એતે ચાન્યે ચ બહવઃ સશિષ્યા મુનયોઽમલાઃ । નૈમિષં સમુપાયાતાઃ શૌનકં દ્રષ્ટુમુત્સુકાઃ
આ ઉપરાંત અનેક શુદ્ધ ઋષિઓ અને તેમના શિષ્યો ઉત્સાહપૂર્વક નૈમિષારણ્યે શૌનકને જોવા માટે આવ્યા.
તં પૂજયિત્વા વિધિવત્તેન તે ચ સુપૂજિતાઃ । આસનેષુ વિચિત્રેષુ બૃસ્યાદિષુ યથાક્રમમ્
તેમણે વિધિપૂર્વક શૌનકની પૂજા કરી અને શૌનકે પણ તેમને યથાયોગ્ય સન્માન આપ્યો; પછી બધા વિવિધ સુંદર આસનો પર ક્રમશઃ બેસ્યા.
શૌનકેન પ્રદત્તેષુ આસીનાસ્તે તપોધનાઃ । કૃષ્ણાશ્રિતાઃ કથાઃ પુણ્યાઃ પરસ્પરમથાબ્રુવન્
શૌનકએ આપેલા આસન પર બેઠેલા તે તપસ્વી, કૃષ્ણને આશ્રય લીધેલા મહાત્માઓ એકબીજાને પવિત્ર વાર્તાઓ કહેવા લાગ્યા.
કથાંતેષુ તતસ્તેષાં મુનીનાં ભાવિતાત્મનામ્ । આજગામ મહાતેજાઃ સૂતસ્તત્ર મહાદ્યુતિઃ
જ્યારે એ મહાન ઋષિઓની વાતચીત પૂરી થઈ, ત્યારે તેજસ્વી અને પ્રભાશાળી સૂત ત્યાં આવી પહોંચ્યા.
વ્યાસશિષ્યઃ પુરાણજ્ઞો રોમહર્ષણસંજ્ઞકઃ । તાન્પ્રણમ્ય યથાન્યાયં સ તૈશ્ચૈવાભિપૂજિતઃ
તેઓ વ્યાસના શિષ્ય, પુરાણવિદ્યા જાણનારા અને રોમહર્ષણ નામે જાણીતા હતા; તેમણે ઋષિઓને યથાવિધિ વંદન કર્યું અને ઋષિઓએ પણ તેમનું સન્માન કર્યું.
ઉપવિષ્ટં યથાયોગ્યં શૌનકાદ્યા મહર્ષયઃ । વ્યાસશિષ્યં સુખાસીનં સૂતં વૈ રોમહર્ષણમ્
શૌનક અને અન્ય મહર્ષિઓએ વ્યાસના શિષ્ય રોમહર્ષણ સૂતને યોગ્ય રીતે અને આરામથી પોતાના વચ્ચે બેઠાડ્યા.
તં પપ્રચ્છુર્મહાભાગાઃ શૌનકાદ્યાસ્તપોધનાઃ । ઋષય ઊચુઃ-। પૌરાણિક મહાબુદ્ધે રોમહર્ષણ સુવ્રત
શૌનક અને અન્ય મહાભાગ્યશાળી તપસ્વીઓએ એમને પ્રશ્ન કર્યો; ઋષિઓએ કહ્યું: 'હે પુરાણવિદ્યા જાણનારા, મહાબુદ્ધિશાળી અને સત્યનિષ્ઠ રોમહર્ષણ!'
ત્વત્તઃ શ્રુતા મહાપુણ્યાઃ પુરા પૌરાણિકીઃ કથાઃ । સાંપ્રતં ચ પ્રવૃત્તાઃ સ્મ કથાયાં સક્ષણા હરેઃ
'અમે તારા પાસેથી અગાઉ પણ પુણ્યદાયક પુરાણકથાઓ સાંભળી છે; હવે અમે હરિની વાર્તાઓમાં મન લગાવ્યું છે.'
સ વૈ પુંસાં પરોધર્મો યતો ભક્તિરધોક્ષજે । પુનઃ પુરાણમાચક્ષ્વ હરિવાર્તા સમન્વિતમ્
'માણસો માટે એજ સર્વોચ્ચ ધર્મ છે, જેનાથી અધોક્ષજ પ્રભુમાં ભક્તિ થાય છે; તેથી, ફરીથી હરિની વાર્તાઓથી ભરેલું પુરાણ કહો.'
હરેરન્યા કથા સૂત શ્મશાનસદૃશી સ્મૃતા । હરિસ્તીર્થસ્વરૂપેણ સ્વયં તિષ્ઠતિ તચ્છ્રુતમ્
'હે સૂત, હરિ સિવાયની વાર્તાઓ સ્મશાન જેવી માનવામાં આવે છે; હરિ તો પોતે તીર્થરૂપે વસે છે—આવું સાંભળ્યું છે.'
