રામે આનંદિત મનથી લક્ષ્મણને કહ્યું, “સુમિત્રાનંદન, ભગવાન બ્રહ્માની કૃપાથી હું ધન્ય થયો છું.” પછી રામે લક્ષ્મણને જણાવ્યું, “હવે અહીં આશ્રમ સ્થાપી, એક માસનું વ્રત ધારણ કરવા ઈચ્છું છું, શરીરનું શ્રેષ્ઠ શुद्धિકરણ મેળવવા માટે.” લક્ષ્મણે સહમતિ આપી, અને પછી રામે પિંડ અને અન્ય દાન, તથા પૂર્વજોના શ્રાદ્ધ વિધિથી વ્રત પૂર્ણ કર્યું. પુષ્કર ખાતે રામે કનકા, સુપ્રભા, નંદા અને પૂર્વી સરસ્વતી સાથે પૂર્વજોનું duly સંતોષ કર્યું. પુષ્કરમાં પાંચ પ્રવાહવાળી નદી છે, જે પૂર્વજોને તૃપ્તિ આપે છે; રામે પોતાના પૂર્વજોની જેમ દૈનિક તર્પણ કર્યું. આ બધું પૂર્ણ કરીને રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, “લક્ષ્મણ, તું ઝડપથી પુષ્કરનું પાણી લાવીને પગ ધોઈ, પથારી પર પથારો; રાત ગયા પછી આપણે દક્ષિણ દિશામાં જવું છે.” લક્ષ્મણે પાણી લાવી, સીતા માટે પણ પાણી આપ્યું, અને પછી રામને કહ્યું, “રામ, હું હંમેશાં તારી સેવા કરતો નથી.” પછી લક્ષ્મણે પૂછ્યું, “આ તારી પત્ની સારી રીતે પોષિત અને મજબૂત છે; હવે મને કહો, તું તેના સાથે શું કરવાનો છે?” “કે પછી, મૃત્યુ પછી પણ તારી પ્રિય તારી સાથે જશે? તું હંમેશાં તેની રક્ષા કરે છે, અને તે હંમેશાં પોષિત રહે છે.” “તે સદા આનંદિત રહીને મને કંટાળે છે, રઘુવંશીશ્રેષ્ઠ; અને તું પણ, રામ, મને દુઃખ આપે છે—આથી પરલોકમાં પણ હાનિ થાય છે.” “તારા માટે, હું હંમેશાં ભૂખ અને તરસ સહન કરું છું—આમાં કોઈ શંકા નથી; આ પરલોક માટે પણ વિચાર.” “મૃતક પછી પત્ની, પુત્ર કે ધન કોઈ પણ સાથે નથી જાય—જ્ઞાની લોકો એવું કહે છે.” “અને તારો પિતા, રામ, કાંટાવિહિન રાજ્ય છોડીને, કૈકેયીની ઈચ્છા પૂરી કરવા માટે તને વનમાં મૂકીને, મૃત્યુ પામ્યા.” “કૈકેયી, ધન અને સંબંધીઓ સાથે અહીં રહી છે; પણ રાજા દશરથ એકલા અંતિમ યાત્રાએ ગયા.” “મને લાગે છે કે સીતા પણ તારી સાથે નહીં જાય; હવે મને કહો, રઘુવીર, તું તેના સાથે શું કરશો?” લક્ષ્મણના આવા શબ્દો પહેલાં ક્યારેય સાંભળ્યા ન હતા; રઘુવીર રામ અને સીતા બંને નિરાશ થઈ ગયા. પછી સીતા એ બધું કર્યું જે લક્ષ્મણે કહ્યું હતું; સ્નાન અને ભોજન કર્યા પછી, બંને વિરો, કમળ જેવી આંખો ધરાવતા, આરામ કરવા પથારી પર પથર્યા. ત્યાં તેઓ રાત વિતાવી, અને પછી જવા માટે મનમાં નિશ્ચય કર્યો: “આવ, ઉઠો, સોમિત્રિ, આપણે દક્ષિણ દિશા તરફ જવું છે.” સોમિત્રિએ રામને કહ્યું, “હું કોઈપણ પરિસ્થિતિમાં નહીં જવું; તું તારી પત્ની સાથે જ, કમળનેत्र.” “હું બીજા વનમાં નહીં જાઉં, ન તો અયોધ્યા જઈશ, રઘુવીર; હું આ વનમાં ચૌદ વર્ષ રહીશ.” “જો તું મારા