દેવતાઓએ આનંદપૂર્વક મહાન નદી પાસે જવાની તૈયારી કરી, જેમણે આદેશ મળ્યો હતો; પછી, પોતાની સાથિનીઓ સાથે, તે પૂર્વ દિશામાં જવા તૈયાર થઈ. એ તમામ નદીઓમાં સરસ્વતી શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે; ધરતી પરના જંગલી પ્રાણીઓ પણ, જે પૂર્વ સરસ્વતીનું પાણી પીવે છે, તેઓ પણ સ્વર્ગ પામે છે, જેમ દ્વિજ શ્રેષ્ઠ યજ્ઞ દ્વારા પામે છે. આ પૂર્વ સરસ્વતી અહીં કલ્પવૃક્ષ સમાન છે—ઇચ્છાપૂર્તિ કરનાર રત્ન. એવી રીતે, આ મહાન નદી ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થવાની કારણભૂત છે. દક્ષિણ દિશા તરફ નજર કરીને, પછી તે પશ્ચિમ તરફ ફરી. એ વખતે ગંગાને સરસ્વતીએ કહ્યું: "તુ પૂર્વ દિશા તરફ જા, મને ભૂલતા નહિ, અને પાછી આવજે, દેવી, જેમ ગઈ હતી તેમ." પછી ભીષ્મજીએ પૂછ્યું: "માર્કંડેયને અહીં રામાએ કેવી રીતે ઉપદેશ આપ્યો? તેમનું મળવાનું ક્યારે અને કઈ રીતે થયું? માર્કંડેયા કોના પુત્ર છે? એ મહાન તપસ્વી કેવી રીતે જન્મ્યા? કૃપા કરીને તેમનો વંશ અને સાચું નામ કહો, મહર્ષિ." પુલસ્ત્યજીએ કહ્યું: "હવે હું ફરીથી માર્કંડેયના જન્મની વાર્તા કહું છું. પૂર્વકાલમાં મૃકંડુ નામે એક પ્રસિદ્ધ ઋષિ હતા. તેઓ ભૃગુના પુત્ર હતા, પોતાની પત્ની સાથે વનમાં કઠોર તપ કરે છે. ત્યાં તેમના ત્યાં એક પુત્રનો જન્મ થયો. એ બાળક પાંચ વર્ષનો થયો ત્યારે—even બાળપણમાં—ગુણોમાં ઉત્તમ હતો; એક વિદ્વાન પુરુષે તેને ઓરડામાં ફરતા જોયો." "લાંબા સમય સુધી ત્યાં રહીને, એ વિદ્વાનને તેના જીવનના હેતુની જાણ થઈ. પછી મૃકંડુએ પુછ્યું: 'મારા પુત્રનું આયુષ્ય કેટલું છે—ઘણુ કે થોડી?' એ પ્રમાણે પૂછતા, વિદ્વાને કહ્યું: 'તારા પુત્રનું આયુષ્ય સ્રષ્ટિકર્તા દ્વારા છ મહિના નક્કી કરાયું છે; દુ:ખી ન થજે—આ સાચું છે.'" આ સાંભળીને, પિતા મૃકંડુએ પુત્રનું ઉપનયન સંસ્કાર કર્યું. અને પુત્રને કહ્યું: "ઋષિઓને પ્રણામ કર." પિતાના આદેશથી પુત્ર હર્ષપૂર્વક સૌને વંદન કરવા લાગ્યો. તેને જાતિનો ભેદ ખબર નહોતો, એટલે સર્વ જાતિઓને પ્રણામ કર્યો. પાંચ મહિના અને પચીસ દિવસ વીતી ગયા. એ જ સમયે, ત્યાંથી સાત ઋષિઓ પસાર થયા; બાળકએ સૌને જોયા અને સૌને વંદન કર્યા. તેઓએ દંડ અને મેખલા ધારણ કરેલા બાળકને આશીર્વાદ આપ્યો: "દીર્ઘાયુ થો." પણ તેમને ખબર પડી કે હવે બાળકનું આયુષ્ય થોડા જ દિવસ બાકી છે. ભયથી, તેઓએ બાળકને લઇને બ્રહ્માજી પાસે ગયા. ત્યાં, રાજા, ઋષિઓએ બ્રહ્માજીને વંદન કર્યા અને સમગ્ર વાત કહી. બ્રહ્માજીએ ઋષિઓની હાજરીમાં બાળકને દીર્ઘાયુ થવાનો આશીર્વાદ આપ્યો. આ સાંભળીને ઋષિઓ આનંદિત થયા. બ્રહ્માએ આશ્ચર્યથી પુછ્યું: "તમે કયા હેતુથી આવ્યા છો અને આ બાળક કોણ છે?" ત્યારે ઋષિઓએ કહ્યું: "આ મૃકંડુનો પુત્ર છે, આયુષ્ય ઓછું છે; કૃપા કરીને તેને દીર્ઘાયુ કરો." યદિપી બાળક અલ્પાયુ હતો, તપસ્વીએ તેનું ઉપનયન કર્યું, દંડ અને યજ્ઞોપવીત આપ્યું, અને શિક્ષા આપી: "પુત્ર, ધરતી પર જે કોઈ પણ મળે, સૌને આદરપૂર્વક પ્રણામ કરજે." પિતા દ્વારા આ રીતે શિક્ષિત થયેલા બાળક, યાત્રા અને દેવઈચ્છાથી, વયск અને મહાન પુરુષોને વંદન કરતો રહ્યો. ત્યાં તેને કહેવામાં આવ્યું: "પુત્ર, દીર્ઘાયુ થો." હવે, અમારો આ આશીર્વાદ અને તમારો વચન બંને એકસાથે કેવી રીતે સાચું રહે? ત્યારે બ્રહ્માજીએ કહ્યું: "આ ધરતી વાણીના સત્યથી જ સ્થિર છે." બ્રહ્માજીએ જણાવ્યું: "માર્કંડેયાનું આયુષ્ય મારા જેટલું હશે; કલ્પના આરંભ અને અંતે પણ એ રહેશે." આ રીતે, ઋષિઓએ બ્રહ્મલોકમાં બ્રહ્માજીથી કામ પૂરું કરીને બાળકને ફરી પૃથ્વી પર મોકલ્યો. બ્રાહ્મણો તીર્થયાત્રા પર ગયા અને માર્કંડેયા પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા. પછી તેણે પિતાને કહ્યું: "મને ઋષિઓએ બ્રહ્મલોકમાં લઇ ગયા, ત્યાં મને દીર્ઘાયુતા અને વરદાન મળ્યું, અને પછી મુક્ત કર્યો." "આ અને અન્ય વરદાન મને મળ્યા છે, હવે તમારે ચિંતા કરવાની જરૂર નથી; કલ્પના આરંભ અને અંતે પણ હું અવિરત રહીશ." "બ્રહ્મા, જગતના સર્જક, તેમની કૃપાથી, પિતા, હું પુષ્કર જઇને તપ કરવાનું મનમાં લઉં છું." "ત્યાં હું દેવતાઓના પિતા, બ્રહ્માજીનું પૂજન કરીશ, જે સર્વ ઈચ્છા પૂર્ણ કરે છે અને બધાં દુ:ખ દૂર કરે છે." "બ્રહ્માને પ્રસન્ન કરીને, જે સર્વ સુખ આપે છે, ઇન્દ્રાદિક દેવોના આશ્રય અને સર્વલોકોના પિતા છે, તેમનું આરાધન કરીશ." માર્કંડેયાના આ વચન સાંભળી, મહાન ઋષિ મૃકંડુ આનંદથી ભરાઈ ગયા અને એક ક્ષણ માટે ઊંડો શ્વાસ લીધો. હૃદયમાં ધૈર્ય અને આનંદથી તેમણે કહ્યું: "આજે મારું જન્મ સફળ થયું, અને મારું જીવન ધન્ય થયું." "જેને સર્વલોકોના પિતા બ્રહ્મા દર્શન આપ્યા છે—એવા પુત્ર દ્વારા હું વંશવર્ધક થયો છું." "હવે તું પુષ્કર જઈ, દેવોના દેવ બ્રહ્માજીનું દર્શન કર, જે બ્રહ્માંડના સ્વામી છે; જેમને જોઈને વૃદ્ધાવસ્થા કે મરણ નથી.