રામ, એ માટે, આવા વ્રત તમારે જેવા લોકો દ્વારા પાલન કરવું જોઈએ; એ પાપોનો નાશ કરે છે અને મહાન દુઃખ દૂર કરે છે. હવે, રામ, તમે ધ્યાનપૂર્વક સાંભળો, આ શ્રેષ્ઠ, પાપહારી કથા, જે માત્ર સાંભળવાથી પણ મોટા પાપોનો નાશ કરે છે. સરસ્વતીના સુંદર કિનારે ભદ્રવતી નામની શુભ શહેર હતી, જ્યાં તેજસ્વી રાજા શાસન કરતા. ત્યાં ચંદ્રવંશમાં જન્મેલા, સત્યનિષ્ઠ અને વચનનિષ્ઠ એક વેપારી રહેતા, જે ધન અને ધાનથી ભરપૂર હતા. એનું નામ ધનપાલ હતું, જે સદ્વૃત્તિમાં તત્પર, ધર્મકર્મ, ધર્મશાળાઓ, કૂવો, મઠ, બગીચા, તળાવ અને ઘર બનાવવામાં વ્યસ્ત રહેતા. એ વિષ્ણુભક્ત અને શાંતિપ્રિય હતા, અને તેમના પાંચ પુત્રો હતા—સુમનસ, દ્યુતિમાન, મેધાવી, સુકૃત અને પાંચમો ધૃષ્ટબુદ્ધિ. ધૃષ્ટબુદ્ધિ સદાય મહાપાપમાં રત, પરસ્ત્રીઓની સંગતમાં લિપ્ત, જુગારખાનાં અને મંડળીઓમાં નિપુણ હતો. એ જુગાર જેવી વાસનામાં જડ, અયોગ્ય સુખમાં તત્પર, અને દેવી-દેવતા, પિતૃઓ કે બ્રાહ્મણોની પૂજા કરવાનું મન ન રાખતો. અધર્મી, દુશ્મન મનવાળો, એ પિતાનું ધન બગાડતો, અપ્રિય ભોજન કરતો અને હંમેશા દારૂ પીવામાં લિપ્ત રહ્યો. એ વેશ્યાઓના ગળામાં હાથ નાખીને, ચોરાહે ભટકતો, પિતાએ તેને ઘરમાંથી કાઢી મૂક્યો અને સગાંઓએ પણ ત્યજી દીધો. એણે પોતાનાં આભૂષણો પણ પોતે જ ખર્ચી નાખ્યા; વેશ્યાઓએ પણ એને છોડી દીધો અને ધનહાનિથી બદનામ થયો. પછી, ચિંતામાં ગરકાવ, નંગધડ, ભૂખથી પીડિત, એ વિચારતો—હવે શું કરું? ક્યાં જાઉં? કેવી રીતે જીવું? એ પોતાના પિતાની જ શહેરમાં ચોરી કરવા લાગ્યો; રાજાના માણસોએ પકડ્યો અને પિતાના માનમાં છોડી દીધો. ફરી પકડાયો, ફરી છૂટ્યો, અને ફરીથી ઉદ્વેગમાં પકડાયો; દુશ્મન મનવાળો અને ખરાબ વર્તનવાળો, આખરે મજબૂત બાંધથી બાંધવામાં આવ્યો. એને ચાબુકથી મારવામાં આવ્યો અને વારંવાર પીડિત કરાયો; "અજ્ઞાની, મારા રાજ્યમાં તું રહી શકતો નથી," એમ કહીને રાજાએ એને છોડી દીધો. રાજાના ભયથી એ જંગલમાં ચાલી ગયો. ત્યાં ભૂખ અને તરસથી પીડિત, મન ચંચળ, એ દોડતો રહ્યો; સિંહની જેમ હરણ, જંગલી શૂકર અને અન્ય પ્રાણીઓ માર્યા. હંમેશા માંસખોર, એ જંગલમાં જ રહેતો, હાથમાં ધનુષ અને પીઠ પર તૂણીર રાખતો. એ જંગલમાં ફરતો, ચકોર, મોર, બગલા, તિતોડી, ઉંદર જેવા પક્ષીઓ અને પ્રાણીઓ મારતો. આ ક્રૂર, દુશ્મન મનવાળો માણસ, પાપમાં અંધ, અનેક પ્રાણીઓનો સંહાર કરતો, પૂર્વજન્મના પાપથી દુઃખની કાદવમાં ડૂબેલો હતો. એ દુઃખ અને શોકથી પીડિત, રાત-દિવસ ત્રાસમાં, એકવાર પુણ્યના બળે કૌંડિન્ય ઋષિની આશ્રમ પાસે પહોંચ્યો. માધવ માસમાં, એ ગંગામાં સ્નાન કરેલા ઋષિ પાસે ગયો, પોતે દુઃખથી ઝુકેલો. ઋષિના વસ્ત્રમાંથી એક બુંદ અસ્પર્શથી એના પાપ અને દુઃખનો નાશ થયો; કૌંડિન્ય સામે હાથ જોડીને ઊભો રહી, ધૃષ્ટબુદ્ધિ બોલ્યો—"હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, કૃપા કરો; કયા પુણ્યના બળે મુક્તિ મળે એ કહો." કૌંડિન્યે કહ્યું—"મનને એકાગ્ર રાખીને સાંભળો, જેનાથી તારા પાપોનો નાશ થાય છે: વૈશાખના શુક્લપક્ષમાં પ્રસિદ્ધ એકાદશી 'મોહિની' આવે છે." "મારે કહેલી રીતથી એ દિવસે એકાદશીનું વ્રત પાળ; embodied beings માટે મેરુ પર્વત જેટલા પાપોનો નાશ થાય છે." "મોહિની એકાદશી યોગ્ય રીતે પાળવાથી અનેક જન્મના પાપો નાશ પામે છે." ઋષિના શબ્દો સાંભળીને, ધૃષ્ટબુદ્ધિનું મન શાંત થયું. કૌંડિન્યની today સૂચના મુજબ એણે વ્રત કર્યું; વ્રત પૂર્ણ થતાં, એ પાપમુક્ત થયો. ત્યારબાદ, દેવદેહ પામીને, એ ગરુડ પર ચડી, વિષ્ણુના લોકમાં ગયો, સર્વ દુઃખથી મુક્ત. રામ, આ શ્રેષ્ઠ મોહિની વ્રત છે; ત્રણેય લોકમાં, ચાલતા-અચલમાં, એથી શ્રેષ્ઠ કંઈ નથી. યજ્ઞ, તીર્થયાત્રા, દાન પણ એના સોળમાં ભાગ જેટલા નથી; એનું પઠન કે શ્રવણ કરવાથી, હજાર ગાયોના ફળ મળે છે. આ રીતે, પદ્મ મહાપુરાણના ઉત્તરખંડમાં, ઉમાપતિ અને નારદ વચ્ચે સંવાદમાં, પચપન હજાર શ્લોકો ધરાવતી વૈશાખ શુક્લ મોહિની એકાદશી નામની ઉનપચાસમી અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, નારદે પૂછ્યું—"હે દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, મારા હિત માટે યમની પૂજા કહો; માણસ બીજાં નરકમાં જવાનું કેવી રીતે ટાળી શકે?" "સાંભળ્યું છે કે યમલોકમાં હંમેશા વૈતરણી નદી છે, જે અપ્રાપ્ય, અપરિમિત, પાર કરવી અઘરી છે, અને લોહીથી ભરેલી છે." "બધાં પ્રાણીઓ માટે એ પાર કરવી અઘરી છે; કેવી રીતે સરળતાથી પાર કરી શકાય? યમલોક વિશે મને ખૂબ ભય છે, હે મહાદેવ." "મુક્તિ માટે, એમાંથી છૂટવા શું કરવું જોઈએ, એ પૂરેપૂરું કહો, હે દેવોમાં ભગવાન, મને કૃપા કરીને માર્ગ બતાવો." મહાદેવ બોલ્યા—"એકવાર, બ્રાહ્મણ, હું દ્વારવતીમાં ખારા સમુદ્રમાં સ્નાન કરતો હતો; ત્યાં મેં ઋષિ મુદ્ગલને આવતાં જોયા." "એ સૂર્યની જેમ તેજસ્વી, તપસ્યાથી શોભિત હતા; મને વંદન કરીને, ઋષિ મુદ્ગલ, આશ્ચર્યથી, બોલ્યા—" "હે ભગવાન, અચાનક હું બેહોશ થઈ પડ્યો; મારા અંગો બળતા હતા, અને યમદૂતોએ મને પકડી લીધો." "મને જોરથી ખેંચવામાં આવ્યો, હું અંગૂઠા જેટલો નાનકડો થઈ ગયો; યમના દૂતોએ મને મજબૂતીથી બાંધ્યો અને યમરાજ પાસે લઈ ગયા.