પુષ્કરક્ષેત્રના મહિમાની વાત આવે છે ત્યારે કહેવામાં આવે છે કે, પુત્રએ પિતૃઓ માટે પાણીનું તર્પણ અને પિંડદાન કરવાથી—even જો તે પિતૃઓ નરકમાં પણ હોય—તેઓ પુત્રના કારણે સ્વર્ગમાં પહોંચે છે અને મુક્તિ પામે છે. પુષ્કરમાં સરસ્વતી નદીનું જળ પીવાથી મનુષ્ય અવિનાશી લોક પ્રાપ્ત કરે છે, જ્યાં બ્રહ્મા અને વિશ્વેશ્વર તેમનું સન્માન કરે છે. પુષ્કરમાં સરસ્વતી સ્વર્ગ તરફ જવાનો પાયदान બને છે; તે મહાન નદી પુણ્યવાન પુરુષોને પ્રાપ્ત થાય છે. ત્યાં, દરેક સ્થળે ધર્મના તત્ત્વને જાણનારા ઋષિઓ સરસ્વતીની ઉપસ્થિતિ અનુભવે છે—એથી એ દેવી સર્વત્ર પવિત્ર અને પ્રગટ છે. પણ પુષ્કરમાં તો એ સર્વથી પવિત્ર ગણાય છે; એ પવિત્ર સરસ્વતી દુનિયામાં સહેલાઈથી પ્રાપ્ત થાય છે. કુરુક્ષેત્ર, પ્રભાસ અને પુષ્કર—આ ત્રણેય સ્થળે સરસ્વતી દુર્લભ છે; પણ પુષ્કરનું તીર્થ ધરતી પર સર્વ શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. પૂર્વીય સરસ્વતી પ્રાપ્ત કરવાથી મનુષ્યને ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષ—આ ચારે પુરુષાર્થ સિદ્ધ થાય છે. જે ત્યાં પહોંચી પછી પણ બીજું તીર્થ શોધે છે, એ તો જાણે હાથમાં રહેલું અમૃત છોડી ઝેર ઈચ્છે છે. તીર્થોમાં પૂર્વીય શ્રેષ્ઠ છે, મધ્યમ સરસ્વતી મધ્યમ ગણાય છે. જ્ઞાની મનુષ્યએ તે તીર્થની પ્રદક્ષિણા કરવી જોઈએ, નાના તીર્થને જમણે રાખી—all ત્રણ તીર્થમાં સ્નાન અને પ્રદક્ષિણા કરવી શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. જે મનુષ્ય તિલમિશ્રિત જળ પિતૃઓને અર્પણ કરે છે, pleased forefathers તેને અપરિમિત ફળ આપે છે. જે રોજ સ્નાન કરીને શુદ્ધ થઈ, પિતૃઓને સીધી અને ઉલટી ક્રમમાં, જુદા અને સાથે જોઈને શ્રદ્ધાંજલિ આપે છે—એ સર્વોત્તમ ફળ પામે છે. પુષ્કરમાં રોજ સ્નાન કરવું જોઈએ, જો બ્રહ્મલોકની ઈચ્છા હોય; ત્યાં ત્રણ પવિત્ર શિખરો અને ત્રણ પવિત્ર સ્ત્રોતો છે. પુષ્કર ત્રયની ખ્યાતિ છે—નાનું, મધ્યમ અને સૌથી મોટું, જે પ્રાચીન પુષ્કર કહેવાય છે. આને શિખર અને શુભ સ્ત્રોત નામથી ઓળખવામાં આવે છે; જે મનુષ્ય ધર્મ, અર્થ, કામ અને મોક્ષની ઈચ્છા રાખે છે, તેને નિશ્ચિત ફળ મળે છે. જે ત્યાં શરીર ત્યાગે છે, તે નિશ્ચયે મુક્તિ પામે છે; શુદ્ધ અને સંયમિત થઈ, સ્નાન પછી બ્રાહ્મણને શુભ દાન આપવું જોઈએ. માત્ર એક ગાયનું દાન—even મંત્રથી શુદ્ધ કરીને—એ મનુષ્યને ઉત્તમ લોક આપે છે; વધુ શું કહીએ? સાંજે પણ ઈચ્છુક માટે એ ફળ પ્રાપ્ત થાય છે. સ્નાન પછી જે ધન દાન આપે છે, તેને અનંત સુખ મળે છે; ત્યાં તિલનું દાન ઋષિઓએ ખૂબ વખાણ્યું છે. કૃષ્ણપક્ષની ચતુર્દશીએ સ્નાન કરવું હંમેશાં નિર્ધારિત છે; અને જે ત્યાં લોટ અથવા ગોળથી પિંડ આપે છે, તે પિતૃઓ માટે શુદ્ધ બની તેમના