પુણ્યશાળી વ્રતોની પવિત્ર કથા પ્રાચીન કાળમાં, મહાન ઋષિઓએ વિવિધ વ્રતોનું મહાત્મ્ય વર્ણન કર્યું છે, જે શ્રદ્ધાપૂર્વક પાલન કરવાથી મનુષ્યને દિવ્ય લોકપ્રાપ્તિ અને સર્વ દુઃખોથી મુક્તિ મળે છે. આ વ્રતોનું પાલન કરનાર ભક્તને વિશિષ્ટ ફળો પ્રાપ્ત થાય છે. જે વ્યક્તિ આશાઢ માસથી શરૂ થતા ચાર માસ સુધી તેલથી સ્નાન કરવાનું ટાળે છે, તે વૈષ્ણવ ધામને પ્રાપ્ત કરે છે; આ વ્રતને નીલ વ્રત કહેવામાં આવે છે. જેમણે ભોજન માટે વાસણ દાન આપ્યા છે, તેઓ હરિધામને પ્રાપ્ત કરે છે—આ આનંદદાયક વ્રત છે, જે લોકોએ આનંદ આપે છે. વસંત ઋતુમાં દહીં, દૂધ, ઘી અને ઉસનું સેવન ટાળી, જે ભક્ત સુંદર વસ્ત્રો અને પાત્ર સાથે બ્રાહ્મણ દંપતીનું પૂજન કરે છે અને “ગૌરી મારે પર પ્રસન્ન થાઓ” એવી પ્રાર્થના કરે છે, તેને ગૌરી વ્રત કહે છે; તે ભવાનીના લોકને પ્રાપ્ત કરે છે. પુષ્ય માસના આરંભે, ત્રયોદશી તિથિએ, રાત્રે ઉપવાસ કરીને, જે વ્યક્તિ બ્રાહ્મણને ગોળ તથા દસ આંગળ લાંબું સોનાનું અશોક વૃક્ષ અને વસ્ત્રો આપે છે અને પ્રદ્યુમ્નને પ્રસન્ન કરવા પ્રાર્થના કરે છે, તે વિશ્નુના શહેરમાં એક યુગ સુધી નિર્વિગ્ન વસે છે—આ કામવ્રત છે, જે હંમેશા દુઃખનો નાશ કરે છે. આશાઢથી આરંભતા વ્રતમાં જે ફળોનું સેવન ટાળે છે અને ચાર માસ પૂર્ણ થયા પછી ઘી-ગોળથી ભરેલો કુંડો અર્પણ કરે છે તથા કાર્તિકમાં બ્રાહ્મણને સોનુ અર્પે છે, તે રુદ્રલોકને પ્રાપ્ત કરે છે; આ શિવવ્રત કહેવાય છે. હેમંત અને શિશિર ઋતુમાં ફૂલોનો ત્યાગ કરે છે અને ફાગણમાં ત્રણ પ્રકારના ફૂલો તથા શક્ય તેટલું સોનુ, પ્રાત:સંધ્યા અને સાંજસંધ્યાના સમયે આપે છે—એવી શ્રદ્ધા ધરાવનારને શિવ તથા કેશવ બંને પ્રસન્ન થાય છે અને તે પરમધામને પ્રાપ્ત કરે છે; આ સૌમ્ય વ્રત છે. ફાગણથી આરંભે, ત્રીજી તિથિએ મીઠું ટાળે છે, અને વર્ષના અંતે શય્યા તથા વાસણોથી સજ્જ ઘર તથા બ્રાહ્મણ દંપતીનું પૂજન કરીને “ભવાની પ્રસન્ન થાઓ” એવી પ્રાર્થના કરે છે, તે ગૌરીના લોકમાં એક યુગ સુધી વસે છે; આ સૌભાગ્ય વ્રત કહેવાય છે. જે સંધ્યાકાળે મૌન પાળે છે અને વર્ષના અંતે ઘીથી ભરેલો કુંડો, વસ્ત્રયુગલ, તલ તથા ઘંટ બ્રાહ્મણને અર્પે છે, તે સરસ્વતીના લોકને પ્રાપ્ત કરે છે—આ સરસ્વત વિધિ છે, જે રૂપજ્ઞાન આપે છે. પંચમીના દિવસે લક્ષ્મીનું પૂજન કરીને ઉપવાસ કરે છે, અને અંતે સોનાની કમળ તથા ગાય અર્પે છે, તે વૈષ્ણવ ધામને પ્રાપ્ત કરે છે અને દરેક જન્મે લક્ષ્મી તેની સાથે રહે છે; આ લક્ષ્મી વ્રત છે, જે દુઃખ અને શોકનો નાશ કરે છે. શંભુ અને કેશવની અર્જના કર્યા પછી, વર્ષ સુધી ફરી ગાય તથા જળપાત્ર અર્પે છે, તે દસ હજાર જન્મ સુધી રાજા બને છે અને પછી શિવના શહેરમાં