એક સમયે, મહર્ષિ માર્કંડેયે એક આશ્રમ સ્થાપિત કર્યો, જે_MARKANDEYA_ના આશ્રમ તરીકે જાણીતા થયો. ત્યાં સ્નાન કરીને અને પવિત્ર બનીને, કોઈ વ્યક્તિને વાજપેય યજ્ઞના ફળની પ્રાપ્તિ થાય છે. જે મનુષ્ય ત્યાં સ્નાન કરીને સર્વ પાપોથી શુદ્ધ થાય છે, તે દીર્ઘાયુ બને છે. પુલસ્ત્યે કહ્યું: "હવે હું તમને એક પ્રાચીન કથા કહું." રામે પુષ્કર નામના પવિત્ર તીર્થની સ્થાપના કેવી રીતે કરી, તે કહું. ઘણા સમય પહેલાં, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે ચિત્રકુટથી વિદાય થયા. તેઓ અત્રિ ઋષિના આશ્રમ પહોંચ્યા અને મહાન ઋષિ અત્રિજીને પ્રશ્ન કર્યો: "હે મહર્ષિ, કયા પવિત્ર તીર્થો છે? કયો પવિત્ર ક્ષેત્ર છે?" "મને એ પવિત્ર સ્થળ કહો, જ્યાં જઈને કોઈ વ્યક્તિ યોગીઓથી કે પોતાના સ્વજનોથી વિયોગ અનુભવતો નથી." રામે પોતાનું દુ:ખ વ્યક્ત કર્યું: "વનવાસ, પિતા દશરથનો અવસાન અને ભરતથી વિયોગ—આ ત્રણ દુ:ખ મને કષ્ટ આપે છે." રાઘવના આ શબ્દો સાંભળીને, અત્રિ મહર્ષિએ ધ્યાનમાં લીન રહી, પછી કહ્યું: "સારો પ્રશ્ન કર્યો, હે રઘુકુલના વંશવર્ધન! મારા પિતાએ પુષ્કર નામનું વિખ્યાત તીર્થ સ્થાપિત કર્યું છે. ત્યાં બે પ્રસિદ્ધ યજ્ઞપર્વત છે, અને વચ્ચે ત્રણ પવિત્ર કુંડ: સૌથી મોટું, મધ્યમ અને સૌથી નાનું." "ત્યાં જઈને, દશરથ પિતાને પિંડદાનથી તૃપ્તિ આપો; એ સર્વ તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ છે. હે રઘુકુલશ્રેષ્ઠ, ત્યાં અવિયોગા નામનું આનંદદાયક કૂવું છે, અને બીજું શુભ કૂવું છે, જેમાં શુદ્ધ जल છે." "તે સ્થળે પિતૃઓને પિંડદાન આપવાથી, તેઓ મુક્તિ પામે છે—મહાપ્રલય સમયે બ્રહ્માએ એ જાહેરાત કરી હતી." "હે રાઘવ, ત્યાં જાવ અને વિધિપૂર્વક પિતૃકાર્ય કરો." રામે 'તેમજ' કહ્યું અને મનમાં ત્યાં જવાની તૈયારી કરી. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતા, ઋક્ષ પર્વત, વૈદીષા શહેર અને ચર્મણ્વતી નદી પાર કરીને યજ્ઞપર્વત પહોંચ્યા. પછી તેઓ મધ્યમ પુષ્કર પર પહોંચી, જ્યાં રામે પિતૃઓને પાણીથી અને દેવતાઓને પણ તૃપ્તિ આપી. સ્નાન પૂર્ણ કર્યા પછી, રામે મહર્ષિ માર્કંડેયેને શિષ્યો સાથે ત્યાં આવતાં જોયા. રામે_MARKANDEYA_ને વિનમ્રતાપૂર્વક પ્રણામ કરીને પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, એ કૂવું કઈ દિશામાં છે, જે વિયોગ દૂર કરે છે?" "હું દશરથનો પુત્ર રામ છું; અત્રિજીના કહ્યા