લોકને પ્રાપ્ત કરે છે. પુષ્કર વનમાં પહોંચી, પછી સરસ્વતી સુધી પહોંચે છે. પછી કહેવામાં આવે છે કે, સરસ્વતી છુપાઈને પશ્ચિમ દિશા તરફ જવા લાગી; પુષ્કર નજીક ખૂબ જ સુંદર સ્થાન છે. ત્યાં તે ફળ અને ફૂલોવાળા તાડના વનમાં ગઈ અને પછી ઋષિઓને પ્રિય એવા વનમાં પ્રવેશ કર્યો. એ વન સર્વ ઋતુના ફૂલોથી ભરેલું હતું, સિદ્ધો અને દેવતાઓએ સેવા કરેલી—એ શ્રેષ્ઠ નદીનું નામ નંદા છે, જે ત્રિલોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. એ નદીમાં માછલીઓ, ઘોડાપદ, જળચર પ્રાણીઓ ભરપૂર છે, અને શુદ્ધ જળથી પરિપૂર્ણ છે. ત્યારબાદ સૂત કહે છે કે દેવવ્રતએ પૂછ્યું: “એ બીજી શ્રેષ્ઠ નદી કઈ છે?”—એવી મારી જિજ્ઞાસા છે, હે બ્રાહ્મણ, નંદા, જેને સરસ્વતી પણ કહે છે—એ કેવી રીતે પ્રગટ થઈ અને શ્રેષ્ઠ નદીઓમાં કેમ ગણાય છે? પછી પુલસ્ત્યે ભીષ્મને એ પ્રાચીન કથા કહવાની શરૂઆત કરી કે, નંદા નામ કેવી રીતે પડ્યું. એક રાજા હતો, પ્રભંજન નામે, જે હંમેશાં ક્ષત્રિય ધર્મમાં સ્થિત હતો; એ શક્તિશાળી હતો અને એ જંગલમાં શિકાર કરતો. એક દિવસ તેણે ઝાડીઓમાં ઊભેલી એક હરણીને જોયી અને ખૂબ તીખા તીરે તેને ઘાયલ કરી. હરણીએ ચારેય બાજુ જોયું અને તીરો ધરાવતો રાજા જોઈને કહ્યું: “તુ શું કર્યું, મૂર્ખ? આ કર્મ અત્યંત દુષ્કર છે. હું તો મારા બાળને દુધ પાવડાવતી હતી, અને તું માંસની લાલચમાં મને ઘાયલ કરી.” “રાજા ક્યારેય એવી હરણીને નથી મારતા—જે સંતાનને છુપાવી દુધ પાવડાવે, અથવા ગુપ્ત સંયોગ કરતી હોય—એવું મેં પહેલા સાંભળ્યું છે. જ્યારે હું મારા બાળકને દુધ આપી રહી હતી, ત્યારે તું નિર્દોષ મને વીજળી સમાન તીરે મારી નાખી. તેથી, દુષ્ટ મનવાળા, તું પણ માંસાહારી જંતુ બનીશ; આ કાંટાળું જંગલમાં વાઘનું રૂપ ધારણ કર.” એ હરણીએ શાપ આપતાં રાજા ભયભીત અને દુઃખી થઈ, હાથ જોડીને કહ્યું: “મારો એ આશય નહોતો કે, સંતાનને દુધ પાવડાવતી હરણીને મારી નાખું; હું અજ્ઞાનવશ એવું કર્યું, હે સૌમ્યે, કૃપા કર, ધીરજપૂર્વક.” “ક્યારે હું વાઘનું રૂપ છોડીને માનવ શરીર ફરીથી મેળવો? હરણિ, મને આ શાપથી મુક્ત થવાની રીત કહો.” ત્યારે હરણીએ શુભ વચન કહ્યાં: “હે રાજા, જ્યારે એક સો વર્ષ પૂરા થશે, ત્યારે તું નંદા સાથે સંવાદ કરશે.” “નંદા સાથે મુલાકાત અને સંવાદ પછી તારો મોક્ષ થશે.” હરણીએ આવું કહીને રાજા વાઘ બની ગયો. વાઘના રૂપે, પાંજરા અને દાંતથી સજ્જ, એ ત્યાં રહી ચારપાયાં પ્રાણીઓનો શિકાર અને ભક્ષણ કરતો રહ્યો. સમય જતાં, એ જંગલમાં રહેલા બે પગવાળા મનુષ્યોને પણ ભક્ષણ કરવા લાગ્યો; આ રીતે એ જંગલમાં એક સો વર્ષ વીતી ગયા. હરણીઓનું માંસ ખાવાની વેળાએ એ પોતાના ઉપર ગુસ્સે થતો: “ક્યારે હું ફરીથી માનવ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરીશ?