એક સમયે, દૈત્યરાજ બાસ્કલીએ પોતાના મહેમાનની મહાનતા અને દાનશીલતાને વખાણતાં કહ્યું: “મારા ઘરે જે યાચક આવે છે, તે કદી નિરાશ થતો નથી; હું તેમના માટે કલ્પવૃક્ષ સમાન છું. દાતા તરીકે મારા સિવાય બીજું કોઈ નથી.” તેઓએ કહ્યું કે તેમના તેજમાં તેઓ સૂર્ય સમાન છે, ગંભીરતામાં સાગર જેવા છે, ક્ષમામાં પૃથ્વી સમાન છે અને આભામાં નારાયણ જેવા છે. આ સંજોગોમાં, કશ્યપના વંશમાં જન્મેલા બ્રાહ્મણ વામન મારા પાસે આવ્યા છે અને ત્રણ પગલાં જમીન માગી છે. તેમણે કહ્યું: “હે પ્રભુ, યજ્ઞકર્મ માટે મને માત્ર ત્રણ પગલાં જમીન જોઈએ છે, એટલી જ મારી ઇચ્છા છે.” ત્યારે બાસ્કલીએ જવાબ આપ્યો: “હે બાસ્કલ, તું તો તારા પગલાંથી ત્રણેય લોક પકડી લીધા છે. હવે મારી પાસે કંઈ બચ્યું જ નથી. તું જે માંગે છે, એ મારી પાસે નથી. હું પણ અહિંયા યાચક બનીને તારી પાસે કંઈક માગું છું; જે યોગ્ય હોય, તે કર.” બાસ્કલીએ વામનના વંશ અને પિતૃઓનું વર્ણન કરતા કહ્યું: “તું કશ્યપ વંશમાં જન્મેલો છે; દિતિના પુત્ર છે; તારો પિતા ત્રણેય લોકમાં પૂજનીય છે. એ જાણીને, હું તારી પાસે વિનંતી કરું છું કે યજ્ઞ માટે તું ત્રણ પગલાં જમીન આપ.” પણ પછી તેમણે ઉમેર્યું: “હે દાનવ, આ નાનકડા શરીર ધરાવનારા વામનને હું બીજાની જમીન આપી શકતો નથી. મેં જે માગ્યું છે, એટલું જ આપીશ; જો મારા વડીલો અને મંત્રીઓ મંજૂરી આપે તો, તેને ત્રણ પગલાં જમીન આપી શકાય.” બાસ્કલીએ ફરીથી કહ્યું: “મારે માટે, મારા કુટુંબ માટે કે કોઈ યાચક માટે પણ, જે યોગ્ય હોય એ જ કરવું જોઈએ. જો તને ગમતું હોય તો, હે દાનવરાજ, આ મહાત્મા વામનને તત્કાળ ત્રણ પગલાં જમીન આપી દે.” બાસ્કલીએ ઇન્દ્રને આવકાર આપતાં કહ્યું: “હે ઇન્દ્ર, તને શુભતા પ્રાપ્ત થાય. તું તારા સ્વરૂપ પર વિચાર કર, જે સર્વનો આશ્રય છે. પિતામહે તારી પર ભાર સોંપી દીધો છે અને હવે ધ્યાનમાં મગ્ન છે. અનેક યુદ્ધોથી થાકી ગયેલા કેશવ પણ ક્ષીરસાગરનાં દ્વીપમાં શાંતિથી શુઇ રહ્યા છે. બાકીના દાનવો પણ તારા હાથથી પરાજિત થયા છે. અહીં દ્વાદશ આદિત્ય, અગિયાર રુદ્ર, બે અશ્વિની, વસુઓ અને ધર્મ છે. તેઓ તારા બળ પર આધાર રાખીને સ્વર્ગમાં યજ્ઞ કરે છે અને તારા દ્વારા અનેક યજ્ઞો પૂર્ણ થયા છે.” પછી બાસ્કલીએ ઇન્દ્રના વિજયોની યાદ અપાવી: “વૃત્ર અને નામુચિ તારા હાથો માર્યા ગયા; હિરણ્યાક્ષ અને હિરણ્યકશિપુ પણ તારા પરાક્રમથી સંહાર પામ્યા. તું વાયુવજ્ર ધારણ કરીને એરાવત પર આરૂઢ થઈને યુદ્ધભૂમિમાં આવે ત્યારે બધા દાનવો વિનાશ પામે છે. તારા જેવાં શક્તિશાળી દાનવોને પણ હું સ્પર્શી શકતો નથી. તું અહીં મને બચાવવા આવ્યો છે.” બાસ્કલીએ દાનશીલતાનો સંકલ્પ પુનઃ વ્યક્ત કર્યો: “હું નિશ્ચયે આપશ, જીવન પણ આપી દઈશ. પણ હે દેવરાજ, તું જમીન વિષે કેમ વાત કરી? મારા પત્ની, પુત્રો, ગાયો, ધન-દોલત અને ત્રણેય લોકનું રાજ્ય—બધું જ હું આ બ્રાહ્મણને આપી દઈશ. જો શક્રને મારા ઘરે આવીને બીજું કોઈ દાન મળે અને મને નહીં મળે, તો એ તો મને અને મારા પૂર્વજોને કલંકરૂપ છે. બીજો કોઈ યાચક આવે તો પણ એ મને પ્રિય છે, પણ તું તો વિશેષ પ્રિય છે.” બાસ્કલીએ દુઃખ વ્યક્ત કર્યું: “મારે ત્રણ પગલાં જમીન આપવા માટે શરમ લાગે છે, ખાસ કરીને એ તારા દ્વારા માગવામાં આવી છે. હું શ્રેષ્ઠ ગામો, સ્વર્ગલોક, ઘોડા, હાથી, જમીન, ધન અને અતિ સુંદર સ્ત્રીઓ—all વામનને આપી દઈશ. તેમને જોઈને વૃદ્ધ પણ યુવાન થઈ જાય છે. આ સ્ત્રીઓ અને પૃથ્વી પણ વામનને અર્પણ છે. હું બધું પાછું આપી દઈશ, હે દેવરાજ, તું મને આશીર્વાદ આપ.” જ્યારે બાસ્કલીએ આ સંકલ્પ વ્યક્ત કર્યો, ત્યારે તેમના પુરોહિત ઉશના એ દૈત્યપતિને સંબોધી કહ્યું: “હે દૈત્યપતિ, તું રાજ્યના યજ્ઞમાં સ્થિર છે, પણ તને યોગ્ય-અયોગ્યનું જ્ઞાન નથી કે ક્યારે કોને શું આપવું. મંત્રીઓ સાથે ચર્ચા કર્યા પછી જ યોગ્ય-અયોગ્યનું નિર્ધારણ કરવું.” ઉશનાએ ચેતવણી આપી: “તમે દેવતાઓને જીત્યા અને ત્રણેય લોકનું રાજ્ય મેળવ્યું, પણ આ વચન પૂરું કરતા જ બંધનમાં આવી જશો. આ નાનકડો વામન ખરેખર અનંત વિષ્ણુ છે. તેને કશું ન આપશો; તમારા પિતાની પણ તેણે જ હત્યા કરી હતી. એ જ તમારી વંશનો અંત લાવનાર છે. એ ધર્મને જાણતો નથી; એ તો ઇન્દ્ર અને દેવતાઓના હિત માટે છે. એ મોહિત કરીને દાનવોને જીતે છે. બ્રાહ્મણ રૂપ ધારણ કરીને એ અહીં આવ્યો છે; કંઈ પણ આપવું યોગ્ય નથી. જો તું તેને માખીની પગરખી જેટલી જમીન પણ આપશ, તો તારા વિનાશમાં સમય નહીં લાગે—આ હું સાંભળ્યું છે અને એ સત્ય છે.” આવી ચેતવણી છતાં, દૈત્યપતિએ પોતાના ગુરુને વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હું જે વચન આપ્યું છે, એ સર્વ ધર્મ માટે છે; હું એ નિશ્ચયે પૂર્ણ કરીશ.