સીતાએ રામચંદ્રજી સામે દુઃખથી કહ્યું, “રાઘવ, હું ક્યારેક રાજાના દરબારમાં તમામ આભૂષણોથી સજ્જ થઇને દેખાઈ હતી, ત્યારે હવે હું કેવી રીતે તેમને આવું કંઈ અર્પણ કરી શકું? એક વખત મેં રાજાને યક્તૃમૃગની પાંખથી પંખો ઝૂલાવતી જોઈ હતી—હવે હું, જેનું શરીર પરસેવો અને ધૂળથી મલિન છે, પૃથ્વીના સ્વામીનો સામનો કેવી રીતે કરી શકું? નિર્દોષ અને દુઃખી બાળિકા તરીકે મને વનમાં સતાવવામાં આવી ત્યારે, મારા પુત્ર દ્વારા તું સ્વર્ગ પામ્યો હશે. રાજા ચોક્કસ દુઃખી થશે, રાઘવ, અને હું તો હવે ખોવાઈ ગઈ છું; રામ, તું મને પ્રાણથી પણ વધુ પ્રિય છે, અહીં હું તારી સામે કંઈપણ છુપાવતી નથી.” સીતાના આ સત્ય અને ભાવપૂર્વકના શબ્દો સાંભળીને રાઘવ પ્રસન્ન થયા. તેમણે સીતાના ચરણો સ્પર્શ કરીને પોતાના પ્રેમ અને વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો. પછી રામે સીતાને પોતાની ગોદમાં બેસાડી સન્માનપૂર્વક તેને આલિંગન આપ્યું. ત્યારબાદ બંને ભાઈઓએ ભોજન લીધું અને પછી જાનકીદેવીયે પણ ભોજન લીધું. એ રાત્રિ તેમણે ત્યાં વિતાવી. જ્યારે સૂર્યોદય થયો, ત્યારે રાઘવોનું મન આગળ વધવા માટે તત્પર થયું. પશ્ચિમ દિશામાં એક ક્રોશ જેટલું આગળ જઈને, રાઘવ પુષ્કરનાં પૂર્વ ભાગે રોકાયા. ત્યાં એક દૈવી દૂત દ્વારા અવાજ આવ્યો: “રાઘવ, તને આશીર્વાદ! આ અત્યંત દુર્લભ અને પવિત્ર સ્થાન છે. અહીં ઊભા રહી તું પોતાને શુદ્ધ કર; તને દૈવી કાર્ય કરવાનું છે—દૈવી દુશ્મનોનો વિધ્વંસ તારા હાથેથી થવાનો છે.” આ અવાજ સાંભળીને રામ આનંદિત થયા અને લક્ષ્મણને કહ્યું, “સુમિત્રાનંદન, બ્રહ્માદેવે મને કૃપા કરી છે. હવે હું અહીં આશ્રમ સ્થાપી એક મહિના માટે શ્રેષ્ઠ શરીરશુદ્ધિ માટે વ્રત ધારણ કરવા ઈચ્છું છું.” લક્ષ્મણે સંમતિ આપી. પછી પિંડ અને અન્ય દાનથી તથા પિતૃઓ માટે શ્રાદ્ધવિધિથી વ્રત પૂર્ણ થયું. પુષ્કરમાં રામે કનકા, સુપ્રભા, નંદા અને પૂર્વ સરસ્વતીના સંગમે પિતૃઓને પ્રસન્ન કર્યા. પુષ્કરની પાંચપ્રવાહી નદીના જળથી પિતૃઓને તૃપ્તિ મળી; રામે પોતાના પૂર્વજો જેમ કરતા તેમ પિતૃયજ્ઞ કર્યો. પછી રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, “લક્ષ્મણ, જલ્દી પુષ્કરનું પાણી લાવ.” પગ ધોઈને શય્યામાં શયન કરી લે; રાત્રિ વીતી જાય પછી આપણે દક્ષિણ દિશામાં જઈશું. લક્ષ્મણે પાણી લાવી અને સીતાને આપ્યું, અને પછી કહ્યું, “રામ, હું હંમેશાં તારો દાસ નથી. તારી પત્ની સારી રીતે પોષિત અને મજબૂત છે; હવે તું શું કરશે? શું એ મૃત્યુ પછી પણ તારો અનુસરણ કરશે? તું હંમેશાં તેની રક્ષા કરે છે અને એ હંમેશાં સુખી રહે છે. એ ખુશ રહીને મને સતત દુઃખ આપે છે, અને તું પણ, રામ, મને પીડા આપે છે—આ પરલોકમાં નુકસાનરૂપ છે. તારા કારણે હું હંમેશાં ભૂખ અને તરસ સહન કરું છું—આમાં કોઈ શંકા નથી; આ પરલોક માટે પણ વિચાર કર. કોઈ પણ પત્ની, પુત્ર કે ધન મરણ પામેલા પાછળ નથી જતા—જ્ઞાની એવું કહે છે. તારા પિતા દશરથ રાજાએ કંકાળમુક્ત રાજ્ય છોડી અને કૈકેયીની ઇચ્છા પૂરી કરવા તને વનમાં મૂકી દીધા પછી મૃત્યુ પામ્યા. કૈકેયી, ધન અને સંબંધીઓ સાથે અહીં રહી ગઈ છે; પણ દશરથ રાજા એકલાએ અંતિમ માર્ગ લીધો. મને લાગે છે કે સીતાએ પણ તારા સાથે જવું નહીં. હવે કહો, રાઘવ, તું એનું શું કરશે?” લક્ષ્મણના એવા શબ્દો, જે પહેલાં ક્યારેય સાંભળ્યા નહોતા, સાંભળીને રાઘવ અને સુંદર મુખવાળી સીતા બંને નિરાશ થયા. પછી સીતાએ લક્ષ્મણ કહે પ્રમાણે બધું કર્યું; સ્નાન અને ભોજન કર્યા પછી બંને ભાઈઓ કમળ જેવા નેત્રો સાથે આરામે સૂઈ ગયા. ત્યાં તેઓએ રાત્રિ વિતાવી અને પછી જવા માટે મન બનાવ્યું: “આ, ઉઠ, સોમિત્રિ, હવે દક્ષિણ દિશામાં જઈએ.” સોમિત્રિએ રામને કહ્યું, “હું કોઈ પરિસ્થિતિમાં નહીં જઉં; તું તારી પત્ની સાથે જા, કમળનેત્રવાળા.” “હું અન્ય કોઈ વનમાં કે અયોધ્યામાં નહીં જઉં, રાઘવ; હું આ જ વનમાં ચૌદ વર્ષ રહીશ. જો તું મારા વિના અયોધ્યામાં નહીં જાય, તો તારે આ જ માર્ગે પાછા આવવું પડશે. જો હું એ સમયે જીવતો હોઉં, તો મારા પિતાની નગરીમાં પાછો જઈશ; હું તપસ્યા કરું—તારે મારું શું કરવું છે?” “જા, સૌમ્ય, તારો માર્ગ શુભ અને નિર્વિઘ્ન રહે; હું ફરીથી તને અને તારી પત્નીને મળીને જોઈશ, કમળનેત્રવાળા. અયોધ્યાનું પિતૃપરંપરાગત રાજ્ય રાજાએ સંભાળ્યું છે; શત્રુઘ્ન અને ભરત બંને તારા આદેશ માટે તૈયાર છે. પણ હું તારા વિરોધમાં છું, ખાસ કરીને વનમાં તું રહે ત્યારે; રાત-દિવસ, દુશ્મનોને દહન કરનાર, હું હંમેશાં એવો જ છું. હું આ કાર્ય કરવા અસમર્થ છું; તું, સૌમ્ય, તારી ઈચ્છા પ્રમાણે જા.” રામે પુછ્યું, “તમે પહેલા અયોધ્યાથી મારા સાથે કેમ નીકળ્યા હતા? હું વનમાં નવ અને પાંચ વર્ષ, એમ ચૌદ વર્ષ રહીશ. પણ હું તારા વિના ક્યાંય—even સ્વર્ગમાં પણ—રહે નહીં શકું; તારી જે કismet હશે, એ જ મારી પણ હશે. મને તારો આશીર્વાદ આપ; મને પણ સાથે લઈ જ. હવે, માર્ગના મધ્યમાં, તું કેવી રીતે રહીશ, દુશ્મનોના વિનાશક?” આ રીતે, શ્રદ્ધા, પ્રેમ અને દુઃખભરી વાતચીતમાં રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ પોતાના માર્ગ અને ફરજ અંગે વિચારો કર્યા, અને તેમની યાત્રા આગળ વધતી રહી.