વિના અયોધ્યા નહીં જાય, રાજા, તો આ માર્ગે પાછો આવવો પડશે.” “જો હું એ સમયે જીવતો હોઈશ, તો ફરીથી પિતાની નગરીમાં જઈશ; હું તપસ્યા કરીશ—તારે મારા માટે શું કરવું?” “જાવ, સૌમ્ય, તારો માર્ગ શુભ અને નિર્વિઘ્ન રહે; હું ફરીથી તને અને તારી પત્નીને મળીને જોઈશ, કમળનેત્ર.” “અયોધ્યાનું રાજ્ય, પિતાપ્રપિતામા દ્વારા પ્રાપ્ત, રાજા દ્વારા શાસિત છે; શત્રુઘ્ન અને ભરત બંને તારા આજ્ઞા માટે તૈયાર છે.” “પણ હું તારી સામે છું, ખાસ કરીને વનમાં તારા નિવાસ દરમિયાન; રાત-દિવસ, દુશ્મનદળનો નાશક, હું હંમેશાં એવો છું.” “હું કાર્ય કરવા અસમર્થ છું; તું, સૌમ્ય, તારી ઈચ્છા મુજબ જાવ.” રામે સૌમિત્રિને કહ્યું, “તમે પહેલાં અયોધ્યા સાથે કેવી રીતે છોડ્યું? હું વનમાં નવ વર્ષ અને પાંચ વધુ વર્ષ રહીશ.” “પણ હું તારા વિના ક્યાંય—even સ્વર્ગમાં—રહે નહીં; જે તારો ભાગ્ય છે, મનુષ્યમાં શ્રેષ્ઠ, એ જ મારું ભાગ્ય છે.” “મને તારી કૃપા આપો; મને પણ સાથે લો, રઘુવંશી. હવે, માર્ગના અર્ધા ભાગે, તું કેવી રીતે રહી શકીશ, દુશ્મનદળનો નાશક?” લક્ષ્મણે રામને કહ્યું, “હું ફરી વનમાં નહીં જાઉં.” લક્ષ્મણના દૃઢ નિશ્ચયને જાણીને, રામે કહ્યું, “સૌમિત્રિ, તું મને અનુસરો નહીં; હું એકલા જ વનમાં જઈશ. મારી બીજી સાથી સીતા છે.” આમ રામે કહ્યું, અને લક્ષ્મણે જવાબ આપ્યો. પછી લક્ષ્મણ ઊભો થયો, રામના શબ્દો સ્વીકારી; બંને દુશ્મનદળના વિનાશકોએ પવિત્ર પ્રદેશની સીમા, ધર્મના પર્વત, સુધી પહોંચ્યા. રામે આઠ પ્રકારની પ્રણામથી ત્રણ આંખવાળા, સુગંધવિહીન, દેવોના દેવ પિનાકીને નમન કર્યું. હાથ જોડીને, શરીરમાં આનંદની લહેર સાથે, રામે પાર્વતીપ્રિય શંકરનું ભક્તિપૂર્વક સ્તવન કર્યું. પશ અને અંધકાર દૂર થઈ, રામે સત્ત્વગુણ પ્રાપ્ત કર્યો, અને ભગવાન, વિશ્વના કારણ, દેવોના મુખ્યને સમજ્યા. રામે કહ્યું: “જે આ સમગ્ર જગતના સર્જનહાર છે, ચલન-અચલન બધાનું, જે બનાવેલને આનંદ-દુઃખ આપે છે, અને અંતે વિલયનું કારણ બને છે—એ શંકર, આશ્રયદાતા, હું આશ્રય લઉં છું.” “જેની શિર પર, એક વખત, ગંગાની શુદ્ધ, સુંદર, ચંચળ ધારા, આકાશમાંથી ઉતરી, મોટી તરંગોથી, ફૂલોની માળા જેવી, ઝૂલતી હતી—એ શંકર, આશ્રયદાતા, હું આશ્રય લઉં છું.” “જેના કમળ જેવી પગે, કૈલાસ પર્વતનો શિખર સ્થિર રહ્યો, દશમુખ રાવણ દ્વારા કંપિત, કૈલાસના શિખર જેવો—એ શંકર, આશ્રયદાતા, હું આશ્રય લઉં છું.” “જે, વારંવાર યુદ્ધમાં, દાનુપુત્રો, વિદ્યાધર અને સર્પોના સમૂહને, તેમના તમામ વરદાન સાથે, પરાજિત કરે છે, અને મહર્ષિઓ, ફળ-મૂળ ખાવા વાળા,ને એકત્રિત કરે છે—એ શંકર, આશ્રયદાતા, હું આશ્રય લઉં છું.