મહાન ઋષિઓની ઉપસ્થિતિમાં બ્રહ્માજીએ એ બાળક માટે દીર્ઘ આયુષ્યની ઘોષણા કરી. પિતામહ બ્રહ્માના મુખેથી આવું સાંભળીને બધા ઋષિઓ આનંદિત થયા. ત્યારબાદ બ્રહ્માજીએ આશ્ચર્યથી ઋષિઓને પૂછ્યું: “તમારે અહીં આવવાનું કારણ શું છે? અને આ બાળક કોણ છે? કૃપા કરીને મને સમજાવો.” પછી, હે રાજન, ઋષિઓએ બધું સ્પષ્ટ રીતે જણાવ્યું: “આ મૃકંડુનું પુત્ર છે, પણ તેનો આયુષ્ય ટૂંકું છે. કૃપા કરીને, આ બાળકને દીર્ઘાયુ બનાવો.” બાળકનું આયુષ્ય ટૂંકું હોવા છતાં, મૃકંડુ ઋષિએ તેનું ઉપનયન સંસ્કાર કર્યું, તેને યજ્ઞોપવીત અને દંડ આપ્યો અને શિખામણ આપી. પિતાએ કહ્યું: “હે પુત્ર, પૃથ્વી પર જે કોઈ પણ તને મળે, તેમને સન્માનપૂર્વક વંદન કરજે.” આ રીતે, ભગવાનની કૃપાથી અને યાત્રા દરમિયાન, માર્કંડેય બાળક પૃથ્વી પર વડીલોને વંદન કરવાનું નિયમિતપણે કરતા થયા. જ્યાં પણ એ ગયો, તેને આશીર્વાદ મળ્યો: “દીર્ઘાયુ રહેજે, બાલક.” હવે પ્રશ્ન ઊભો થયો કે પિતામહ બ્રહ્માના વચન અને ઋષિઓના આશીર્વાદ બંને સાચા કેવી રીતે રહેશે? આ સાંભળીને બ્રહ્માજીએ કહ્યું: “આ પૃથ્વી વાણીના સત્યથી જ સ્થિર છે.” પછી બ્રહ્માએ કહ્યું: “માર્કંડેયાનું આયુષ્ય મારા જેટલું જ રહેશે; કલ્પના આરંભ અને અંત સુધી તે અવિચ્છિન્ન રહેશે.” આ રીતે, ઋષિઓએ પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું અને બ્રહ્માના લોકમાંથી બાળકને પાછું પૃથ્વી પર મોકલ્યું. બ્રાહ્મણો તો તીર્થયાત્રા માટે ગયા અને માર્કંડેય પોતાનું ઘર પાછો ફર્યો. ત્યારબાદ તેણે પિતાને કહ્યું: “મને બ્રહ્માના લોકે લઈ જવામાં આવ્યો હતો, ત્યાં મને દીર્ઘાયુ બનવાનો આશીર્વાદ અને અનેક વરદાન મળ્યાં, અને પછી મને મુક્ત કરવામાં આવ્યો.” તેણે ઉમેર્યું: “આ બધું અને બીજા લાભ મને પ્રાપ્ત થયા છે; હવે આપની ચિંતા દૂર થઈ ગઈ. કલ્પના આરંભ અને અંત સુધી હું અવિચ્છિન્ન રહીશ.” માર્કંડેયે કહ્યું: “હે પિતા, સૃષ્ટિના સર્જક બ્રહ્માની કૃપાથી, હવે હું પુષ્કર જઈને તપ કરવાનું મન બનાવી રહ્યો છું.” તેણે ઉમેર્યું: “ત્યાં હું દેવતાઓના સ્વામી, પિતામહ બ્રહ્માનું પૂજન કરીશ, જે સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે અને તમામ દુઃખ દૂર કરે છે.” “હું બ્રહ્માને પ્રસન્ન કરીશ, જે સર્વે સુખ આપનાર છે, ઇન્દ્રાદિ દેવતાઓના આશ્રય છે અને સર્વ વિશ્વોના પિતામહ છે.” માર્કંડેયાના આ વચનો સાંભળીને મહાન ઋષિ મૃકંડુ આનંદથી ભરાઈ ગયા, અને એક ક્ષણ માટે ઊંડો શ્વાસ લીધો. પછી મનને સ્થિર કરી, આનંદથી કહ્યું: “આજે મારું જન્મ સફળ થયું અને જીવન સાર્થક થયું.” “જેના દ્વારા સર્વ વિશ્વોના સર્જક પિતામહ બ્રહ્મા દર્શન પામ્યા છે—એવા પુત્રથી હું વંશધર બન્યો છું.” મૃકંડુએ કહ્યું: “હવે તું પુષ્કર જઈને દેવતાઓના સ્વામી બ્રહ્માનું દર્શન કર; ભગવાનનું દર્શન થયા પછી ત્યાં વૃદ્ધાવસ્થા કે મૃત્યુ રહેતું નથી.” “ત્યાં મનુષ્યને સુખ, સમૃદ્ધિ અને અક્ષય તપસ્યાનું ફળ મળે છે; ત્યાં ત્રણ તેજસ્વી શિખરો અને ત્રણ પવિત્ર કુંડ છે.” “એવી રીતે, ત્યાં ત્રણ પુષ્કર છે; અમને એનું કારણ ખબર નથી—એક સૌથી નાનું, એક મધ્યમ અને ત્રીજું સૌથી મોટું પુષ્કર છે.” “શિખરો અને પવિત્ર કુંડોના નામે જ ત્યાં બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને રૂદ્ર હમેશા હાજર છે.” “પૃથ્વી પરના તમામ સ્થળોમાંથી પુષ્કરથી પવિત્ર બીજું કોઈ નથી; તેનું જળ ત્રણેય લોકમાં પવિત્ર અને પ્રસિદ્ધ છે.” “જે ધન્યજન પુષ્કરનું દર્શન કરે છે, તેઓ બ્રહ્મલોકના માર્ગને પામે છે; અને જે ત્યાં પુરુષ એક સો વર્ષ સુધી અગ્નિહોત્ર કરે છે—” “અથવા માત્ર એક કાર્તિક માસ પુષ્કરમાં રહે છે—even so—એવા કાર્યો હું કરી શક્યો નહિ, ન તો કર્મ દ્વારા સિદ્ધ કરી શક્યો.” “એથી, પુત્ર, તું કોઈ પ્રયત્ન વિના મૃત્યુ પર વિજય મેળવી લીધી; ત્યાં બ્રહ્મા, દેવતાઓના સ્વામી અને સર્વ વિશ્વોના પિતામહનું દર્શન થયું.” “પૃથ્વી પર કોઈ પણ મરણધારી તારા સમાન નહીં થાય; હું તારા પર પૂર્ણ તૃપ્ત છું, તું માત્ર પાંચ વર્ષનો જન્મ્યો હતો.” “મારા વરદાનથી તું દીર્ઘાયુઓની શ્રેણી પામશે—આમાં કોઈ સંશય નથી; આ મારું આશીર્વાદ છે.” “હવે બધા કહે છે: ‘તારે જે લોકમાં જવું હોય ત્યાં જઈશ.’ આ રીતે, મૃકંડુના પુત્ર દ્વારા પ્રાપ્ત કૃપાથી—” “ત્યાં એક આશ્રમ સ્થાપિત થયો, જે માર્કંડેયના આશ્રમ તરીકે જાણીતો છે; ત્યાં સ્નાન કરીને શુદ્ધ થવાથી વાજપેય યજ્ઞનું ફળ મળે છે.” “મનુષ્ય સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ, દીર્ઘાયુ બને છે; હવે, પુલસ્ત્ય કહે છે: ‘હું હવે તને બીજી પ્રાચીન કથા કહું છું.’” “પુષ્કર, આ પવિત્ર તીર્થ, રામ દ્વારા કેવી રીતે સ્થાપિત થયું—એ કહું છું. એક વખત, રામ, સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે ચિત્રકૂટ છોડીને નીકળ્યા.” “અત્રિ ઋષિના આશ્રમ પહોંચ્યા અને મહાન ઋષિને પ્રશ્ન કર્યો: ‘હે મહાન ઋષિ, કયા કયા તીર્થ પવિત્ર છે અને કયું ક્ષેત્ર શ્રેષ્ઠ છે?’” “હે મહાન, એવું પવિત્ર સ્થાન જણાવો, જ્યાં જઈને મનુષ્ય યોગીઓથી કે પોતાના સગાંથી વિયોગ અનુભવતો નથી.” “આ વનમાં વાસ, પિતાની મૃત્યુ અને ભરતથી વિયોગ—આ ત્રણ દુઃખથી હું વ્યાકુળ છું.” રાઘવના આ વચનો સાંભળીને અત્રિ, બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ, લાંબા ધ્યાન પછી બોલ્યા: “હે વીર, રઘુવંશનું ગૌરવ વધારનાર, તું યોગ્ય રીતે પૂછ્યું છે; મારા પિતાએ એક પ્રસિદ્ધ તીર્થ પુષ્કર સ્થાપ્યું હતું.” “ત્યાં બે પ્રસિદ્ધ પર્વતો છે, યજ્ઞની સીમાના પર્વતો, અને એમની વચ્ચે ત્રણ પવિત્ર કુંડ છે: સૌથી મોટું, મધ્યમ અને નાનું.” “ત્યાં જઈને તું દશરથપિતાને પિંડદાનથી તૃપ્ત કરજે; એ પવિત્ર તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ અને સર્વ શ્રેષ્ઠ ક્ષેત્ર છે.