સત્યવાદી વચન પર જ સ્વર્ગ, મોક્ષ અને નર્ક આધારિત છે; જે વ્યક્તિ પોતાના વચનમાં સત્યને નાશ કરે છે, તે બધું જ નષ્ટ કરે છે. જે પોતે એક છે, પણ પોતાને બીજું બતાવે છે—એવો ચોરી કરનાર, પોતાનો જ આત્મા ચોરી કરનાર, કયો પાપ છે જે તેણે કર્યો નથી? એવો માણસ પોતે પોતાનો નાશ કરીને, ભયાનક નર્કમાં જાય છે; અને યમરાજ એના ધર્મના અડધા ફળને કાપી નાખે છે. પવિત્ર અને ઊંડા જળમાં, સત્યના તીર્થ પર, ક્ષમાના સરોવરમા સ્નાન કરીને, પાપમુક્ત મનુષ્ય ઉચ્ચતમ અવસ્થાને પામે છે. હજાર અશ્વમેધ યજ્ઞ અને સત્યને તુલા પર મૂકી જોવામાં આવે, તો સત્ય હંમેશા અશ્વમેધ કરતાં ઊંચું છે. સત્ય એ શ્રેષ્ઠ ફળ છે, અને જ્ઞાન સર્વોચ્ચ છે—આ દુઃખોથી રહિત છે; સજ્જનો માટે એ જ ખજાનો છે, જીવનના તમામ આશ્રમોના ફળરૂપે પ્રાપ્ત થાય છે; જે એને મેળવે છે, એ સ્વર્ગે જાય છે—એવો માણસ કેમ છોડી શકાય? આ સભામાં હંમેશા નિર્ભય અને નિસ્વાર્થપણે સત્ય બોલો. નંદાના મિત્રો કહે છે: “હે નંદા, તમે દેવો અને દાનવો—બધા તરફથી પૂજનીય છો, કેમ કે તમે સર્વોચ્ચ સત્યનિષ્ઠાથી, પોતાનું જીવન ત્યાગી રહ્યા છો, જે ત્યાગવું અત્યંત મુશ્કેલ છે. હે ધર્મના ભારવાહક, ત્રણેય લોકમાં કયો લાભ છે, જે તમે આ ત્યાગથી મેળવી શકતા નથી? અમને લાગે છે કે આ ત્યાગથી, તમારા પુત્રથી કદી વિયોગ નહીં થાય; અને મહાન મનવાળી સ્ત્રી માટે ક્યાંય દુઃખ નથી.” પછી નંદાએ બધાં ગોપલોકોને જોયા અને ગોકુલની પરિક્રમા કરી, દેવતાઓ અને વૃક્ષોને વિદાય આપી. તેણે ધરતી, વરુણ, અગ્નિ, વાયુ, ચંદ્ર, દશ દિશાના દિક્પાલો, વૃક્ષો, તારાઓ અને ગ્રહોને પણ વિદાય આપી. તે બધા વનમાં વસતા સિદ્ધો અને વનદેવતાઓને, વારંવાર નમન કરીને, પોતાની વાત જણાવી. પછી એણે પ્રાર્થના કરી: “મારા પુત્રને વનનાં ઘાસો, ચંપક, અશોક, પુન્નાગ, સરળ, અર્જુન અને કિંચુક વૃક્ષો રક્ષા કરે. બધા વૃક્ષો, મારા ચિંતિત સંદેશને સાંભળો—મારો વાછરો, એકલો અને દુઃખી, આ કઠિન વનમાં ભટકી રહ્યો છે. માતા-પિતા વિનાનો, નિરાધાર અને દુઃખી મનવાળો, મારા પુત્રની જેમ, તમે તેને પ્રેમથી રક્ષો.” “મારો પુત્ર આ મહાવનમાં, ઊંડી વ્યથા સાથે રડી રહ્યો છે, ભૂખ અને તરસથી પીડાઈ રહ્યો છે, આખું જગત ખાલી લાગે છે. આવા ભટકતા માટે, દયાથી રક્ષા આપવી જોઈએ.” માતૃત્વના પ્રેમથી ભરાઈ, નંદાએ આ રીતે પ્રેમભરી સૂચનાઓ આપી. પોતાના પુત્રથી વિયોગથી દુઃખની આગે સળગતી, તે ચક્રવાક પક્ષીની જેમ વિભાજિત થઈ ગઈ, વૃક્ષ પરથી પડેલી વનલતાની જેમ પડી રહી. આંખોથી વંચિત, અંધની જેમ, પગપગે અડખંભા ખાતી, ફરી તે મૃગલોચન પાસે પહોંચી. મૃગલોચન ખોલેલા મોઢા, તીખા દાંતવાળો, ભયાનક દેખાતો બેઠો હતો; એ વચ્ચે તેનો પુત્ર, પુછડી ઊંચી કરીને, ઝડપથી આવી પહોંચ્યો. પુત્ર માતા સામે આવ્યો અને સિંહરાજા સામે ઊભો રહ્યો; પુત્રને આવતાં જોઈ, માતાએ મૃત્યુને સામે ઊભેલું જોયું. પછી ગાયે સિંહને કહ્યું: “હે વનરાજ, હું આવી છું, સત્ય અને ધર્મમાં અડગ રહી.” “હવે તમારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરો, મારા માંસથી તૃપ્ત થાઓ, તમારી જાતને પોષો, મારું લોહી પીવો. હું મરી જાઉં ત્યારે, મારા વાછરાને ખાવા.” સિંહે કહ્યું: “હે પુણ્યવતી ગાય, સત્ય બોલનાર, તમારું સ્વાગત છે. જે સત્યનિષ્ઠ છે, તેમને કદી કશું અશુભ થતું નથી; તમે પહેલાં જે કહ્યું હતું એ સત્ય હતું, અને તમે ફરી પાછા આવી ગયા છો. આથી, મને આશ્ચર્ય થાય છે કે તમે કેવી રીતે પાછા આવી? તમારા સત્યની કસોટી કરવા માટે જ મેં તમને ફરી મોકલ્યા હતા. નહિંતર, મને મળી ગયા પછી, તમે જીવતા કેમ જતી? અને મને સત્યની શોધનો ઉત્સુકતા જાગી.” “આથી, આ સત્યના બળે હું તમને મુક્ત કરું છું; તમે મારી બહેન છો, અને તમારો પુત્ર—મારો ભાણેજ છે. હે શુભે, તમે મને ઉપદેશ આપ્યો, ભલે હું પાપી છું, પણ જગત સત્યમાં સ્થિર છે, અને ધર્મ પણ સત્યમાં જ સ્થિર છે. સત્યથી જ ગાય દૂધ આપે છે, જે પ્રિય અર્પણ છે; ગાયના દૂધથી જીવતો ગોપાળક ધન્ય છે.” “જે ભૂમિ પર તમારું ઘાસ ઉગે છે, એ ધન્ય છે; અને જેમણે એથી પુણ્ય મેળવ્યું છે, તેઓ પૂર્ણ થયા છે. જેમણે તમારું દૂધ પીધું છે, તેઓએ જન્મનું સાર મેળવ્યું છે.” સિંહરાજા એમ વિચારી, અદ્ભુત આશ્ચર્યથી ભરાયો. “આ અમારો આદેશ છે, દેવોએ દર્શાવેલું સત્ય છે; ગાયનું સત્ય જોઈને, હવે જીવવાની ઈચ્છા નથી. આથી, હું એવો કૃત્ય કરીશ, જેના દ્વારા પાપમુક્ત થઈ શકું; મેં હજારો અને સૈંકડો જીવ ખાધા છે. હવે માર્ગની ઈચ્છાથી, ગાયમાં જેવું સત્ય જોયું છે, એ જોઈને હું જઈ રહ્યો છું; હું પાપી, દુશ્ચરિત્ર, ક્રૂર, જીવહંતક છું.” “એવા ભયાનક કર્મો કર્યા પછી, હું કયા લોકમાં જઈશ? હું તીર્થયાત્રા કરીશ અને પાપથી શુદ્ધિ મેળવવાનો પ્રયત્ન કરીશ. હું પર્વત પર ચડીને નીચે પડાઈ જઈશ, અથવા અગ્નિમાં પ્રવેશ કરીશ; હે ગાય, આજે મને કયું તપ કરવું જોઈએ, જેથી પાપમુક્ત થઈ શકું?” “હું સમય ઓછો છે, તેથી સંક્ષિપ્તમાં માર્ગદર્શન આપો.” ત્યારે ગાયે કહ્યું: “કૃતયુગમાં તપ શ્રેષ્ઠ છે; ત્રેતાયુગમાં જ્ઞાનમાત્ર શ્રેષ્ઠ છે; દ્વાપરયુગમાં યજ્ઞ શ્રેષ્ઠ છે; અને કલિયુગમાં દાનમાત્ર શ્રેષ્ઠ છે. તમામ દાનમાં, આ દાન સર્વોચ્ચ છે.” આ રીતે, સત્યના મહિમા, માતૃત્વની વ્યથા, અને સિંહના પાશ્ચાતાપથી ભરેલી આ વાર્તા, ધર્મ અને સત્યના પાયાનું સ્મરણ કરાવે છે.