એક વખત, એક ધનવાન પુરુષે પોતાની સંપત્તિ અને દાગીના પોતાનાં ભોગ માટે ખર્ચી નાખ્યા. તેના ધનના નાશ પછી, વિલાસિ સ્ત્રીઓએ તેને ત્યજી દીધો અને લોકો તેને અપમાન કરવા લાગ્યા. ધન ગુમાવ્યાથી એ વ્યાકુળ અને દુઃખી થયો, નિર્વસ્ત્ર અને ભૂખ્યો ફરતો રહ્યો. મનમાં વિચારતો રહ્યો—હવે શું કરું? ક્યાં જાઉં? જીવન ગુજારવાનું શું સાધન છે? આ રીતે વિચારી, એ પોતાના પિતાના શહેરમાં ચોરી કરવા લાગ્યો. રાજાના સેવકો એ પકડી લીધા, પણ તેના પિતાની પ્રતિષ્ઠાને કારણે મુક્ત કરી દીધો. ફરી પકડાયો, ફરી છોડાયો, અને ફરીથી પકડાયો—હવે મનથી બેધડક અને વર્તનથી દુરાચારી, અંતે મજબૂત શૃંખલાઓમાં બાંધી દેવામાં આવ્યો. એને ચાબુકથી મારવામાં આવ્યો, વારંવાર દુઃખ આપવામાં આવ્યું અને કહેવામાં આવ્યું: "અરે મૂર્ખ, મારા રાજ્યમાં તું રહી શકતો નથી." આ રીતે રાજાએ તેને શૃંખલાઓમાંથી મુક્ત કર્યો અને એ ભયવશ થઈ જંગલ તરફ ભાગી ગયો. ત્યાં, ભૂખ અને તરસથી પીડાતો, અશાંત મનથી દોડતો રહ્યો; સિંહની જેમ હરણ, જંગલ સૂવર અને બીજા અનેક પ્રાણીઓનો શિકાર કરવા લાગ્યો. હંમેશા માંસ ખાવાની ઈચ્છા રાખતો, હાથમાં ધનુષ્ય અને પીઠ પર તુણીર લઈને જંગલમાં જ રહેતો. પક્ષીઓ—ચકોર, મોર, બગલા, તીતર અને ઉંદર—જે મળ્યા તે મારતો રહ્યો. પાપથી અંધ અને નિર્દય, એ પોતાનાં પૂર્વજન્મના દોષોથી દુર્ગતિમાં ફસાયો. દુઃખ અને શોકથી પીડાતો, દિવસ-રાત તરસતો, એ ક્યારેક પોતાના પુણ્યના પ્રભાવથી કૌંડિન્ય ઋષિના આશ્રમ સુધી પહોંચી ગયો. માધવ મહિનામાં, જ્યારે કૌંડિન્ય ઋષિ ગંગામાં સ્નાન કરીને આવ્યા હતા, ત્યારે એ દુઃખથી વણઝાર થયો ઋષિ પાસે ગયો. ઋષિના વસ્ત્રના એક ટીપાંના સ્પર્શથી એનાં પાપ અને દુઃખ નાશ પામ્યા. કૌંડિન્યના સમક્ષ હાથ જોડીને એ બોલ્યો: "હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, મારા પર કૃપા કરો; મુક્તિ કઈ રીતે મળે એ કહો." કૌંડિન્યએ કહ્યું: "મન એકાગ્ર કરીને સાંભળ—જે પાપનો નાશ કરે છે, તે વૈશાખ મહિનાની શુક્લપક્ષની પ્રસિદ્ધ એકાદશી, 'મોહિની' છે. મારી today શીખવણ પ્રમાણે એ દિવસનું એકાદશી વ્રત પાળજે; મેરુ પર્વત જેટલા મોટા પાપ પણ નાશ પામે છે." "મોહિની એકાદશી યોગ્ય રીતે પાળવાથી અનેક જન્મોના પાપો પણ નાશ પામે છે." ઋષિના વચન સાંભળીને ધૃષ્ટબુદ્ધિનું મન શાંત થયું. તેણે ઋષિના ઉપદેશ મુજબ વ્રત કર્યું અને પૂર્ણ થયા પછી એ પાપમુક્ત થયો. પછી, દિવ્ય શરીર પામી, એ ગરુડ પર આરૂઢ થઈ, સર્વ દુઃખોથી મુક્ત થઈ વિષ્ણુલોકમાં ગયો. "હે રામ, આવું છે મોહિની એકાદશીનું