શાંતિનુપુત્ર, આ ચોથી ચતુષ્ઠયનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું છે—આ રીતે, વેદના ધ્યાનમાં તલિન રહેનારા મહર્ષિઓએ કુલ સોળ યજ્ઞકર્મકર્તાઓની ઘોષણા કરી છે. સ્વયંભૂએ ત્રણસો સાઠ યજ્ઞોની રચના કરી હતી, અને તમામ યજ્ઞોમાં દ્વિજાતિઓ હંમેશા આ યજ્ઞકર્તાઓનાં નામો ઉચ્છારણ કરે છે. કેટલાંક યજ્ઞોમાં સાધસ્ય, ત્રિસામા અને અધ્વર્યુને પણ આવકારવામાં આવે છે. નારદજી બ્રહ્મા તરીકે નિમાયા, ગૌતમ બ્રાહ્મણાચાર્ય, દેવગર્ભ પૌત્ર, અગ્નીધ્ર દેવલ, અંગિરસ ઉદગાતા, પુલહ પ્રત્યુદગાતા, નારાયણ પ્રતિહર્તા, સુબ્રહ્મણ્ય ઉતૃ, ભૃગુ હોતૃ અને વશિષ્ઠ મિત્ર તરીકે યજ્ઞમાં ભાગ લેશે. અચ્છાવાક કૃતુ, ગ્રાવસ્તુત ચ્યવન, પુલસ્ત્ય અધ્વર્યુ અને શિબિ પ્રતિષ્ઠાતા હતા. બ્રહસ્પતિ નેષ્ટૃ, શાંશાપાયન ઉન્નેતૃ, ધર્મ સાધસ્ય તરીકે પુત્રો, પૌત્રો અને મિત્રોના સહારે હાજર હતા. ભરદ્વાજ, શમીક, પુરુકુત્સ, યુગંધર, એણક, તીર્ણક, કેશ અને કુતપ પણ હાજર હતા. ગર્ગ અને વેદશિરા ત્રિસામા અને અધ્વર્યુ, કણ્વ, માર્કંડ, ગંડી અને અન્યોએ પણ પોતાના પુત્રો, પૌત્રો, શિષ્યો અને સંબંધીઓ સાથે દિવસ-રાત યજ્ઞકર્મમાં ભાગ લીધો. માનવંતર પૂરું થતાં યજ્ઞનું અવભૃથસ્નાન થયું; બ્રહ્માને દક્ષિણાદાન, હોતૃને પૂર્વ દાન, અધ્વર્યુને પશ્ચિમ દાન અને ઉદગાતાને ઉત્તર દાન આપ્યા. બ્રહ્માએ ત્રણેય લોક યજ્ઞકર્તાઓને દાન રૂપે આપ્યા. વિદ્વાનો યજ્ઞપૂર્ણ માટે સો ગાય અને અડતાલીસ યજ્ઞપશુ દાન કરે, બીજા ક્રમના યજ્ઞકર્તાઓને ચોવીસ ગાયો, તૃતીયને સોળ શુભ ગાયો અને અગ્નિધ્રાદિકને બાર ગાયો સાથે ગામ, દાસી અને પશુ પણ આપવાના. અવભૃથસ્નાન પછી યજમાન હજાર અન્નભાગ આપે અને યજ્ઞકર્તા સર્વ સંપત્તિ દાન કરે—આવું સ્વયંભૂએ ઘોષિત કર્યું. યજ્ઞકર્મમાં સહાયકોએ પણ ઇચ્છાથી દાન આપવું જોઈએ. પછી, વિષ્ણુને સંબોધી, આનંદથી બ્રહ્માએ કહ્યું: “સાવિત્રીને પ્રસન્ન કરી, લાવો; જયારે તે તમને જોશે, તે રોષાવેશમાં નહીં આવે. તમે હંમેશા મૃદુ અને યુક્તિભર્યા વચનો બોલો છો—તમારી જીભ તો અમૃતથી ટપકે છે. જે તમારી વાત ન સાંભળે, તે ત્રણેય લોકમાં ક્યાંય જોવા મળતો નથી. તમે ગંધર્વો સાથે જઈ મારી પ્રિયાને લાવો.” “જ્યારે તમે તેને શાંત કરો, એ સુશીલ સ્ત્રી ચોક્કસ પ્રસન્ન થશે; વિલંબ ન કરો, માધવ, નિર્ભયતાથી જાઓ. તમારી લક્ષ્મીને આગળ મોકલો અને તમે પણ એ માર્ગે જઈ મારી પ્રિયાને શાંત કરો. એ કદી પણ તમારી મનમાં અપ્રિય કંઈ કરવા ઇચ્છતી નથી; હંમેશા તમારી મૂખાવલોકન કરીને જ વર્તે છે. આવા મૃદુ અને મીઠા વચનો બોલો જેથી તે તરત પ્રસન્ન થાય.” બ્રહ્માના આ વચનો સાંભળીને, જગતના સર્જક વિષ્ણુ તરતજ ત્યાં ગયા જ્યાં સાવિત્રી નિવાસ કરતી હતી. દુરથી કેશવ પોતાની પત્ની સાથે આવે છે એ જોઈ, સાવિત્રી તરત ઊભી રહી અને વિષ્ણુએ તેમને આદરપૂર્વક વંદન કર્યું: “દેવી, દેવીઓમાં શ્રેષ્ઠ, બ્રહ્માપત્ની, તમને વંદન. આપને નમન કરવાથી સર્વ પાપો દૂર થાય છે. તમે પતિવ્રતા, મહાભાગ્યશાળી અને બ્રહ્માના હૃદયમાં નિવાસ કરો છો; દિવસ-રાત લોકો તમારી કૃપા માટે પ્રાર્થના કરે છે.” “જો તમે મારા વચન પર વિશ્વાસ ન કરો તો, તમારી પ્રિય સખી, ભૃગુપુત્રી લક્ષ્મી પાસે પૂછો.” એમ કહી શૌરીએ બંને હાથ જોડીને સાવિત્રીના ચરણોમાં નમન કરી કહ્યું: “માફ કરો દેવી, તમને વંદન.” તેમના ચરણો સ્પર્શી, તેમને સન્માન આપ્યું: “જગતજનની, સર્વેના આરાધ્ય, તમને વંદન.” સાવિત્રીએ પોતાના પગ પાછા ખેંચી, હરિના હાથ પોતાના હાથમાં લીધા. તેમણે કહ્યું: “વિષ્ણુ, મેં બધું માફ કરી દીધું છે; લક્ષ્મી હંમેશા તમારા હૃદયમાં રહેશે. તમારા વિના તેને ક્યાંય આનંદ નહીં મળે; ભૃગુપત્ની લક્ષ્મી તમારી જ છે. દેવો-દૈત્યોના પ્રયાસથી સમુદ્રમાંથી એ ફરી પ્રગટ થઈ છે; ભગવાન, એ અહીં અવતરી છે. દેવોમાં દૈવી રૂપે, માનવોમાં માનવી રૂપે, એ નિશ્ચયે તમારી જ સાથી છે—સદા પતિવ્રતાપરાયણ.” પછી સાવિત્રીએ પૂછ્યું: “પ્રભો, અહીં મને શું કરવું જોઈએ? મને આજ્ઞા આપો.” વિષ્ણુએ કહ્યું: “યજ્ઞ પૂર્ણ થયો છે; હું અહીં તમને બોલાવા આવ્યો છું. ત્વરિત સાવિત્રીને લાવો જેથી એ મારા સાથે અવભૃથસ્નાન કરી શકે. દેવી, આનંદપૂર્વક જલ્દી આવો. તમારા પતિ, સર્વ દેવોથી ઘેરાયેલા, ત્યાં છે—તેમને જુઓ.” લક્ષ્મીએ કહ્યું: “મહાનારી, જલ્દી ઊઠો અને બ્રહ્માને ત્યાં જાઓ.” સાવિત્રીએ કહ્યું: “તમારા વિના હું નહીં જાઉં; મેં તમારા ચરણ સ્પર્શ્યા છે.” લક્ષ્મીએ તેમને ઊભી કરી અને જમણા હાથથી તેમનો જમણો હાથ પકડી લીધો. એ સમયે, બ્રહ્માજીએ જોયું કે સાવિત્રી વિલંબ કરી રહી છે, તો તેમણે પાસે બેઠેલી મહાદેવીને સંબોધી આવી રીતે વચન કહ્યાં...