કથાંતે તુ તતસ્તેષાં ઋષીણાં ભાવિતાત્મનામ્ । પ્રણમ્ય શિરસા ભીષ્મં પપ્રચ્છેદં યુધિષ્ઠિરઃ
કથાના અંતે, ભવિતાત્મા ઋષિઓએ ભીષ્મને શિર નમાવી, યુધિષ્ઠિરે તેમને પ્રશ્ન પૂછ્યો.
યુધિષ્ઠિર ઉવાચ- કે દેશાસ્તુ મહાપુણ્યાઃ કે શૈલાઃ કેઽપિચાશ્રમાઃ । સેવ્યા ધર્માર્થિભિર્નિત્યં તન્મે બ્રૂહિ પિતામહ
યુધિષ્ઠિર બોલ્યા: કયા પ્રદેશો મહાપુણ્ય છે, કયા પર્વતો અને કયા આશ્રમો છે? ધર્મ ઇચ્છનારોએ કયાં સતત સેવવા જોઈએ? એ મને કહો, હે પિતામહ.
ભીષ્મ ઉવાચ- અત્રૈવોદાહરંતીમમિતિહાસં નરોત્તમ । શિલોંછવૃત્તેઃ સંવાદં સિદ્ધસ્ય ચ યુધિષ્ઠિર
ભીષ્મ કહે છે: હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, અહીં એક પ્રાચીન કથા ઉદાહરણરૂપે કહેવામાં આવે છે — શિલોંછ જીવન જીવતા મહાત્મા અને સિદ્ધ પુરુષ વચ્ચેની વાતચીત, હે યુધિષ્ઠિર.
કશ્ચિત્સિદ્ધઃ પરિક્રમ્ય સમસ્તાં પૃથિવીમિમામ્ । ઉંછવૃત્તેઃ શિબેરાજન્ગૃહં પ્રાપ્તો મહાત્મનઃ
કોઈ એક સિદ્ધ પુરુષે સમગ્ર પૃથ્વી પર ફર્યા પછી, શિલોંછ જીવન જીવતા મહાત્મા શિબીના ઘરમાં આવ્યો.
આત્મવિદ્યાસુ તત્વજ્ઞઃ સર્વદા સ જિતેંદ્રિયઃ । રાગદ્વેષપરિત્યક્તઃ કુશલી જ્ઞાનકર્મસુ
એ મહાત્મા આત્મવિદ્યામાં તત્વજ્ઞાની, હંમેશા ઇન્દ્રિયજિત, રાગ-દ્વેષથી મુક્ત અને જ્ઞાન-કર્મમાં કુશળ હતો.
વૈષ્ણવેષુ સદા શ્રેષ્ઠો વિષ્ણુધર્મપરાયણઃ । અનિંદકો વૈષ્ણવાનાં સદા ધર્મપરાયણઃ
એ હંમેશા વૈષ્ણવોમાં શ્રેષ્ઠ, વિષ્ણુના ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન, વૈષ્ણવોની નિંદા ક્યારેય ન કરતો અને હંમેશા ધર્મમાં નિમગ્ન રહેતો હતો.
યોગાભ્યાસરતો નિત્યં શંખચક્રવિધારકઃ । ત્રિકાલપૂજા તત્વજ્ઞઃ શ્રીકંઠેઽનુરતઃ સદા
એ યોગાભ્યાસમાં સતત રત, શંખ અને ચક્ર ધારણ કરતો, તત્વજ્ઞાની, શ્રીકંઠમાં હંમેશા પ્રેમથી જોડાયેલો અને ત્રણ વખત પૂજા કરતો હતો.
વેદવિદ્યાસુ વિદુષો ધર્માધર્મવિચારકઃ । વેદપાઠવ્રતો નિત્યં નિત્યં ચાતિથિપૂજકઃ
એ વેદ અને તેની શાખાઓમાં પંડિત, ધર્મ-અધર્મનું વિવેક કરતો, રોજ વેદપાઠમાં નિષ્ઠાવાન અને અતિથિનું હંમેશા સન્માન કરતો હતો.
સતીર્થમતિયુક્તસ્તુ શિલોંછેષુ સ્થિતઃ સદા । ચતુર્વેદેષુ યદ્ધ્યાનં ગીતં યદ્યત્સ્વયંભુવા
એ હંમેશા શિલોંછ જીવન જીવતા લોકોમાં સ્થિર, પવિત્ર તીર્થોમાં મન લગાવતો અને ચતુર્વેદોમાં સ્વયંભૂ દ્વારા ગવાયેલી જે કઈ ધ્યાને, એમાં મન લગાવતો હતો.