સર્વોચ્ચ વ્રત; ત્રણે લોકમાં સ્થાવર-જંગમમાંથી એથી શ્રેષ્ઠ કંઈ નથી. યજ્ઞ, તીર્થયાત્રા કે દાન—even એના સોળમું ભાગ પણ નહીં; માત્ર એનું પઠન કે શ્રવણથી પણ હજારો ગાય દાનનું ફળ મળે છે." આ રીતે પદ્મ મહાપુરાણના ઉત્તરખંડમાં ઉમા-પતિ અને નારદ સંવાદમાં 'મોહિની એકાદશી' અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, નારદજી મહાદેવને પૂછે છે: "હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, મારા હિત માટે યમની પૂજા કહો; માણસ બીજાં નરકમાં કેમ ન જાય, એ કહો. યમલોકમાં વૈતરણી નદી છે—અપાર, દુર્ગમ, લોહથી ભરપૂર—તે પાર કરવી અતિ કઠિન છે; એ કેવી રીતે સરળતાથી પાર થાય? એ યમલોક વિષે મને ભારે ભય છે. એમાંથી મુક્તિ માટે, હે દેવાધિદેવ, કૃપા કરીને શું કરવું એ સંપૂર્ણ કહો." મહાદેવ કહે છે: "એક વખત હું દ્વારાવતીમાં લવણ સમુદ્રમાં સ્નાન કરી રહ્યો હતો. ત્યાં મેં તેજસ્વી મુદગલ ઋષિને આવતાં જોયા. એ તપથી દીપ્ત, સૂર્ય સમાન ઝળહળતા હતા. તેમણે મને નમસ્કાર કર્યા અને આશ્ચર્યથી કહ્યું: 'હે પ્રભુ, હું અચાનક બેભાન થઈ પડી ગયો; મારા અંગ બળવા લાગ્યા અને યમદૂતોએ મને પકડી લીધો.' 'મને બળજબરીથી ખેંચી, અંગૂઠા જેટલા કદમાં બનાવી, યમદૂતોએ મજબૂતીથી બાંધી યમરાજ પાસે લઈ ગયા. એક ક્ષણે, સભામાં મેં યમને જોયા—પીળા આંખો, કાળાં મુખ, અત્યંત ભયાનક, અનેક રોગો અને મૃત્યુથી ઘેરાયેલા.' 'ત્યાં વાયુ, પિત્ત અને કફના દોષરૂપો, ક્ષય, તાવ, પીડા, ફોડા, દુર્બળતા, ગળાના ગાંઠ, આંખના રોગ, દુખાવા, તાવ, વ્રણ—વગેરે ભયાનક સ્વરૂપે હાજર હતા. બેહોશી, ગળા બંધાવા, હૃદયના રોગ, ભૂત-પ્રેત, ચોર—એવા અનેક ભયાનક રૂપે બેઠેલા હતા.' 'કપાળ, કપાયેલા માથા અને હાથ, નરકના યુદ્ધભૂમિમાં ભયાનક દૈત્ય-રાક્ષસો, બેઠેલા-ઉભેલા—all મારા સામે હતા. ન્યાયાધિકારી, ચિત્રગુપ્ત જેવા લેખક, વાઘ, સિંહ, જંગલી સૂર, વાળાવાળા સાપ—all અપરાજેય. વિચ્છુ, દાંતવાળા ભૂત, જીવાત, પતંગિયા, વરુ, અજાણી કૂતરાં, બગલા, ગિધ, શિયાળ—all હાજર હતા.' 'ચોર, દારિદ્ર્યના દૈત્ય, માર, ડાકણીઓ, વણઝાર વાળાવાળા, શ્વાસ-કફથી પીડાતા, ભયાનક ચહેરાવાળા—all ત્યાં હતા. યમરાજ પોતાની સભામાં ભયાનક, અડીખમ દંડકો સાથે ઝળહળતા, પાપીઓના શાસક તરીકે દંડકોના વલયથી ઘેરાયેલા હતા.' 'અને જંગલના ભયાનક પ્રાણીઓ જેવાં યમલોકના રહેવાસીઓ, ઝેરી જીવથી ઘેરાયેલા પર્વત જેવાં, ત્યારે યમરાજે પોતાના સેવકોને સંબોધ્યા.'" આ રીતે, નારદ અને મહાદેવ વચ્ચે યમલોક અને વૈતરણી વિશેનું આ અદ્ભુત વર્તમાન પ્રકરણ વર્ણવાયું.