વિજયની ઇચ્છા સાથે, પોતાની વિશાળ સેના સાથે ઘેરાયેલા મહાન અસુર રુરુએ દેવતાઓ સાથે વૈર વધાર્યું. જ્યારે એ મહાબલી અસુર ઊભો થયો, ત્યારે સમુદ્રના પાણી ઝડપથી ઉછળી ઉઠ્યાં. એ પાણી પહાડોના ઢાળ પર વહેતા, જેમાં અનેક સાપો, મગરો અને માછલીઓ ભરેલા હતા, અને તેમાં દેવતાઓના દુશ્મન અસુરોની મોટી ટોળકીઓ અદભુત શસ્ત્ર અને કવચોથી સજ્જ થઈ બેઠેલી હતી. આ ભયાનક અને શક્તિશાળી સેના, યુદ્ધમાં નિપુણ, સમુદ્રમાંથી વિશાળ રૂપે બહાર આવી. તેમાં દૈત્ય યોદ્ધાઓ હાથીઓ પર આરૂઢ હતાં, અને ઘંટાવાળા રથો પણ હતા, બધું મહાસંપન્ન અને ભવ્ય લાગતું હતું. તેઓ મહામાછલી જેવી આકાર ધારણ કરીને પોતાની શક્તિ દર્શાવતા બહાર આવ્યા. ઘોડાઓ, સોનાની દોરીઓથી બંધાયેલા, પાણીના કિનારે લાલ રોહિત માછલી જેવા દેખાતા હતાં. એવી સેના, હજારો લાખો અને કરોડોની સંખ્યામાં, એકસાથે ઝડપથી બહાર આવી. તેમની ગતિ સૂર્યના રથ જેવી હતી, તેઓ ઇન્દ્રના વજ્ર અને અખંડ બાંસના ધાંગલા ધરાવતા હતાં. રથો, યંત્રોથી દબાયેલા, ધ્વજાઓ લહેરાતા, ગર્જન કરતાં હતાં. એ જ રીતે, નૌકાઓ પર બેઠેલા યોદ્ધાઓ પણ ઉત્તમ શસ્ત્રો સાથે યુદ્ધ માટે ઉત્સુક હતાં. યુદ્ધ પર યુદ્ધમાં વિજયી થયેલા અસુરોના ભયાનક અનુયાયીઓ અત્યંત તેજસ્વી દેખાતા હતાં, ખાસ કરીને જ્યારે દેવતાઓ પરાસ્ત થઈ ગયા ત્યારે. અસુરોએ સર્વત્ર દેવતાઓનો પીછો કર્યો, અને બધાં દેવતાઓ ભયથી વિહ્વળ થઈ ભાગી ગયા. દેવતાઓ મહાન નીલગિરિ પર્વત પાસે ગયા, જ્યાં સ્વયં દેવી ઊભી હતી—ભયંકર, તપશ્ચર્યાથી પરિપૂર્ણ, કલ્યાણમય, અને શિવની પરમ શક્તિરૂપ. તે દેવી, કાલરાત્રિ તરીકે પ્રસિદ્ધ, વિનાશ લાવનારી, ત્યારે ભયભીત અને ભ્રમિત દેવતાઓને જોયા. દેવી, જેમની આંખો ખીલેલા કમળ જેવી વિશાળ હતી, આશ્ચર્યથી પૂછ્યું: “તમારા પાછળથી કોઈ સંકટ આવતું મને દેખાતું નથી.” પછી તેણે પુછ્યું: “પછી તો બધા દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, શા માટે ભાગી રહ્યા છે?” દેવોએ કહ્યું: “અહીં દૈત્યપતિ રુરુ, ભયંકર શક્તિ ધરાવનારો, આવી રહ્યો છે.” “મહાન ચતુર્વિધ સેના સાથે એ આગળ વધી રહ્યો છે; તેથી, હે દેવી, અમે વ્યાકુળ થઈને તમારી શરણમાં આવ્યા છીએ.” દેવોના શબ્દો સાંભળીને દેવી ઉંચી હાસ્ય કરી; અને એ હાસ્ય સાથે, દેવીના મુખમાંથી તેજસ્વી સ્ત્રીઓ જન્મી. બધી સ્ત્રીઓ પાસે પાસા અને અંકુશ હતા, ઊંચા અને ભરાવદાર સ્તનો સાથે, ત્રિશૂલ ધારણ કરતા, ભયાનક અને દાંત તથા અંકુશથી ભરેલા મુખવાળા હતાં. બધાએ મુગટ પહેર્યા હતા, દાંત ભીંચેલા અને બહાર કાઢેલા હતા; તેઓના અશુભ ગર્જના અને ચિત્કારથી સર્વ જીવો—ચલિત અને અચલિત—ભયભીત થયા. કેટલેકે સફેદ વસ્ત્ર પહેર્યા, કેટલેકે વિવિધ રંગીન; કેટલીક ઘેરી નીલ વસ્ત્રમાં, તો કેટલીક લોહીની લાલસા ધરાવતી. તેમની મુખાકૃતિઓ અનેક પ્રકારે અને શરીરો અનેક રૂપે હતાં. તેમની વચ્ચે ઘેરાયેલી દેવી દેવતાઓને અભયદાન આપનારી બની. દેવી બોલી: “ભય ન રાખો, દેવતાઓ—તમારા કલ્યાણ માટે!” પણ એ બોલી રહી ત્યારે જ રુરુ, પોતાની ચતુર્વિધ સેના સાથે, ત્યાં આવી પહોંચ્યો. એ મહાન નીલગિરિ પર્વત, જે દેવતાઓનો માર્ગ અને આશ્રય હતો, ત્યાં દેવી આવી. તેણે પોતાના સમક્ષ દેવસેનાને ગભરાયેલી જોઈ. દૈત્યોએ આવીને “થેંબો! થંભો!” એમ ચીસો પાડી. પછી એ સ્ત્રીઓ અને દૈત્યોમાં ભયંકર યુદ્ધ શરૂ થયું. ધરતી પર દૈત્યોના શરીરો તીક્ષ્ણ બાણોથી ભેદાયાં, અને તેઓ ગુસ્સામાં પીઠ તૂટેલા સાપ જેવી તડપતા હતાં. કેટલાંયે હૃદય ભાલાથી ફાટી ગયાં, છાતી ગદા વડે ચકનાચૂર, માથાં કુહાડાથી વિભાજિત, અને ખોપરીઓ ગદાથી તૂટી ગયાં. કેટલાંયે પેટ ત્રિશૂલથી ભેદાયાં, ગળા ઉત્તમ તલવારથી કપાયા; ઘાયલ ઘોડા, રથો, હાથીઓ અને પદાતિ યુદ્ધમાં પડી ગયા. જ્યારે બધા દૈત્યોએ, રુરુ સિવાય, યુદ્ધભૂમિમાં પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે રુરુએ પોતાની સેના નાશ પામેલી જોઈ અને માયાનો આશ્રય લીધો. એ માયા દ્વારા, યુદ્ધભૂમિ પર દેવી અને દેવતાઓ બંને ભ્રમિત થઈ ગયા; દેવીની કાળી માયાથી બધું ઘેરી અંધકારમાં ઢંકાઈ ગયું. પછી મહાન અને શક્તિશાળી દેવી એ દૈત્યને ઘાત કર્યો; જ્યારે યુદ્ધમાં દેવી દ્વારા ઘાત થયો, ત્યારે દૈત્યમાંથી અંધકાર દૂર થઈ ગયો. એ કાળી માયા નષ્ટ થતાં, દાનવ રુરુ ઝડપથી પાતાળમાં પ્રવેશી ગયો, અને ત્યાં પણ પરમ દેવી હાજર હતી. દેવી, અન્ય દેવીઓ સાથે ક્રોધિત થઈ, રુરુના સમક્ષ સીધા ઉભી રહી—રુરુ, દાનવોના સ્વામી, ભયથી આગળ વધેલો હતો. દેવીએ પોતાની નખની ટોચથી તેનો માથું કાપી નાખ્યું, ચામડી ઝડપથી પકડી લીધી અને પછી પાતાળમાંથી બહાર આવી, પુષ્કર પર્વત પર ફરી ગઈ. એ કન્યા, પોતાની વિશાળ અને તેજસ્વી અનેકરૂપે સજ્જ સેના સાથે, આશ્ચર્યચકિત દેવતાઓ દ્વારા જોઈ ગઈ, હાથમાં રુરુનું માથું અને ચામડી ધરાવતી. પરમ દેવી, પોતાના તપસ્થાન પર વિરાજમાન થઈ, પ્રસિદ્ધ દેવીઓ દ્વારા ઘેરાઈ અને સેવિત થઈ. આ ઉત્સુક અને ભૂખેલી દેવીઓએ દેવીને વિનંતી કરી: “અમે ભૂખી છીએ, હે દેવી, અમને આહારનું વર્તમાન આપો.” એવો ઉલ્લેખ કરીને, દેવી તેમના માટે આહાર અંગે ધ્યાનમાં લીધી; પણ ઘણી વિચારણા છતાં, તેમને યોગ્ય આહાર ક્યાંય મળ્યો નહીં. પછી તેણે મહાદેવ, રુદ્ર, સર્વપ્રાણીના સ્વામી, મહાશક્તિશાળીનું ધ્યાન કર્યું; અને તેના ધ્યાનમાંથી પરમાત્મા, ત્રિનેત્રધારી, પ્રગટ થયા. રુદ્રે દેવીને પૂછ્યું: “તમે કઈ કાર્ય કરવા માંગો છો? કહો, હે મહામાયે, તમારા મનમાં જે હોય તે કહો.” શિવદૂતીના દૂતએ કહ્યું: “હે ભગવાન, તમે બકરીઓમાં નિવાસ કરો છો, બકરીરૂપ ધારણ કરો છો; આ દેવીઓ તમને શ્રદ્ધાપૂર્વક પોતાની ઇચ્છિત ભોજનરૂપે ભક્ષી લેશે.” “હે દેવાધિદેવ, તેમના ભોજન માટે તમે અહીં કંઈક આપો; આ શક્તિશાળીઓ, ભોજનની ઇચ્છાથી, ત્રિશૂલથી મને ધમકી આપે છે.” “નહીંતર, આ ભૂખેલી મને પણ બળપૂર્વક ભક્ષી લે તેવી શક્યતા છે; તેથી, મને જોઈને, ઝડપથી યોગ્ય ભોજન આપો.” રુદ્રે કહ્યું: “શિવદૂતી, હું તમને એક પૂર્વકાળની ઘટના કહું: ગંગાદ્વારે, મારા ગણોએ દક્ષના યજ્ઞનો વિનાશ કર્યો હતો...