તત્સર્વં સ ચ જાનાતિ દ્વિજો વિષ્ણુસ્વરૂપધૃક્ । નાનાધર્માર્થવિશદો હ્યવ્યયેષ્ટમતિઃ સદા
એ દ્વિજ, જે વિષ્ણુ સ્વરૂપ ધારણ કરતો, ચતુર્વેદોમાં જે કઈ ધ્યાને અને ગીત છે, એ બધું જાણતો હતો; વિવિધ ધર્મ અને અર્થમાં સ્પષ્ટ અને હંમેશા અવ્યય પર મન લગાવતો હતો.
એકસ્મિન્નેવ કાલે તુ ગતોઽસૌ વૈ શિબેર્ગૃહમ્ । તં દૃષ્ટ્વા વિધિવચ્ચૈવ કૃત્વાતિથ્યં મહામનાઃ
એક વખત એ શિબીના ઘરમાં ગયો; શિબી એ મહાત્માને જોઈને, યોગ્ય રીતે અતિથિનું સન્માન કર્યું.
શિબિઃ સંપૃચ્છયામાસ દેશાનાં હિતકારણમ્
શિબી એ તેની પાસે દેશોના કલ્યાણ વિશે પૂછવાનું શરૂ કર્યું.
ઉંછવૃત્તિરુવાચ- કે દેશાઃ કે જનપદાઃ કે શૈલાઃ કેઽપિ ચાશ્રમાઃ । પુણ્યા દ્વિજવર પ્રીત્યા મહ્યં નિર્દેષ્ટુમર્હસિ
શિલોંછ જીવન જીવતા એ મહાત્માએ કહ્યું: કયા દેશો, કયા જનપદો, કયા પર્વતો અને કયા આશ્રમો પવિત્ર છે, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ, કૃપા કરીને મને પ્રેમથી બતાવો.
સિદ્ધ ઉવાચ- તે દેશાસ્તે જનપદાસ્તે શૈલાસ્તેઽપિ ચાશ્રમાઃ । પુણ્યાસ્ત્રિપથગા યેષાં મધ્યે નિત્યં સરિદ્વરા
સિદ્ધ પુરુષે કહ્યું: જે દેશો, જનપદો, પર્વતો અને આશ્રમો વચ્ચે ત્રિપથગા શ્રેષ્ઠ નદી હંમેશા વહે છે, એ પવિત્ર છે.
તપસા બ્રહ્મચર્યેણ યજ્ઞૈસ્ત્યાગેન વા પુનઃ । ગતિં તાં ન લભેજ્જંતુર્ગંગાં સંસેવ્ય યાં લભેત્
તપ, બ્રહ્મચર્ય, યજ્ઞ કે દાનથી જે સ્થિતિ મળતી નથી, એ ગંગાની સેવા કરીને જીવને મળે છે.
સ્નાતાનાં તત્ર પયસિ ગાંગેયે નિયતાત્મનામ્ । તુષ્ટિર્ભવતિ યા પુંસાં ન સા ક્રતુશતૈરપિ
ગંગાના પાણીમાં નિયમિત આત્મા ધરાવનાર પુરુષો જે સંતોષ પામે છે, એ તો સો યજ્ઞોથી પણ મળતો નથી.
અપહૃત્ય તમસ્તીવ્રં યથા ભાત્યુદયે રવિઃ । તથાપહૃત્ય પાપ્માનં ભાતિ ગંગાજલાપ્લુતઃ
જેમ સૂર્ય ઉગે ત્યારે ઘન અંધકાર દૂર થાય છે, તેમ ગંગાજળમાં સ્નાન કરનાર પાપ દૂર કરીને તેજસ્વી થાય છે.
અગ્નિં પ્રાપ્ય યથા વિપ્ર તૂલરાશિર્વિનશ્યતિ । તથા ગંગાવગાહશ્ચ સર્વં પાપં વ્યપોહતિ
જેમ અગ્નિમાં તુલાની ઢગળી ભસ્મ થઈ જાય છે, તેમ ગંગામાં ડૂબકી લગાવવાથી બધાં પાપ દૂર થાય છે.
યસ્તુ સૂર્યાંશુસંતપ્તં ગાંગેયં સલિલં પિબેત્ । સ ગોનીહારનિર્મુક્તઃ પાવકાદ્ધિ વિશિષ્યતે
જે વ્યક્તિ સૂર્યકિરણથી ગરમ થયેલું ગંગાનું પાણી પીવે છે, તે ગૌહત્યા પાપથી મુક્ત થઈ જાય છે અને શુદ્ધતામાં અગ્નિ કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ બને છે.
