પવિત્ર સ્થળો પૈકી સર્વોત્તમ એવા એક તીર્થનું વર્ણન થાય છે, જે સર્વ ગુણોથી યુક્ત છે અને ભગવાનનું મહાન નિવાસસ્થાન ગણાય છે. એ સ્થાન પૃથ્વી અને સ્વર્ગના તમામ પવિત્ર તીર્થોમાં શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે, અને તેને 'ગોપીમંથન' તથા 'બાલવત્સરવેણ' નામે ઓળખવામાં આવે છે. ત્યાં ગાયોનું રંભવું દુર્ભાગ્યને દૂર કરે છે; વાછરડાં પોતાના માતાને યાદ કરીને વ્યાકુળ અવાજ કરે છે. એ સ્થળ બહાદુર ગ્વાલો દ્વારા સુરક્ષિત છે, જે હાથોથી કુસ્તી કરીને થાકી ગયા છે, અને આસપાસ ગાન, નૃત્ય, વાતચીત તથા આનંદથી તાળીઓ વાગે છે. વાછરડાં અહીં-અહીં ઊભાં છે, ચારેય બાજુ રંભણી સંભળાય છે, અને એ ગૌશાળા ચાલતી કમળોથી શોભાયમાન તળાવ જેવી લાગે છે. એ શ્રીમંત નિવાસસ્થાન, આનંદી અને તંદુરસ્ત લોકોથી ભરપૂર છે, જે સીધા ગોલોકનું સ્મરણ કરાવે છે—એવું સ્થાન જોઈને પાછા જવાની ઇચ્છા કેમ થાય? પછી નંદાએ કહ્યું: "પાંચ તત્વો, હે પુણ્યશાળી, તારા લોહીથી તૃપ્ત થાય—ફક્ત શબ્દોથી હું તેમને અસંતોષી નથી રાખતો." પછી નંદા, જે દયાળુ અને સત્યવચન છે, વનરાજને કહે છે: "હે પ્રાણીઓના સ્વામી, મારા મિત્રો, મારા પુત્ર અને જે ગ્વાલો એની રક્ષા કરે છે, એમને જોઈને, ગ્વાલણીઓ અને ખાસ કરીને મારી માતાને વિદાય આપી, હું ચોક્કસ પાછો આવીશ—મારા વચન પર વિશ્વાસ હોય તો મને છોડી દો." "જો હું પાછો ન આવું, તો બ્રાહ્મણ હત્યા કે માતા-પિતાની હત્યા જેવો પાપ મને લાગો. જો હું પાછો ન આવું, તો શિકારી, ચંડાળ, કે ઝેરી આપનાર જેવો પાપ મને લાગો. જો હું પાછો ન આવું, તો ગાયને હાનિ પહોંચાડનાર કે સૂતાંને મારનાર જેવો પાપ મને લાગો. જો હું પાછો ન આવું, તો જે પુત્રીનું એકવાર વિવાહ કરે છે અને ફરી બીજાને આપે છે, એવો પાપ મને લાગો. અને જો કોઈ અયોગ્ય બળદને ભાર ખેંચાવે, અથવા કોઈ વાર્તા ચાલતી હોય ત્યારે અવરોધ કરે, તો એ પાપ પણ મને લાગો. જો કોઈના ઘરમાં અતિથિ આવી નારાજ થાય, તો એવો પાપ પણ મને લાગો. આ બધા ભયંકર પાપોની શપથ લઈને હું પાછો આવીશ." નંદાની આ શપથો સાંભળીને વનરાજે કહ્યું: "આ શપથો લીધા પછી, ધેનુક, હવે અમારો વિશ્વાસ તારા પર છે. જો તું પાછો ન આવે તો પણ, કેટલાંક કહે છે કે શપથમાં પાપ નથી. સ્ત્રીઓ, લગ્ન, ગાયોની મુક્તિ અને મૃત્યુ સમયે ક્યારેય વિશ્વાસ ન કરવો. આ જગતમાં કેટલાક નાસ્તિક અને મૂર્ખ છે, જે પોતે જ બુદ્ધિમાન માને છે; તેઓ ખોટા તર્ક અને વાર્તાઓથી અન્યને ભટકાવે છે. કેટલાક લોકો ખોટું સાચું દર્શાવે છે, જેમ ચિત્રકાર સપાટને ઊંચું કે નીચું દેખાડે છે. સામાન્ય રીતે, જ્યારે મનુષ્ય પોતાનું કાર્ય સિદ્ધ કરે છે, ત્યારે ઉપકારકને ભૂલી જાય છે—જેમ વાછરડું દૂધ પૂરુ થાય એટલે માતાને છોડે છે." "આ જગતમાં કોઈ ઉપકારનો બદલો આપતો નથી; જ્યારે કામ પૂરું થાય, ત્યારે મન ક્યાંક બીજે જતું રહે છે. પહેલાં ઋષિ, દેવ, દાનવ અને મનુષ્યો પોતાના કામ માટે શપથ લેતા, પણ હવે એનું મૂલ્ય નથી. જો કોઈ દેવ, અગ્નિ કે ગુરુના સાક્ષીથી પણ સાચી શપથ લે, તો યમરાજ એના પુણ્યનું અડધું કાપી લે છે. આવી શપથથી તારો મન ભ્રમિત ન થવું જોઈએ; હવે તું જે યોગ્ય માને, એ કર." નંદાએ વિનમ્રતાથી કહ્યું: "એવું જ છે, હે મહર્ષિ! તમને કોણ છેતરાવી શકે? જે બીજાને છેતરાવવાનો પ્રયત્ન કરે છે, એ પોતાને જ છેતરાવે છે." પછી વનરાજે ગાયને કહ્યું: "હે ગાય, તું તારા વાછરડા પાસે જા; તેને તારા સ્તનનું દૂધ પીવા દે, અને તેના માથા પર પ્રેમથી ચાટી લે. તારા માતા, ભાઈ, મિત્ર, સંબંધીઓને મળીને, સત્યને પ્રથમ સ્થાન આપી, જલ્દી પાછી આવજે." આ રીતે સત્યવચન ગાયે શપથ લઈને વનરાજની પરવાનગી મેળવી, પ્રેમપૂર્વક વાછરડા પાસે દોડી ગઈ. તેનું મુખ આંસુથી ભીંજાયું હતું, શરીર કાંપતું હતું અને મન ખૂબ દુઃખી હતું; એ દુઃખના દરિયામાં પલળી રહી હતી અને ઊંડું રંભી રહી હતી. એ ગાય પાણીના ખાડામાં ફસાયેલા હાથી જેવી પોતાની જાતને બચાવી શકતી નહોતી અને વારંવાર વિલાપ કરતી હતી. પછી ગાય સુવર્ણનદીના કાંઠે આવેલી ગૌશાળામાં પહોંચી; ત્યાં વાછરડાનું રડવું સાંભળી, સીધી તેની તરફ દોડી ગઈ. ગાય પાસે પહોંચી ત્યારે વાછરડાના નેત્રો આંસુથી ભીનાં હતાં; એ વ્યાકુળ બનીને માતાને પૂછે છે: "મારે આજે તારી અંદર શાંતિ દેખાતી નથી, તું સ્થિર પણ નથી; તારી નજર ચિંતિત છે અને તું ખૂબ ડરી ગઈ છે." નંદાએ કહ્યું: "પુત્ર, તું દૂધ પી લે; કારણ પૂછે તો હું કહી શકતી નથી. તને જે ઇચ્છા હોય એ દૂધ પી લે. પણ, પુત્ર, આજે તારી માતાને જોવા તારો છેલ્લો અને દુર્લભ અવસર છે. આજે પીધું પછી, સવારથી તું કઈ ગાયનું દૂધ પીશે?" "પુત્ર, મને તને છોડવું પડશે, કેમ કે હું શપથથી બંધાયેલી છું; ભૂખ્યા અને તરસેલા વાઘ માટે મને પોતાનું જીવન આપવું પડશે." નંદાની આ વાતો સાંભળી, વાછરડાએ કહ્યું: "માતાજી, તમે જ્યાં જશો, હું પણ ત્યાં જ જઈશ.