જીવનના દરેકAshramમાં, આત્મસંયમ એટલે સર્વોચ્ચ વ્રત. હવે હું એ લક્ષણો જણાવું છું, જેના દ્વારા કોઈ વ્યક્તિ આત્મસંયમી કહેવાય છે. આત્મસંયમ ધરાવનાર વ્યક્તિ કાંઈક લક્ષણો ધરાવે છે—કમનસીબીથી મુક્ત, સૌમ્ય, સંતોષી, યોગ્ય વર્તન, ઈર્ષ્યા વિનાનું હૃદય, ગુરુ પ્રત્યે શ્રદ્ધા, સર્વ જીવો પ્રત્યે દયા અને નিন্দાથી દૂર રહે છે. આ છ ગુણો દ્વારા, શાંત ચિત્તના ઋષિઓએ આત્મસંયમનું વર્ણન કર્યું છે. ધર્મ અને મોક્ષ બંને દયામાં આધારિત છે, અને સ્વર્ગ પણ એ જ દયાથી પ્રાપ્ત થાય છે. insult થાય ત્યારે ક્યારેય ગુસ્સો નથી કરતો, અને honor મળે ત્યારે અતિ આનંદમાં નથી આવતો; સુખ-દુઃખમાં સમ, એ શાંત વ્યક્તિ છે. આવા શાંત વ્યક્તિ સુખથી ઊંઘે છે અને સુખથી જાગે છે; તે સર્વોત્તમ કલ્યાણમાં સ્થિત રહે છે, જ્યારે ઉપહાસ કરનાર નિષ્ફળ થઈ જાય છે. insult થાય ત્યારે એ મનમાં રાખતો નથી, પાપ ક્યારેય નથી કરતો, પોતાનું કर्तવ્ય વિચારે છે અને બીજાના કૃત્યોની ટીકા નથી કરતો. એ પોતે જાણે છે અને બીજાને દોષ માટે દોષારોપણ નથી કરતો—મંત્ર, વિધિ, જન્મ કે અન્ય કંઈમાં ખામી હોય, તો પણ. આત્મસંયમ બધા દોષોને ઢાંકી લે છે, જેમ કપડું દાગવાળા અંગને ઢાંકે છે. જે આત્મસંયમને ઓળખતા નથી, એમની વિદ્યાનો અભ્યાસ વ્યર્થ છે. કારણ કે, શિક્ષા તો આત્મસંયમમાં જ મૂળ છે; આત્મસંયમ એ શાશ્વત ધર્મ છે. જે આત્મસંયમને સોનાની તુલનામાં તોલે છે, તે સ્થિર કહેવાય છે, સંપત્તિથી મોહિત નથી થાય. બધા વ્રતોમાં, આત્મસંયમ જ સર્વોચ્ચ આશ્રય છે. દ્વિજ—even જો એ છ અંગો અને વેદનો સાચો અર્થ જાણે છે, પણ જો આત્મસંયમ નથી, તો એ અહીં સન્માન પામતો નથી. વેદ—even છ અંગો સાથે અભ્યાસ કરેલા—સંયમ વિનાના વ્યક્તિને શુદ્ધ નથી કરે. સાંખ્ય, યોગ, કુટુંબ, જન્મ, તીર્થમાં સ્નાન—સંયમ વિના બધું વ્યર્થ છે. અપમાનથી તપ વધે છે, અને સન્માનથી તપ ઘટે છે. પૂજિત અને સન્માનિત બ્રાહ્મણ દૂધ પી ગયેલી ગાયની જેમ દુર થઈ જાય છે. પણ, જેમ ગાયને ઘાસ અને પાણીથી ફરી દૂધ મળે છે, તેમ બ્રાહ્મણને પુનઃ પાઠ અને યજ્ઞથી પુનઃ શક્તિ મળે છે. આ દુનિયામાં એ મિત્રથી શ્રેષ્ઠ કોઈ નથી, જે બીજાના પાપને પોતાના પર લે છે અને પોતાનો પુણ્ય બીજાને આપે છે. જે ઉપહાસ કરનારને ઉપહાસ ન કરે, પોતાનો ગુસ્સો સંયમિત કરે, તે પોતે આત્મસંયમથી અમરત્વને પામે છે. ખોપરી, વૃક્ષોના મૂળ, ખાદી કપડાં, એકાંત, ઉદાસીનતા અને બ્રહ્મચર્ય—આ બધું વ્યક્તિને સર્વોચ્ચ અવસ્થાએ પહોંચાડે છે. કામ અને ગુસ્સા જીત્યા પછી, જંગલમાં બીજું શું કરવું? અભ્યાસથી શાસ્ત્ર યાદ રહે છે; ચરિત્રથી કુટુંબ ટકે છે. મંત્રો ગુણોથી જાળવાય છે; ગુસ્સો સ્થિરતાથી દમાય છે. જે પોતામાં ઉદભવતા ગુસ્સાને સંયમિત કરે છે, એ સાચા વિર છે—એવો પૃથ્વી પર બીજો કોણ છે? જે ગુસ્સા આવે ત્યારે સ્થિર રહે છે, એ સર્વ શ્રેષ્ઠ છે; એ આ દુનિયામાં ડૂબતો નથી. આ બ્રહ્માનું પ્રાચીન, ગુપ્ત શાસ્ત્ર છે—શાશ્વત છે. ધર્મનું આ શાસ્ત્ર મેં તને સંપૂર્ણ રીતે સમજાવ્યું છે. યજ્ઞ કરનારને અલગ લોક મળે છે, તપસ્વીઓને અલગ લોક મળે છે. આત્મસંયમીને પણ અલગ લોક મળે છે, અને તેઓ બહુ સન્માન પામે છે. ધીરજ ધરાવનારમાં એક જ દોષ હોય છે; બીજું નથી. જો કોઈ ધીરજને નબળાઈ માને, તો એ દોષ નથી; ધીરજ જ વિવેકીઓની શક્તિ છે. જે શાંતિ જાણે છે, એ યજ્ઞ અને દાન કરતા વધારે સન્માન પામે છે. ગુસ્સામાં જે કંઈ પાઠ, યજ્ઞ કે પૂજા થાય છે, એ બધું વ્યર્થ થઈ જાય છે—ભાંગેલા પાત્રમાંથી પાણી જવા જેવું. જે વ્યક્તિ સવારે ઊઠીને આત્મસંયમના આ શુભ અધ્યાયનું પાઠ કરે છે, એ ધર્મની નાવમાં બેસી દુઃખો પાર કરે છે. જે સતત આ અધ્યાયનું શ્રવણ કરાવે છે, એ બ્રહ્મલોકમાં પહોંચે છે અને ત્યાંથી ફરી પડી નથી. હવે તું સર્વ ધર્મનું સાર સાંભળ—સાંભળીને તેને મજબૂતપણે પકડી રાખ. જે આપણને અપ્રિય લાગે છે, એ બીજાને ન કરવું; બીજાની પત્નીને માતા સમજી, બીજાની સંપત્તિને માટી સમજી રાખવી. જે સર્વ જીવોને પોતાનું રૂપ સમજે છે, એ સાચું જુએ છે. દેવો માટે રસોઈ અને બીજાઓ માટે જીવન—આ બધું ધર્મનું સાર છે, જેમ ધાતુઓમાં સોનું. સર્વ જીવોના હિત માટે અભ્યાસ કરનાર અમરત્વ પામે છે. આ રીતે, સર્વ ધર્મનું સાર તને કહી, શુનહશખા, બધા ઋષિઓ સાથે, સરોવર કાંઠે સ્થિર થયા. એ સરોવર વિશાળ હતું, અને કમળ અને જળકુંવરથી ભરેલું હતું. તેઓ તળાવમાં ઉતરી, કમળનાં ડાંઠ એકત્રિત કરીને ગાંઠાં બનાવી. એ ગાંઠ shoreline પર મૂકીને, શુભ જળક્રિયા કરી. પછી, પાણીમાંથી બહાર આવી, બધા ભેગા થયા. જોયું કે કમળનાં મૂળ ગુમ છે, તો એમણે કહ્યું: "કોણે, hunger અને પાપથી પીડિત, આપણા વચ્ચે કમળનાં મૂળ ખાવા માટે ક્રૂર રીતે લઈ ગયા?" પછી, એકબીજાને શંકા કરી, શ્રેષ્ઠ દ્વિજોએ એકબીજાને પૂછ્યા. બધા મળીને શપથ લેવાનો નિશ્ચય કર્યો. કશ્યપે કહ્યું: "જેને કમળનાં મૂળ ચોરી છે, એ બધું ગુમાવે, અને વિશ્વાસઘાત કરે." "જેને કમળનાં મૂળ ચોરી છે, એ ખોટા સાક્ષી બને, ધર્મમાં પાખંડ કરે અને રાજાઓની સેવા કરે." "જેને કમળનાં મૂળ ચોરી છે, એ હમેશા મધ અને માંસ ખાય, હમેશા ખોટું બોલે, અને ઇન્દ્રિયસukhમાં મગ્ન રહે." "જેને કમળનાં મૂળ ચોરી છે, એ પોતાની દીકરીનું લગ્ન મૂલ્ય લઈને કરે." વશિષ્ઠે કહ્યું: "જેને કમળનાં મૂળ ચોરી છે, એ અયોગ્ય રીતે સંભોગ કરે અને દિવસમાં ખયાલમાં રહે.