પ્રમાણે એ શુભ કૂવું જોવા આવ્યો છું." "મને એ સ્થાન અને કૂવાં બતાવો." માર્કંડેયે કહ્યું: "શાબાશ, હે રાઘવ! તું પવિત્ર યાત્રા માટે અહીં આવ્યો છે, એ ધર્મપૂર્ણ કાર્ય છે." "આવો, આપનું પોતાનું કૂવું જુઓ, જે વિયોગ દૂર કરે છે; ખરેખર, આ કૂવામાં સર્વેને વિયોગમુક્તિ મળે છે—આ લોકમાં અને પરલોકમાં, જીવતા કે મૃત્યુ પામેલા." મહર્ષિ_MARKANDEYA_ના આ શબ્દો સાંભળીને, રામે દશરથ, ભરત, શત્રુઘ્ન, પોતાની માતાઓ અને અયોધ્યાના નાગરિકોને યાદ કર્યા. એ રીતે વિચારતા, સાંજનો સમય આવ્યો; રાઘવ અને ઋષિઓએ સંધ્યાવંદન કર્યું. તે રાત્રે, રામ પોતાના ભાઈઓ અને તેમની પત્નીઓ સાથે ત્યાં સુઈ ગયા. રાત્રિ પૂર્ણ થયા પછી, રઘુનંદન જાગ્યા—અને એવું કહેવાય છે કે, રામ અયોધ્યામાં હતા, પોતાના પિતા, માતા અને સગાં-સંબધીઓ સાથે, લગ્નોત્સવ પછી, અનેક સ્વજનો દ્વારા ઘેરાયેલા. રામ પોતાની પત્ની સાથે બેઠા હતા, આસપાસ ઋષિઓ હતા; લક્ષ્મણ અને સીતા પણ તેમને એ રીતે જોયા. સવારે, આ બધું ઋષિઓએ રામને કહ્યું. ઋષિઓએ કહ્યું: "હા, હે રઘુકુલશ્રેષ્ઠ, એ સાચું છે." "સપનામાં મૃત્યુ પામેલા સ્વજનને જોતા, શ્રાદ્ધ કરવું નિયમ છે; પિતૃઓ વૃદ્ધિ ઈચ્છે છે અને ભોજન માટે તરસે છે." "તેઓ ભક્તને સપનામાં દર્શન આપે છે, હે રાઘવ; અને તને ભાઈઓ, પિતા કે ભરતથી વિયોગ નથી." "નિશ્ચિત, હે રાઘવ, ચૌદ વર્ષ પૂર્ણ થશે; તેથી, હે વિર, દશરથ પિતાનું શ્રાદ્ધ કરો." "આ બધા ઋષિ, તમારા અનુયાયી, તૈયાર છે: હું (જમદગ્નિ), ભારદ્વાજ, લોમશ, દેવરાત, શમીક—આ છ શ્રેષ્ઠ દ્વિજ છે." "હે બલશાળી, શ્રાદ્ધ માટે આવશ્યક વસ્તુઓ લાવો." "મુખ્ય પિંડ ઇંગુદીના લોટના, સાથે બોર અને આમલકી ફળ; પક્વ નાળિયેર, અને વિવિધ જાતના મૂળ, ઊંચા-નીચા." "માર્ગમાં મળેલાં માંસ અને વિવિધ દાળથી બ્રાહ્મણોને તૃપ્તિ આપો, હે ધર્મનિષ્ઠ." "જે કોઈ, નિયમિત આહાર અને આત્મસંયમ સાથે, પુષ્કર વનમાં પિતૃઓને અર્પણ કરે છે, એ અશ્વમેઘ યજ્ઞનું ફળ પામે છે." "સ્નાન માટે, આપણે મહાપુષ્કર જઈશું"—એ રીતે, બધા ઋષિઓ રવાના થયા. રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: "મને શ્રાદ્ધ માટે યજ્ઞયોગ્ય શુદ્ધ આંખવાળું હરણ, સસલું, કાળી શાકભાજી અને મધ લાવો." "શ્રેષ્ઠ લીંબુ, વિવિધ મૂળ અને પક્વ કપિત્થ ફળ પણ લાવો, તેમજ બીજાં ફળ." "આ બધું ઝડપી લાવો, હે લક્ષ્મણ!" રામના આ આદેશ પ્રમાણે, લક્ષ્મણે બધું યોગ્ય રીતે કરી દીધું.