ચાંદ્રાયણસહસ્રં તુ પાદેનૈકેન યઃ પુમાન્ । સંપ્લુતશ્ચાપિ ગંગાયાં યો નરઃ સ વિશિષ્યતે
જે માણસ એક પગથી પણ ગંગામાં સ્નાન કરે છે, તે ચાંદ્રાયણ વ્રતના હજાર ગુણ કરતાં વધુ પુણ્ય પામે છે.
લંબેદધઃશિરા યસ્તુ વર્ષાણામયુતં નરઃ । માસમેકં તુ ગંગાંભઃ સેવતે યો નરોત્તમઃ
જો કોઈ માણસ દસ હજાર વર્ષ સુધી ઊંધા લટકી રહે, અથવા શ્રેષ્ઠ માણસ માત્ર એક મહિનો ગંગાજળની સેવા કરે—
બ્રહ્મહત્યાવિનિર્મુક્તો યાતિ વિષ્ણોરનામયમ્ । ઇયં વેણીસમા પુણ્યા પવિત્રા પાપનાશિની
તો તે બ્રાહ્મણહત્યાના પાપથી મુક્ત થઈ જાય છે અને ભગવાન વિષ્ણુનું નિર્દોષ સ્થાન પામે છે; આ વેણી તીર્થ ખરેખર પવિત્ર, શુદ્ધ અને પાપનો નાશ કરતી છે.
યસ્યાઃ સ્મરણમાત્રેણ બાલહા મુચ્યતે ક્ષણાત્ । સ પ્રયાગસ્તીર્થરાજો વૈષ્ણવાનાં હિ દુર્લ્લભઃ
જેની માત્ર સ્મૃતિથી પણ બાળકહત્યારું પળમાં મુક્ત થઈ જાય છે, એ તીર્થરાજ પ્રયાગ વૈષ્ણવો માટે અત્યંત દુર્લભ છે.
સ્નાત્વા યત્ર નરશ્રેષ્ઠ વૈકુંઠે સત્વરં વ્રજેત્ । પ્રિયાપ્રિયે ન જાનાતિ ધર્માધર્મૌ ન વિંદતિ
જે ત્યાં સ્નાન કરે છે, એ શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય તરત વૈકુંઠ પામે છે; પછી તેને પ્રિય-અપ્રિય કે ધર્મ-અધર્મનું જ્ઞાન રહેતું નથી.
સ્નાત્વા ચૈવ તુ ગંગાયાં મહાપાપાત્પ્રમુચ્યતે
અને ગંગામાં સ્નાન કરવાથી મનુષ્ય મહાપાપોથી છુટકારો પામે છે.
ગંગાગંગેતિ યો બ્રૂયાદ્યોજનાનાં શતૈરપિ । મુચ્યતે સર્વપાપેભ્યો વિષ્ણુલોકં સ ગચ્છતિ
જે કોઈ 'ગંગા, ગંગા' કહે છે—even જો તે સો-સો યોજન દૂર હોય—તે બધા પાપોથી મુક્ત થાય છે અને વિષ્ણુલોકમાં જાય છે.
બ્રહ્મહા ચૈવ ગોઘ્નો વા સુરાપી બાલઘાતકઃ । મુચ્યતે સર્વપાપેભ્યો દિવં યાતિ ચ સત્વરમ્
બ્રાહ્મણહત્યાર, ગૌહત્યાર, દારૂ પીવનારો કે બાળકહત્યાર પણ બધા પાપોથી મુક્ત થઈ તરત સ્વર્ગ પામે છે.
દર્શનં માધવસ્યાથ વરસ્ય દર્શનં તથા । વેણ્યાં સ્નાનં પ્રકુર્વાણો વૈકુંઠં પ્રતિ ગચ્છતિ
માધવજીનું દર્શન કરે, ભગવાનને જુએ અને વેણી તીર્થમાં સ્નાન કરે, તો એ વૈકુંઠ તરફ આગળ વધે છે.
ઉદિતે ચ યથા સૂર્યે વિલયં યાતિ વૈ તમઃ । તથૈવ તસ્યાં પાપાનિ નશ્યંતિ સ્નાનમાત્રતઃ
જેમ સૂર્ય ઉગે ત્યારે અંધકાર નાશ પામે છે, તેમ ત્યાં માત્ર સ્નાનથી બધા પાપો નાશ પામે છે.
ગંગાદ્વારે કુશાવર્તે ગલ્લિકે(બિલ્વકે?) નીલપર્વતે । સ્નાત્વા કનખલે તીર્થે પુનર્જન્મ ન વિદ્યતે
ગંગાદ્વાર, કુશાવર્ત, ગલ્લિકા (અથવા બિલ્વક), નિલપર્વત કે કણખલ તીર્થમાં સ્નાન કરવાથી ફરી જન્મ થતો નથી.