તીર્થાનાં પુણ્યદાતૄણાં નામાનિ કિલ કીર્તય । કુત એતત્સમુત્પન્નં કેન વા પરિપાલ્યતે
'પુણ્ય આપનારા તે તીર્થોના નામો કહો; એ કયાંથી ઉત્પન્ન થયા અને કોના દ્વારા સંભાળવામાં આવે છે?'
કસ્મિન્વિલયમભ્યેતિ જગદેતચ્ચરાચરમ્ । ક્ષેત્રાણિ કાનિ પુણ્યાનિ કે ચ પૂજ્યાઃ શિલોચ્ચયાઃ
'આ સઘળું જગત, ચાલતું અને અચળ, અંતે કયાં લય પામે છે? કયા ક્ષેત્રો પુણ્યદાયક છે અને કયા પર્વતો પૂજનીય છે?'
નદ્યશ્ચ કાઃ પરાઃ પુણ્યા નૃણાં પાપહરાઃ શુભાઃ । એતત્સર્વં મહાભાગ કથયસ્વ યથાક્રમમ્
'કઈ નદીઓ શ્રેષ્ઠ, પવિત્ર અને પાપ દુર કરનારી છે? હે મહાભાગ્યશાળી, આ બધું યોગ્ય ક્રમમાં કહો.'
સૂત ઉવાચ-। સાધુસાધુ મહાભાગાઃ સાધુપૃષ્ટં તપોધનાઃ । તં પ્રણમ્ય પ્રવક્ષ્યામિ પુરાણં પદ્મસંજ્ઞકમ્
સૂત બોલ્યા: 'અતિ ઉત્તમ, અતિ ઉત્તમ, હે મહાભાગ્યશાળીઓ! તમે ખૂબ જ યોગ્ય પ્રશ્ન કર્યો છે, હે તપસ્વીઓ. હું તમને વંદન કરીને પદમ પુરાણ કહું છું.'
પારાશર્યં પરમપુરુષં વિશ્વવેદ્યૈકયોનિં વિદ્યાધારં વિપુલમતિદં વેદવેદાંતવેદ્યમ્ । શશ્વચ્છાંતં સ્વમતિવિષયં શુદ્ધતેજોવિશાલં વેદવ્યાસં વિતતયશસં સર્વદાહં નમામિ
હું હંમેશા પરાશરપુત્ર, સર્વજ્ઞ, વિશ્વને જાણીતાં એકમાત્ર મૂળ, જ્ઞાનના આધાર, વિશાળ અને ઊંડા બુદ્ધિવાળા, વેદ અને વેદાંતથી જાણીતા, સદા શાંત, ઇન્દ્રિયોથી પર, શુદ્ધ તેજવાળા અને અખંડ યશવાળા વેદવ્યાસને વંદન કરું છું.
નમો ભગવતે તસ્મૈ વ્યાસાયામિતતેજસે । યસ્ય પ્રસાદાદ્વક્ષ્યામિ નારાયણકથામિમામ્
અનંત તેજવાળા તે ભગવંત વ્યાસને નમન, જેમની કૃપાથી હું આ નારાયણ કથા કહું છું.
પ્રવક્ષ્યામિ મહાપુણ્યં પુરાણં પદ્મસંજ્ઞિતમ્ । સહસ્રં પંચપંચાશત્ષડ્ભિઃ ખંડૈઃ સમન્વિતમ્
હું હવે પદમ નામનું મહાપુણ્યદાયક પુરાણ કહું છું, જેમાં પચપન વિભાગો અને હજાર અધ્યાયો છે.
તત્રાદાવાદિખંડં સ્યાદ્ભૂમિખંડં તતઃ પરમ્ । બ્રહ્મખંડં ચ તત્પશ્ચાત્તતઃ પાતાલખંડકમ્
તેમાં શરૂઆતમાં આદિખંડ, પછી ભૂમિખંડ, ત્યારબાદ બ્રહ્મખંડ અને પછી પાતાળખંડ આવે છે.
ક્રિયાખંડં તતઃ ખ્યાતમુત્તરં ખંડમંતિમમ્ । એતદેવ મહાપદ્મમદ્ભુતં યન્મયં જગત્
પછી ક્રિયાખંડ આવે છે અને અંતે પ્રસિદ્ધ ઉત્તરખંડ આવે છે; આ મહાપદમ પુરાણ એ જ અદ્ભુત જગતનું સ્વરૂપ છે.
તદ્વૃત્તાંતાશ્રયં તસ્માત્પાદ્મમિત્યુચ્યતે બુધૈઃ । એતત્પુરાણમમલં વિષ્ણુમાહાત્મ્યમુત્તમમ્
આ ઘટનાઓ પર આધારિત હોવાથી જ્ઞાનીજન તેને પદમ કહે છે; આ નિર્મળ પુરાણ એ શ્રેષ્ઠ વિષ્ણુમાહાત્મ્ય છે.