જાય છે; આ આયુવ્રત છે, જે આયુષ્ય અને સર્વ ઈચ્છાઓ આપે છે. અશ્વત્થ વૃક્ષ, સૂર્ય અને ગંગાને મનથી નમન કરીને, એક વર્ષ સુધી દિવસમાં એક જ વાર ભોજન કરે છે, ઈર્ષ્યા ટાળે છે, અને અંતે બ્રાહ્મણ દંપતી તથા ત્રણ ગાયનું પૂજન કરે છે, સોનાનું વૃક્ષ અર્પે છે—આ કીર્તિ વ્રત છે, જે સમૃદ્ધિ અને યશ આપે છે. શંભુ અથવા કેશવને ઘીથી અભિષેક કરીને, ગાયના છાણ અને અખંડિત અન્ન તથા ફૂલોનો મંડળ બનાવે છે, અંતે સોનાનું કમળ, તલ-ગાય અને આઠ આંગળ લાંબું ત્રિશૂલ અર્પે છે, અને શિવલોકમાં સન્માન પામે છે. સામ ગીત સાથે સંકળાયેલ સામ વ્રતમાં, નવમી તિથિએ એકવાર જ ભોજન કરે છે, અને કન્યાઓને યથાશક્તિ પૂજાવે છે, તેમને સમાન રીતે ભોજન અને સોનાની વસ્ત્રો અર્પે છે, બ્રાહ્મણોને સોનાનો સિંહ આપે છે, તો શિવધામ પ્રાપ્ત થાય છે. એ વ્યક્તિ કરોડો જન્મ સુધી સુંદર અને અજય રહે છે—આ વીરો વ્રત છે, જે પુરુષોને આનંદ આપે છે. ચૈત્રથી ચાર માસ સુધી દયા-ભાવથી દાન આપે છે, અંતે રત્ન, ભોજન અને વસ્ત્રો અર્પે છે, તલ અને સોનાનું પાત્ર આપે છે—એવી વ્યક્તિ બ્રહ્મલોકમાં સન્માન પામે છે; આ ભૂતિજન્મ-આનંદ વ્રત છે. એક વર્ષ સુધી ભગવાનને પંચામૃતથી અભિષેક કરે છે, અને અંતે પંચામૃતયુક્ત ગાય અર્પે છે, બ્રાહ્મણને શંખ આપે છે, તો શિવધામ પ્રાપ્ત થાય છે અને કલ્પના અંતે રાજા બને છે; આ ધૃતિ વ્રત છે. માંસ ત્યાગી, વ્રત પૂર્ણ થતા ગાય તથા સોનાનું હરણ અર્પે છે—તેને અશ્વમેઘ યજ્ઞનું ફળ મળે છે; આ અહિંસા વ્રત છે, જે કલ્પના અંતે રાજા બને છે. પ્રભાતે ઉઠીને, સ્નાન કરીને, દૈવી dampatiનું પૂજન કરે છે, યથાશક્તિ ભોજન, ફૂલો, વસ્ત્રો, આભૂષણ આપે છે, તો એક કલ્પ સુધી સૂર્યલોકમાં વસે છે; આ સૂર્યવ્રત છે. આશાઢથી ચાર માસ સુધી સવારે સ્નાન કરે છે, બ્રાહ્મણને ભોજન આપે છે, અને કાર્તિકી માસે ગાય દાન કરે છે, તો વિષ્ણુસ્થિતિ પ્રાપ્ત થાય છે; આ વિષ્ણુ વ્રત છે. ઉત્તરાયણ સુધી ફૂલો અને ઘી ટાળે છે, અને પછી ફૂલો, ભોજન, ઘીવાળી ગાય તથા દૂધ-ઘીવાળું ભાત બ્રાહ્મણને આપે છે, તો શિવસ્થિતિ પ્રાપ્ત થાય છે; આ ચરિત્ર વ્રત છે. પંદરમી તિથિએ એક વર્ષ સુધી દૂધવ્રત પાળે છે, પછી શ્રાદ્ધ કરીને પાંચ દૂધ આપતી ગાય, પીળા વસ્ત્રો અને જળપાત્ર આપે છે, તો વિષ્ણુલોક પ્રાપ્ત થાય છે અને પોતાના સો પૂર્વજોનું ઉદ્ધાર કરે છે; આ પિતૃવ્રત છે. અને, જે વ્યક્તિ રોજ સાંજે ઘીથી દીપ અર્પે છે અને તેલ ટાળે છે, તે પણ પિતૃવ્રતનો મહિમા પ્રાપ્ત કરે છે. આ રીતે, આ સર્વ વ્રતોનું શ્રદ્ધાપૂર્વક પાલન કરનાર ભક્તને દિવ્ય લોકપ્રાપ્તિ, સુખ, આયુષ્ય, યશ, વૈભવ અને અંતે મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે.