મનુષ્ય તુલસીના પાંદડાથી જનાર્દનની પૂજા કરે છે, તે દરેક પાંદડા માટે અશ્વમેઘ યજ્ઞનું ફળ મેળવે છે.
કાર્ત્તિકે મુનિપુષ્પૈર્યઃ પૂજયેન્મધુસૂદનમ્ । દેવાનાં દુર્લભં મોક્ષં પ્રાપ્નોતિ કૃપયા હરેઃ
કાર્તિકમાં જે મનુષ્ય મુનિ-પુષ્પોથી મધુસૂદનની પૂજા કરે છે, તેને હરિની કૃપાથી દેવતાઓને પણ દુર્લભ એવા મોક્ષની પ્રાપ્તિ થાય છે.
કાર્ત્તિકે મુનિશાકં વૈ યોઽશ્નાતિ ચ નરોત્તમઃ । સંવત્સરકૃતં પાપં શાકેનૈકેન નશ્યતિ
કાર્તિક માસમાં જે શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય મુનિ-શાક ખાય છે, તેના એક જ શાકથી વર્ષભરનાં પાપો નાશ પામે છે.
ફલં તસ્ય નરોઽશ્નાતિ ચોર્જે યો વૈ હરિપ્રિયે । પ્રદત્ત્વા તુ હરેર્બ્રહ્મન્વૃજિનં કોટિજન્મજમ્
જે મનુષ્ય ઉર્જામાં, જે હરિને પ્રિય છે, એ ફળ ભોજન રૂપે ગ્રહણ કરે છે અને હરિને અર્પણ કરે છે, હે બ્રાહ્મણ, તેના કરોડો જન્મના પાપો નાશ પામે છે.
સુરસં સર્પિષાયુક્તં દદ્યાદ્યો હરયેપિ ચ । સર્વપાપૈર્વિનિર્મુક્તઃ સ ગચ્છેદ્ધરિમંદિરમ્
કાર્તિકમાં જે મનુષ્ય ઘી મિશ્રિત સ્વાદિષ્ટ ભોજન હરિને અર્પણ કરે છે, તે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ધામે જાય છે.
કાર્તિકે યો નરો દદ્યાદેકપદ્મં હરાવપિ । અંતે વિષ્ણુપદં ગચ્છેત્સર્વપાપવિવર્જિતઃ
કાર્તિક માસમાં જે મનુષ્ય હરિને એક પણ કમળ અર્પણ કરે છે, તે અંતે સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ વિષ્ણુના ચરણોમાં પહોંચે છે.
પ્રાતઃસ્નાનં નરો યો વૈ કાર્તિકે શ્રીહરિપ્રિયે । કરોતિસર્વતીર્થેષુયત્સ્નાત્વાતત્ફલંલભેત્
કાર્તિકમાં, જે શ્રીહરિને પ્રિય છે, જે મનુષ્ય પ્રાત:સ્નાન કરે છે, તેને સર્વ તીર્થોમાં સ્નાન કરવાનું ફળ મળે છે.
કાર્તિકે યો નરો દદ્યાત્પ્રદીપં નભસિ દ્વિજઃ । વિપ્રહત્યાદિભિઃ પાપૈર્મુક્તો ગચ્છેદ્ધરેર્ગૃહમ્
કાર્તિકમાં, હે દ્વિજ, જે મનુષ્ય આકાશમાં દીવો આપે છે, તે બ્રાહ્મણહત્યાદિ પાપોથી મુક્ત થઈ હરિના ઘરમાં જાય છે.
મુહૂર્તમપિ યો દદ્યાત્કાર્ત્તિકે પ્રીતયે હરેઃ । દીપં નભસિ વિપ્રેન્દ્ર તસ્મિંસ્તુષ્ટઃ સદા હરિઃ
કાર્તિક માસમાં, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, જે મનુષ્ય હરિને પ્રસન્ન કરવા માટે એક ક્ષણ પણ આકાશમાં દીવો આપે છે, તેના પર હરિ સદા પ્રસન્ન રહે છે.
યો દદ્યાચ્ચ ગૃહે દીપં કૃષ્ણસ્ય સઘૃતં દ્વિજઃ । કાર્તિકે ચાશ્વમેધસ્ય ફલં સ્યાદ્વૈ દિનેદિને
કાર્તિકમાં, હે દ્વિજ, જે મનુષ્ય કૃષ્ણના ઘરમાં ઘીનો દીવો આપે છે, તેને દરરોજ અશ્વમેઘ યજ્ઞ જેટલું ફળ મળે છે.
પ્રદીપસ્ય ચ માહાત્મ્યં વિશેષમુચ્યતે મયા । નિશામય દ્વિજશ્રેષ્ઠ સેતિહાસં સમાહિતઃ
હવે હું દીવાના વિશેષ મહિમાની વાત વિગતે કહું છું. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, તું ધ્યાનપૂર્વક આ પ્રાચીન વાર્તા સાંભળ.
પૂર્વં ત્રેતાયુગે વિપ્રો વૈકુંઠો નામતઃ શુચિઃ । યસ્ય સંગપ્રભાવેણ મુક્તો ભવતિ પાતકી
પહેલાના ત્રેતાયુગમાં વૈકુંઠ નામનો એક શુદ્ધહૃદય બ્રાહ્મણ હતો, જેના સંગથી પાપી પણ મુક્તિ પામે.
એકદા કાર્તિકે સોઽપિ પ્રદીપં પુરતો હરેઃ । દત્વા ગૃહં ગતો વિપ્રો ઘૃતપૂર્ણં દ્વિજર્ષભઃ
એક વખત કાર્તિક મહિનામાં એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણે હરિજીના સમક્ષ ઘીથી ભરેલો દીવો અર્પણ કર્યો અને પછી ઘેર પરત ગયો.
સર્પિસ્તત્સ્વાદિતુ ચાખુરાગતોઽપિ પ્રદીપતઃ । યાવત્ખાદિતુમારેભે બોધિતોઽસૌ પ્રદીપકઃ
એ સમયે ઘીના સુગંધથી આકર્ષાયેલી એક ઉંદર દીવાના નજીક આવી; તે ખાવા લાગી ત્યારે દીવાએ તેને ચોંકાવી દીધું.