દેવદેવોહરિર્યદ્વૈ બ્રહ્મણે પ્રોક્તવાન્પુરા । બ્રહ્મા તન્નારદાયાહ નારદોઽસ્મદ્ગુરોઃ પુરઃ
દેવોના દેવ હરિએ જે કાલે બ્રહ્માજીને કહેલું, એ બ્રહ્માજીએ નારદજીને કહેલું અને નારદજીએ આપણા ગુરુજીની સામે કહેલું.
વ્યાસઃ સર્વપુરાણાનિ સેતિહાસાનિ સંહિતાઃ । અધ્યાપયામાસ મુહુર્મામતિપ્રિયમાત્મનઃ
મારા માટે અત્યંત પ્રિય વ્યાસજીએ મને વારંવાર બધા પુરાણો, ઇતિહાસો અને સંહિતાઓ શીખવાડ્યા.
તત્તેઽહં સંપ્રવક્ષ્યામિ પુરાણમતિદુર્લભમ્ । યચ્છ્રુત્વા બ્રહ્મહત્યાદિ પાપેભ્યો મુચ્યતે નરઃ
હવે હું તને એ અતિ દુર્લભ પુરાણ કહું છું, જે સાંભળવાથી મનુષ્ય બ્રહ્મહત્યાદિ પાપોથી મુક્ત થાય છે.
સર્વતીર્થાભિષેકં ચ લભતે શૃણુતે હિ યઃ । શ્રદ્ધયા પરયા ભક્ત્યા શ્રુતમાત્રેણ મુક્તિદઃ
જે શ્રદ્ધા અને ભક્તિપૂર્વક સાંભળે છે, તેને બધા તીર્થોમાં સ્નાન કર્યાનું ફળ મળે છે; માત્ર સાંભળવાથી જ મુક્તિ મળે છે.
અશ્રદ્ધયાપિ શૃણુતે લભતે પુણ્યસંચયમ્ । તસ્માત્સર્વપ્રયત્નેન પદ્મં શ્રોત્રાતિથી કુરુ
જે શ્રદ્ધા વિના પણ સાંભળે છે, તેને પણ પુણ્યનો સંચય થાય છે; તેથી સર્વ પ્રયાસથી પદ્મને શ્રવણ દ્વારા મહેમાન બનાવ.
તત્રાદિખંડં વક્ષ્યામિ પુણ્યં પાપવિનાશનમ્ । શૃણ્વંતુ મુનયઃ સર્વે સશિષ્યાસ્ત્વત્ર યે સ્થિતાઃ
હવે હું અહીં આદિ ખંડ કહું છું, જે પુણ્યદાયક અને પાપનો નાશ કરનાર છે; અહીં હાજર બધા મુનિઓ અને તેમના શિષ્યો સાંભળે.
સૂત ઉવાચ-। આદિસર્ગમહં તાવત્કથયામિ દ્વિજોત્તમાઃ । જ્ઞાયતે યેન ભગવાન્પરમાત્મા સનાતનઃ
સૂતજી બોલ્યા: હવે હું આપને મૂળ સર્જન કહું છું, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, જેના દ્વારા પરમાત્મા, એ સનાતન ભગવાન, ઓળખાય છે.
સૃષ્ટેષુ પ્રલયાદૂર્ધ્વં નાસીત્કિંચિદ્દ્વિજોત્તમાઃ । બ્રહ્મસંજ્ઞમભૂદેકં જ્યોતિર્વૈ સર્વકારકમ્
પ્રલય પછી, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, કશું જ નહોતું; માત્ર એક તેજ હતું, જેને બ્રહ્મ કહે છે, જે સર્વનું કારણ છે.
નિત્યં નિરંજનં શાંતં નિર્મલં નિત્યનિર્મલમ્ । આનંદસાગરંસ્વચ્છં યત્કાંક્ષંતિ મુમુક્ષવઃ
એ સદા શાશ્વત, નિર્મળ, શાંત, શુદ્ધ અને હંમેશા નિર્મળ છે; એ આનંદના સાગર જેવું સ્વચ્છ છે, અને મુક્તિ ઇચ્છનાર લોકો તેને પામવા ઇચ્છે છે.
સર્વજ્ઞં જ્ઞાનરૂપત્વાદનંતમજમવ્યયમ્ । અવિનાશિ સદાસ્વચ્છમચ્યુતં વ્યાપકં મહત્
એ સર્વજ્ઞ, જ્ઞાનમય, અનંત, અજન્મા, અવિનાશી, હંમેશા શુદ્ધ, અચલ, સર્વવ્યાપી અને મહાન છે.